Bất ngờ, dòng nước dữ dội đột ngột dừng lại như bị cản bởi một tường vô hình. Phía trước chính là Yuka, với toàn bộ sức mạnh còn lại của “Thần Thể“, cô tạo ra một lớp chắn năng lượng để bảo vệ, nhưng chỉ được vài giây ngắn ngủi, lớp chắn đã có dấu hiệu nứt vỡ. Tay phải cô vẫn giữ vững lớp chắn, trong khi tay trái nhẹ nhàng đặt lên người Raion, nằm bất động trên đùi.
Bản thân Yuka đã đối mặt với nhiều gian nan, nhưng khoảnh khắc này khiến cô như vỡ vụn. Trước mắt cô, Raion và Hisuian Arcanine nằm đó, thân thể đầy thương tích, hơi thở yếu ớt, tất cả vì bảo vệ cô. Từng giọt máu họ đổ xuống như từng nhát dao cắt vào tim. Nỗi đau trong lòng trào lên thành dòng nước mắt không thể ngăn nổi. Họ đã chiến đấu vì cô, hy sinh tất cả, trong khi cô chỉ biết bất lực đứng nhìn, không thể làm gì. Cảm giác tội lỗi và đau đớn siết chặt lấy tâm hồn, khiến trái tim cô như bị xé toạc.
Yuka tự trách bản thân quá chậm chạp, quá yếu đuối. Nhưng cô cũng đã làm hết những gì mình có thể. Đôi chân đã không còn lành lặn sau cú rơi chống đỡ cho Hisuian Arcanine, cùng với thân thể bị chấn thương nghiêm trọng. Việc cô có thể tìm được cách di chuyển đến đây lúc này đã là một kỳ tích.
Chỉ vài giây nữa thôi, chiêu “Bảo Vệ” [Protect] nhất định sẽ bị phá vỡ. Yuka nhắm chặt mắt, chấp nhận số phận. Điều duy nhất cô không thể buông bỏ là nỗi đau không thể bảo vệ đứa con bé bỏng vừa mới cất tiếng khóc chào đời, không thể trao cho nó một tương lai bình yên, hạnh phúc.
Đột nhiên, giữa bầu không khí lạnh lẽo, cắt da cắt thịt trên Chân Núi Thiên Quan [Coronet Highlands], Yuka cảm nhận được một dòng năng lượng bất thường. Cô quay người lại, bên trong “Lôi Ngục Hành Quyết“, Hisuian Arcanine tỏa ra một vầng hào quang đỏ rực, từng đợt bá khí tràn ngập không gian.
Những tên Đại Trụ đứng trên kia cũng bắt đầu nhận ra được sự khác thường của nhiệt độ xung quang. Chúng lập tức nhận thức có gì đó không hề bình thường đang xảy ra. Raion theo từng đợt sóng khí tức ấm áp cũng từ từ tỉnh lại. Cảnh tượng quen thuộc trước mắt ý hệt như lúc Hisuian Growlithe phá trứng nở ra mười năm trước. Anh cất giọng yếu ớt, thì thào:
“Khả năng đặc biệt Hệ Lửa – Hỏa Đế…”
Hisuian Arcanine đạp mạnh xuống đất, bốn con Magnezone lập tức theo bá khí văng ra tứ phía rồi nổ tung. Cơ thể nó từ từ hiện ra, đỏ rực như nham thạch nóng chảy. Mắt trái vốn bị thương lúc này đã hoàn toàn hóa đá, trong khi mắt phải đỏ rực, bốc cháy như ngọn lửa.
Tiếp theo, nó “Rống” [Roar] lên một tiếng, kết hợp Đặc tính “Hăm Dọa” [Intimidate]. Đế khí lập tức bùng nổ, ngoài trừ Lão Nhất đổ một giọt mồ hôi lạnh, Lão Nhị bất ngờ suy kiệt mà khụy một gối xuống, dùng kiếm cố gắng chống đỡ. Còn lại tất thảy Thập Trụ hoàn toán bất động, mắt trợn trắng, sùi bọt mép vô thức ngã nhào về phía trước bất tỉnh. Hai con Basculegion cũng nhận thấy được nguy hiểm, lập tức thoái lui. Raion vẫn không ngừng thổ huyết, tiếp:
“Khả năng đặc biệt Hệ Đá – Thạch Sư Hộ Thần… Arca! Không… Hộc, hộc… với cơ thể hiện tại của cậu… thi triển nó là quá nguy hiểm!”
Theo sau, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội, hàng vạn Địa Thạch khổng lồ không ngừng bay lên bầu trời. Hisuian Arcanine ngoảnh đầu, nhìn về phía Raion và Yuka một lần cuối, ánh mắt đượm buồn tựa như lời từ biệt. Nó hiểu rõ giới hạn của bản thân và việc nó đang làm hiện tại chính là đặt cược sinh mạng của mình. Thế nhưng, đối với hai cường địch còn lại, “đặt cược” thôi là chưa đủ để hạ được chúng, nó phải “đốt cháy cả sinh mệnh” mới có thể bảo vệ được chủ nhân của mình.
Trong khoảnh khắc này, từng đợt sóng khí mạnh mẽ rực lửa lan tỏa với khí tức tựa như bậc Thần Vương. Ngay sau đó, hai vòng hào quang lấp lánh lần lượt xuất hiện, tạo thành hai Quang Luân xoay quanh Hisuian Arcanine. Một vòng mang sắc đỏ tượng trưng cho Nguyên Tố Fire, một vòng mang sắc nâu biểu thị cho Nguyên Tố Rock. Hai vòng Quang Luân ngày càng lớn dần, hoa văn trên chúng theo đó cũng từ từ biến đổi.
“Khí tức này… Là Fire III, Rock III?!”
Nhị Trụ từ từ đừng dậy, hắn đổ mồ hôi lạnh, tiếp tục cảm thán:
“Không ngờ trong thời khắc sinh tử nó lại đột phá đến cảnh giới này…”
Trong thế giới này, các Pokemon được chia làm 18 hệ tương sinh tương khắc với nhau. Một vài Pokemon đặc biệt, cực kỳ hiếm có, Nguyên Tố của chúng mang các năng lực bí ẩn. Những năng lực này gọi là “Khả năng đặc biệt của Hệ“. Chúng có thể là những năng lực chủ động hoặc bộc phát một cách bất ngờ trong một vài tình huống nhất định. Khả năng đặc biệt từ Pokemon cũng có nhiều tác dụng khác nhau. Đây là thiên phú bẩm sinh. Việc sở hữu một “Khả năng đặc biệt của Hệ” vốn đã rất hiếm gặp. Ấy vậy mà Hisuian Arcanine này mang trong mình tận hai khả năng đặc biệt cường đại công kích.
Các Nguyên Tố cũng không ngừng phát triển và tiến hóa dựa theo sức mạnh của Pokemon. Để đột phá Nguyên Tố, đòi hỏi Pokemon phải không ngừng vượt qua giới hạn, thậm chí tiếp cận với trạng thái cận tử. Vì thế, rất ít Pokemon có thể sống sót qua cực hạn mà đột phá. Bằng chừng là trước đó vài khắc, người sở hữu Pokemon đạt trạng thái Nguyên Tố Cấp III trên toàn vùng đất Hisui rộng lớn này chỉ có mỗi Nhất Trụ.
Quay trở lại trận chiến, Lão Nhị cũng không đứng yên chờ chết. Hắn hiểu rằng, Hợp Kỹ trước mắt là một chuỗi combo. Chỉ cần ngắt đi một bước, chuỗi domino này ngay lập tức sẽ bị phá hủy. Lão vung tay về trước ra lệnh Hisuian Decidueye – với đặc tính “Gan Góc” [Scrappy] vốn không hề suy yếu trước “Hăm Dọa” của Hisuian Arcanine:
“Thức thứ hai – Bóng Lén [Shadow Sneak]!”
Không còn kìm hãm bởi việc bảo hộ cho chủ nhân, Hisuian Decidueye bật người một phát, lập tức cước pháp của nó đã ngay trước mặt Hisuian Arcanine bất chấp việc khoảng cách lúc đầu của cả hai xa hàng ngàn thước, một sức bật vô lý. Raion phản xạ hét lớn:
“NGUY HIỂM! Arca, dùng Thần Tốc [Extreme Speed]!”
Hisuian Arcanine lập tức gia tốc. Nó nhảy qua lại không ngừng giữa các tảng Địa Thạch khổng lồ đang lao lên bầu trời, như muốn vươn lên đến vị trí cao nhất. Thân ảnh Hisuian Arcanine vừa biến mất, cước pháp của Hisuian Decidueye liền giáng xuống phá nát địa hình nơi đây. Trong nửa khắc, Hisuian Decidueye liếc về phía Raion – đã không còn năng lực phản kháng, ánh mắt như muốn xé xác kẻ phiền phức vừa phá rối. Nhưng nó hiểu rõ, nếu bỏ lỡ cơ hội truy đuổi, một khi cường đại công kích kia giáng xuống, cả nó và chủ nhân đều không sể sống sót.
Ngay lập tức, Hisuian Decidueye xoay người bật nhảy lên không trung, phóng toàn bộ sát khí về phía Hisuian Arcanine, không ngừng truy đuổi. Lão Nhị lúc này cũng vô cùng tập trung, phóng tầm mắt phân tích những chuyển động cách đó ngàn thước, mà Hisuian Decidueye từ khoảng cách đó, thông qua “tâm linh tương thông”, vẫn nghe rõ từng mệnh lệnh của lão:
“Decidueye, hướng 1 giờ. Thức thứ nhất – Kiếm Lá [Leaf Blade]!”
Tiếp nhận chỉ thị, Hisuian Decidueye bất ngờ tăng tốc, bật nhảy một cú cực mạnh, làm cho tảng đá nơi nó đứng vỡ vụn thành từng mảnh. Trong một khoảnh khắc, nó xuất hiện trước một tảng đá ngẫu nhiên giữa không trung, trong tư thế xoay người rút kiếm của các Samurai bậc thầy. Gần như đồng thời, Hisuian Arcanine xuất hiện ngay tại vị trí mà nó phục sẵn.
Một kiếm bất ngờ vung ra từ bên trái, điểm mù hiện tại của Arcanine, nhắm thẳng vào tử huyệt của yết hầu. Một kiếm không âm thanh, không sát ý. Một kiếm nhẹ nhàng đoạt mạng, khiến kẻ thù rơi đầu nhưng cũng không hề hay biết. Đây chính là tinh hoa của kiếm thuật mà nó cùng với chủ nhân đã rèn luyện không ngừng từ khi nó còn là một con Rowlet bé nhỏ.
“Khả năng đặc biệt Hệ Cỏ – Tĩnh!” – Lão già Nhị Trụ thì thầm.
Khoảnh khắc kiếm vung đến, cảnh tượng quen thuộc đột nhiên hiện lên, khiến Hisuian Decidueye trong một khoảnh khắc nhớ lại câu chuyện hai mươi năm trước. Khi đó, nó chỉ là một Dartrix trẻ, cùng với chủ nhân theo mệnh lệnh từ “Ngài“, tham gia vào trận đột phá vào Làng Arcanine. Nơi đó, nó đã gặp được cường địch mà cả đời không thể quên. Con Hisuian Arcanine của trưởng làng – con Hisuian Arcanine mạnh mẽ nhất.
Trước một đối thủ mạnh mẽ với sức mạnh vượt trội, nó thật sự đã bị dồn vào đến đường cùng mà tiến hóa thành Hisuian Decidueye, đòn sát chiêu cuối cùng dành tặng cho đối thủ mà nó kính trọng nhất, tình thế cũng không khác hiện tại là bao. Nhưng dù chết, kẻ đó vẫn luôn đứng vững, hiên ngang như bàn thạch.
“Ngươi có được như vậy không? Trả lời ta đi, đứa con của ‘hắn’.”
Như đáp lại câu hỏi ấy, Hisuian Arcanine bất ngờ gầm lên, thời gian của Hisuian Decidueye trong khoảnh khắc như ngưng đọng. Trong khi tiếng “Rống” trực tiếp làm tê liệt hệ thần kinh kẻ thù, thì “Thần Tốc” theo bản năng lại đưa Hisuian Arcanine thoát khỏi tử địa. Đây chính là Hợp Kỹ “Ảnh Tốc” [Roar + Extreme Speed] – quân bài tẩy cuối cùng mà nó cùng Raion đã giấu đến tận giây phút này.
“Rắc!” – Lưỡi kiếm sắt bén đang chém tới đột ngột gãy vụn.
Cơ thể Hisuian Decidueye khựng lại giữa chiến trường, như thể mọi âm thanh xung quanh đều bị nuốt chửng bởi cú va chạm vừa rồi. Ánh mắt nó mở to, không giấu được sự kinh ngạc lẫn bàng hoàng. Kiếm Thức mà nó đã rèn giũa suốt bao năm, từng dùng để hạ gục những chiến binh mạnh mẽ nhất – đã bị phá vỡ. Phá bởi chính nanh vuốt đứa con của đối thủ năm xưa – ‘kẻ’ mà nó từng kính trọng hơn bất kỳ ai.
Cảm xúc tuôn trào, tâm trí Hisuian Decidueye giờ đây rối loạn như sóng đánh, biển tinh thần của khả năng đặc biệt Hệ Cỏ – Tĩnh theo đó mà sụp đổ. Nhưng giữa cơn choáng váng ấy, lại le lói một tia sáng dịu dàng, một thứ cảm xúc gì đó vượt lên trên tất cả, là tự hào.
Hisuian Decidueye siết chặt tay, không vì thất bại, không vì giận dữ,… mà như thể muốn níu lấy khoảnh khắc ấy, khoảnh khắc chứng kiến tận mắt thế hệ tiếp theo đã vượt qua chính nó, theo cách đẹp đẽ và kiêu hãnh nhất.
Bỏ qua sự biến chuyển khác thường từ kẻ thù, Hisuian Arcanine không hề dừng lại. Chớp lấy thời cơ, nó cắn mạnh vào một chân của Hisuian Decidueye, mạnh mẽ lôi lao lên bầu trời bằng Hợp Kỹ “Hỏa Công Thần Tốc” [Flare Blitz + Extreme Speed]. Khi đã đạt đến vị trí cao nhất, Hisuian Arcanine xoay mạnh người nhiều vòng giữa không trung tạo nên một cơn lốc lửa, ném trả Hisuian Decidueye đang bị thiêu đốt bởi Hiệu ứng Bỏng [Burn] thẳng về phía Lão Nhị như khiêu khích.
Nhị Trụ vẫn không hề di chuyển, hắn nhắm mắt lại. Thân thể Hisuian Decidueye hung hãn lao xuống ngay sát bên lão, rồi văng ra xa tạo thành một vệt lửa trải dài trên mặt đất.
“RẦMMMMM!” – Thân thể Hisuian Decidueye va chạm mạnh vào một tảng đá lớn cách đó không xa, hai mắt tối sầm lại, đau đớn kịch liệt. Nhị Trụ thở dài, ngước nhìn về vầng hào quang giữa bầu trời đêm đang tỏa ra từ cơ thể Hisuian Arcanine, vấn:
“Ngươi tha cho quả trứng đó, chống lại lệnh của ‘Ngài’ chính là đợi trận chiến này sao?”
Hisuian Arcanine lúc này gầm lên một tiếng, toàn bộ Địa Thạch gộp lại, lấy Hisuian Arcanine làm trung tâm. Tạo thành hình dạng Hisuian Arcanine bằng đá khổng lồ với kích thước lớn hơn chân thân gấp trăm lần. Xung quanh nó, hai vòng Quang Luân Nguyên Tố không ngừng xoay chuyển.
Khối Tượng Đá bất chợt chuyển động, nó gầm lên một tiếng vang trời, thân thể đỏ rực tựa như dung nham nóng chảy rồi bốc cháy lao xuống bằng một cú “Hỏa Công Cảm Tử” [Flare Blitz], thẳng về phía hai tên Nhất Trụ, Nhị Trụ với gia tốc kinh hoàng từ “Thần Tốc“. Theo sau, hàng vạn khối “Đá Sắc Nhọn” [Stone Edge] khổng lồ bốc cháy không ngừng di chuyển với quỹ đạo hỗn loạn tạo thành một trận mưa thiên thạch.
Cảnh tượng hùng vĩ trước mắt tựa như một thảm họa tự nhiên, khiến Nhị Trụ không khỏi phải cảm thán:
“Lão bà Nhất Nhất, nếu cô không bị mù, nhất định cũng sẽ kinh hãi trước cảnh tượng này. Năng lượng mà Hợp Kỹ này giải phóng tương đương với Thần Kỹ, nếu thật sự giáng xuống từ không gian, không chỉ chúng ta mà cả vùng Hisuian này đều sẽ bị xóa sổ!”
Tác giả: Hakuryuu Shiro.
| Chương 4 | POKEMON – THE LEGEND | Chương 6 |