Hôm nay tổ chức lễ hội Gion ở thành phố Toyohashi thuộc tỉnh Aichi.
Đành rằng lễ hội Gion nơi đây không có những chiếc kiệu siêu to khổng lồ diễu hành giữa đường lớn như lễ hội Gion tại cố đô Kyoto cổ kính, nhưng không có nghĩa là lễ hội Gion của bọn này chịu lép vế đâu nha.
Vì sao hả?
Nếu các người thành tâm muốn biết…
Thì tui xin sẵn lòng trả lời!
“Bakphoon, chuẩn bị tới giờ rồi đấy.”
Cô chủ vỗ nhẹ vào lưng tui. Giải thích một chút, cô chủ tui cũng là người trong ban tổ chức lễ hội đó. Nói vậy chứ, vai trò của cô chủ cũng chỉ là hậu cần chạy vặt rồi xoay xở lo toan đủ thứ sao cho lễ hội được vận hành suôn sẻ. Nhưng dù sao đi nữa, tui vẫn yêu quý và tôn trọng cô chủ vô cùng.
Tới giờ rồi sao? Tui ngó nghiêng nhìn xung quanh. Ừm, tự khi nào trời đã nhá nhem tối thế này rồi. Tiếc ghê, đang tới đoạn hay.
Mà thôi, thay vì giải thích, để tui dẫn các bạn đi mục sở thị sẽ dễ hình dung hơn ha.
Tui quay sang cô chủ, gật nhẹ đầu.
“Ủa, cậu nói chuyện với ai vậy?” – Cô chủ nhìn ngó xung quanh tui. – “Cậu đâu phải Hisui Bakphoon đâu mà nhìn được ma quỷ để trò chuyện chứ?”
Chà, có những điều không biết sẽ hay hơn đó.
Tui nhún vai tỏ vẻ bí ẩn, song cô chủ chỉ nhíu mày thở dài thườn thượt.
*****
Tui được cô chủ dẫn tới một bãi đất trống.
Ở đó có vài thanh niên cùng những ông chú, song ai cũng trông rắn rỏi mạnh mẽ hết. Bên cạnh mỗi người là những chiếc ống tre được buộc một lớp giấy cực dày, cao chừng đến đầu gối. Hình như bên trong còn có cả đất sét để chống cháy lan ra ngoài thì phải. Ai cũng khoác lên mình bộ trang phục truyền thống, mọi người đều trong tâm thế thoải mái, song cũng không thiếu người có vẻ căng thẳng.
“Trông anh căng thẳng ha.” – Cô chủ bắt chuyện với một anh thanh niên mặt xanh lè xanh lét.
“Sao không căng thẳng được? Nhỡ có chuyện gì…” – Anh ta đánh mắt nhìn xuống ống tre dưới chân.
“Không phải lo. Có Bakphoon ở đây rồi.” – Dứt lời, cô chủ vỗ lưng tui. – “Nếu chẳng may có cháy, đặc tính ‘Tiếp Lửa’ [Flash Fire] của Bakphoon sẽ phát huy tác dụng để hút bớt ngọn lửa, tránh nó lan ra.”
Tui ưỡn ngực vênh mặt, làm tư thế tràn đầy tự tin.
“Tất nhiên là có sẵn cả cứu hỏa và cứu thương thường trực, trong trường hợp một mình Bakphoon không thể xử lý vấn đề nữa.” – Cô chủ nói, đánh mặt hướng về phía chiếc xe trắng với xe đỏ đậu ở sau lều trại của ban tổ chức.
Nè, tin tưởng tui đi chứ, cô chủ… Tui làm bộ chán chường ủ dột mặt mày.
“H, ha ha…” – Anh ta bật cười khô khốc trước dáng vẻ của tui.
Nhân tiện nói thêm, lúc này tui cũng ướm lên người chiếc áo happi làm bằng vải chống lửa, cũng quấn khăn nejiri hachimaki trên đầu, trông y chang những người bày bán hàng quán ở các sạp hàng lễ hội.
“Nào, thả lỏng đi chàng trai!” – Một ông chú vỗ bôm bốp vào vai anh ta.
“Bọn chú hướng dẫn cho rồi, chắc chắn không có vấn đề gì đâu. Không phải sợ!” – Một người khác bá cổ anh chàng thiếu tự tin kia. Anh ta lúng túng nhìn mọi người, khẽ gật đầu.
Đúng vậy, chẳng việc gì phải lo lắng cả.
Nếu có vấn đề gì, ắt sẽ có những người xung quanh hỗ trợ.
Và hiển nhiên là cả tui nữa.
Số người tập trung ở sau hàng rào ngăn cách ngày càng đông.
Cũng sắp tới giờ rồi nhỉ. Mọi người bắt đầu đứng thành một hàng, đặt ống tre của mình nằm xuống.
Người trông có vẻ lớn tuổi nhất, đứng ở đầu hàng bên phải bắt đầu nhóm lửa vào trong ống tre của mình. Theo sau người đàn ông đó, những người còn lại cũng lần lượt nhóm lửa vào ống tre của mình.
Và rồi…
Những tia lửa túa ra từ đầu của những ống tre đó. Với kích thước đường kính của ống tre, số lượng tia lửa thoát ra khỏi đầu ống rất lớn, trông hệt như Pokemon sử dụng chiêu thức “Đốm Lửa” [Ember] được cường hóa sức mạnh lên gấp bội phần vậy. Người đàn ông lớn tuổi chậm rãi cầm chiếc ống tre, rồi cẩn thận dựng lên. Những tia lửa vẫn phóng ra mãnh liệt, khiến cả một vùng đất trống tối tăm bỗng sáng bừng lên. Tất cả những người còn lại cũng nhất loạt làm theo, hướng đầu ống tre thẳng lên bầu trời.
Những tia lửa phóng lên trời, rồi tới độ cao nhất định lại rơi xuống, hệt như cơn mưa bằng chiêu thức “Đốm Lửa” vậy.
Đúng thế.
Đây chính là “pháo hoa cầm tay” đặc trưng của thành phố Toyohashi này!
Màn pháo hoa truyền thống này đặc sắc không kém gì màn bắn pháo hoa tầm cao mà các bạn hay thấy trông lễ hội đâu à nha!
Chỉ có những kẻ đủ thông minh để chế tạo pháo hoa, đủ can đảm để cầm trên tay “tác phẩm” do chính mình tạo ra để phô diễn cho thiên hạ xem mới có đủ tư cách để đứng ở đây.
Màn mưa lửa sáng rực rỡ khiến bất cứ ai đến xem cũng phải trầm trồ tán thưởng.
Không chỉ tán thưởng vẻ đẹp của cơn mưa lửa, những lời khen ngợi dành cho những người can trường dám tắm mình trong cơn mưa lửa kia cũng không ít. Dĩ nhiên, họ đã được trang bị đầy đủ bộ trang phục làm bằng vải chống lửa truyền thống, nên trước mắt không phải lo về nguy cơ bị bỏng khi đứng dưới cơn mưa lửa kia. Tiếng trống thúc giục ồn ã càng khiến bầu không khí trở nên sôi động hơn nữa. Có cả vài nhóc Pokemon hoang dã cũng tò mò, kéo bầy kéo đàn tới để xem màn trình diễn đầy mạo hiểm ấy.
Nào nào, tán dương cả tui nữa chứ!
Tui lao ra, nhảy múa dưới cơn mưa lửa.
“Hora Ton Ton Ton Kata Ashi de Kenkenpa
Furatsuite Guratsuite Taoresou natte
Mada Ton Ton Ton Nanikoto mo Keiken da
Patto Kimochi ga Hiraita.”
(Cốc cốc cốc, nhảy lò cò trên một chân nè
Đung đưa nghiêng ngả, như thể sắp ngã tới nơi
Cốc cốc cốc, mình vẫn trải qua biết bao điều
Để cảm xúc trải rộng như pháo hoa bung nở)
Đôi chân ngắn ngủi này khó nhảy múa ghê. Hạ ha tay xuống để chạy cũng được, cơ mà tui cảm thấy cứ kém sang thế nào á. Đành là đang đứng trên bãi đất chẳng có gì, song tui vẫn chới với suýt ngã mấy lần.
Trước viễn cảnh kỳ lạ đó, khán giả ồ lên đầy thích thú.
Phải rồi phải rồi. Buồn bã thì quanh năm suốt tháng lúc nào chẳng được. Lễ hội thì cả năm mới có một lần, gạt mấy cảm xúc tiêu cực đi để tận hưởng màn trình diễn này thật trọn vẹn nào!
Chỉ là, pháo hoa cầm tay không kéo dài được quá lâu.
Chừng vài giây sau, ống tre của người đứng đầu hàng bắt đầu cháy yếu dần, và rồi…
“ĐÙNG!”
Ống tre phát nổ. Nhờ có lớp giấy dày cuốn chặt bên ngoài, ống tre nổ cũng không bắn mảnh vỡ ra ngoài, chỉ có ngọn lửa bùng lên ở đầu ống. Người đó quật mạnh ống tre xuống đất, ngọn lửa cháy âm ỉ bên trong rồi tàn dần. Sau khi đảm bảo ngọn lửa không lan ra ngoài, ông ấy mới rời đi.
“Cố lên đấy.” – Người đàn ông đó đi ngang qua tui, đập mạnh vào vai, nhe răng nở nụ cười rắn rỏi.
Tui cũng nhếch mép cười đáp lại.
Những ống tre khác cũng được những người còn lại xử lý tương tự. Mỗi khi có người rút lui, tui đều chạy ra đập tay với họ. Đến lượt anh thanh niên mới chân ướt chân ráo tham gia lần đầu, sau khi máy móc làm theo những người đi trước cũng thành công mà không gặp phải rắc rối nào. Thấy chưa, cứ làm theo những gì đã được dạy sẽ ổn thôi. Khi anh ta rút đi, tui cũng giơ tay ra hiệu muốn đập tay. Vừa mới làm vẻ mặt an tâm, anh ta lại làm vẻ mặt không hiểu mô tê gì sất, song vẫn giơ tay cho tui đập.
Những ống tre tàn dần, cơn mưa lửa cũng bắt đầu ngớt đi.
Nhưng mà… Ai bảo đến đây là kết thúc chứ?
Đúng vậy.
Giờ mới là tiết mục cuối nè.
Tui ngẩng đầu lên trời, hít một hơi thật sâu.
”Phun Trào’ [Eruption]!’
Ai bảo chỉ có pháo hoa là “bùng nổ” được chứ? Tui cũng “bùng nổ” dữ lắm à nha!
Tui phụt lửa sau gáy, rồi bắn ra những tia lửa đã “thu thập” trong lúc nhảy múa bên trong màn mưa lửa ban nãy. Nè, tui nhảy ra nhảy múa tưng bừng trong mưa lửa không phải để khoe mẽ, mà để hấp thụ bớt những tia lửa để phòng tránh hỏa hoạn và để giành cho tiết mục cuối cùng này nữa.
Khối cầu lửa với những tia lửa lách tách được phóng lên cao, tỏa ra thành màn mưa lửa không khác gì màn trình diễn của pháo hoa cầm tay. Khán giả lại được 1 phen xôn xao.
Tui cũng cười tít mắt, bắt đầu nhảy múa vòng quanh trên đôi chân ngắn tũn của mình.
“Dakara
Yotterasshai Miterasshai
Itsumo yori Ooku Mawasunde
Yotterasshai Miterasshai
Hashiri Dasu Kokoro ga
Yotterasshai Miterasshai
Masumasu Miryouku ga Tomaranai
Kagayaku no Watashi ga”
(Vậy nên là
Lại đây và chiêm ngưỡng nè
Xoay vòng nhiều hơn nào
Lại đây và chiêm ngưỡng nè
Trái tim nhảy múa loạn nhịp
Lại đây và chiêm ngưỡng nè
Nét hấp dẫn không ngừng tăng
Mình tỏa sáng vô cùng nè)
Vừa nhảy múa, tui nheo mắt nhìn khán giả xung quanh. Nhờ có những tia lửa sáng rực soi tỏ, tui biết ai ai cũng làm vẻ mặt từ kinh ngạc xen lẫn thích thú khi đứng xem màn trình diễn này.
Sau khi cơn mưa lửa cuối cùng này tàn, lễ hội mới thực sự kết thúc. Một cảm giác buồn man mác gợi lên trong lòng tui.
Lúc nào cũng vậy. Niềm vui ngắn ngủi giống pháo hoa, lặng lẽ bay lên, nổ đùng một cái, lặng lẽ biến mất, chỉ còn lại bầu trời đêm đen kịt.
Nhưng không sao hết!
“Anta ni Akkanbe!”
(Lè lưỡi lêu lêu cái nè!)
Vui lên nào!
Dù pháo hoa trước mắt có biến mất, thì hình ảnh của chúng vẫn luôn đọng lại trong ký ức, phải không? Chưa kể, con người hay có thói tô vẽ cho quá khứ thật tráng lệ, có khi những ký ức tủn mủn vụn vặt, về sau khi chiêm nghiệm lại mới là những ký ức tỏa sáng rực rỡ nhất đó.
Hiểu chứ? Chẳng có lý do gì để buồn khi lễ hội kết thúc cả!
Không có kết thúc, sao có khởi đầu chứ?
CHÚ THÍCH:
- Tezutsu hanabi (手筒花火) là loại pháo hoa có hình trụ được làm từ ống tre, bọc kĩ bởi giấy tatami truyền thống, bên trong nhồi khoảng ba kilogram pháo hoa, thường được sử dụng trong các lễ hội lớn tổ chức tại thành phố Toyohashi – nơi phát minh ra loại pháo này.
- Happi là loại áo khoác lửng tay truyền thống của Nhật Bản, thường được những người có vai trò trong lễ hội mặc.
- Nejiri hachimaki là loại băng đeo đầu được làm từ sợi vải dài cuộn xoắn lại giống như dây thừng.
- Trong truyện có trích đoạn lời bài hát “Anta ni Akkanbe” của Hifumi, một người sáng tác nhạc Vocaloid, để phù hợp với nội dung câu chuyện, lời bài hát chưa được dịch sát hẳn với bản gốc.
Tác giả: Fuku-ya.
| TỪ TRANH MINH HỌA – THÀNH CHUYỆN CÙNG KỂ |