Sâu trong khu rừng nguyên sinh rộng lớn của vùng đất Unova, một nơi vốn từ trước đến nay luôn yên bình và tĩnh lặng, hôm nay lại đột nhiên trở nên náo nhiệt lạ thường.
“Mà, thật ra lý do cho sự náo nhiệt đó cũng không khó đoán, bởi vì hôm nay là ngày mà cuộc đua giữa các Pokemon nhanh nhất khu rừng sẽ được diễn ra để tìm kiếm đâu là nhà vô địch tốc độ của khu rừng này!”
Ai cũng muốn làm người thứ nhất, nên mỗi năm cứ vào ngày này thì khu rừng sẽ lại trở nên náo nhiệt lạ thường.
Tuy nhiên, trong rất nhiều Pokemon tham gia cuộc thi, chỉ có một số rất ít những Pokemon có thể thật sự có cơ hội để giành lấy chức vô địch.
Pikachu và Weavile thì quá nổi tiếng với tốc độ rồi, Ambipom cũng có nhiều lợi thế khi đường đua nằm bên trong rừng rậm và hắn có thể truyền cành từ cành cây này sang cành cây khác với cả 2 đuôi một cách dễ dàng…
Nhưng nói đến người có cơ hội giành được chức vô địch cao nhất thì đó phải là Liepard ta đây.
Có một sự thật là từ khi ta bắt đầu tham gia cuộc đua vào 3 năm trước, vẫn chưa có bất cứ Pokemon nào khác ngoài ta có thể giành được chức vô địch… Một nhà vô địch tuyệt đối!
Chủng loài Liepard vốn từ lúc sinh ra đã nhanh nhẹn hơn người, mà ta ngay từ khi còn là Purrloin đã thể hiện ra tốc độ vượt xa các cá thể khác cùng loài. Ta tự tin ngay cả khi chỉ sử dụng tốc độ thuần túy, bản thân vẫn có khả năng khiến cho những Pokemon nhanh nhẹn như Pikachu và Weavile phải hít bụi phía sau.
Đó chính là tự tin của siêu nhà vô địch quán quân 3 năm liên tiếp!
Cuộc thi đã sắp bắt đầu, cũng giống như những tuyển thủ khác, ta cũng tập trung về phía bìa rừng phía Nam. Đích đến của cuộc đua là bìa rừng phía bên kia của khu rừng nguyên sinh.
Đó là một quãng đường rất dài, ngay cả khi không có ai cố ý thiết kế chướng ngại thì đó vẫn là quãng đường mà không phải bất cứ Pokemon nào cũng có khả năng hoàn thành chỉ trong một ngày.
Người chủ trì cuộc đua lần này là trưởng lão Stoutland, là nhà vô địch trước đây của cuộc đua vào nhiều năm trước, với thành tích đáng kinh ngạc là 5 năm liền bất bại. Có nghĩa là ngay cả khi so sánh với một siêu nhà vô địch 3 năm liên tiếp như ta thì ông ấy vẫn có thành tích ấn tượng hơn.
Ta nhìn ngó xung quanh, vẫn là những gương mặt quen thuộc kia, Pikachu và Weavile, Ambipom và Azumarill, Scolipede… A, năm nay hình như còn có thêm một vài gương mặt mới.
Một con Pokemon Thỏ Nước [Aqua Rabbit Pokemon] nhỏ bé và một gã Pokemon Rết Khổng Lồ [Megapede Pokemon] to con quá khổ cao đến 2 mét. Bọn hắn thật sự có ý định tham gia cuộc thi à? Với thân hình như vậy, chỉ cần một cái chớp mắt là ta có thể dễ dàng bỏ lại cả hai tên đó tại phía sau.
Lúc này, đứng trên vị trí đài cao, trưởng lão Stoutland cũng lên tiếng:
“Xin chào tất cả những bạn tuyển thủ có mặt tại đây ngày hôm nay, chắc hẳn mọi người cũng đã biết đến ta – trưởng lão Stoutland và cũng từng là một tuyển thủ giống như mọi người tham gia vào cuộc đua Pokemon ngày hôm nay…”
“Cuộc đua Pokemon được tổ chức tại khu rừng nguyên sinh này đã có truyền thống từ lâu, cuộc đua là ngày mà những Pokemon nhanh nhất của khu rừng sẽ tụ tập lại với nhau và cùng tìm ra vị vua tốc độ của khu rừng…”
Ta nhận ra có một ai đó lén lút đi đến bên cạnh mình. Ta nhìn lại, đó không ai khác chính là tuyển thủ mới Azumarill.
Cô ta đi đến bên cạnh ta nói nhỏ:
“Em tham gia cuộc thi này thật ra là vì hâm mộ anh…”
Người hâm mộ! Của ta sao?
Ta đã không nghĩ rằng mình vậy mà cũng có người hâm mộ?
…
Phía trên đài, màn thuyết trình của trưởng lão Stoutland cuối cùng cũng đi đến hồi kết:
“Ta nghĩ mình không cần giải thích quá nhiều về luật thi đấu. Chỉ cần không gian lận hoặc cố ý tấn công người khác, thì mọi phương pháp khác để hoàn thành cuộc đua đều có thể được chấp nhận…”
“Bây giờ, cuộc đua lần thứ 103 của khu rừng xin được phép chính thức bắt đầu!”
Theo hiệu lệnh của trưởng lão Stoutland, các tuyển thủ nhanh chóng rời khỏi vị trí, bay vọt về phía trước với tốc độ đáng kinh ngạc. Dẫn đầu vẫn là những cái tên quen thuộc là Pikachu, Weavile và Liepard. Cả 3 theo sát nhau, tranh giành nhau từng xăng ti mét đường đua. Và ta, với phong độ của quán quân 3 lần liên tiếp đã dễ dàng là người dẫn đầu cả nhóm.
Theo sát phía sau cả ba là tuyển thủ mới Azumarill, Pokemon thỏ nhỏ bé nhưng lại có tốc độ rất đáng kinh ngạc.
Azumarill với việc liên tục sử dụng chiêu thức ưu tiên “Thủy Lưu Phản Lực” [Aqua Jet], nó đã thành công vượt qua nhiều đối thủ khác để tiếp cận với nhóm thứ nhất và trở thành một trong những ứng cử viên của chức vô địch.
Tuy nhiên, bởi vì không thể sử dụng được “Thủy Lưu Phản Lực” liên tục và thường xuyên phải dừng lại giữa chừng để “nạp” lại chiêu thức, nên tốc độ của Azumarill nhìn chung không thể sánh bằng nhóm thứ nhất. Chưa kể đến việc sử dụng chiêu thức liên tục cũng sẽ rất tiêu hao nhiều thể lực, tốc độ của Azumarill rồi sẽ chỉ càng ngày càng tệ đi mà thôi, cô ta sẽ sớm vô duyên với chức vô địch năm nay.
Mà, ngay cả khi như thế. Màn thể hiện của Azumarill vẫn ấn tượng hơn nhiều so với gã còn lại kia. Gã rết cao đến 2 mét giờ đây vẫn đang nhàn nhã nhích từng bước chân, gã không biết đây là một cuộc đua về tốc độ và thời gian sao? Đến ngay cả ta cũng chẳng dám nhàn nhã bước đi đến như vậy!
Cuộc đua diễn ra đầy kịch tính, và sự kịch tính đó không chỉ đơn giản xuất hiện tại mỗi đường đua. Tại một nơi khác, cuộc thảo luận cũng đang được diễn ra một cách đầy sôi nổi…
“Trưởng lão Stoutland, theo ông thì tuyển thủ nào là người có được nhiều khả năng giành chiến thắng nhất?” – Một Pokemon hỏi thăm.
“Theo ý kiến của ta sao? Ta nghĩ đó có thể là Scolipede!” – trưởng lão Stoutland trả lời.
“Scolipede ư?”
“Không phải là Pikachu, Weavile hay Liepard ư?… Họ mới là những người đang dẫn đầu mà?”
“Đó là do anh chưa biết thôi, Scolipede là một loài Pokemon rất đặc biệt. Họ có một đặc tính ẩn gọi là Tăng Tốc [Speed Boost] cùng thể lực dồi dào, nó có khả năng tăng tiến tốc độ cực kỳ đáng sợ. Có thể ngay từ đầu Scolipede sẽ không quá nhanh, nhưng chỉ cần trải qua rất ít thời gian thôi, nó sẽ có thể đạt được tốc độ vô địch, thậm chí là vượt qua nhiều Huyền Thoại về tốc độ…”
Đúng như những gì trưởng lão Stoutland đã nói, rất nhanh thôi tốc độ của Scolipede đã được tăng lên nhiều và đuổi kịp nhóm thứ nhất.
Tuy nhiên, ngay lúc này một sự việc bất ngờ đột nhiên xảy ra…
Khi Scolipede băng qua mặt đất, tầng lá khô đột nhiên rơi xuống, tạo thành một cái hố lớn nuốt chọn lấy Pokemon tiềm năng của chức vô địch.
Tất cả mọi người đều sửng sốt, bao gồm cả Liepard! Nhưng mọi thứ vẫn chưa kết thúc, sau Scolipede, có hàng loạt có Pokemon khác cũng bị loại bỏ bởi những cạm bẫy trên đường. Nhưng điều quan trọng hơn, ai là người đã tạo ra những cạm bẫy đó?
Cuộc đua vốn thiên về tốc độ và thể lực, giờ đây đột nhiên bao gồm cả những yếu tố né tránh và cạm bẫy bất ngờ…
Trong khi những tuyển thủ khác vẫn cố gắng né tránh cạm bẫy, ta quyết định dừng lại…
Lý do cho sự dừng lại đó là bởi ta đã vô tình phát hiện được ra điều mà người khác không thấy. Một dấu chân siêu mờ của một Pokemon nào đó xuất hiện tại mọi nơi mà những cạm bẫy được phát hiện.
Thân pháp của kẻ đó cực kỳ tốt, khả năng ẩn nấp cũng là tuyệt đỉnh. Thứ còn sót lại chỉ là một dấu chân rất mờ đến mức gần như không thể nhận ra. Nếu như đó không phải là ta, thì không có bất cứ ai khác có thể phát hiện ra được.
Lý do ta phát hiện được ra chúng cũng dễ hiểu thôi, bởi vì dấu chân ấy thật ra giống y như đúc với dấu chân của ta.
“Là do cô làm đúng không?” – Ta hét lớn vào khoảng không vô định.
“Hihihi~”
Một giọng cười lanh lảnh xuất hiện, cùng với đó là thân ảnh của một Liepard cũng hiện ra.
“Anh nhận ra rồi nhỉ? Tôi còn nghĩ mình sẽ qua mặt được anh đấy?”
“Sao cô lại làm vậy? Tại sao lại muốn phá hỏng cuộc đua này?” – Ta hỏi cô ta.
“Hihihi~ Câu hỏi của anh thật là kỳ lạ. Chúng ta là những Pokemon thuộc về bóng tối mà. Đâu có lý do gì phải tham gia một cuộc thi công bằng với những Pokemon khác kia chứ!”
“… Đó chỉ là suy nghĩ của cô thôi, đừng có áp đặt nó lên ta!”
“Hừm. Anh không cần phải giả bộ. Đừng nói với tôi là anh không biết việc tôi suốt bao năm nay đều lén lút nhúng tay vào cuộc đua này! Sao vậy? Hôm nay lương tâm đột nhiên thức tỉnh sao? Gã hèn nhát!”
Ta không trả lời lại lời châm chọc của cô ta. Một chiến thắng chẳng hề vẻ vang như vậy không phải là một thứ mà ta muốn.
Nhưng cô ta đã nói đúng, ta đã luôn biết cô ta đã nhúng tay vào những cuộc thi mà ta tham gia. Nhưng ta của khi ấy chỉ đơn giản là không quan tâm. Nhưng ngày hôm nay, khi chứng khiến một người hâm mộ của mình, ta mới nhận ra một chiến thắng như vậy cũng không thể khiến ta cảm thấy tự hào được! Có lẽ chỉ vì bản thân thôi, nhưng ta muốn có một chiến thắng mà ta có thể tự hào khoe rằng đó thật sự là nhờ vào năng lực thực sự của mình.
*****
Không tiếp tục trần trừ, Liepard quay trở lại theo con đường ngược lại. Liepard đã quyết định sẽ giúp đỡ những Pokemon mắc bẫy thoát khỏi cạm bẫy trước khi có một cuộc đua thật sự với họ…
Nằm dài trên cành cậy, cô nàng Liepard đưa chi trước lên miệng liếm lấy bộ lông của mình. Cô nàng nhìn theo Pokemon vừa đi xa thốt lên một tiếng đầy khinh miệt…
“Thật ngu ngốc!”
Tác giả: Vũ Đại Cương.
| TỪ TRANH MINH HỌA – THÀNH CHUYỆN CÙNG KỂ |