HỌC VIỆN VIỆT QUẤT

Sau 3 tháng kể từ sự kiện Kyurem vô tình bị triệu hồi. Tháng 12 lạnh giá đã đến, xung quanh Vực Thẳm Khổng Lồ [Giant Chasm] lần nữa được phủ lên một lớp tuyết trắng tinh. Những tia nắng ấm áp khó khăn xuyên qua những tầng mây dày.

Kori đứng từ khe vực ngước nhìn lên bầu trời, buổi sáng của mùa Đông thật khiến em cảm thấy hoài niệm. Đúng vậy, chỉ mới đó thôi mà đã tròn một năm kể từ ngày em quay trở lại thế giới Pokemon. Một năm với nhiều biến cố và không ít sự kiện khó quên. Mới ngày nào em còn cảm thấy sợ hãi và lạ lẫm, giờ đây khe vực lạnh giá này đã trở thành ngôi nhà của em.

“Kori!”

Nghe tiếng gọi, em hướng mắt về phía Rồng Băng đang tiến lại gần. Cùng em ngước nhìn bầu trời vốn đã quen thuộc với mùa Đông.

“Đã một năm rồi, bây giờ mình cũng đã lớn thêm một tuổi. Một năm ở bên và đồng hành cùng cậu.” – Vừa nói em vừa đặt tay lên gương mặt phủ băng của Kyurem. Ánh nhìn của em với nó thật sự rất ấm áp.

Vị Huyền Thoại Băng Giá cũng không nói gì nhưng hành động của nó cũng đã thể hiện tất cả. Nhẹ nhàng nghiêng đầu, nó để em thoải mái ôm lấy gương mặt góc cạnh to lớn.

“Giờ nghĩ lại thì hồi đó mình nhút nhát thật. Đến nỗi chạm vào cậu một cái còn sợ chứ huống hồ chi là được vuốt ve thế này.” – Em bật cười nói.

“Khắc phục được nỗi sợ hãi, ngươi của bây giờ tốt hơn trước nhiều rồi.” – Kyurem lên tiếng. Chủ nhân của nó bây giờ, thật sự không có chỗ nào để chê cả.

“Thật sao? Vậy cậu thích mình của kiếp trước hay là kiếp này?”

Đôi mắt của Rồng Băng nhìn thẳng vào em, nó biết là em đang muốn nó cho em một câu trả lời thật lòng.

“Chỉ cần ngươi là chính ngươi, như vậy là đủ.”

Em có chút ngạc nhiên nó nhưng rồi, nụ cười lần nữa nở trên môi. Kyurem, nói đúng. Em chỉ cần là chính mình thôi.

“Ngài Kyurem, tiểu thư Kori!”

Tiếng gọi quen thuộc, Kori cùng Kyurem ánh nhìn vế phía trên. Cryogonal đầu đàn bay đến, bé Pokemon Tinh Thể [Crystallizing Pokemon] đưa cho Kori một lá thư.

“Đó không phải là thư của anh hai và anh ba sao?”

Tâm trạng em vốn đã vui giờ còn mừng hơn. Em nhảy cẫng lên vui sướng ôm lấy bức thư. Vốn dĩ sau bức thư hai người anh của em viết khi làm giáo viên thực tập ở Paldea là em đã rất nóng lòng ngóng chờ những bức thư kế tiếp rồi. Và quả nhiên hai bức thư sau đó cũng thú vị không kém. Hai vùng đất Kalos và Galar đều mang đến cho em những bất ngờ không thua gì vùng Paldea. Từ các chủng loại Pokemon, cho đến những cơ chế chiến đấu độc nhất đại diện cho từng vùng đất. Tất cả đều như mở ra một thế giới rộng lớn. Dù chỉ là tưởng tượng qua thư nhưng nhiêu đó cũng đủ để khiến em hạnh phúc rồi. Em thật sự muốn được gặp lại Zed và Ryan, muốn gửi lời cảm ơn chân thành nhất đến cả hai. Và thật bất ngờ sao khi mong ước nhỏ của em giờ đã sắp trở thành hiện thực.

Bức thư Zed và Ryan gửi cho em lần này, không chỉ là những lời hỏi thăm yêu thương mà còn mang theo tin mừng. Hai người anh của em đã hoàn thành khóa thực tập một cách xuất sắc và giờ đây cả hai đã chính thức trở thành giáo viên của Học Viện Việt Quất [Blueberry Academy] tại Unova. Và vì hiện tại là tháng 12, trước khi học sinh bước vào kỳ nghỉ Đông thì học viện đã quyết định tổ chức lễ kỷ niệm ngày thành lập học viện. Vào ngày tổ chức, học viện cho phép người thân trong gia đình của các học sinh có thể đến chung vui. Và con em của giáo viên cũng được phép tham gia. Để cho chắc chắn, anh trai của em đã xin phép ban giám hiệu và được hiệu trưởng học viện đồng ý.

“Ôi, hai ảnh còn gửi địa chỉ nữa nè. Vậy là mình cũng được đến đó sao?” – Kori bất ngờ không thôi.

Em nhìn sang Kyurem rồi nhìn sang Cryogonal đầu đàn. Sự mừng rỡ hiển rõ trên gương mặt và nụ cười tươi rói của em.

“Mình sắp được gặp lại anh trai rồi!” – Em nói mà lòng không khỏi hứng khởi.

Em đã mong chờ ngày ngày này biết bao lâu rồi. Cuối cùng mong ước của em cũng có thể trở thành hiện thực.

“Chúc mừng tiểu thư!”

Cryogonal vui mừng nói. Những người anh em của nó cũng đồng thay kêu lên mấy tiếng. Lâu lắm rồi chúng mới thấy em vui như vậy. Kori lần nữa nhìn vào bức thư, đôi mắt lướt từng dòng từng dòng như đang tìm kiếm một thứ gì đó rất quan trọng.

“Để xem nào, ngày học viện tổ chức lễ kỉ niệm hình như… Ơ! Không phải là buổi lễ sẽ tổ chức vào ngày mai sao!?” – Em kinh ngạc khi nhìn vào thời gian được ghi trong thư.

“Có chuyện gì không ổn hay sao ạ?” – Cryogonal thắc mắc hỏi.

“Không, không phải là có chuyện gì. Chỉ là hai ảnh gửi thư sát ngày quá.”

“Ngươi có dự định gì à?” – Kyurem liền nhận ra ý tứ trong lời nói của em.

“Cũng không hẳn nhưng mà vào ngày hôm đó học viện sẽ rất đông nên mình hơi đắn đo nếu để cậu chở mình đi như mọi khi.” – Em nói, gương mặt ánh lên vẻ lo lắng khi nhìn vào Rồng Băng.

Thấy em như vậy, Kyurem cũng trầm ngâm không nói gì. Vì suy cho cùng thì nó vẫn là một Pokemon Huyền Thoại [Legendary Pokemon]. Xuất hiện trước đám đông một cách lộ liễu như vậy, không gây náo loạn thì cũng sẽ bị dòm ngó, bàn tán không hay. Kyurem suy nghĩ một lúc rồi lại hướng mắt nhìn sang Cryogonal đầu đàn. Bé Pokemon Tinh Thể cũng hoang mang quay sang nhìn mấy người anh em đi theo mình rồi lại nhìn sang Kori. Ba bên nhìn nhau và phải mất vài phút sau, tất cả mới ngờ ngợ như hiểu ra gì đó, Kyurem nói:

“Ta sẽ đưa ngươi đi.”

“Nhưng lỡ có chuyện gì xảy ra thì sao? Mình lo cho cậu hơn đó.” – Kori có chút hoảng hốt mà nói.

“Chuyện đó không phải là vấn đề gì lớn. Ngươi muốn gặp lại anh trai của ngươi thì ta cũng muốn được xem cái học viện đó là nơi như thế nào.” – Nó nói.

“Kyurem…” – Em có đôi phần ngạc nhiên nhìn nó.

“Tiểu thư ơi, người có thể cho chúng tôi biết chút ít thông tin về học viện đó được không ạ?” – Cryogonal đầu đàn lên tiếng hỏi. Dù sao thì trước đây bé và các thành viên trong đàn cũng đã từng lưu lạc ở khá nhiều nơi, nên nếu có thông tin thì tìm đường đến đó cũng không phải là chuyện khó.

“À, theo mô tả của anh ba thì Học Viện Việt Quất nằm hoàn toàn ở dưới biển. Ngoài lối vào chính thì trên mặt nước được thiết kế theo dạng của một sân thi đấu lớn và hiện đại. Thông thường, học sinh có thể tận dụng nơi này để luyện tập hoặc thi đấu những trận đấu quan trọng.” – Em tóm lược lại những gì đã đọc trong thư. Lần này hai ảnh không có gửi hình nên em cũng không biết phải tưởng tượng thế nào cho hợp lý.

“Nếu vậy thì khi ngài Kyurem đưa tiểu thư đến, chúng tôi sẽ hộ tống tiểu thư vào trong và ở bên cạnh người, như vậy có được không ạ? Dù chúng tôi có đặc biệt hơn so với những đồng loại khác nhưng chung quy thì Pokemon Tinh Thể chúng tôi vẫn được xếp vào hàng bình thường. Chắc sẽ không có vấn đề gì đâu đúng không ạ?”

Nghe sáng kiến hợp lý đó, Kori và Kyurem đều cùng nhìn nhau. Thế là tất cả quyết định thực hiện theo ý của Cryogonal. Sau đó, bé Pokemon tinh thể cùng một số bạn khác đã tạm biệt Kori để trở về đàn. Chắc các bé sẽ bận rộn lắm đây. Nhưng hơn cả những gì mà em đã nghĩ, Cryogonal đầu đàn thật sự rất nghiêm túc cho nhiệm vụ lần này. Ngoài phân chia công việc cho mỗi thành viên, cả đàn còn tổ chức bầu chọn ra đâu Cryogonal ưu tú để có thể cùng chỉ huy hộ tống Kori.

Đêm hôm đó, em gần như không thể ngủ được. Sự háo hức khiến em cứ nhìn lên trần hang động băng, trên môi vẫn là nụ cười tươi. Thấy em vẫn chưa ngủ mà cứ rục rịch qua lại, Rồng Băng mở mắt, lên tiếng nhắc nhở:

“Nếu ngươi không ngủ sớm thì người bỏ lỡ cơ hội ngày mai sẽ chính là ngươi.” – Kyurem nói và ý tứ trong câu vừa trực tiếp vừa có chút phủ phàng.

“Mình biết chứ. Nhưng mà Kyurem, mình cảm thấy giống như đang mơ vậy. Mình sắp được gặp lại anh hai với anh ba rồi. Chưa kể, hai ảnh bây giờ còn là giáo viên của một học viện danh giá. Mình chỉ ước ngày mai đến thật mau thôi!” – Em không nhịn được vui vẻ mà nói ra.

“Muốn làm điều đó thì đừng thao thức nữa. Nếu ngươi không muốn họ lo lắng thì ngươi phải lo tốt cho bản thân trước.” – Kyurem lên tiếng.

Nghe Rồng Thần nói vậy, em cũng thu lại sự nô nức của bản thân. Quay mình hướng mặt về phía Huyền Thoại kế bên, chiếc mền ấm áp cũng được đắp kín hơn. Đôi mắt vàng của cả hai lần nữa chạm nhau, em nở nụ cười dịu dàng. Dù không tinh tế trong lời nói nhưng em vẫn có thể cảm nhận được sự quan tâm rõ ràng từ Kyurem. Cơn thao thức trong người em dần dần hạ xuống và thay vào đó là sự mệt mỏi đã được tích tụ sau một ngày dài.

“Ngủ ngon, Kyurem.” – Kori cất giọng nhẹ nhàng và cũng từ từ nhắm mắt.

Nhìn em thở đều rồi từ từ vào giấc ngon lành, gương mặt lạnh giá cũng khẽ xích lại gần. Trên chiếc gối trắng tinh mềm mại, một người một Huyền Thoại cùng nhau có một giấc ngủ êm đềm.

*****

Sáng hôm sau, hôm nay Kori dậy sớm hơn mọi khi nhưng em không hề cảm thấy mệt mỏi. Em rời chỗ ngủ, sắp xếp lại mền gối trước khi vệ sinh, sửa soạn cá nhân. Kyurem thấy chủ nhân của nó tươi tỉnh, biểu cảm còn mang theo nhiều phần vui vẻ và háo hức, nó cũng chỉ có thể ngắm nhìn. Sau 15 phút chuẩn bị, Kori bước ra với vẻ ngoài chỉnh chu, từ váy áo đến mái tóc đen dài. Tất cả hôm nay đều được em chăm chút kĩ hơn mọi khi.

“Tiểu thư! Người thật sự rất đẹp đấy ạ!”

Cryogonal đầu đàn không khỏi cất lời khen ngợi. Cũng đúng thôi vì Cryogonal không hề nói quá. Vẻ ngoài của em thật sự dễ dàng gây ấn tượng với người khác. Và hai từ “lộng lẫy” chính là hình tượng mà ai cũng nghĩ đến đầu tiên. Hơn nữa, đây còn là lần đầu tiên Cryogonal thấy em biết quan tâm tới vẻ ngoài của bản thân nên đây cũng là một dấu hiệu đáng mừng. Tiểu thư của nó là một thiếu nữ kia mà, chăm chút cho vẻ ngoài thì cũng là một việc tốt chứ sao? Kori có hơi ngại ngùng vì được khen như vậy vì em vốn không quen lắm. Nhìn lại Pokemon Tinh Thể, em vui vẻ hỏi:

“Hôm nay bạn của cậu cũng đi cùng sao?”

“Vâng ạ, vì cả đàn đã đã cùng bầu chọn cậu ấy nên hôm nay cậu ấy sẽ đi cùng tôi.” – Cryogonal nói.Thật ra cậu bạn đi cùng này có hơi nhát nhưng bù lại làm việc rất hiệu quả, khả năng chiến đấu cũng thuộc hàng khá nên cả đàn mới quyết định bầu chọn ấy chứ.

“Mong cậu giúp đỡ thêm nha.”

Bé Cryogonal được bầu chọn có chút ngạc nhiên nhưng rồi bé cũng lắc lắc cơ thể như một lời đồng ý. Kori cùng chúng ra khỏi hang động băng thì đã thấy Kyurem đứng chờ ở bên ngoài. Thấy em đã chuẩn bị xong, Rồng Thần liền hóa thành Kyurem Đen [Black Kyurem]. Vì hôm nay mây nhiều, hình thái này sẽ thuận tiện di chuyển hơn.

Nhờ có địa chỉ được hướng dẫn cụ thể từ Zed và Ryan. Kori đã nhanh chóng đến được khu vực học viện. Nhìn từ trên cao, Học Viện Việt Quất khiến em không thể rời mắt. Chỉ cần nhìn sân thi đấu phía trên thôi cũng đã đủ thấy nơi đây được đầu tư như thế nào.

“Hiện đại quá!”

Nhìn cơ sở hạ tầng tân tiến, thiết kế lạ mắt của học viện, em thật sự ngưỡng mộ hai người anh của mình. Hai anh vốn dĩ đã có tài và giỏi giang, còn đi thực tập thêm 3 tháng để có thể trở thành giáo viên của học viện này. Chưa kể, chị Fuyuo còn là người tiến cử hai ảnh. Ôi, anh hai và anh ba của em thật tuyệt vời!

Sau khi quan sát cẩn thận, em đã may mắn tìm được một chỗ đủ vắng và cũng khá gần học viện. Kyurem theo đó nhanh chóng đáp xuống và trở về hình thái ban đầu. Bước xuống, em quay đầu nói với Rồng Băng:

“Cảm ơn cậu đã chở mình nha.” – Vừa nói, em vừa lấy ra quả Bóng Poke [Poke Ball].

Kyurem nhẹ nhàng gật đầu và được em thu vào bóng chứa. Sau đó, em tiếp tục cùng Cryogonal tìm đường đến học viện. Nhờ khả năng phán đoàn chính xác mà hai bé Pokemon Tinh Thể đã giúp em nhanh chóng đến được nơi. Nhìn dòng người đổ dồn về đây, phụ huynh, người già, trẻ em, đủ cả. Hôm nay quả thực là một ngày lễ lớn, nhìn lối vào học viện đã sớm trở nên đông đúc, em như bị sững lại vì không biết nên đi đâu hay làm thế nào. Anh hai với anh ba không đón em sao? Nhìn ánh mắt em bắt đầu ánh lên mấy tia thất vọng buồn bã, hai bé Cryogonal cũng không biết phải làm sao, chỉ có thể an ủi bằng cách pha trò từ các chiêu hệ Băng nên cũng giúp em lên tinh thần trở lại. Nhìn bé tung lên những bụi băng lấp lánh, Kori không khỏi thích thú mà đưa tay lên hứng lấy.

“Chị có phải là Kori không ạ?”

Bất ngờ quay sang khi được gọi thì trước mắt Kori là một em gái với đôi mắt màu vàng mật và mái tóc màu hồng nhạt, hai bên tóc có hai chiếc kẹp đính đá xanh xinh xắn. Em ấy mặc đồng phục của học viện, đi bata trắng và khoác một chiếc áo khoác len dài màu tím bên ngoài.

“Em là ai thế?” – Kori ngạc nhiên hỏi.

“Em là Lacey, học sinh năm hai của Học Viện Việt Quất. Thầy Ryan đã nhờ em ra đây đón chị.” – Lacey nhẹ nhàng nói.

“Anh ba, à không. Thầy của em bảo em ra đón chị sao?” – Em ngạc nhiên hỏi lại.

“Vâng ạ, thầy Ryan là chủ nhiệm mới của lớp em. Vì bận việc đột xuất nên thấy ấy đã nhờ em ra đón chị.” – Cô bé nói.

“Thế à, vậy thì phiền em rồi.” – Kori cười cười nói. Thật không nghĩ là anh ba của em lại nhờ học sinh của ảnh ra đón.

“Không phiền gì đâu ạ, em cũng ra đây đón ba nên có thể xem là thuận cả đôi đường.” – Lacey cười cười đáp.

“Em đón ba sao?”

Thấy Kori ngạc nhiên như vậy, Lacey cũng mỉm cười như một cách trả lời. Và chỉ vài phút sau đó, một người đàn ông với thân hình to lớn bước đến. Nếu bỏ đi gương mặt trông có chút bặm trợn kia thì bác ấy cũng có dáng vẻ đạo mạo đó chứ. Vest màu nâu cát và chiếc mũ trắng rộng vành khá giống mũ cao bồi, chưa kể trên mũ còn đính một viên đá quý xanh cỡ lớn, khá tương đồng với loại đá quý trên hai chiếc kẹp tóc của Lacey. Trông bác ấy giống như chủ của một doanh nghiệp lớn nào đó vậy. Nhưng mà…

“Sao mình thấy bác ấy quen quen vậy ta? Mình từng thấy bác ấy trước đây rồi sao?” – Em ngơ ngác tự hỏi trong lòng.

“Ba đến rồi.”

Lacey lại gần, gương mặt cô bé nở lên nụ cười vui vẻ.

“Ừ, cũng may là sắp xếp được thời gian. Nhưng nếu có gì đột xuất thì chắc ba phải về trước.” – Vừa nói bác vừa nhìn đồng hồ.

“Không sao đâu ạ, ba đến là con vui rồi.”

Nghe cô bé nói vậy, gương mặt ông bác cũng giản ra một chút. Nhưng rồi đôi mắt nâu sắc bén của bác lại lướt sang Kori, mày có chút nhíu lại. Đối mặt với ánh mắt đó, em thật sự có chút giật mình.

“Lacey, đây là ai?”

“Đây là người nhà của thầy chủ nhiệm lớp con. Thầy ấy bận việc nên nhờ con ra đón chị ấy vào. Chị Kori, đây là ba của em – Clay.” – Lacey vừa nói vừa đưa tay giới thiệu.

“Dạ cháu chào bác.” – Kori khẽ cúi đầu, nói.

Clay nhìn Kori từ trên xuống dưới, dù em không cảm thấy ông bác có ác ý hay soi mói gì nhưng áp lực vẫn là áp lực. Giờ em nhớ ra rồi, bác ấy là một doanh nhân trong ngành khai khoáng, là Thủ lĩnh Nhà thi Đấu [Gym Leader] hệ Đất của thành phố Driftveil. Em không nghĩ bác ấy có một cô con gái, và lại càng không ngờ tới Lacey chính là con gái của bác. Sau một màn chào hỏi có phần gượng gạo, cuối cùng Lacey cũng dẫn cả ba vào. Hai bé Cryogonal bay cùng em nãy giờ cũng chỉ biết đi theo.

Trong lúc đi, đôi lúc em cũng có lướt nhìn qua Lacey. Nếu cô bé là con gái của bác Clay thì chắc đôi mắt vàng mật kia hoàn toàn có cơ sở để lý giải. Mà khoan, nếu ba của Lacey là Thủ lĩnh Nhà thi đấu hệ Đất thì chắc bác ấy cũng biết ngài Drayden nhỉ? Ngài ấy cũng là một Thủ lĩnh Nhà thi đấu có tiểng ở Unova mà.

“Ưm… Lacey, chị có thể hỏi em vài thứ không?” – Kori dè dặt nói.

“Dạ được, chị cứ hỏi đi.” – Cô bé vui vẻ đồng ý.

“Em có biết cháu trai của Thủ lĩnh Nhà thi đấu hệ Rồng không? Chị nghe nói cháu của ngài ấy cũng học ở đây.” – Kori hỏi, mong là em sẽ không bị nhận lại một gáo nước lạnh.

“Chị biết ông của Drayton ạ?” – Lacey ngạc nhiên hỏi.

“Ừm, chị có biết ông ấy. Cháu của ngài Drayden tên là Drayton sao?” – Kori cũng đáp lại theo những gì em biết.

“Đúng vậy ạ, cậu ta là bạn của em. Dù có chút khó ưa nhưng cũng không thể phủ nhận là cậu ta có tài.” – Cô bé nói một cách không bằng lòng lắm.

“Chị nghe nói, Drayton là Nhà vô địch [Champion] của học viện này. Vậy chắc em ấy cũng nổi tiếng lắm đúng không?” – Kori hỏi tiếp, em thật sự muốn nghe thêm về cháu trai của ngài Drayden.

“Đúng là có chuyện đó nhưng giờ nó đã là quá khứ rồi ạ.” – Lacey nói, gương mặt thản nhiên của cô bé có chút thất vọng.

“Đã có chuyện gì xảy ra sao?” – Em tò mò hỏi.

“Cậu ta đã bị đánh bại nên bây giờ danh hiệu ‘Nhà vô địch’ đã thuộc về một người khác rồi. Giờ Drayton bị đẩy xuống làm Tứ Thiên Vương [Elite Four] giống tụi em.” – Cô bé nói với giọng có chút trách cứ.

“Tứ… Tứ Thiên Vương? Em là một trong số những Tứ Thiên Vương của học viện này sao?” – Kori ngạc nhiên đến há hốc, anh ba của em chủ nhiệm lớp của Thiên Vương?

“Vâng, em là một trong những Tứ Thiên Vương của Học Viện Việt Quất, chuyên về hệ Tiên ạ.” – Cô bé vui vẻ giới thiệu.

Em bất ngờ đến nỗi không thể tin được. Lacey là một trong Tứ Thiên Vương? Lại còn là Thiên Vương hệ Tiên, một hệ khắc chế cứng hệ Rồng. Ba là Thủ lĩnh Nhà thi đấu, con gái là Thiên Vương của học viện lớn, hai cha con này quả thật khủng bố.

“Vậy người đánh bại Drayton là ai thế?” – Em dò hỏi Lacey vì nếu đánh bại được Nhà vô địch thì người đó thật sự phải rất mạnh.

“Đó là một cậu bạn đến từ vùng Kitakami, cậu ấy cũng là học sinh ở đây. Nghe Drayton nói, cậu ấy hồi trước nhút nhát lắm nhưng không hiểu sao tính tình thay đổi khiến mọi người khó gần. Một người đam mê thi đấu Pokemon giờ đây chỉ biết chăm chăm vào chiến thắng.” – Cô bé tóm tắt lại những gì đã từng nghe được về cậu bạn ấy.

“Lacey nè, chuyện Drayton bị đánh bại đã xảy ra lâu chưa?” – Kori cố gắng hỏi thêm.

“Để xem nào… Hình như đó là lúc thầy Zed và thầy Ryan trở thành giáo viên chính thức của học viện thì phải. Đúng rồi! Sau một tuần kể từ ngày Drayton bị đánh bại, cũng chính là lúc học viện có thêm hai giáo viên mới. Tính đến hiện tại thì chuyện này cũng đã qua cả tháng rồi.” – Lacey nói.

Kori ngạc nhiên trước những gì mà Lacey vừa kể. Đúng là bất ngờ thật mà. Từ chuyện của anh trai đến những gì vừa xảy ra, tự dưng trong lòng em cảm thầy hồi hộp đền kỳ lạ. Không biết… khi em bước vào nơi này rồi, chuyện bất ngờ gì sẽ đến với em nữa đây.

Vào trong học viện, dù rất đông người nhưng không đến độ chen lấn xô đẩy. Nơi đây thật sự rất rộng lớn. Ngoài khu vực lớp học bị hạn chế ra vào để bảo đảm cơ sở vật chất của nhà trường thì tất cả mọi nơi đều được cho phép tham quan trải nghiệm. Dù được xây dựng dưới biển nhưng mọi thứ thật sự hoàn hảo đến khó tin, hơn nữa điều em không ngờ nhất là ở đây lại có một nơi được gọi là Vòm Sinh Cảnh [Terarium]. Nơi đây giống như một khu vực riêng biệt với thiết kế mái vòm rộng phía trên, và cũng là nơi sâu nhất của học viện. Ở trên đỉnh, ngay phía trung tâm, là một quả cầu lớn. Theo lời giới thiệu của Lacey thì quả cầu lấp lánh đó được gọi là Lõi Terarium [Terarium Core], hiểu đơn giản thì nó là thứ giúp ổn định cho hiện tượng Kết Tera [Terastal] ở học viện này. Vì học viện cho phép sử dụng thể thức Kết Tera cho thi đấu.

“Chị đứng đây đợi một chút nha, thầy Ryan sẽ đến sớm thôi ạ.”

Lacey tạm biệt Kori rồi cùng ba của cô bé rời đi. Nhìn xung quanh, học sinh nào cũng đi cùng người thân hoặc tụm năm tụm bảy đi cùng nhau. Đứng một mình tại cầu thang chính, sự cô đơn khiến em cảm thấy lạ lẫm. Cryogonal nhìn ngó đủ hướng, nó quay sang nói:

“Tiểu thư, ở đây đông quá. Cũng có nhiều Pokemon khác nữa. Người có nhớ đặc điểm nhận dạng của anh trai người không ạ?”

“Mình cũng không dám chắc nhưng ấn tượng duy nhất của mình với hai ảnh chỉ là thích mặc áo màu trắng và đen mà thôi.”

Hai bé Pokemon Tinh Thể nhìn nhau, tiểu thư của cả hai lại buồn nữa rồi. Đang cố gắng tìm cách giúp em vui lên thì một tiếng gọi quen thuộc đã khiến gương mặt của em bừng tỉnh hơn bao giờ hết:

“Kori!”

“Anh hai! Anh ba!”

Em nở nụ cười hạnh phúc rồi chạy về phía hai người anh của mình. Vẫn là hai thân ảnh một trắng một đen nhưng trông Zed và Ryan bầy giờ trưởng thành và ra dáng nhà giáo hơn hẳn. Áo sơ mi quần tây chỉnh tề, cộng thêm áo măng tô khoác ngoài cùng tông. Chưa kể hai ảnh còn thắt cà vạt đúng với màu mắt của cả hai nữa. Hai anh em vừa thấy cô em gái nhỏ từ xa, khóe miệng không khỏi nở nụ cười yêu thương. Mỗi người một bên dạng rộng vòng tay, ôm lấy Kori khi em vừa chạy đến.

“Cuối cùng cũng gặp lại các anh rồi! Em nhớ hai anh quá!” – Kori mừng rỡ đáp lại cái ôm của anh mình, em hiện tại đang cảm thấy bản thân hạnh phúc hơn bao giờ hết.

“Tụi anh cũng nhớ em lắm, Kori à.” – Zed mỉm cười, xoa đầu em gái mình.

“Nhìn em khỏe khoắn thế này, anh mừng quá.” – Ryan cũng vui vẻ không kém, đôi mắt xanh của anh càng trở nên dịu dàng hơn.

“Chúc mừng hai anh đã thành công trở thành giáo viên chính thức! Giờ em có thể an tâm rồi.”

Nghe em nói vậy, Zed và Ryan nhìn nhau mà bật cười thành tiếng. Con bé thật sự đã lo lắng rất nhiều và họ đã không làm em gái mình thất vọng.

“Vậy thì bây giờ em không cần phải lo lắng cho tụi anh nữa đâu. Anh và anh hai của em giờ đã có công ăn việc làm ổn định. Sau này có thể lo được cho em rồi.” – Ryan nói và không quên xoa đầu em.

“Ryan nói đúng đó, bây giờ em không cần lo lắng nữa. Khi kỳ nghỉ Đông đến, tụi anh sẽ sắp xếp nhanh nhất có thể. Chúng ta sẽ đi chơi một chuyến, chịu không nào?” – Zed nói một cách tự tin với lời mời gọi hấp dẫn.

“Chúng ta có thể đi chơi cùng nhau sao? Có thật không anh?” – Đôi mắt em sáng rực khi nghe thấy tin này. Em được đi chơi cùng anh trai! Đây là lần đầu tiên em được anh trai mời đi chơi.

“Tụi anh đã thống nhất với nhau rồi. Nhất định sẽ đưa em đi chơi. Dù chỉ là trong vùng Unova này thôi nhưng…” – Ryan còn chưa kịp nói xong thì em đã cất lời.

“Không sao đâu ạ! Chỉ cần được đi chơi cùng hai anh là em đã thấy rất vui rồi!” – Nắm lấy tay của Zed và Ryan, em cười tít mắt nói. Bây giờ dù có bao nhiêu từ cũng không tả nổi niềm hạnh phúc trong lòng em.

“Anh ơi, hai anh không bận việc với lớp của các anh sao?” – Chợt em hỏi hai người anh của mình trong lúc đang được dắt đi.

“Em đừng lo, hôm nay là lễ lớn của học viện nên tất cả các học sinh đều được nghỉ. Chưa kể, các học sinh ở đây đều thân thuộc với học viện. Có khi mấy đứa nhỏ còn tự giác và rành hơn cả tụi anh ấy chứ!” – Zed nhanh nhảu giải thích.

“Anh Zed nói đúng đó em à. Nên là hôm nay, tụi anh sẽ dành cả ngày cho em. Em gái của tụi anh xứng đáng được biết và trải nghiệm thêm nhiều nữa.” – Ryan dịu dàng nói.

Đứng trược sự quan tâm mà cả hai dành cho mình, Kori nở nụ cười hạnh phúc, sau đó cùng Zed và Ryan khám phá khu vực sâu nhất của học viện. Vừa đi hai anh em vừa giới thiệu cho Kori nhiều thứ hơn về nơi đây. Em đã phải thật sự kinh ngạc khi nơi này không chỉ rộng lớn mà nó còn được chia ra làm bốn khu vực đại diện cho các kiểu môi trường và đều có tên riêng biệt. Đồng thời đây cũng là nơi sinh sống của hơn trăm loài Pokemon.

Quần Xã Xavan [Savanna Biome], nơi tiếp giáp đầu tiên với lối ra vào nằm ở hướng Đông Nam. Nơi đây có địa hình bằng phẳng của thảo nguyên với cây xanh thưa thớt, cỏ dại và núi đá, ánh sáng cũng được điều chỉnh nên thật sự mang lại cái cảm giác nắng gắt giống hệt ngoài tự nhiên. Quần Xã Ven Biển [Coastal Biome] nằm ở hướng Đông Bắc thì được thiết kế giống như cửa sông đổ ra biển lớn kết hợp với các tiểu đảo có núi đá tự nhiên, thảm thực vật ở đây cũng rất tươi tốt và đa dạng. Quần Xã Hẻm Núi [Canyon Biome] ở hướng Tây Nam là sự kết hợp giữa núi cao và thác nước, phía dưới là một lưu vực lớn tựa như sông ngòi tiếp nối cho nước chảy từ thượng nguồn vậy. Có thể nói nơi đây là nơi có quan cảnh hùng vĩ nhất so với ba khu vực còn lại. Còn khu vực cuối cùng, nơi mà Zed và Ryan chắc chắn em sẽ rất thích. Nơi tiếp giáp liền kế với hướng Tây Nam chính là Quần Xã Địa Cực [Polar Biome] ở hướng Tây Bắc, nơi lạnh giá nhất của Vòm Sinh Cảnh [Terarium Dome]. Nơi đây giống như Bắc Cực thu nhỏ vậy. Núi băng hiểm trở liền kề, phía dưới là mặt nước lạnh lẽo cùng băng trôi, chưa kể là còn có cả tuyết rơi. Nếu là học sinh của học viện thì chắc chắn sẽ được khuyến cáo mặc thêm áo ấm và cẩn thận khi di chuyển, nhưng Kori là ai kia chứ? Em sống được ở Vực Thẳm Khổng Lồ [Giant Chasm] thì nơi đây nhằm nhò gì?

“Oa! Mát quá!” – Em chạy vào khu vực lạnh giá đó, hít hà một hơi, tận hưởng cái mát thân thuộc của tuyết và băng.

Mọi người xung quanh từ học sinh đến người thân học sinh đều ngạc nhiên khi thấy một cô gái xinh đẹp ăn mặc lộng lẫy vui vẻ nghịch tuyết mà hề sợ lạnh. Zed với Ryan thấy cảnh này mà cũng phì cười, quả nhiên họ đoán chắc là em sẽ rất thích nơi này mà.

“Tiểu thư!”

Cryogonal đầu đàn vo một viên cầu tuyết rồi ném về phía Kori. Em nhanh nhẹn né được, đây là cố tình ném trượt! Em ngạc nhiên nhìn bé Pokemon Tinh Thể nhưng rồi em lại nở nụ cười:

“Cậu ném mình sao? Đỡ nè!” – Em cũng không nương tay ném tuyết về phía Cryogonal và tất nhiên bé hoàn toàn né được.

Kori cùng hai bé Cryogonal cùng nhau chơi ném tuyết, một người hai Pokemon cứ ném qua ném lại không biết mệt, tốc độ cũng không hề giảm đi. Hai anh em thấy vậy cũng chỉ biết bất lực cười khổ. Em gái của họ vẫn vô tư như vậy.

“Được rồi Kori, em nên giữ sức để tiếp tục khám phá chứ.” – Ryan tiến đến, giữ em lại và phủi bớt tuyết khỏi mái tóc đen nhánh của em.

“Ha ha, dạ!” – Em vui vẻ đồng ý.

“Các cậu chăm em ấy tốt thật đấy. Thảo nào Kyurem lại yên tâm để con bé đến đây một mình.” – Zed đi đến nói khẽ với Cryogonal đầu đàn.

“Cũng không hẳn đâu ạ. Chúng tôi chỉ là làm tốt điều mà chúng tôi có thể làm cho tiểu thư mà thôi.” – Cryogonal cũng không ngại đáp lại một cách khách sáo. Nhìn em hạnh phúc như vậy, Cryogonal cũng cảm thấy ấm lòng.

“Đúng rồi! Anh ba, anh làm em bất ngờ thật đấy! Không ngờ anh lại là chủ nhiệm lớp của một Thiên Vương!” – Em bày tỏ sự kinh ngạc đầy ngưỡng mộ.

“Ý em là Lacey à? Ban đầu anh cũng bất ngờ lắm. Anh cũng không nghĩ là bản thân sẽ được phân vào lớp đó.” – Ryan cũng bật cười đáp lại.

Nói thật là khi anh biết mình sẽ làm chủ nhiệm lớp của Lacey anh cũng bất ngờ lắm chứ. Dù hai anh em cũng đã tìm hiểu về học viện này và biết nơi đây cũng có xếp hạng học sinh và có cả Tứ Thiên Vương và Nhà vô địch. Nên khi biết được vị trí của Lacey, Ryan vô hình trung cũng cảm thấy áp lực. Nhưng giờ thì hết rồi, vào đây làm giáo viên quả thực là một quyết định đúng đắn.

“Nhưng anh cũng không hề thua kém đâu nha! Đâu phải chỉ có mình Ryan bất ngờ, đúng không em trai?” – Zed đi đến nói, nụ cười tự tin đã sớm rộ lên gương mặt từ khi nào.

“Không lẽ anh cũng…” – Kori bất ngờ quay sang nhìn anh. Em còn chưa kịp nói gì thì một giọng nói đã lên tiếng cắt ngang.

“Thầy Zed!”

Cả ba anh em đều nhìn về hướng phía sau lưng Zed. Từ xa, một nam sinh tóc trắng cùng nước da rám nắng chạy đến. Cậu ta mặc áo thun trắng thả tự do, in chữ và họa tiết Bóng Poke màu xanh dương cộng thêm chiếc áo khoác đen tay lửng trong khá là chất chơi. Ngoài quần và giày bata đều giống những học sinh khác thì cậu nam sinh này còn quấn thêm một lớp vải tím giống như… Giả váy chăng? Dưới chân ép vải còn được in thêm một dãy hình đại diện màu vàng đối xứng nối tiếp nhau. Hình như đây là biểu tượng thường được thể hiện hệ Rồng.

Kori nhìn mà bất ngờ, đúng là em chưa thấy ai ăn mặc lạ như vậy, nhưng… sao phần tóc được vuốt lên nó giống phần kem đánh răng được cho lên bàn chải trong mấy cái quảng cáo em từng thấy vậy? Đã vậy còn thêm đường highlight màu tím ở giữa nữa chứ.

“Trùng hợp thật! Em không nghĩ là hai thấy sẽ ở đây!”

Cậu nam sinh đó chạy đến, hớn hở vào hỏi Zed và Ryan. Nhưng rất nhanh ánh mắt của cậu đã va vào Kori, sự chú ý liền hướng về em. Nam sinh tóc trắng ngỡ ngàng nói:

“Uầy, nay hai thầy chơi lớn thế! Không ngờ hai thấy lại dẫn người yêu đến đây luôn!”

“Cái thằng này, ai dạy cháu nói như thế hả?”

“Ui da! Sao ông đánh con!?”

Một màn già đánh trẻ diễn ra ngay trước mặt ba anh em khiến tất cả đều cùng lúc bất ngờ. Nhưng khác với Zed và Ryan, hai người đã ổn định lại ngay sau đó, Kori ngạc nhiên đến tròn cả mắt. Người vừa đánh cậu nam sinh kia chẳng phải là chủ hội quán hệ Rồng, ngài Drayden sao!? Ôi! Được nhìn thấy trực tiếp thế này còn khiến em kinh ngạc hơn. Hồi trước em chỉ được thấy ông qua màn ảnh nhỏ. Lúc đó, khí chất của ông cũng đủ để khiến em cảm thấy ngưỡng mộ rồi. Giờ lại được gặp tận mắt nữa! Đây chẳng phải là em rất may mắn hay sao? Mà… cậu nam sinh kia vừa gọi ngày Drayden là ông vậy thì không lẽ… Cậu ấy chính là Drayton, cháu trai của ngài ấy sao!?

“Phải rồi! Màu tóc và màu mắt của Drayton thật sự rất giống ngài Drayden!” – Kori nhanh chóng nhận ra.

“Ngài Drayden, thật vinh dự khi được gặp ngài ở đây.” – Zed đi đến vài bước, nhẹ nhàng cúi chào.

“Ồ, là Zed và Ryan đây mà.” – Ông vừa nhìn liền nhận ra.

“Thật là trùng hợp, hôm nay ngài cũng đến sao?” – Ryan hỏi, anh không nghĩ một người bận như Drayden lại đến.

“Điều đó là đương nhiên. Dù đúng là hiếm khi nào ta thật sự rảnh rỗi nhưng điều đó cũng không có nghĩa là ta không thể dành ra chút thời gian cho cháu trai của mình.”

Ngài khoanh tay, vừa nói vừa nhìn Drayton, quả nhiên dù là ông cháu, hai bên cũng có nhiều điểm tương đồng về mặt ngoại hình nhưng khí chất của mỗi người vẫn là mỗi khác. Drayton vẫn dành ánh mắt không cam lòng nhìn ông mình, tay xoa xoa đầu. Quay lại với ba anh em, giờ ông mới để ý đến một sự hiện khác. Bước lại gần xem xét, ông hỏi:

“Cháu là em gái của Zed với Ryan à?”

“A, dạ vâng. Cháu là em gái của hai ảnh. Kori là tên của cháu ạ.” – Em bất ngờ nhưng cũng đáp lại.

“Quả nhiên, cháu thật sự rất giống như những gì Zed và Ryan từng nói.” – Ông đưa tay chống cằm, gật gù nói.

Em ngạc nhiên quay sang nhìn hai người anh của mình. Cả hai cũng không giấu diếm mà giải thích cho em nghe tường tận. Hóa ra trước đây khi được Fuyuo tiến cử, Zed và Ryan đã có cơ hội gặp được Drayden. Vì Fuyuo cũng có nhờ đến ông nên Drayden đã giữ hai anh em lại để kiểm tra trước khi cả hai chính thức nộp hồ sơ xin việc vào Học Viện Việt Quất. Drayden thật sự đã bất ngờ trước sự hiểu biết và kiến thức của hai anh em. Đặc biệt là về lịch sử và hiểu biết về Pokemon hệ Rồng. Nghe hai anh kể vậy, Kori cũng rất ngạc nhiên nhưng rồi ngẫm lại, em cũng không thấy lạ gì nữa. Lúc này, Drayton lần nữa bước lên, thái độ cũng thay đổi.

“Thật không ngờ chị lại là em gái của hai thầy ấy. Mong chị bỏ qua mấy lời vừa nãy nha. Em là Drayton rất vui khi được gặp chị.” – Cậu đưa tay ra, nói một cách nhiệt tình.

“Chị cũng rất vinh dự khi được gặp em. Em là một trong Tứ Thiên Vương của học viện này đúng không?” – Kori niềm nở bắt tay, tiện thể hỏi.

“Đúng vậy, em là Tứ Thiên Vương chuyên hệ Rồng của học viện này. Nhưng làm sao chị lại biết?” – Cậu thắc mắc hỏi.

“Lúc mới đến, chị đã được một bạn nữ tên là Lacey dẫn vào. Nhờ đó mà chị mới biết đến em.” – Kori nhẹ nhàng giải thích.

Thật sự khi nghe tin Drayton đã sớm trở thành cựu Nhà Vô Địch, em thật sự đã cảm thấy chấn động. Vốn Drayton đã là cháu trai của ngài Drayden vậy nên thực lực không phải chuyện xoàng. Nhưng cuối cùng, Drayton vẫn bị người khác đánh bại và bị đẩy xuống làm Thiên Vương.

“Hóa ra là Lacey, hình như thầy Ryan cũng là chủ nhiệm mới của lớp cậu ta thì phải. À đúng rồi! Chị Kori, thầy Zed cũng là chủ nhiệm mới của lớp em đó ạ!”

Em ngước ánh nhìn kinh ngạc về phía Zed và anh cũng gật đầu, nở nụ cười tươi rói. Em có thể ngất được không? Làm sao anh trai của em lại có thể quen thân được với những người “khủng bố” thế này vậy?

Thế là sau màn gặp mặt cùng sự thật bất ngờ mà Zed và Ryan dành cho em, Kori gần như muốn xây xẩm mặt mày. Nhìn hai người anh của mình vui vẻ trò chuyện cùng ngài Drayden và Drayton, Kori bất giác trở nên im lặng và chỉ biết dán mắt vào hai người anh của em. Dù đúng em là em gái ruột của họ nhưng có lẽ sự chênh lệch vốn đã có từ lâu đã khiến em không còn cảm thấy gì lạ lẫm nữa.

Đúng vậy, anh trai của em đã từng là hoàng tử, dưới một người mà trên vạn người. Họ thành công như ngày hôm nay cũng chính là thứ mà hai người anh của em xứng đáng nhận được. Không hiểu sao tâm trạng Kori có chút chùng xuống, nhìn bóng lưng của anh mình, đột nhiên em lại cảm thấy chân như bị đè nặng và không thể nhúc nhích. Cái cảm giác ngày trước lần nữa khiến em câm lặng. Dù cả ba đều là anh em nhưng trong mắt Kori, Zed và Ryan ngày càng trở nên xa vời. Họ quá tỏa sáng, quá tài giỏi cộng thêm ngoại hình xuất chúng. Chỉ nhìn thôi cũng thấy choáng ngợp. Còn em, em làm được gì? Nói trắng ra là ngưỡng cửa cấp 3 em còn chưa được đặt chân vào chứ nói gì đến học giỏi. Dù em thấy bản thân không quá tệ nhưng lúc nào sự lưng chừng cũng khiến em chững lại. Em có thể đối xử tốt và lo lắng cho người khác nhưng đến việc quan tâm đến bản thân, chính Kori cũng chẳng rõ. Thậm chí có đôi lúc em còn chẳng biết vì sao phải lo cho bản thân trong khi em chẳng có gì cả. Anh trai của em xứng đáng với những gì họ đạt được nhưng… Còn em thì sao? Liệu em có đủ xứng đáng để ở cạnh họ?

“Tiểu thư? Tiểu thư ơi?” – Cryogonal đầu đàn lo lắng gọi, sau đó nhìn sang người bạn đồng loại của mình. Cả hai Pokemon Tinh Thể không khỏi lo lắng. Tiểu thư của chúng bị sao vậy nè?

“Kori… Kori à!”

Mải chìm trong suy nghĩ nên khi bị gọi, em mới sực tỉnh ngẩng đầu. Bắt gặp ánh mắt lo lắng của Zed và Ryan, trong vô thức em cảm thấy ngạc nhiên.

“Kori, em không khỏe trong người sao?”

“Có chuyện gì không ổn sao em?”

Thấy hai anh thay phiên nhau lo lắng hỏi, em cũng cố gắng tự trấn tỉnh lại bản thân, nở nụ cười có chút khó khăn mà đáp:

“A… Dạ, em không sao. Em vẫn ổn mà.”

“Em đừng nắm tay như thế nữa, sẽ đau đấy.”

Ryan nhẹ nhàng nới lỏng bàn tay đã bất giác nắm chặt từ khi nào của em khiến Kori có chút bất ngờ. Em không biết, Ryan và Zed hiện tại đang rất lo. Họ biết dáng vẻ này của em. Cái thái độ lặng lẽ xa cách này chính là thứ khiến hai anh em thật sự đau lòng. Dù bây giờ mọi thứ đã êm xuôi, người nào thì ở đúng vị trí của người đó nhưng sự im lặng của em khi nãy chẳng khác nào hồi chuông báo động với hai anh em cả. Họ đã từng chịu thiệt nhưng đó chẳng là gì so với những ngày tháng em từng trải qua. Zed và Ryan không thể không biết ơn em gái, cả ba trước đây vốn đã lạnh nhạt như vậy, hơn nữa em lại còn không được sống một cuộc sống mà em xứng đáng thuộc về. Ấy vậy mà khi gặp lại, em khồng hề ghét hay uất hận họ. Thứ mà em mong mỏi vẫn luôn là sự quan tâm và yêu thương. Họ làm sao có thể khước từ trước một việc ngay từ đầu đã là chuyện hiển nhiên? Cả hai thật sự nợ Kori rất nhiều và hai anh em thật sự không thể trả đủ. Nhưng những gì họ có thể làm cho hiện tại cũng chính là cách để họ chuộc lỗi với em. Zed và Ryan lần nữa nhìn nhau và cùng gật đầu.

“Kori!“- Zed gọi em.

“Dạ?” – Em ngơ ngác đáp lại.

“Tụi anh có một bất ngờ dành cho em, chúng ta sẽ đến Quần Xã Hẻm Núi kế bên, được chứ?” – Anh nhẹ nhàng hỏi và nắm lấy bàn tay nhỏ của em.

“Quần Xã Hẻm Núi sao ạ?” – Em ngạc nhiên, tròn mắt nhìn anh.

“Đúng vậy, anh chắc chắn là em sẽ thấy bất ngờ lắm đấy. Nào, chúng ta cùng đi thôi.” – Ryan nháy mắt hứa với em.

Cả hai nhanh chóng kết thúc cuộc nói chuyện với ngài Drayden một cách lịch sự. Ông cũng hiểu ý nên cũng thuận theo. Trước khi đi, Drayton còn nói nhỏ với em:

“Đến Quần Xã Hẻm Núi, chị có thể có cơ hội gặp được Amarys. Cậu ấy cũng là Thiên Vương và thường luyện tập ở đó đấy ạ!”

“Amarys? Thiên Vương nữa sao?” – Kori nhìn cậu nam sinh một cách ngạc nhiên.

“Thật ra mỗi người trong Tứ Thiên Vương tụi em đều tự lựa chon một trong bốn quần xã ở Vòm Sinh Cảnh để luyện tập và thi đấu. Quần Xã Địa Cực là nơi em lựa chọn để huấn luyện những người bạn Rồng của mình!”

Kori sau khi hiểu hết ý của Drayton thì em mới nhận ra là em đã cùng hai người anh của mình rời đi từ khi nào. Để giúp em tươi tỉnh, hai bé Cryogonal vừa bay vừa pha trò, giúp em lấy lại tinh thần để tiếp tục ngày vui hôm nay.

Đến nơi, Zed nhìn hai người em của mình, Ryan cũng gật đầu và cả hai nhanh chóng lấy ra bóng chứa Pokemon. Rất nhanh, hai Pokemon từ bóng chứa đã được thả ra. Em bất ngờ vô cùng khi đó đều là Pokemon có ngoại hình giống chim. Pokemon của Zed là một chú chim trắng lớn với toàn bộ mọi thứ trên cơ thể đều được bao phủ bởi một lớp thiết giáp màu trắng chắc chắn cùng đôi mắt vàng nhanh nhẹn, đặc biệt là đôi cánh trắng với ba lớp lông vũ lớn đỏ rực phía dưới. Còn Pokemon của Ryan, đó là một chú quạ cao hơn 2m. Toàn bộ cơ thể đều được bao phủ bởi một lớp lông vũ thép cứng cáp màu xanh đen huyền bí cùng đôi mắt đỏ lạnh lùng. Dù đều cùng thuộc loài chim, ấy vậy mà cả hai lại tỏa ra khí chất vô cùng riêng biệt.

“Đây… Đây là…” – Em ngạc nhiên trước hai chú chim to lớn.

“Cậu bạn lanh lợi này là Skarmory, Pokemon đầu tiên của anh đó.” – Zed mỉm cười, vui vẻ giới thiệu

“Còn chú quạ này là Corviknight, đây cũng là Pokemon đầu tiên của anh.” – Ryan cũng giới thiệu với em.

“Pokemon đầu tiên của hai anh là chim sao ạ?” – Em thật sự ngạc nhiên.

“Em bất ngờ lắm đúng không? Thật ra tụi anh muốn xem ai có thể bắt được Pokemon hệ Rồng đầu tiên nhưng không ngờ lại gặp đúng cậu bạn quá hợp tính thế này.” – Zed nói một cách vô tư và không quên vỗ về anh bạn hoạt ngôn của mình.

“Ban đầu, anh cũng không nghĩ là sẽ thu phục cậu ấy nhưng chắc là do anh có duyên nên mới đồng hành cùng cậu ấy trong suốt thời gian hai người tụi anh du hành cùng nhau.” – Ryan nói và cũng nhẹ nhàng vuốt ve đôi cánh thép của

“Hai anh thu phục hai cậu ấy từ khi nào thế ạ?” – Em bất ngờ hỏi và không ngừng nhìn chằm chằm vào hai chú chim sắt.

“Thật ra, trước khi chính thức bước vào thực tập ở Paldea, tụi anh đã dành một tuần để sắp xếp cũng như làm quen với vùng đất mới.” – Ryan kể.

“Em còn nhớ tấm bản đồ tụi ảnh từng gửi trong thư không? Vì chỉ có một tuần thôi nên anh với Ryan đã tranh thủ đi khám phá. Nhưng chắc do mải ngắm nhìn và tìm hiểu xung quanh nên tụi anh đã vô tình bị lạc và cũng nhờ vậy mà anh với Ryan mới có cơ hội gặp được hai cậu ấy!” – Zed cao hứng kể lại.

Em tròn mắt nhìn hai anh, sự kinh ngạc trong mắt em chỉ có tăng chứ không có giảm. Nhìn Skarmory và Corviknight, hai anh ấy còn có thể chăm cho hai chú chim sắt lớn thế này sao? Thật đáng nể! Đó là còn chưa nói đến màu sắc, nhìn kỹ lại thì hai chú chim đều có tông tương phản hoàn toàn với Zed và Ryan, nhưng bù lại khí chất của hai Pokemon ấy lại rất phù hợp với cá tính riêng của hai anh em.

“Kori! Em thử đoán xem là hai cậu ấy mang hệ gì? Song hệ của cả hai cũng rất giống nhau đó.”

Nghe Zed nói thế, em cũng nghiêng đầu suy nghĩ. Skarmory và Corviknight đều là chim nên nếu hai cậu ấy cùng mang hệ Bay thì cũng không có gì là lạ. Cộng thêm vẻ ngoài thiết giáp cứng cáp, lại trông khó đụng như vậy nữa thì…

“Là Bay và Thép hay Thép và Bay ạ?” – Em nói mà trong lòng có chút lo lắng. Đoán bừa như vậy sẽ không sao chứ?

“Kori thật giỏi, em đoán đúng cả rồi.” – Ryan mỉm cười xoa đầu em như một phần thưởng.

“Em đoán đúng sao ạ?” – Kori lần nữa ngạc nhiên.

“Phải, Corviknight của anh là Bay/ Thép còn Skarmory của anh Zed cũng có song hệ là Thép/ Bay.” – Zed cười tươi giải thích.

Em nghe xong thì cũng sốc ngang, nếu không tính việc hai hệ đều đổi qua đổi lại cho nhau thì tính ra song hệ của cả hai giống nhau rồi còn gì? Mà khoan, hệ Thép và hệ Bay? Theo em nhớ thì hệ Thép có thể miễn nhiễm với Độc và kháng lại rất nhiều hệ khác nhưng lại bị khắc bởi hệ Giác Đấu, Đất và Lửa. Còn hệ Bay thì miễn nhiễm với hệ Đất nhưng bù lại sẽ phải chịu sát thương lớn từ hệ Băng, hệ Đá, hệ Điện. Nếu hai hệ này kết hợp với nhau thì đây thật sự là một sự kết hợp rất ăn ý khi kha khá điểm yếu từ một bên đều được bên còn lại khắc phục. Vậy thì hai hệ còn lại có thể khắc chế cả Skarmory và Corviknight… Chẳng phải là hệ Lửa và hệ Điện sao?

“Lửa… Điện?”

Trong bất giác, khi nhìn vào hai người anh của mình tự nhiên em lại nhớ đến hình ảnh của Zekrom và Reshiram. Em ngỡ ngàng rồi lại lắc lắc đầu tự nhủ. Chắc chỉ là một sự trùng hợp thôi. Sự xuất hiện của hai Pokemon cùng song hệ khiến hai bé Cryogonal bất ngờ. Nhưng rất nhanh, hai bên đã nhanh chóng làm quen với nhau. Dù đúng là có tương khắc hệ thật đấy nhưng tất cả đều là Pokemon cả mà.

Thấy em vẫn luôn dán đôi mắt vào hai chú chim lớn, Zed và Ryan cùng ra hiệu cho Skarmory và Corviknight. Cả hai hiểu ý nên cũng phối hợp tiền về phía trước. Skarmory bay vài vòng xung quanh Kori, kêu lên mấy tiếng với gương mặt vui vẻ cùng đôi mắt vàng lanh lợi. Em bất giác nhìn chú chim trắng, sự ngạc nhiên nhanh chóng được thay bằng ánh nhìn thích thù và tò mò. Thật không nghĩ là Pokemon của anh hai em lại năng động đến vậy. Càng nhìn Skarmory, đôi cánh thép của nó càng khiến em không thể rời mắt.

“Sắc bén quá!” – Em kinh ngạc nghĩ.

Chú quạ to lớn cũng từ từ bước đến. Vì cao hơn 2m nên cái bóng của nó hoàn toàn áp đảo Kori. Dù rất ngạc nhiên nhưng em lại thấy Pokemon của anh ba cũng không phải quá mức lạnh lùng. Corviknight nhẹ nhàng cúi đầu, giống như đang chào vậy.

Đứng trước hai chú chim lớn, Kori có chút lo lắng nhưng rồi sự lo lắng ấy đã trở thành sự yêu thích không thôi. Skarmory dường như rất thích được em xoa đầu. Chú chim trắng luôn kêu lên những tiếng thoải mái, thậm chí là còn muốn dụi dụi vào mặt em nữa chứ. Còn về chú quạ Corviknight, em thật sự rất bất ngờ khi bộ lông trên cổ của nó lại mềm mại đến vậy, còn rất mượt nữa là đằng khác. Chú quạ còn tự nguyện cúi xuống để em xoa đầu nữa. Tuy cả hai cùng là chim sắt nhưng nếu Skarmory là một chú chim năng động, dễ gần thì thần thái của Corviknight chính là thứ mà em chỉ có thể miêu tả bằng một từ duy nhất. Đó là “ngầu”. thật sự rất là ngầu luôn!

“Kori!”

Nghe hai anh gọi, em tạm thời phải tạm ngưng gần gũi với hai chú chim.

“Dạ?” – Em lại gần, tò mò nhìn hai anh.

“Em đã sẳn sàng để đón nhận bất ngờ chính của ngày hôm nay chưa?” – Zed hào hứng hỏi, trên tay anh từ khi nào đã lấy ra một quả bóng chứa khác.

“Dạ? Bất ngờ chính sao?” – Em lần nữa kinh ngạc, anh trai của em còn muốn làm gì cho em nữa vậy?

“Đúng vậy, tụi anh đã chờ đợi rất lâu. Để ngày hôm nay có thể cho em thấy thành quả mà tụi anh đã cùng nhau đạt được.” – Ryan nói và cũng lấy ra một quả bóng chứa khác.

Kori nhìn hai anh mà không nói nên lời. Không biết khi nào, sự tò mò và trông đợi đã dấy lên trong lòng em. Thành quả mà hai anh đã đạt được. Thay vì chỉ dành riêng cho mình, cả hai vẫn luôn nhớ đến em và luôn gìn giữ đến hôm nay có thể chia sẻ niềm vui cùng em. Zed và Ryan cùng nhìn nhau, đồng bộ ném bóng chứa thả Pokemon của cả hai ra ngoài.

“Ầm!”

Hai thân ảnh to lớn đáp xuống mặt đất. Pokemon của Zed trông giống như một con khủng long cổ dài được kết hợp với một số đặc điểm của loài hổ và cao đâu đó hơn 5m. Toàn thân được phủ lên lớp lông vàng cùng những sọc vằn đen. Từ cổ kéo dài xuống bụng là lớp lông dày trắng tinh viền cam. Gai nhọn trên lưng nhô lên và kéo dài xuống tạo thành một chiếc đuôi mỏng màu xanh lam trông như tia sét. Nhưng điều khiến Kori phải bất ngờ hơn, chính là từ phần gương mặt trở lên, em gần như không thể nhìn thấy vì gương mặt của nó được bao phủ bởi một chiếc bờm lớn hình tròn, giống như những đám mây màu tím đang tụ lại vậy.

Còn Pokemon của Ryan thì lại trông giống như sư tử kết hợp với một loại khủng long có sừng nào đó. Toàn thân được bao phủ bởi lớp lông dày màu nâu đỏ, bốn chân màu xám với bộ vóng vuốt đỏ rực ở hai chân trước. Trên bốn chân đều có những mảnh kim loại dày, giống như một dạng bảo vệ chăng? Trên lưng cũng có một lớp vây kim loại nhọn hoắt cùng chiếc đuôi dày trông như khói núi lửa vậy. Nhưng đặc biệt nhất vẫn chính là phần sừng trông như chiếc mào lớn được kết hợp với phần sừng đỏ nhọn bao bọc gương mặt của nó. Chúng có màu vàng kết hợp với xanh lá nhạt và đỏ, đi cùng những chiếc gai nhọn chỉa ra càng khiến nó trở nên nổi bật.

Kori sốc đến nỗi đứng hình, hai Pokemon khủng khiếp này là thế nào vậy!? Đừng nói với em là hai anh trai đã thu phục được Pokemon Huyền Thoại nào đó đi!

“Xin với thiệu với em, đây là Sấm Rồ [Raging Bolt]! Thuộc loài Pokemon Nghịch Lý [Paradox Pokemon] và cũng là người bạn đồng hành mới của anh.” – Zed hào hứng giới thiệu như thể anh đã đợi cái ngày này lâu lắm rồi.

“Còn đây là Lửa Khoét [Raging Fire], cậu ấy cũng là một Pokemon Nghịch Lý. Đây chính là thành quả của tụi anh đó Kori à.” – Ryan lên tiếng nói, không có từ nào có thể miêu tả niềm vui của anh lúc này đâu.

“Hai… Hai anh bắt được hai cậu ấy ư? Nhưng… Nhưng từ khi nào?!” – Em hỏi một cách khó tin. Trời đất ơi, Pokemon của hai anh vậy mà lại là Pokemon Nghịch Lý! Nếu nói đây là Pokemon Huyền Thoại chắc em tin sái cổ luôn mất!

“Thật ra khi mới đến vùng Paldea, tụi anh đã nhắm đến Vực Zero [Area Zero] từ đầu nhưng vì không có thẩm quyền nên anh với Ryan không được phép bén mảng đến đó. Vậy nên tụi anh đã cố gắng hết sức, hoàn thành xuất sắc quá trình học tập ở Paldea.” – Zed từ từ kể lại.

“Có lẽ nhờ vậy mà cơ hội đã đến với tụi anh. Khi hoàn thành khóa thực tập sớm hơn dự định, anh Zed và anh đã vô tình phát hiện thông báo cần tìm người đến Vực Zero của Liên Đoàn Pokemon [Pokemon League] tại Paldea vì họ vừa nghi nhận được sự xuất hiện của một số Pokemon mới tại đây.” – Ryan nối tiếp anh mình.

“Thế là anh với Ryan đã nắm lấy cơ hội đăng ký tham gia. Sau một vài trắc trở và thủ tục lằng nhằng, tụi anh cũng đã thành công có dịp xuống được đó, và cuối cùng là gặp được Sấm Rồ và Lửa Khoét.”

Vừa kể, Zed vừa hồi tưởng lại ngày hôm đó. Nhờ sự nhanh trí, hai anh em cùng với sự hỗ trợ của Skarmory và Corviknight đã phối hợp chặt chẽ, dồn toàn bộ sự chú ý và sức lực để thu phục thành công hai Pokemon Nghịch Lý ấy. Điều bất ngờ hơn cả là cả hai đều mang song hệ giống hệt Zekrom và Reshiram: Sấm Rồ thuộc hệ Điện/ Rồng, còn Lửa Khoét là Lửa/ Rồng. Với lợi thế từng là chủ nhân của hai Rồng Thần Huyền Thoại, hai anh em nhanh chóng nắm bắt thời cơ và nhắm chính xác vào điểm yếu của cặp Pokemon Nghịch Lý. Nhờ vậy, hành trình khám phá Vực Zero đã khép lại với một thành công mỹ mãn.

Vốn dĩ ban đầu sau khi thu phục được Sấm Rồ và Lửa Khoét, hai anh em phải giao lại cho Liên Đoàn Pokemon để nghiên cứu, nhưng không biết vì lý do gì mà hai Pokemon ấy không những không chịu hợp tác mà còn tỏ thái độ thù địch rõ rệt. Chúng chỉ thật sự thu lại nanh vuốt trước Zed và Ryan vì cả hai là người đã chứng minh được thực lực với chúng. Thế là người đứng đầu Liên Đoàn đã quyết định cấp phép cho hai anh em giữ Sấm Rồ và Lửa Khoét để chăm sóc, tiện thể ghi chép và nghiên cứu trực tiếp.

“Đó chính là lý do, hai cậu ấy hiện tại là Pokemon danh chính ngôn thuận của tụi anh!” – Zed nói một cách tự hào.

“Chuyện này tụi anh cũng không thể lường trước được. Giống như duyên số đã sắp xếp để tụi anh có thể gặp được hai cậu ấy vậy.” – Ryan nói và chạm tay lên sừng màu đỏ che chắn cho gương mặt của Lửa Khoét.

Em nghe xong mà không biết nói gì luôn. Anh trai của em đúng là tuyệt vời mà! Đến hai Pokemon Nghịch Lý như Sấm Rồ và Lửa Khoét cũng phải khuất phục. Trời ạ, em biết nói gì nữa bây giờ?

Nhưng nhận thấy ánh mắt của cả hai Pokemon Nghịch Lý đang nhìn về phía mình, Kori cũng hít một hơi rồi can đảm bước đến. Hai người anh của em đã không màng nguy hiểm để thu phục hai cậu ấy. Vậy thì em cũng không thể tỏ ra sợ sệt được! Em là em gái của cả hai kia mà! Nhẹ nhàng tiến lên, em từ tốn cúi đầu, tay khẽ nâng mép váy và tự giới thiệu bản thân:

“Mình là Kori, em gái của anh Zed và anh Ryan. Rất vui khi được gặp hai cậu.”

“Rai Goh!”

“En Grah!”

Em có chút ngạc nhiên trước tiếng kêu của cả hai. Hỏi Zed và Ryan thì em tá hỏa. Dù đúng là Sấm Rồ và Lửa Khoét đều được xếp vào loại Pokemon Nghịch Lý nhưng theo tìm hiểu thì cả hai chính là hình dạng quá khứ xa xôi của Entei và Raikou ở một dòng thời gian khác. Mà Entei với Raikou lại là hai trong Tam Thần Thú [Legendary beasts], cũng là hai trong số các Pokemon Huyền Thoại.

“Thật luôn sao…” – Em không nói nên lời được nữa rồi.

“Ồ, hình như cậu ấy muốn làm quen với em đó.” – Ryan nói khi anh bất ngờ thấy Lửa Khoét đang hướng người về phía Kori.

“Lớn quá!”

Em trầm trồ kinh ngạc, nhưng vẫn đưa tay lên chạm vào gương mặt to lớn của nó, khẽ vuốt ve vài cái. Lúc này em mới nhận ra: đôi mắt xanh dương đậm của Lửa Khoét có nét gì đó rất giống anh ba của em: mạnh mẽ, nhưng đồng thời cũng phảng phất một vẻ dịu dàng khó tả.

Sự xuất hiện của hai Pokémon to lớn nhanh chóng thu hút không ít ánh nhìn từ mọi người. Từ học sinh, phụ huynh cho đến các em nhỏ… ai nấy đều trầm trồ, xúm lại gần để quan sát. Cả Quần Xã Hẻm Núi lúc này đông đúc hơn hẳn ba quần xã còn lại. Những chiếc điện thoại liên tục được giơ lên chụp hình, quay phim, thậm chí là livestream, đủ cả. Những lời bàn tán, trầm trồ về ba anh em vang lên không ngớt khắp nơi. Thế nhưng, điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến ngày vui của cả ba, bởi khí thế mạnh mẽ tỏa ra từ hai Pokemon Nghịch Lý khiến đám đông khó có thể lại gần hơn.

“Em biết không, dù có chút hiển nhiên nhưng mãi sau này tụi anh mới nhận ra.” – Ryan vừa nói vừa để tay lên phần giáp phủ mặt đỏ rực của Lửa Khoét.

“Ưm… Là gì vậy ạ?” – Kori hơi nghiêng đầu, thắc mắc hỏi. Nếu đã là chuyện hiển nhiên thì sao anh trai của em không nhận ra được chứ?

“Em còn nhớ song hệ của hai cậu ấy chứ?” – Zed hỏi và chuyển ánh mắt từ Sấm Rồ sang Kori.

“A… Dạ, em nhớ. Lửa Khoét là Lửa và Rồng còn Sấm Rồ là Điện và Rồng. Hai cậu ấy mang song hệ giống với Zekrom và Reshiram của hai anh. Có gì kỳ lạ trong chuyện này sao ạ?” – Em thật sự hoang mang.

“Đúng là tụi anh rất có duyên khi sỡ hữu hai cậu ấy. Nhưng em biết không, song hệ của cả hai cậu ấy đều có hai điểm yếu chung.” – Ryan nói và có chút mập mờ.

“Em thử đoán xem nào.” – Zed tiếp nối Ryan, đặt ra một câu hỏi đố cho Kori.

Nghe vậy, Kori cũng thử suy nghĩ. Nếu nói về điểm yếu chung thì trước hết, cả hai đều mang hệ phụ là hệ Rồng. Chưa kể, hai hệ chính còn lại trong mỗi song hệ lại đều là những hệ gây sát thương không hiệu quả lên hệ Rồng. Vì thế, điểm yếu đầu tiên dễ nhận thấy là cả Sấm Rồ lẫn Lửa Khoét đều sẽ phải nhận sát thương siêu hiệu quả từ hệ Rồng. Còn xét đến hai hệ chính là Điện và Lửa thì lại càng rõ ràng hơn. Hệ Điện hoàn toàn bị hệ Đất miễn nhiễm, nên gần như không thể gây sát thương. Trong khi đó, hệ Lửa lại yếu trước các hệ như Nước, Đất và Đá, mà trong số đó, hệ Đất cũng là một khắc tinh trực tiếp. Vậy có khi nào…

“Hai điểm yếu chung của Sấm Rồ và Lửa Khoét là hệ Đất và hệ Rồng phải không ạ?” – Kori đưa ra câu trả lời.

“Đúng rồi, đó chính là điểm yếu chung của cả hai cậu ấy.” – Zed gật đầu thừa nhận.

“Ơ? Thế thì có gì kỳ lạ ạ?” – Kori thật sự cảm thấy khó hiểu.

“Không phải là kỳ lạ. Điều mà tụi anh nhận ra chính là cả hai điểm yếu chung này đều không là gì với Rồng Thần của em cả.” – Ryan cười cười, vui vẻ nói.

“Không là gì với Kyurem sao? Hệ Đất… Hệ Rồng ư?”

Kori trầm ngâm suy nghĩ một lúc, cuối cùng cũng hiểu ra điều mà Zed và Ryan muốn nói.

“Ý anh là… hai điểm yếu chung của cả hai cậu ấy đều bị Kyurem khắc chế một cách dễ dàng sao ạ?” – Em bất ngờ thốt lên.

“Đúng rồi, đó chính là điều mà tụi anh nhận ra. Dù đó là một sự thật khá hiển nhiên, nhưng phải đến khi thật sự chú tâm thì mới thấy được. Nghĩ lại thì đúng là trước giờ tụi anh hơi hời hợt thật.” – Zed nói một cách vui vẻ nhưng cũng có gì đó giống như đang tự trách vậy.

“Không… không sao đâu ạ! Những chi tiết nhỏ nhặt như vậy khó nhận ra cũng là chuyện thường thôi mà. Nghe hai anh nói em biết luôn ấy chứ! Hai anh không nên dằn vặt như thế đâu.” – Kori có phần luống cuống khi nghe Zed nói vậy. Dù trước đây em từng mường tượng đến mối quan hệ khắc chế giữa các song hệ, nhưng em chưa từng nghĩ rằng hai người anh của mình cũng sẽ chú ý sâu đến điều đó.

“Nhưng đó cũng là một lời nhắc nhở quan trọng đối với tụi anh. Dù thật sự có năng lực hay sức mạnh thế nào đi chăng nữa thì quan tâm đến gia đình vẫn là điều quan trọng nhất. Việc Kyurem của em có thể dễ dàng khắc chế điểm yếu đến từ hai Pokemon chủ lực của tụi anh đã nói rõ điều đó.” – Ryan nói và xoa đầu Kori.

Cảm nhận được sự ấm áp từ anh trai mình, bất giác em cảm thấy hơi ngượng ngùng. Những gì mà Ryan nói càng khiến em hiểu hơn. Việc lấy Kyurem ra làm ví dụ cũng chính là đang trực tiếp nói đến em. Cũng giống như Rồng Thần Băng Giá, em có thể có ít điểm mạnh hơn anh trai mình nhưng điều đó cũng không có nghĩa là em không mạnh mẽ. Việc khắc chế được điểm yếu đến từ Sấm Rồ và Lửa Khoét, hai Pokemon của lực của Zed và Ryan càng khiến mảnh ghép giữa cả ba anh em càng hoàn thiện hơn nữa. Cũng giống như gia đình, ai cũng là những thành viên quan trọng không thể thiếu.

“Thôi! Hôm nay là ngày vui mà! Xin lỗi vì tụi anh lỡ khiến bầu không khí trầm xuống nhé!” – Zed chủ động đổi chủ đề khiến bầu không khí đảo chiều, quay lại hướng vui vẻ ban đầu.

“Anh hai nói phải, hôm nay chúng ta nên cùng nhau vui vẻ sẽ tốt hơn. Em thấy sao Kori? Có thích hai cậu ấy không?” – Ryan cũng thuận theo đồng tình rồi hỏi em về Sấm Rồ và Lửa Khoét.

“Dạ có ạ! Cả hai cậu ấy, thật sự rất uy dũng. Chắc chắn sẽ mạnh không thua kém gì Zekrom và Reshiram của hai anh.” – Em vui vẻ đáp, càng ngưỡng mộ hơn khi nhìn vào hai Pokemon Nghịch Lý kia.

Bỗng Lửa Khoét kêu lên:

“En Gra!” – Nó ngoắc đầu ra sau một cái, giống như đang ra hiệu vậy.

“Cậu muốn mình làm gì sao?” – Kori tò mò hỏi.

“Chắc là Lửa Khoét cho phép em lên lưng của cậu ấy đấy.” – Ryan giải nghĩa hành động của của chú Rồng Lửa mang vẻ ngoài khủng long.

“Em có thể làm vậy sao ạ?” – Em ngạc nhiên hỏi lại.

“Đúng vậy, hồi đó Lửa Khoét cũng thường ra hiệu như vậy với anh mà. Dù không phải lúc nào cũng có thể lên nhưng nếu được cho phép thì tức là cậu ấy đã chấp nhận em rồi đó.”

Nghe vậy, em kinh ngạc nhìn nó, rồi dần trở nên háo hức. Dưới sự chỉ dẫn của Ryan và sự hợp tác đầy thiện chí từ người bạn Pokémon mới, Kori cuối cùng cũng ngồi được lên lưng của Lửa Khoét. Dù chiếc mào lớn trên đầu nó che khuất khá nhiều tầm nhìn phía trước của em, nhưng được ngồi trên cao, cách mặt đất gần ba mét, vẫn khiến em không khỏi thích thú. Không biết có phải do ảnh hưởng từ hệ Lửa mà nó mang trong mình hay không, nhưng ngay khi em ngồi lên, em có thể cảm nhận rõ rệt hơi ấm lan tỏa khi tiếp xúc với bộ lông dày màu nâu đỏ ấy.

“Rai goh!”

Tiếng kêu của Sấm Rồ lập tức thu hút sự chú ý của em. Vì đang ngồi trên lưng Lửa Khoét, chỉ cần chú khủng long cổ dài cúi đầu xuống là cả hai đã có thể dễ dàng nhìn thấy nhau. Gương mặt của nó ẩn sau chiếc bờm mây tím khói càng làm tăng thêm vẻ huyền bí. Nhưng thật bất ngờ, lớp mây tím ấy bỗng tách ra, tựa như nó đang gỡ chiếc khăn choàng che mặt xuống. Kori không khỏi sững sờ trước vẻ ngoài hoang dã của Sấm Rồ, đặc biệt là hàng ria mép trông chẳng khác nào những tia sét đang tụ lại nơi khóe miệng. Nó gầm lên một tiếng không hề mang theo ác ý, rồi nhanh chóng thu chiếc bờm mây trở lại. Dù chỉ diễn ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi, việc cả hai Pokemon Nghịch Lý đều chủ động thể hiện thiện chí với em như vậy cũng đủ khiến Zed và Ryan hoàn toàn yên tâm. Vậy là công sức chờ đợi của cả hai cuối cùng cũng không hề uổng phí.

Thấy Kori vui vẻ đến thế, hai anh em nhìn nhau rồi đồng loạt ra hiệu cho hai chú chim sắt. Ngay sau đó, Lửa Khoét bất ngờ đổi hướng và bắt đầu chạy, khiến Kori giật mình hét lên vì bất ngờ.

“Tiểu thư!” – Cryogonal đầu đàn thét kinh hãi lên và ngay lập tức đuổi theo.

Với đôi chân nhanh nhẹn cùng kinh nghiệm vượt qua không ít địa hình hiểm trở, Lửa Khoét dễ dàng bật nhảy lên những cao nguyên đồ sộ. Cảnh sắc núi non hùng vĩ cùng những thác nước ầm ầm đổ xuống không những không khiến Kori sợ hãi, mà còn khiến em không thể rời mắt. Dù mang thân hình to lớn của một Pokemon Nghịch Lý, từng bước chạy và cú nhảy mạnh mẽ của Lửa Khoét lại uyển chuyển và nhẹ nhàng như đang lướt trên mây. Vượt qua những dãy đồi núi trập trùng, đứng sừng sững trên vách núi cao chót vót, Lửa Khoét gầm lên một tiếng vang dội, khiến nó chẳng khác nào một vị chúa sơn lâm thống lĩnh cả vùng. Nhưng khi Kori vừa nghiêng người nhìn về phía trước, gương mặt phóng đại của Sấm Rồ đã bất ngờ hiện ra, khiến em không khỏi giật mình. Có lẽ vì cao hơn năm mét, “Raikou của quá khứ” đang đứng trên một vách núi thấp hơn ở phía đối diện. Chiếc bờm mây tím của nó dày đặc đến mức Kori có thể nhìn thấy những tia điện lóe lên bên trong.

Hai Pokemon Nghịch Lý lặng lẽ nhìn nhau, giống như hai kẻ mạnh tình cờ gặp gỡ trên cùng một chiến địa. Và cũng chính vì thế, khi ánh mắt vừa chạm nhau, tiếng gầm oanh liệt của cả hai đồng loạt vang lên, dội khắp cả dãy núi.

“Kori!”

Giọng Ryan vang lên từ trên cao. Anh đang cưỡi Corviknight bay gần đó, vẫy tay về phía em. Hóa ra để phòng ngừa bất trắc, anh đã bay theo sát Kori ngay từ đầu. Thấy vậy, nụ cười trên môi em lại nở rộ. Kori vẫy tay đáp lại người anh của mình, trong lòng tràn ngập niềm vui và sự an tâm.

“Tiểu thư!”

Cryogonal cùng đồng loại của nó cũng bay sà xuống, hỏi han đủ thứ với một tâm trạng không thể lo lắng hơn.

“Tiểu thư! Người vẫn ổn chứ ạ? Khi nãy làm chúng tôi sợ muốn chết khiếp đấy!” – Chú Pokemon Tinh Thể gần như muốn hét lên, người bạn của chú cũng phụ họa kịch liệt kế bên.

“Mình cũng vậy mà. Đâu có ngờ là Lửa Khoét lại đưa mình lên đến tận đây đâu. Xin lỗi vì đã khiến hai cậu lo lắng nha.”

Cryogonal không biết phải nói sao với em. Giờ chỉ biết theo sát em thôi chứ còn có thể làm được gì nữa bây giờ?

“Kori!”

Nghe tiếng gọi, em liền hướng sự chú ý về hướng núi đối diện phía dưới. Hóa ra đó là Zed. Anh đang đứng kế bên Sấm Rồ cùng Skarmory. Thấy thế, Kori cũng gọi lớn tên anh và vẫy tay đáp lại:

“Anh hai!”

“Kori! Trên đó có thích không!” – Zed nói vọng lên.

“Thích lắm ạ!”

“Kori!” – Chợt Ryan gọi.

“Dạ?” – Em quay sang đáp.

“Em đã chuẩn bị sẳn sàng chưa nào?” – Anh cười và dịu dàng hỏi.

“Ơ? Chuẩn bị sẳn sàng là sao… Á!”

Câu hỏi còn chưa nói ra hết, Lửa Khoét từ vách núi dựng đứng nhảy thẳng xuống dưới khiến em kinh hoàng hét lên. Cảm giác vừa ngồi vừa rơi không khác nào đi chiếc tàu lượn siêu tốc trượt xuống từ đỉnh cao nhất cả. Sau cú nhảy bất thình lình làm em muốn rớt cả tim ra ngoài. Lửa Khoét theo bản năng, lợi dụng những sườn núi nhô ra như một bàn đạp và thành công tiếp đất. Sau một loạt hành động khiến đầu em như muốn quay cuồng, giờ em mới có thể hé đôi mắt vàng mà nhìn xung quanh và cả bản thân mình.

Em đáp đất rồi sao? Cả người em vẫn còn nguyên vẹn đúng không?

Ngay trong lúc ngơ ngác hoang mang thì Zed đã đi đến và đưa tay lên trước mặt em, anh nở nụ cười ân cần giống như là đang muốn đỡ em xuống vậy. Sau khi hoàn hồn, em cũng không từ chối mà nắm lấy tay anh. Vì Lửa Khoét đã hạ thân xuống nên Kori hoàn toàn dễ dàng tiếp đất. Nhưng em không hề biết rằng, hành động của Zed đã khiến mọi người không khỏi liên tưởng đển cảnh hoàng tử đỡ công chúa xuống từ xe ngựa vậy.

“Cảm ơn anh ạ.” – Em chân thành đáp.

“Không có gì đâu. Sao, cảm giác được cưỡi trên lưng Lửa Khoét thế nào?” – Anh hỏi và không khỏi mong chờ câu trả lời từ em.

“Dạ… Vui lắm ạ. Dù đúng là khi nãy cậu ấy đột ngột nhảy xuống nên em có hơi sợ nhưng giờ thì không sao rồi.” – Em trả lời một cách thật lòng.

“Thật mừng khi em cảm thấy vui. Thật ra tốc độ của Lửa Khoét còn nhanh hơn khi nãy nữa nhưng hôm nay cậu ấy đặc đặc biệt chú ý giảm tốc để không làm em quá sợ. Kori, em vậy là thành công hơn tụi anh rồi đó.” – Ryan tự hào nói. Vì lúc mới thu phục, Lửa Khoét dù có cúi đầu trước anh nhưng bản tính hoang dã và hung tơn vẫn ở đó, nên anh đã mất gần cả tháng thì mới có thể chính thức huấn luyện được nó.

“Dạ! Hôm nay em vui lắm! Chưa bao giờ em được trãi nghiệm những điều mới mẻ như vậy. Anh ơi, chúng ta sẽ đi đâu tiếp đây ạ?” – Em dùng ánh mắt ngóng chờ nhìn hai anh.

“Để xem nào, ồ! Thật là trùng hợp, đến giờ ăn trưa rồi này.” – Zed lấy điện thoại ra xem.

“Vậy bây giờ chúng ta đi ăn trước, đầu giờ chiều chúng ta sẽ quay lại đây, được chứ?” – Ryan ra đề nghị.

“Dạ!”

Vì hôm nay là ngày lễ lớn, không chỉ riêng khu vực căn tin mà cả những điểm dừng chân trong Vòm Sinh Cảnh cũng được mở rộng để bày bán các món ẩm thực địa phương. Đây vừa là cách phân bổ bữa ăn hợp lý hơn để phục vụ đông đảo người tham dự, vừa là dịp để Học viện Việt Quất nâng cao danh tiếng và quảng bá hình ảnh của mình. Zed và Ryan vui vẻ dẫn em đi khắp nơi thưởng thức đồ ăn. Họ chẳng ngại bỏ tiền bao trọn gói cho cô em gái, nên đối với Kori, cảm giác chẳng khác nào đang được đi ăn một buổi buffet miễn phí vậy.

Vì là giáo viên trong trường nên khi dẫn em đi mua thức ăn, cả ba cũng gặp được nhiều học sinh đến từ lớp của hai anh. Các em ấy đã rất bất ngờ khi thấy thầy giáo lớp mình dẫn em gái đến. Nhiều bạn nữ còn cảm thấy tiếc nuối, thậm chí là còn ghen tị khi thấy hai anh em sẳn sàng chiều em hết mực. Có vài học sinh nữ còn nói rằng Kori thật sự rất may mắn khi được làm em gái của Zed và Ryan. Thật không ngờ, anh trai của em dù chỉ mới vào học viện công tác có 1 tháng ấy vậy mà lại có rất nhiều học sinh hâm mộ. Đặc biệt là nữ sinh, nhiều bạn còn xin chụp hình với cả hai nữa. Có lẽ là nhờ tài năng cùng vẻ ngoài xuất chúng của hai ảnh nên sự săn đón này mới xảy ra chăng?

“Công nhận hai anh ấy có nhiều người thích thật đó!” – Kori không khỏi cảm thán.

“Tiểu thư đang nghĩ gì sao? Người có thể chia sẽ nhỏ với tôi không?” – Cryogonal đầu đàn nhẹ nhàng ghé sát Kori, thì thẩm hỏi.

“Không gì đâu! Chỉ là, mình cảm thấy có chút tự hào thôi. Có anh trai như vậy cũng thật tuyệt vời mà phải không?” – Cười tươi nhìn bé Pokemon Tinh Thể.

Thấy em như vậy, Cryogonal cũng an tâm hơn nhiều.

Vậy là sau một buổi ăn trưa ngon lành, hai anh em đã đưa Kori trở lại sân thi đấu lớn, nơi chào đón tất cả mọi người khi lần đầu mới đến đây. Hai anh em dẫn em đến hàng ghế khán giả gần sân thi đấu.

“Chúng ta sẽ ngồi đây sao anh? Không lẽ sắp có thi đấu Pokemon ạ?” – Em thắc mắc nhìn anh mình.

“Kori đoán đúng quá nè. Đây cũng là một phần mà học viện đã chuẩn bị đó.” – Ryan nháy mắt và nói.

“Đúng vậy, sân thi đấu này vốn được dành cho các học sinh tập luyện hay tổ chức các trận đấu quan trọng. Nhưng hôm nay luật lệ có chút khác vì người thân học sinh cũng có thể tham gia.” – Zed giải thích.

“Để thi đấu thì một thí sinh phải tìm cho mình một đối thủ và cả hai phải tự nguyện. Còn thể lệ thi thì tự hai thí sinh sẽ đề ra. Có thể là đấu đơn, đấu đôi hay thi đấu đầy đủ 6 Pokemon đều được. Và trận đấu sẽ bắt đầu khi hai bên chính thức thống nhất.” – Ryan nối tiếp lời của anh mình.

Kori sau khi được phổ biến luật cũng gật gù. Nghe sơ sơ qua luật là em cũng hiểu, hôm nay học viện thật sự cho phép mọi người chơi xả láng luôn. Nếu thi đấu thoải mái như vậy thì chắc chắn sẽ rất tuyệt vời cho xem. Càng nghĩ em lại càng háo hức, không biết em sẽ được chiêm ngưỡng trận đấu như thế nào đây? Hào hứng quá đi mất! Nhưng thấy mọi người đang tập trung lại chỗ này ngày một đông hơn, Zed và Ryan đã tạm thời rời ghế để giúp các thầy cô khác ổn định học sinh và mọi người. Em tạm biệt hai anh rồi bắt đầu quan sát xung quanh. Trên mặt ai nấy đều lộ vẻ tò mò háo hức và họ cũng không ngừng bàn tán vì không biết những cặp đối thủ nào sẽ xuất hiện trên sân đây?

Nhưng chỉ đúng một giây sau đó, một chiếc điện thoại bất ngờ bị đưa thẳng sát trước mặt em. Màn hình tràn viền phát lên một đoạn video khiến Kori chết lặng ngay tức khắc.

Trong đoạn ghi hình là cảnh một cuộc cãi vã dữ dội giữa hai cô gái: một người tóc đen, một người tóc vàng. Xung quanh họ là đám đông người hâm mộ đứng về phía cô gái tóc vàng. Hai bên không ngừng tranh cãi, còn cô gái tóc đen thì cố sống cố chết bảo vệ quả bóng chứa mà mình đang cầm trong tay. Khi cảnh sát xuất hiện, tình hình càng trở nên căng thẳng hơn. Cô gái tóc đen bị dồn vào đường cùng bởi áp lực từ phía đối phương. Và rồi… khoảnh khắc tiếp theo khiến tất cả như rơi vào hỗn loạn.

Từ quả bóng chứa trong tay cô gái tóc đen, một Pokémon Huyền Thoại mang sức mạnh khủng khiếp được giải phóng. Uy áp áp đảo của con Rồng quét sạch đám vệ sĩ của cô gái tóc vàng chỉ trong chớp mắt. Cả thành phố Opelucid nhanh chóng bị bao trùm bởi cơn bão tuyết trắng xóa rồi biến mất không dấu vết, cùng với cô gái tóc đen kia. Dù chỉ xuất hiện trong vài phút ngắn ngủi, hình ảnh của Pokémon ấy đã kịp lan truyền với tốc độ chóng mặt trên mạng xã hội. Đoạn video mà Kori đang xem có lượt xem, chia sẻ và bình luận cao đến mức đáng sợ.

Kori mở to mắt, toàn thân cứng đờ. Mồ hôi lạnh không ngừng rịn ra nơi thái dương. Ngay cả hai bé Cryogonal bên cạnh cũng không giấu nổi vẻ kinh hoàng. Đó… đó chẳng phải chính là những gì đã xảy ra vào ngày em lần đầu đặt chân đến Opelucid sao? Khi ấy, Lilyane đã gây khó dễ và ép buộc em phải thả Kyurem ra ngoài.

“Với phản ứng như thế này… đúng là chị rồi nhỉ?”

Giờ đây Kori mới ngẩng đầu lên, nhìn người đang cầm chiếc điện thoại trước mặt mình. Cậu ta có mái tóc khá dài, được buộc lơi sang một bên, mang màu lam đậm với vài đường highlight xanh dương nhạt. Đôi mắt xanh tím ánh lên vẻ lạnh lùng và sắc bén sau cặp kính cận cao cấp có gắn dây chống rơi. Tác phong chỉnh tề, đồng phục phẳng phiu cùng biểu cảm điềm tĩnh khiến Kori cảm thấy lồng ngực mình nặng trĩu, khó thở. Nếu em đoán không sai… đây chắc chắn là kiểu người xuất thân từ gia đình khá giả, thậm chí là vô cùng giàu có.

“Em là ai vậy?” – Kori lấy lại bình tĩnh rồi hỏi.

Nhưng cậu ta còn chưa kịp trả lời thì tiếng gọi quen thuộc đã vang lên từ phía sau:

“Ồ! Không ngờ là cậu lại ở đây!”

Drayton hớn hở từ phía sau bước đến, gặp Kori cậu liền nhận người quen:

“Chị Kori, chị cũng đến xem thi đấu ạ?”

“À… Ừ, đúng rồi.” – Kori hoàn hồn, lắp bắp đáp.

“Sao cậu lại ở đây? Không phải cậu đang đi cùng ngài Drayden sao?” – Cậu học sinh kia hỏi, gương mặt nhíu mày lộ rõ vẻ khó chịu.

“Ông của tôi đã vô tình gặp ba của Lacey nên hai người hiện đang nói chuyện vui vẻ lắm. Sao vậy? Sự xuất hiện của tôi làm cản trở cậu à? Không lẽ cậu tính làm chuyện gì mờ ám với chị Kori sao?” – Drayton cười cười giải thích rồi hỏi một cách thẳng thắn.

Dù vẫn giữ được bầu không khí nhưng những lời tưởng chừng như trêu chọc của cậu đã khiến sắc mặt của cậu nam sinh kia trầm hẳn. Em thấy cảnh này mà cũng im lặng theo. Vì em cũng rất muốn biết, rốt cuộc cậu nam sinh này tiếp cận em là vì điều gì. Kori có chắc chắn nó không chỉ đơn giản là có liên quan đến Rồng Thần của em.

“Tôi không làm gì mờ ám cả, tôi không phải loại người đê tiện như vậy.” – Cậu ta đáp lại, ánh nhìn Drayton ngày một khó chịu.

“Thôi nào thôi nào. Hỏi chơi vui có chút mà làm gì căng thế anh bạn, bảo sao mà mọi người cứ nghĩ cậu chảnh đó.” – Drayton đưa hai tay lên xin huề nhưng cũng không quên cà khịa.

Cậu nam sinh tức giận nhưng còn chưa nói gì thì, Daryton đã giữ chặt vai cậu ta từ phía sau, ấn mạnh xuống để hướng người cậu ta về phía Kori rồi vui vẻ giới thiệu:

“Chị Kori, đây là Wavern. Học sinh năm hai của học viện, đồng thời cũng là cựu Thiên Vương hệ Nước của học viện.”

“Em… Em nói sao? Đây là cựu Thiên Vương?” – Kori khó tin nhìn Drayton rồi lại nhìn sang cậu nam sinh tên Wavern.

“Đúng rồi ạ. Trước đây khi em vẫn còn là Nhà Vô Địch, cậu ta vốn nằm trong Tứ Thiên Vương nhưng bây giờ em đã bị đánh bại và trở thành Thiên Vương nên Wavern đã phải rời bỏ vị trí đó.” – Drayton hớn hở kể.

“Cậu có thôi đi không!? Sao cậu lại lôi chuyện của tôi ra châm chọc một cách tùy tiện như vậy!?” – Wavern tức giận trách.

“Tôi chọc cậu làm gì? Đó chẳng phải là sự thật sao? Cả học viện này ai mà chẳng biết cậu bị rớt khỏi vị trí Thiên Vương? Cậu vẫn còn thù tôi vụ tôi thua cuộc và trở thành Thiên Vương sao?” – Cháu trai của Nhà thi đấu hệ Rồng ra vẻ bất lực.

“Còn đỡ hơn cậu, một người vốn đã thua cuộc nhưng vẫn giữ cái tính khó ưa đó.” – Wavern cũng thâm sâu xỉa xói lại.

“Cậu hơi quá đáng rồi nha. Tính tình của tôi trước giờ đã vậy rồi, cậu ghen ăn tức ở với tôi chỉ vì mất đi vị trí Thiên Vương thôi à? Nếu tôi mà như cậu thì chắc tôi đã chuyển khỏi cái học viện này từ lâu rồi.”

Thấy không cãi lại được, Wavern không thèm đoái hoài đến Drayton nữa. Quay lại với Kori, nhìn vào đôi mắt vàng của thiếu nữ trước mắt. Wavern biết, chị gái này là ai và cũng rất rõ việc Kori hơn tuổi mình. Lấy một hơi lấp lại sự cứng rắn như lúc ban đầu, cậu nói:

“Chị Kori, em muốn thách đấu với chị!”

“Hả?” – Kori bất ngờ, tròn mắt nhìn Wavern.

“Nè nè, cậu có biết chị ấy là ai không hả? Sao tự nhiên cậu lại thách đấu với một người mà cậu chưa từng gặp vậy? Cậu làm khó người khác cũng vừa vừa thôi chứ!” – Drayton cũng bất ngờ đến mức phải lên tiếng ngăn cản.

Mặc kệ những lời trách móc của Drayton, cậu nam sinh vẫn tiếp tục:

“Chị Kori, em thật sự muốn đấu với chị một trận. Mong chị chấp thuận.” – Vừa nói Wavern vừa cúi đầu xin phép một cách thận trọng. Đây thật sự là một lời thách đấu nghiêm túc.

Kori nhất thời không biết phải phản ứng ra sao. Đây là lần đầu tiên em rơi vào tình cảnh như thế này. Xung quanh, những ánh mắt bắt đầu dồn cả về phía em, chủ yếu là học sinh trong học viện. Bởi lẽ trước kia, khi Wavern vẫn còn giữ vị trí Tứ Thiên Vương, với gia thế giàu có cùng thực lực không hề tầm thường, cậu ta luôn là chướng ngại lớn nhất mà bất kỳ ai muốn thách đấu Tứ Thiên Vương để tiến tới Nhà vô địch đều buộc phải vượt qua. Nhưng kết cục của phần lớn những kẻ đó chỉ là cúi đầu rời đi trong im lặng. Chính vì vậy, dù đã rời khỏi cương vị Thiên Vương, Wavern vẫn luôn là cái tên khiến cả học viện phải dè chừng và kính nể.

Và cũng bởi thế, cảnh tượng trước mắt càng trở nên khó tin hơn. Đây là lần đầu tiên mọi người tận mắt chứng kiến Wavern cúi đầu, chủ động xin được thi đấu với một người khác.

Cùng lúc đó, Zed và Ryan cũng vừa quay trở lại. Sau khi nghe Drayton thuật lại đầu đuôi sự việc, cả hai không khỏi lo lắng cho Kori. Họ thật sự không ngờ rằng đoạn video Kyurem xuất hiện ngày ấy lại có thể lan truyền nhanh và rộng đến như vậy. Vốn dĩ từ trước đến nay, hai anh em chẳng mấy khi để tâm đến những chuyện ồn ào trên mạng, nên đây hoàn toàn là một thông tin ngoài dự liệu. Nhưng nếu nói ai là người chịu áp lực lớn nhất lúc này, thì chắc chắn không ai khác ngoài Kori.

Cryogonal đầu đàn cùng người bạn của mình đã chứng kiến toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối. Nhìn tiểu thư của họ đứng lặng người, sắc mặt tái đi vì bàng hoàng, cả hai không khỏi bối rối. Trong khoảnh khắc ấy, chúng cũng không biết phải làm gì hơn ngoài việc ở sát bên cạnh, lặng lẽ bảo vệ cô.

“Tiểu thư, trận đấu này hãy để tôi ra mặt được không ạ?” – Cryogonal đầu đàn bay sà xuống, khẽ thì thầm.

Kori thấy ý này cũng không tồi, dù sao hình ảnh của Kyurem cũng sớm đã lan truyền nhưng chưa chắc mọi người đã biết đến em nên bây giờ em hãy cứ như bình thường trước. Nếu em chọn Cryogonal cho trận đấu thì chắc chắn sẽ không có ai nghi ngờ cả. Kyurem cũng sẽ không phải lộ mặt và em cũng sẽ không cảm thấy khó xử. Một mũi tên trúng hai con nhạn, thuận tiện đôi đường.

“Chị Kori, khi nãy em đã bắt gặp chị ở Vòm Sinh Cảnh nên em đã để mắt đến chị. Em biết hành động đó không hay nhưng em muốn xác nhận rằng liệu chị có phải là người trong video hay không. Em biết yêu cầu này có hơi quá đáng nhưng em muốn được thi đấu với thực lực thật sự của chị. Em mong rằng chị sẽ sử dụng Pokemon của chị để chiến đấu chứ không phải nhờ vả hay trông cậy vào một bên khác.” – Wavern nói một cách nghiêm túc.

Câu từ lịch sự rõ ràng và không có gì quá đáng cả. Đúng vậy, thi đấu Pokemon, dù có thắng hay thua thì chiến đấu bằng đúng thực lực mới mang lại ý nghĩa thật sự. Vốn dĩ ngay từ đầu Cryogonal không phải là Pokemon của em. Các bé chỉ đi theo, làm bạn, chăm sóc, bảo vệ em mà thôi. Em xem các bé như thành viên trong nhà. Vậy nên nếu em chiến đấu bằng thực lực thì Pokemon em chọn phải là Kyurem mới đúng. Em là chủ nhân của nó và điều này cũng tương đương với mối quan hệ giữa Huấn luyện viên [Trainer] và Pokemon của họ.

Nhưng Kyurem là gì chứ? Đó là Rồng Thần Băng Giá. Dù có là Pokemon của em đi nữa thì việc mang một Pokemon như vậy ra thi đấu vẫn hoàn toàn không ổn. Cho dù Pokemon của đối phương có mạnh hay chiếm ưu thế đến đâu, thì việc dùng một Pokemon Huyền Thoại rõ ràng là quá mất cân bằng.

Chưa kể… nếu Kyurem bị kẻ khác để mắt tới thì sao? Nếu sự tồn tại của nó lại kéo theo những ánh nhìn tham lam, những âm mưu không đáng có thì sao? Em đã từng khiến Kyurem vướng vào thị phi một lần rồi, em không muốn Rồng Thần của mình phải chịu thêm bất cứ rắc rối nào nữa. Sự yên bình mà em đang có hiện tại… liệu có còn tồn tại không? Hay tất cả sẽ tan biến chỉ vì một quyết định bốc đồng? Nếu em chọn Cryogonal, em có thể che giấu sự thật, có thể đổi lấy một khoảng lặng an toàn, nhưng đó cũng đồng nghĩa với việc em đang lừa dối mọi người, lừa dối cả chính bản thân mình.

Còn nếu em chọn Kyurem… em sẽ được chiến đấu bằng sức mạnh thật sự của mình. Nhưng rồi sao nữa? Con đường phía trước sẽ dẫn em đi đến đâu? Vinh quang, hay là một vòng xoáy rắc rối còn lớn hơn cả những gì em từng trải qua?

Đứng trước sự hoang mang đến tột cùng của em gái, Zed và Ryan không khỏi lo lắng nhìn nhau khi nhận ra gương mặt em đã tái mét từ lúc nào. Cryogonal cũng bồn chồn không yên. Bầu không khí xung quanh dần trầm hẳn xuống, những ánh mắt bắt đầu đổ dồn về phía em, kèm theo đó là những tiếng xì xào bàn tán ngày một nhiều. Trong mắt mọi người lúc này, hành động im lặng của em chẳng khác nào sự thiếu tôn trọng đối với cựu Thiên Vương của học viện. Rõ ràng Wavern đã đích thân tìm đến, thậm chí còn cúi đầu xin được thách đấu, vậy mà em vẫn đứng đó, không có lấy một phản ứng.

Đúng lúc ấy, một tia sáng bất chợt lóe lên từ đóa hoa tuyết, biểu tượng cho mối liên kết giữa em và Kyurem. Luồng ấm áp lan tỏa bất ngờ khiến em như sực tỉnh. Em khẽ đưa tay chạm vào chiếc vòng cổ, đôi mắt ánh lên vẻ kinh ngạc.

“Kyurem, cậu…”

Thấy em mình im lặng như vậy, hai anh càng lo lắng hơn.

“Kori!”

Nghe thấy tiếng gọi, em quay sang nhìn thì thấy hai người anh của mình đã ngồi xuống bên cạnh từ lúc nào. Zed nhìn thẳng, nghiêm túc hỏi em:

“Kori, em có có muốn thi đấu với Wavern không?”

Thấy em vẫn chưa thích ứng lại được, Ryan nhẹ nhàng vỗ về bờ vai của em mà nói:

“Nếu em không muốn thi đấu thì cũng không sao cả. Tụi anh sẽ từ chối giúp em.”

“Không sao đâu ạ.”

Kori bất ngờ đáp lại cả hai bằng một nụ cười hiền lành, khiến Zed và Ryan thoáng sững sờ. Thế nhưng, những hành động ngay sau đó của em đã nhanh chóng cho họ câu trả lời rõ ràng. Kori đứng dậy, bước từng bước về phía Wavern, ánh mắt dần trở nên kiên định và vững vàng hơn bao giờ hết.

“Được, chị chấp nhận lời thách đấu của em.”

Đúng lúc ấy, tiếng reo hò bỗng vang lên khắp xung quanh. Nhìn về phía sân đấu, mọi người mới nhận ra rằng trước khi Kori chính thức chấp nhận lời thách đấu, đã có một cặp đấu khác diễn ra. Đó là một trận đơn giữa Scovillain và Ferrothorn. Với lợi thế hệ Lửa, chú Pokemon Lồng Đèn [Spicy Pepper Pokemon] đã thành công áp đảo và đánh bại Pokemon Cầu Gai [Thorn Pod Pokemon]. Những tràng vỗ tay và tiếng chúc mừng vang lên không ngớt dành cho thí sinh vừa giành chiến thắng.

Vậy là… trận tiếp theo sẽ đến lượt em sao?

“Tiểu thư, người thực sự sẽ ổn chứ ạ?” – Cryogonal khẽ hỏi em. Chỉ mới khi nãy nó còn cảm nhận được sự hoảng sợ tột cùng từ em ấy vậy mà chỉ sau vài giây, trạng thái của em đã hoàn toàn tự tin hơn hẳn. Điều này khiến một Pokemon như nó cũng cảm thấy khó hiểu.

“Không sao đâu, mình sẽ ổn thôi.” – Em nở nụ cười trấn an và đáp lại chú Pokemon Tinh Thể.

“Chị Kori, trận này chúng ta đấu đơn được không ạ?” – Wavern hỏi Kori.

“Chị hiểu rồi.” – Thấy vậy em cũng gật đầu đồng ý.

Nói rồi Kori cũng bước lên phía trước, Wavern sau khi nói thể lệ thi cho trọng tài cũng vào vị trí sau khi cặp thi đấu trước đó đã rời khỏi sân. Đứng đối diện với Wavern, Kori hít một hơi sâu lấy tinh thần.

“Trước khi thi đấu, cả hai hãy giới thiệu bản thân của mình.” – Trọng tài nói.

“Tôi là Wavern, học sinh năm hai của Học Viện Việt Quất.” – Vừa nói cậu vừa đưa tay chỉnh cặp kính. Đây cũng chính là phong thái trước khi vào trận của Wavern.

“Tôi là Kori, em gái của thầy Zed và thầy Ryan. Cảm ơn vì đã mời tôi tham gia thi đấu.” – Kori nói và không quên cúi nhẹ thân trên, tay nắm hai bên vạt váy và tạo dáng chân trước chân sau. Một kiểu chào cổ điển và trịnh trọng.

“Cả hai bên đã sẳn sàng. Tôi xin thông báo thể lệ thi như sau, đây sẽ là một trận đấu đơn, mỗi bên sẽ cho ra một Pokemon để thi đấu. Pokemon của ai mất khả năng chiến đấu, hoặc xin dừng thì trận đấu sẽ kết thúc!”

Thể lệ vừa được công bố xong, Wavern và Kori đều cùng lúc vào vị trí và lấy ra Bóng Poke.

“Mình trông cậy vào cậu. Hãy cho mọi người thấy sức mạnh thật sự đi, Palafin!”

Wavern ném bóng chứa ra xa và từ bên trong một chú cá heo dễ thương với lớp da nhẵn bóng màu xanh pastel kết hợp cùng dải sóng uốn lượn hai bên thân. Lớp da trắng dưới bụng cùng một trái tim hồng trước ngực khiến tổng thể của chú cá heo trở nên hài hòa nhưng cũng không kém phần lạ mắt. Đặc biệt là đôi mắt xanh hồng trong sáng kia. Dù vẻ bên ngoài trông chẳng khác gì một Pokemon vô hại nhưng Kori vẫn có thể cảm nhận được, một sức mạnh tiềm ẩn to lớn đang được ấn giấu một cách kéo léo phía sau nét dễ thương đó.

Biết rằng bản thân đã đến lúc phải đưa ra quyết định, Kori lặng lẽ nhìn vào quả bóng chứa trong tay. Chính vào khoảnh khắc em hoảng sợ nhất ấy, Kyurem đã gửi tín hiệu đến cho em. Đúng vậy, dù có được thu vào bóng chứa, mối liên kết giữa em và Rồng Thần vẫn chưa từng bị cắt đứt. Những gì em trải qua, Kyurem cũng cảm nhận được tương tự. Mối liên kết ấy có phần giống với khái niệm tâm linh tương thông của hệ Siêu Linh, nhưng không chỉ dừng lại ở ý thức hay tinh thần. Giữa em và Rồng Băng là sự gắn kết sâu sắc hơn, chặt chẽ đến mức liên quan trực tiếp tới sự tồn tại của cả hai.

Kori đứng thẳng người, hít một hơi thật sâu. Em đưa quả bóng chứa lên trước ngực, siết chặt trong đôi tay đã sớm run nhẹ. Đôi mắt vàng lạnh lẽo hướng thẳng về phía Wavern, ánh nhìn giờ đây không còn dao động nữa. Và rồi, với một quyết tâm dứt khoát, Kori ném bóng chứa ra phía trước.

“Chúng ta sẽ chiến đấu bằng sức mạnh thật sự của chính mình. Đến lúc rồi, Kyurem!”

Nắp bóng vừa bật mở, một bóng dáng to lớn đến hùng vĩ thoát ra khiến tất cả mọi người đều trầm trồ kinh ngạc. Một con rồng lớn cao đến 3m. Nước da mang sắc xám. Đôi cánh lệch trên vai. Trên gương mặt, đuôi, toàn bộ móng vuốt sắc nhọn ở tay và chân đều là băng giá. Đặc biệt là đôi mắt vàng lạnh lẽo mang theo ánh nhìn buốt giá, sắc lạnh đến thấu xương. Rồng Thần Băng Giá gầm lên một tiếng lớn khiến toàn bộ khán đài như muốn nổ tung. Khản giả như đứng ngồi không yên, mỗi người đều mang vẻ mặt khác nhau, reo hò, hét lớn hay thậm chí là sốc và đứng hình. Tất cả đều khiến sân đấu trở nên náo động hơn bao giờ hết. Băng giá không biết từ khi nào đã kết tinh khắp mặt sân, sự xuất hiện của Kyurem đã khiến nơi đây vốn đã lạnh do mùa Đông nay lại càng lạnh hơn.

Wavern bất ngờ nhìn về phía con Rồng to lớn, khí thế của nó hoàn toàn áp đảo khiến không chỉ cậu mà ngay cả Palafin cũng phải rùng mình, e dè lùi lại. Nhưng với sự động viên tích cực từ Wavern, chú cá heo cũng nhanh chóng xốc lại tinh thần, sẵn sàng chiến đấu. Như hồi chuông cảnh báo đang không ngừng rung lên, em phải làm gì đó trước khi chú cá heo kia gây bất lợi cho Kyurem. Rồng Băng cũng hiểu rõ Pokemon đứng trước mắt mình. Đúng là nó thật sự không thích xuất hiện trước mặt con người nhưng thấy chủ nhân của mình rơi vào khó khăn và sợ hãi nó lại còn khó chịu hơn. Nhìn thẳng vào đối thủ, em và nó đều không khó đoán rằng Palafin mang hệ Nước.

“Và bây giờ! Trận đấu một chọi một giữa Wavern và Kori xin chính thức bắt đầu!”

Hiệu lệnh vừa dứt, tĩnh điện bừng sáng từ phía sau đuôi của Kyurem bùng lên. Rồng Thần Băng Giá ngay lập tức biến đổi thành hình thái Kyurem Đen [Black Kyurem]. Và cũng chỉ ngay lúc đó:

“Sấm Sét Giao Thoa [Fusion Bolt]!”

“Palafin! Dùng Bơi Lộn Vòng [Flip Turn] đi!”

Nhận lệnh từ Kori, nguồn điện xanh sáng chói liên tục phóng ra một cách mạnh mẽ và bao bọc lấy Rồng Thần Băng Giá, ngay lập tức Kyurem tấn công trực diện vào người chú cá heo. Wavern ban đầu thật sự đã bị sự biến đổi của Rồng Băng làm cho sững sờ, nhưng đứng trước chiêu thức mà Kori vừa ra lệnh, cậu đã kịp thời ứng phó. Vì “Bơi Lộn Vòng” là một chiêu tấn công đồng thời giúp Pokemon sử dụng rút về bóng. Nhưng khi hai bên va chạm, dù Kyurem cũng bị phản lại nhưng đòn tấn công áp đảo của nó đã khiến Palafin phải chịu nhiều sát thương hơn. Vì vốn dĩ “Sấm Sét Giao Thoa” là một chiêu hệ Điện, gây sát thương siêu hiệu quả lên hệ Nước.

Ngay lập tức, Palafin đột ngột trở về bóng chứa khiến Kori không khỏi hoang mang. Cảm giác bất an trong em không hiểu sao ập đến còn nhanh hơn cả sóng thần vì chỉ ngay giây sau đó, Palafin đã trở lại với một diện mạo hoàn toàn khác. Chú cá heo bây giờ hoàn toàn có thể tự đứng thẳng bằng đuôi, cơ thể cũng trở nên to khỏe, cơ bắp hơn, phần vây đã mọc ra hai cánh tay chắc khỏe. Nước da cũng trở nên xanh hơn tựa như màu biển. Trên mắt, hai bên mặt, vai và cánh tay đều được trang bị một số chi tiết trông như giáp bằng nước. Đặc biệt là trái tim hồng trước ngực giờ đã chuyển thành hình đuôi cá lật ngược với viền trắng dài kéo thẳng xuống hết thân. Ngoại hình của chú cá heo lúc này không khác gì một siêu anh hùng thật sự. Kyurem thấy sự thay đổi này mà cũng không khỏi ngạc nhiên. Nó có thể cảm nhận được, sức mạnh của chú cá heo ấy đã tăng lên nhiều lần. Chưa bao giờ, cái cảm giác dè chừng trong nó lại rõ ràng đến vậy.

“Một hình thái khác sao? Sức mạnh đó…” – Em sửng sốt nhìn chú cá heo. Vì thật sự, em có thể cảm nhận rõ mối “đe dọa” trước mắt.

“Chị Kori, nếu Pokemon của chị có thể tự ý chuyển đổi hình dạng thì Palafin của em cũng vậy. Và đây chính là dạng Anh Hùng [Hero Form] của cậu ấy!”

Kori nghe vậy cũng hết sức bất ngờ. Thật không ngờ là Wavern sẽ nói cho em biết điều đó. Quả nhiên, thi đấu với một người từng là một Tứ Thiên Vương không phải là chuyện đùa. Nhưng điều khiến em đang bận tâm hơn cả chính là sự nguy hiểm đến từ Palafin. Sự tập trung của Kyurem cũng ngày một nâng cao vì nó hiểu rõ lợi thế đang nghiêng về phía đối thủ. Chính vì vậy nó cũng sẽ không từ bỏ cơ hội.

“Tấn công nào Palafin! Cú Đấm Trào Tuôn [Jet Punch]!” – Wavern bất ngờ tấn công trước.

Chú cá heo mạnh mẽ lao tới, chiếc găng tay nước được tiếp thêm sức mạnh phình to, xé gió đánh thẳng về phía Rồng Băng với tốc độ kinh người. Kyurem cũng không hề chậm nhịp. Chưa kịp để Kori ra lệnh, luồng băng giá đã bùng phát dữ dội, khiến hơi nước trong không khí đông cứng lại trong tích tắc. Black Kyurem vận lực, bắn ra hàng loạt mũi kim băng mang theo cái lạnh chết người về phía Palafin.

Hai đòn tấn công va chạm trực diện. Cả hai đều trúng chiêu, nhưng chính điều đó lại khiến trận đấu trở nên căng thẳng và kịch tính hơn bao giờ hết. Kori tròn mắt nhìn Kyurem vừa ra đòn, và ngay lúc ấy, em nhận ra một sự thật khiến tim mình khẽ thắt lại. Kyurem gầm lên, không cho đối thủ một giây nghỉ ngơi, tiếp tục dồn ép bằng những đợt tấn công liên hoàn. Đúng vậy, chiêu thức mà nó đang sử dụng chính là “Kim Nhũ Băng” [Icicle Spear], một chiêu hệ Băng có khả năng đánh liên tiếp tới năm lần, với sát thương được cộng dồn sau mỗi lượt trúng đích. Càng trúng nhiều, đối thủ càng phải gánh chịu sức công phá khủng khiếp. Với sức mạnh thiên về vật lý của Kyurem Đen ở thời điểm này, nếu nói rằng Palafin đang bị “hành hạ” thì cũng chẳng hề quá lời.

“Đừng để bị đẩy lùi! Phá nát chúng đi Palafin!”

Chú cá heo mạnh mẽ lao vút đến, thân hình cường tráng tung ra những cú đấm dứt khoát, phá tan từng mũi kim băng sắc nhọn đang dồn dập ập tới. Dù “Kim Nhũ Băng” là chiêu thức có thể tấn công nhiều lần và cộng dồn sát thương, nhưng tỉ lệ ra đòn sẽ giảm dần theo từng lượt, buộc người sử dụng phải hết sức thận trọng. Chính vì vậy, hai mũi kim băng cuối cùng không còn gây được sát thương trực tiếp quá lớn lên Palafin. Dẫu vậy, việc phải hứng chịu liên tiếp bốn đợt công kích từ Rồng Thần Băng Giá vẫn là điều không thể xem nhẹ.

“Palafin!” – Wavern bật thốt lên khi nhận ra chú cá heo đã không kịp xoay xở trước đòn tấn công thứ năm.

“Phải tạo ra nhiều ma sát hơn nữa!” – Suy nghĩ lóe lên trong Kori khiến Kyurem càng quyết tâm tung đòn hơn nữa.

Nhận thấy Kori như đang suy tính âm mưu, Wavern ngay lập tức nắm lấy thời cơ phản công:

“Đừng để họ có cơ hội! Palafin sử dụng Cú Đấm Trào Tuôn!”

Hai mệnh lệnh gần như vang lên cùng một lúc, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng tột độ. Ngay tức thì, đòn “Kim Nhũ Băng” lần thứ năm và “Cú Đấm Trào Tuôn” lao vào nhau, va chạm dữ dội. Dư chấn từ cú đối đầu mạnh đến mức cả hai bên đều phải hứng chịu sát thương không nhỏ. Đặc biệt là Palafin, bởi cú đánh thứ năm của “Kim Nhũ Băng” đã tích tụ toàn bộ sát thương từ những lần trước, khiến uy lực của nó trở nên khủng khiếp hơn bao giờ hết.

Thế nhưng, chú cá heo vẫn trụ vững như kiềng ba chân, không hề lùi bước. Palafin giữ nguyên trạng thái tập trung cao độ, thủ thế trong dáng đứng anh hùng quen thuộc. Đôi mắt ánh lên ý chí sắc bén, như muốn xuyên thấu cơ thể to lớn của Rồng Băng trước mặt. Sự kiên cường ấy đủ khiến bất kỳ ai cũng phải chùn bước, nhưng không phải là Kori.

“Kyurem! Hãy tận dụng hình thái này! Giải phóng sức mạnh của cậu đi!” – Kori liền nói lớn.

Ngay lập tức, Kyurem gầm lên một tiếng, giải phóng toàn bộ sức mạnh đã tích tụ trong cơ thể. Nhiệt độ xung quanh hạ xuống đột ngột, không hề có dấu hiệu chậm lại. Làn khói lạnh mù mịt, buốt giá ồ ạt tràn ra, dày đặc đến mức gần như bao phủ toàn bộ sân thi đấu. Chiếc đuôi tích điện của Rồng Thần ngày một sáng rực, những tia tĩnh điện lấp lóe trong không khí, dần dần dày đặc và hỗn loạn hơn. Cùng lúc đó, nắm đấm phủ nước của chú cá heo lao vút qua không trung, xé toạc màn sương lạnh dày đặc rồi đánh thẳng về phía Kyurem. Rồng Thần Băng Giá lập tức đưa hai cánh tay lên đỡ đòn. Cú va chạm mạnh đến mức khiến cả không gian rung chuyển, lực đẩy dữ dội khiến đôi chân vốn trụ vững trên mặt đất của Kyurem cũng phải trượt lùi lại một khoảng. Chứng kiến cảnh tượng ấy, Wavern không khỏi kinh ngạc, liên tục lớn tiếng gọi tên Palafin:

“Đừng để đối thủ có thể tấn công! Hãy cho Pokemon Huyền Thoại đó thấy sức mạnh của cậu đi!”

“Không được khuất phục! Cậu nhất định sẽ làm được!”

Trước những lời cổ động từ Kori, Kyurem càng ngày càng trở nên cứng cỏi tựa như một ngọn núi băng sừng sững đã sớm tồn tại từ hàng ngàn năm. Mặc cho chú cả heo tấn công dồn dập không chút ngơi tay, Rồng Băng vẫn lạnh lẽo chống trả bằng cách phòng thủ khiến không chỉ Wavern mà cả những khản giả ngồi xem cũng không khỏi ngạc nhiên.

“Chuyện gì vậy!? Nó không có chút suy suyển nào luôn sao!?”

“Rõ ràng nó có chiêu tấn công để khắc chế Palafin kia mà? Sao giờ lại đứng đó chịu đòn vậy? Muốn giấu nghề à?”

Lời qua tiếng lại, cả khán đài đã sớm thành cái chợ vỡ từ lúc nào không hay. Chẳng biết đã có bao nhiêu người bàn tán, lấy điện thoại ra quay phim, chụp ảnh hay livestream rồi.

“Cái quái gì thế này!? Thầy Zed! Rốt cuộc chị Kori còn mạnh đến mức nào nữa vậy?” – Drayton kinh ngạc quay sang hỏi thì đập vào mắt chính là hình ảnh Zed và Ryan đang nhíu mày căng mắt dán chặt vào trận đấu, hoàn toàn bỏ qua mọi thứ xung quanh.

Đứng kế bên Drayton chính là người ông đáng kính của cậu, ngài chủ hội quán hệ Rồng – Drayden. Ông cũng đang chống cằm suy luận, chăm chú xem diễn biến của trận đấu. Đôi mắt vàng của ông ánh lên nét phức tạp trước quyết định để Rồng Băng phòng thủ của Kori.

“Xẹt… xẹt…”

Tiếng điện tích khẽ vang lên. Những dòng điện xanh chói mắt bắt đầu thoắt ẩn thoắt hiện quanh thân Kyurem, ngày một rõ rệt hơn. Đặc biệt là khi Palafin liên tục dồn ép tấn công, Kyurem gần như đứng yên tại chỗ, dùng đôi tay để đỡ trọn từng cú đánh. Chính điều đó buộc chú cá heo phải không ngừng di chuyển: chạy, nhảy, xoay người, nhào lộn để tận dụng quán tính và góc đánh, mong có thể đưa những đòn tấn công mạnh mẽ của mình đánh thẳng vào trực diện Rồng Thần Băng Giá.

“Ra là vậy.” – Ông gật gù như đã hiểu ra tất cả.

“Cô bé này… Quả thật là rất đáng để mong đợi.”

Drayden không khỏi cảm thấy hiếu kỳ. Vì theo ông, nếu Kori có thể nắm bắt thời cơ thì cơ hội giành chiến thẳng chắc chắn nằm trong tay cô bé rồi.

“Chị Kori! Em không nghĩ là chị sẽ dùng cách này để một Pokemon Huyền Thoại như Kyurem đối phó với Palafin. Nếu chị vẫn muốn che giấu thì em cũng sẽ không nhún nhường nữa! Palafin! Tấn công tổng lực! Sử dụng chiêu Sóng Đập [Wave Crash]!” – Wavern lên tiếng, có thể thấy được sự không bằng lòng của cậu nam sinh được thể hiện thông qua lời nói có phần bức xúc kia. Lệnh vừa thốt ra, xung quanh Palafin ngay lập tức hội tụ những luồng sóng nước mạnh mẽ nhất. Chú cá heo mạnh mẽ lao mình về phía Rồng Thần Băng Giá với tốc độ kinh người.

“Sấm Sét Giao Thoa!” – Kori bất ngờ ra lệnh.

Còn Kyurem, chiêu thức độc quyền hệ Điện mạnh mẽ cũng ngay lập tức được thi triển. Hai bên tấn công trực diện vào đối phương và rồi…

Xẹt! Ầm! Đùng!

Một vụ nổ lớn giữa điện và nước đã diễn ra. Sức công phá từ hai bên đã khiến Palafin bị va chạm mạnh mà bật ngược ra ngoài. Vồn dĩ chiêu “Sóng Đập” đã là một chiêu mạo hiểm vì dù có sát thương lớn nhưng chính Pokemon sử dụng cũng sẽ phải nhận lấy sát thương phản lại khi ra đòn. Nhưng cũng không vì thế mà chú cá heo anh hùng gục ngã, Palafin vẫn đứng vững sau đòn tấn công đó.

Nhưng rất nhanh, một vụ nổ điện dữ dội bùng phát quanh Rồng Thần Băng Giá. Có lẽ việc đột ngột kích hoạt “Sấm Sét Giao Thoa”, cộng hưởng với môi trường xung quanh, đã khiến những dòng điện xanh chói mắt bốc cháy cuồng loạn, thoắt ẩn thoắt hiện như sét đánh lan tràn. Cảnh tượng chẳng khác gì một đám cháy do thiên lôi giáng xuống.

Thế nhưng ngọn lửa tưởng chừng nguy hiểm ấy không tồn tại được lâu. Từ trong biển lửa, ánh sáng nơi chiếc đuôi khổng lồ của Kyurem đột ngột bùng lên dữ dội. Nguồn năng lượng sinh ra từ vụ nổ điện bị hút trọn, bao bọc lấy Rồng Băng như một cơn lốc xoáy, kéo theo sự biến đổi rõ rệt. Cơ thể Kyurem trở nên thon gọn và thẳng đứng hơn. Trên thân, cánh tay, đầu và đuôi dần xuất hiện những lớp lông trắng dài, mềm mại nhưng toát ra uy lực lạnh lẽo.

“Ầm!”

Kyurem Trắng [White Kyurem] gầm lên vang dội, khiến toàn bộ sân thi đấu như nổ tung lần nữa. Đám đông xung quanh lập tức xôn xao hơn cả trước đó.

Wavern chết lặng khi chứng kiến Rồng Băng chuyển sang một hình thái hoàn toàn khác. Sự kinh ngạc hiện rõ trong ánh mắt cậu. Ở hình thái Đen, uy áp của Kyurem đã đủ khủng khiếp, nhưng giờ đây, trong hình thái Trắng, dù vẻ ngoài mang nét thanh tao hơn, thì thần thái và sự uy nghiêm tỏa ra lại càng khiến người đối diện nghẹt thở.

Chỉ đến lúc này, Wavern mới thực sự thấu hiểu cảm giác khi đứng trước một Pokemon Huyền Thoại. Một áp lực vô hình như đang không ngừng gia tăng trọng lượng, đè nặng lên toàn thân cậu. Nhưng dẫu vậy, ánh mắt Wavern vẫn không hề dao động, sự áp bức ấy cũng không đủ để khiến cậu chùn bước.

“Dù Pokemon của chị có thay đổi hình thái thì em và Palafin vẫn sẽ quyết đấu đến cùng!” – Wavern quyết tâm nói, xốc lại tinh thần một cách nghiêm túc.

“Pala! Pala.. fin!” – Chú cá heo cũng kêu lên một cách tự tin nhưng…

Xèn… xèn xẹt… xèn xẹt…

“Palafin!”

Wavern hốt hoảng khi thấy chú cá heo đang đau đớn ôm người khụy xuống. Nhìn kĩ lại thì giờ cậu mới nhận ra, xung quanh người của Palafin thấp thoáng xuất hiện những tia điện xanh, giống như đang bị giật điện vậy. Trạng thái này… Không lẽ là Tê Liệt [Paralysis]!?

“Không thể nào!” – Cậu kinh ngạc đến mức hoảng hồn.

Vì khi mới ra trận, cậu đã quan sát rất kĩ chiêu “Sấm Sét Giao Thoa” đó. Và cậu nhận ra, dù đấy đúng là một chiêu nguy hiểm cho Palafin nhưng cũng chỉ gây sát thương như một chiêu khắc hệ mà thôi. Chẳng lẽ cậu đã chủ quan sao? Làm thế nào tê liệt lại xảy ra kia chứ? Chẳng phải trạng thái này chỉ xảy ra khi sử dụng một số chiêu thức nhất định thôi hay sao?

“Sấm Sét Giao Thoa không hề khiến đối thủ phải hứng chịu tê liệt. Đó hoàn toàn chỉ là một chiêu thức gây sát thương siêu hiệu quả lên Pokemon của em mà thôi.” – Kori lên tiếng, nhẹ nhàng xác nhận.

“Nhưng… Nếu vậy thì làm sao… Làm sao mà chuyện này có thể!? Rõ ràng Pokemon của chị còn không mang hệ Điện kia mà!” – Wavern khó tin nói.

“Đúng là Kyurem không mang hệ này, thậm chí còn có khả năng kháng sát thương từ hệ Điện. Nhưng em biết không, dù ở bất kỳ hình thái nào thì sức mạnh của Kyurem vẫn luôn dễ dàng tác động đến môi trường xung quanh. Kể cả khi chỉ là Rồng Thần Băng Giá. Vì vậy, khoảnh khắc cậu ấy giải phóng sức mạnh, bầu không khí trên sân đấu đã sớm bị bao phủ bởi tĩnh điện rồi.”

Nghe đến đây, Wavern như chết lặng. Việc Rồng Thần Băng Giá có thể tự do chuyển đổi sang một hình thái hoàn toàn khác, kèm theo lối tấn công chủ động, đã đủ khiến cậu chật vật tiếp nhận. Nhưng đáng sợ hơn cả là sức mạnh của Kyurem còn trực tiếp ảnh hưởng đến môi trường xung quanh. Vậy chẳng lẽ… từ đầu đến giờ, việc Kori để Kyurem liên tục phòng thủ chính là để Palafin tự bước vào chiếc bẫy vô hình này sao?

Nhận ra vẻ thất thần hiện rõ trên gương mặt Wavern, Kori khẽ lên tiếng, giọng điệu vẫn bình tĩnh và dịu dàng.

“Palafin của em thật sự rất mạnh. Cậu ấy đã dốc không ít sức lực để liên tục áp sát và tung ra những đòn đánh trực diện, cố gắng gây sát thương lên Kyurem nhiều nhất có thể. Nhưng em có biết điều gì đã xảy ra không? Với sự chênh lệch kích thước quá lớn giữa hai bên, Palafin buộc phải không ngừng di chuyển: chạy, bật nhảy, xoay người, để những cú đấm của mình có thể chạm trúng Rồng Băng. Và chính điều đó lại trở thành bất lợi. Mỗi chuyển động liên tiếp khiến cơ thể cậu ấy ma sát với không khí ngày một nhiều hơn, trong khi toàn bộ sân đấu đã sớm ngập tràn tĩnh điện do Kyurem tạo ra. Tĩnh điện ấy không chỉ tồn tại trong không gian… mà dần dần truyền thẳng vào cơ thể của Palafin.”

“Không thể nào…” – Wavern trợn mắt, không tin vào tai mình.

“Ban đầu chị cũng bất ngờ lắm chứ. Nhưng chị đã đặt niềm tin và thử sức với nó mặc cho tỷ lệ thành công vẫn chưa được xác nhận. Và có lẽ sự tin tưởng của chị đã được hồi đáp rồi.”

Những lời Kori thốt ra càng khiến Wavern sững sờ hơn nữa. Em vẫn giữ được nụ cười nhẹ nhàng ấy, như thể những điều vừa nói ra chỉ là một sự thật hiển nhiên. Điều đó lại càng khiến cậu khó tin hơn. Nhưng quả thật, một khi Pokémon rơi vào trạng thái tê liệt, tốc độ của nó gần như bị giảm đi một nửa, đây là điều không thể chối cãi. Bỏ mặc những lời xì xào đã sớm mất kiểm soát trên khán đài, Zed và Ryan nhìn nhau, trong ánh mắt không giấu được sự vui mừng. Cuối cùng thì em gái của họ… đã thật sự làm được rồi.

“Coi bộ em ấy học được cách đánh liều giống anh rồi đấy“. – Ryan nói với anh mình.

“Không đâu, Kori đã hơn anh rồi.” – Zed thật lòng đáp lại vì đúng thật việc Kori lợi dụng ma sát và tĩnh điện để khiến Palafin bị tê liệt chính là điều mà anh chưa chắc đã nghĩ ra. Như một ván cờ, được ăn cả ngã về không.

Quay lại với trận đấu, Wavern không khỏi lo lắng cho chú cá heo đang chật vật đứng vững trước trạng thái tê liệt từ sức mạnh của Kyurem.

“Palafin! Chúng ta nhất định sẽ không bỏ cuộc!” – Wavern hét lớn,

“Pa… Pa la!” – Dù rất đau đớn nhưng chú cá heo vẫn kiên cường đứng lên với cơ thể đã sớm tê dại.

Đứng trước quyết tâm cháy bỏng trong người Wavern, không hiểu sao Kori lại cảm thấy rất mong chờ. Từ trước đến nay em chưa từng thi đấu Pokemon một cách thật sự quang minh chính đại như vậy. Cảm giác hai bên cùng chiến đấu, sự hồi hộp khi không biết đối phương sẽ sử dụng chiến thuật gì, đáp trả lại như thế nào. Quả nhiên, thi đấu Pokemon luôn mang lại cảm giác khó tả đặc biệt như vậy.

“Tiến lên! Vượt xa những gì chúng ta đang có.”

Nhanh như cắt, Wavern lấy từ trong áo ra quả bóng chứa đặc biệt hay đúng hơn nó chính là Quả Cầu Tera [Tera Orb], thứ được Huấn luyện viên sử dụng để Kết Tera [Terastal] cho Pokemon của họ. Ánh sáng lấp lánh mang năng lượng Tera nhanh chóng hội tụ vào đó như nạp năng lượng, và khoảnh khắc Quả Cầu Tera chói sáng nhất, cậu đã ném thứ ánh sáng lấp đó về phía Palafin. Ngay lập tức từ mặt đất trồi lên một khối đá quý lớn bao bọc lấy chú cá heo.

Rắc! Rắc! Xoảng!

Khối đá quý như bị phá vỡ từ bên trong mà nát thành từng mảnh. Kori hoảng hồn vì giờ đây, toàn thân Palafin đã được bao bọc bởi một lớp tinh thể lấp lánh, và ngay trên đầu là biểu tượng dòng nước phun lên đại diện cho năng lượng Tera hệ Nước.

“Đó là Kết Tera sao?”

Em kinh ngạc nhận ra. Đúng rồi, trước đây trong thư, hai người anh của em cũng có viết về hiện tượng này. Và ở Học Viện Việt Quất, hiện tượng Kết Tera hoàn toàn được phép sử dụng trong thi đấu. Palafin mang hệ Nước vốn đã mạnh nay lại còn Tera hệ Nước, vậy thì đây chẳng phải là Wavern đang muốn dồn tổng lực để tấn công sao?

“Palafin! Một lần nữa! Tung chiêu Sóng Đập!” – Wavern mạnh mẽ nói.

“Kyurem! Sử dụng Sấy Đông Khô [Freeze-Dry]!” – Em lên tiếng ra chiêu.

Mặc cho trạng thái lê liệt gây cản trở, Palafin vẫn thành công thi triển chiêu thức và lao thẳng đến Kyurem. Tuy nhiên, điều đó cũng không có nghĩa Rồng Băng của em sẽ trở nên lép vế, vì “Sấy Đông Khô” dù là một chiêu hệ Băng nhưng nó lại đặc biệt gây sát thương siêu hiệu quả lên hệ Nước.

Băng và Nước va chạm. Cái lạnh chết người từ “Sấy Đông Khô” đối đầu trực diện với sức mạnh cuồn cuộn của “Sóng Đập” sau khi Kết Tera. Nhưng với tính chất của “Sấy Đông Khô”, Palafin phải gánh chịu tổn thất nặng nề. Sương giá ập đến dữ dội, gần như đóng băng mọi chuyển động của chú cá heo. Dù lượng sát thương đầu ra đã được gia tăng đáng kể nhờ Kết Tera, song sự kém hiệu quả của chiêu thức, kết hợp với trạng thái tê liệt vẫn đang hoành hành trên cơ thể cường tráng ấy. Những cú đánh của Palafin giờ đây hoàn toàn không thể lay chuyển được sức chịu đựng của Rồng Thần Băng Giá. Chưa kể, tác dụng phụ từ “Sóng Đập” càng khiến chú cá heo phải gánh thêm tổn hại.

Quả nhiên, ngay từ đầu Wavern đã sai khi xem thường sức chiến đấu của Kyurem. Từ trước đến nay, hệ Băng trong mắt cậu luôn bị xem là một hệ phòng thủ yếu, thậm chí khi kết hợp với hệ khác còn vô thức kéo điểm mạnh của hệ còn lại xuống. Chính vì vậy, khi đối mặt với một Rồng Thần mang sức mạnh băng giá như Kyurem, cậu đã không hề lo sợ.

Nhưng giờ đây, khi thế trận dần nghiêng hẳn về phía đối phương, Wavern mới thực sự nhận thức được mình đang đứng trước một Pokemon Huyền Thoại nguy hiểm đến mức nào. Cậu nghiến răng, nhíu mày, gương mặt căng thẳng tột độ. Giờ đây, chỉ còn một con đường duy nhất: đánh liều tất tay.

“Palafin! Cậu có còn chiến đấu được không!?” – Wavern hỏi chú cá heo như một cách xác định tình trạng cộng sự của mình.

“Pa! Pala!” – Chú cá heo kiên cường đáp.

“Được! Hãy tung hết sức đi Palafin! Cú Đấm Hào Khí [Focus Punch]!”

Kori sững người khi nghe thấy tên chiêu thức ấy. “Cú Đấm Hào Khí” là một đòn tấn công hệ Giác Đấu cực kỳ mạnh, nhưng để thi triển được, Palafin buộc phải giữ trạng thái tĩnh tâm tuyệt đối và dồn toàn bộ sức lực trong khoảnh khắc then chốt. Chỉ cần bị gián đoạn, chiêu thức sẽ thất bại hoàn toàn. Và ngay lúc đó, Kori cũng nhận ra một điều đáng lo ngại: trạng thái tê liệt trên người Palafin đang dần biến mất. Hiệu ứng tê liệt mà Kyurem tạo ra vốn không đến từ một chiêu thức cụ thể, mà là kết quả của sức mạnh và sự ảnh hưởng lan tỏa từ hình thái của Rồng Thần. Vì vậy, về mặt lý thuyết, nó chỉ tồn tại trong một khoảng thời gian hữu hạn. Giữa khoảnh khắc căng thẳng ấy, một bông tuyết trắng khẽ rơi xuống trước mắt Kori.

Em khựng lại.

Ngước nhìn lên bầu trời, Kori mới nhận ra những tầng mây xám dày đặc đã phủ kín từ lúc nào, và tuyết thì đang lặng lẽ rơi xuống không ngừng. Trên mặt đất, những mảng trắng mỏng manh đã bắt đầu hình thành. Phải rồi… Bây giờ đã là tháng Mười Hai mà.

“Tiến lên!” – Wavern hét lớn ngay khoảnh khắc Palafin tung ra cú đấm mạnh mẽ về phía Rồng Băng.

“Bão Tuyết [Blizzard]!” – Kori phản đòn đáp trả.

Nhận lệnh, White Kyurem lập tức tích tụ sức mạnh, lao vào phản công Palafin. Không ngoài dự đoán, “Cú Đấm Hào Khí” giáng trúng mục tiêu, gây sát thương siêu hiệu quả lên Rồng Băng. Kyurem lập tức đáp trả bằng “Bão Tuyết”, nhưng uy lực của hệ Băng vẫn không đủ để triệt tiêu hoàn toàn sức công phá khủng khiếp đến từ hệ Giác Đấu.

Sau khi gồng mình phòng thủ, Kyurem hạ hai tay xuống. Dù cố giữ vững, nếu quan sát kỹ vẫn có thể thấy cánh tay của nó khẽ co giật, dấu hiệu cho thấy đòn đánh vừa rồi thực sự rất mạnh. Tuy vậy, Kyurem nhanh chóng lấy lại thăng bằng. Trong điều kiện tuyết đang rơi, khả năng chống chịu của nó được cải thiện đáng kể, dù bản thân Rồng Băng cũng không thể phủ nhận rằng nếu không có thời tiết này, cú đánh kia rất có thể đã trở thành đòn chí mạng.

Ở phía đối diện, Palafin cũng chẳng khá hơn là bao. Dù trạng thái tê liệt đã hoàn toàn được giải trừ, lượng sát thương tích lũy trước đó khiến thể lực của chú cá heo bắt đầu suy giảm rõ rệt. Chưa kể, “Bão Tuyết” vừa rồi vẫn gây tổn thương đáng kể, bởi sức mạnh tấn công của Kyurem Trắng vốn vượt trội, ngay cả khi Palafin kháng được hệ Băng. Và dường như, chính đòn phản công ấy đã khiến tuyết rơi ngày một dày hơn, phủ trắng dần toàn bộ sân đấu.

“Cậu không được bỏ cuộc Palafin! Một lần nữa! Cú Đấm Hào Khí!” – Wavern xốc lại tinh thần, ra lệnh một lần nữa. Palafin của cậu đã mất rất lâu mới có thể lĩnh hội và sử dụng được chiêu thức mạnh mẽ ấy. Cậu không tin nó sẽ không gây ra tác động cho Kyurem.

“Chúng ta cần hạ gục Palafin trước khi mọi thứ tệ hơn!”

Như có sự tương thông về tâm thức, vừa khi em dứt lời, những sợi dây năng lượng tỏa ra từ đôi vai Kyurem lập tức cắm sâu vào chiếc đuôi đang rực cháy dữ dội. Nguồn sức mạnh khổng lồ được dẫn truyền, cuộn trào không ngừng, khiến Kyurem Trắng lúc này chẳng khác nào một lò luyện đang đỏ lửa, sẵn sàng giải phóng bất kỳ chiêu thức hủy diệt nào.

“Sấy Đông Khô!”

Lợi dụng khoảnh khắc Palafin dồn toàn bộ tinh thần để chuẩn bị ra đòn, Rồng Băng lập tức tỏa ra luồng hơi lạnh chết người. Cùng với thời tiết khắc nghiệt đang ngày một gia tăng, “Sấy Đông Khô” bùng phát dữ dội, đánh thẳng vào chú cá heo. Chỉ chậm đúng một nhịp, cú đấm của Palafin chưa kịp tung ra thì sát thương đã ập tới, khiến Pokemon chủ lực của Wavern phải gánh chịu cơn đau khủng khiếp.

Palafin vốn thiên về sức mạnh vật lý, điều này Kori đã sớm nhận ra. Chính vì vậy, khi Kyurem ở hình thái Kyurem Trắng: thiên về tấn công đặc biệt, thì điểm yếu ấy của chú cá heo gần như bị nhắm trúng hoàn toàn. Rút kinh nghiệm từ lần va chạm trước, Kyurem còn tận dụng thời tiết tuyết rơi để giảm bớt sát thương từ “Cú Đấm Hào Khí”. Dù thân thể đồ sộ vẫn bị đẩy lùi, nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để làm lay chuyển một Pokemon Huyền Thoại.

Tiếng kêu đau đớn của Palafin vang lên khiến tinh thần vốn cứng rắn của Wavern cũng không khỏi chao đảo. Cậu hoảng hốt nhìn người bạn đồng hành đang dần mất đi sự linh hoạt.

“Palafin…” – Wavern sững sờ nhận ra chú cá heo đã bắt đầu có dấu hiệu bị đóng băng, đến việc di chuyển cũng trở nên khó khăn.

“Ngọn Lửa Giao Thoa [Fusion Flare]!”

Không chút do dự, Kori lập tức ra lệnh. Một quả cầu lửa khổng lồ bùng cháy dữ dội được triệu hồi, ánh sáng chói lòa khiến nhiệt độ xung quanh tăng lên bất thường. Uy lực khủng khiếp của chiêu thức từng được xem là độc quyền của Reshiram khiến Wavern chết lặng, tay chân gần như tê cứng. Nhưng điều khiến cậu hoảng loạn hơn cả chính là việc Palafin vẫn chưa hề bỏ cuộc. Từ ngày không còn giữ vị trí trong Tứ Thiên Vương, tần suất chiến đấu của Palafin đã thay đổi rất nhiều. Thế nhưng, với niềm tự hào là Pokemon chủ lực của Wavern, chú cá heo chưa bao giờ cho phép mình lơi là. Dù ít được ra sân hơn trước, Palafin vẫn luôn cố gắng hết sức, chỉ để Huấn luyện viên của mình không phải thất vọng.

Người xưa từng nói: “Chủ nào, tớ nấy”. Đồng hành cùng Wavern từ thuở nhỏ, suy nghĩ của cậu ít nhiều cũng ảnh hưởng đến Palafin. Ngay từ lúc đối mặt Kyurem, chú cá heo đã run sợ trước áp lực của một Pokemon Huyền Thoại. Nhưng khi nhận ra đối thủ mang hệ Băng, trong thâm tâm nó lại vô thức hạ thấp Kyurem, dù biết rõ rằng Kyurem vẫn có khả năng sở hữu những chiêu thức hệ Điện khắc chế mình. Trước khi rơi vào trạng thái tê liệt tạm thời, Palafin đã từng nghĩ rằng Kyurem chỉ biết đứng phòng thủ, không thể làm gì hơn. Chính sự khinh suất ấy đã khiến nó sa bẫy. Và cũng từ khoảnh khắc đó, Palafin mới thực sự nhận ra sai lầm nghiêm trọng của bản thân.

Giờ đây, đứng trước mặt nó là một Huyền Thoại thực thụ, một Rồng Thần trong hình thái thứ hai đầy áp đảo. Những đòn “Bão Tuyết” và “Sấy Đông Khô” liên tiếp đã bào mòn thể lực của Palafin. Chỉ cần thêm một chút nữa thôi, băng giá sẽ hoàn toàn nuốt chửng chú cá heo. Không được! Nó không thể để mọi chuyện kết thúc như thế này. Nó phải phản công!

“Palafin!” – Wavern thét lên khi thấy chú cá heo có ý định tấn công. Không! Cậu nhận thua cũng được! Kết thúc trận đấu này ngay tại đây một cách hèn nhát cũng được! Chứ cậu không muốn Palafin của mình mạo hiểm như vậy!

Nhưng… đã muộn rồi.

Ầm! Đùng!

“Ngọn Lửa Giao Thoa” và “Cú Đấm Trào Tuôn” va chạm nhau tạo nên vụ nổ vang vọng cả sân đấu. Nhưng với khả năng tấn công đặc biệt khủng khiếp, quả cầu lửa sáng chói đã vượt qua chiêu thức độc quyền của Palafin. Tiếng thét của chú cá heo cùng tiếng pha lê vỡ tan khiến Wavern chết đứng. Palafin vô thức ngã xuống, hiện tượng Kết Tera cùng dạng Anh Hùng cũng mất đi, đưa chú cá heo về lại đúng với dáng vẻ ban đầu. Đứng trước sự bất động của Palafin, trọng tài ngay lập tức lên tiếng:

“Trận đấu kết thúc! Và người chiến thắng chính là Kori!”

“Palafin!”

Wavern hốt hoảng chạy đến quỳ xuống, ôm lấy chú cá heo đang bất tỉnh. Tay cậu run run trước những vết thương rải rác khắp cơ thể của Palafin.

“Palafin! Palafin!” – Cậu vừa nói vừa lay lay cơ thể yếu ớt của chú cá heo.

“Pa… pa la…” – Chú cá heo lờ mờ choàng tỉnh sau cú va chạm chấn động, hướng đôi mắt long lanh có phần hối lỗi lên nhìn Wavern, nó đã thua mất rồi.

“Không sao, không sao cả Palafin à. Đã chiến đấu thì sẽ có thắng và thua. Lần này cậu đã làm rất tốt rồi.” – Cậu nở nụ cười dịu dàng, an ủi người bạn của mình.

“Pala…” – Chú cá heo xúc động nhìn nhà huấn luyện của nó.

“Hôm nay đã vất vả cho cậu rồi.” – Wavern vừa nói vừa nhẹ nhàng xoa đầu chú cá heo.

Đứng trước sự yêu thương của cậu, cơn đau từ những vết thương trên người của Palafin như giảm đi phần nào. Cuối cùng, chú cá heo cũng thả lỏng, nhắm mắt rồi từ từ thiếp đi, Wavern cũng tinh ý và thu nó về Bóng Poke. Xong xuôi, cậu cất bóng chứa đi, vừa nhìn về phía trước thì cậu đã bắt gặp cảnh Kyurem hóa trở lại hình dạng ban đầu. Kori cũng bước đến, xoa xoa gương mặt phủ băng:

“Lần này mình lại để cậu vào những chuyện khó xử nữa rồi.” – Em nói.

“Đây là quyết định của ta, ngươi cũng đã làm rất tốt.” – Rồng Thần lên tiếng đáp lại.

“Ừm, cậu cũng vậy.” – Em mỉm cười đáp lại. Tay lấy bóng chứa thu Kyurem vào.

“Chị Kori.”

Nghe tiếng gọi, em vừa quay qua thì đã thấy Wavern bước đến. Cậu nam sinh trông có chút căng thẳng khi đối mặt với Kyurem. Dù vậy, cậu vẫn đưa tay ra, nói trong sự thiện chí:

“Đã lâu lắm rồi em với Palafin mới chiến đấu hết mình như vậy. Cảm ơn chị đã chấp nhận lời thách đấu của em.”

“Đây cũng là lần đầu tiên chị có thể đứng trên sân thi đấu như thế này. Chị cũng phải cảm ơn em, vì em đã tạo cho chị cơ hội được trải nghiệm.” – Kori đáp và vui vẻ bắt tay.

“Thật sao ạ? Em cứ nghĩ chị đã thách đấu không ít lần rồi. Hiếm có ai lên sân thi đấu mà có phong thái như chị lắm.” – Wavern bày tỏ sự ngạc nhiên.

Kori cũng chỉ biết cười cười. Vì đúng thật đây là lần đầu của em trên sân thi đấu, nhưng sau những sự việc đã xảy ra trước đó, không ít thì nhiều cũng cho em những kinh nghiệm thực chiến hữu ích. Nhưng chợt em nhớ ra gì đó, thế là em hỏi luôn:

“Wavern nè, video mà em cho chị xem… Là ai quay thế?”

Nghe vậy, cậu cũng có chút lo lắng không biết phải trả lời làm sao nhưng cuối cùng cậu cũng đáp với vẻ phiền muộn:

“Là anh họ của em.”

“Anh họ sao?” – Kori ngạc nhiên.

“Vâng, ảnh vốn là một nhà báo săn tin nhưng vì trước đó đã phạm phải lỗi sai nghiêm trọng nên anh ấy đã bị đình chỉ công việc và hiện đang phải chịu cảnh thất nghiệp.” – Wavern nói trong sự bất lực.

“Vậy là anh họ của em đã bắt gặp và quay lại cảnh đó thật sao?” – Em ngỡ ngàng hỏi.

“Đúng vậy ạ.” – Cậu gật đầu xác nhận.

Kori như được mở khóa căng thẳng mà cảm thấy nhẹ người hơn hẳn. Nhưng rồi em lại thấy tuyết rơi trên mái tóc lam đậm của Wavern, đúng rồi! Trời đang đổ tuyết kia mà!

“Trời cũng bắt đầu lạnh hơn rồi. Hãy vào trong và mặc thêm áo ấm nha.” – Em nhắc nhở Wavern như một lời tạm biệt.

“Vâng ạ.”

Nói rồi hai bên cũng trở vào khu vực khán đài, vừa bước tới nơi không khí như ấm lên trông thấy. Và em cũng suýt chút bị ù tai trước những lời bàn tán, nói chuyện to nhỏ đến từ phía khán đài. Nhưng em không quan tâm đến việc đó lắm, dù biết rõ sự thật mà em luôn cố gắng giữ bí mật giờ đã bị lộ. Zed và Ryan bước đến đón em vào trong ngồi cùng. Zed xoa đầu em, nói trong tự hào:

“Em làm anh bất ngờ lắm đấy! Giỏi lắm Kori!”

“Anh đã rất lo khi thấy em quyết định lên thi đấu nhưng em đã cho tụi anh xem một trận mãn nhãn. Em làm tốt lắm.” – Ryan tự hào nói.

“Dạ.” – Kori cười tươi.

“Người làm chúng tôi bất ngờ thật đó! Ban đầu tôi thật sự rất lo khi thấy tiểu thư đưa ra quyết định một cách liều lĩnh như vậy nhưng tiểu thư và ngài Kyurem đã thi đấu rất tốt. Chúc mừng tiểu thư nha!” – Cryogonal đầu đàn vui vẻ cất lời, bé Pokemon Tinh Thể bên cạnh cũng vui lây.

“Cảm ơn cậu.” – Em đáp lại.

“Đây, phần thưởng nhỏ dành cho người chiến thắng.”

Zed nhẹ nhàng đưa ly kem giấy mát lạnh đến trước mặt Kori khiến em bất ngờ. Thật ra khi ăn cơm trưa, Ryan đã đãi em một ly sinh tố rồi, giờ đến lượt Zed mua kem cho em. Nhìn những viên kem tròn tròn mang tông pastel bắt mắt đủ vị, Kori chợt nhớ ra gì đó. Thế là em xắn nhẹ một phần kem mời hai người anh của mình. Zed và Ryan đều ngạc nhiên trước hành động này, nhưng hai anh em đã nhường lại phần kem đó cho Kori. Cảm nhận rõ sự yêu thương từ cả hai dành cho mình, Kori không nghĩ ngợi nhiều mà cảm ơn Zed rồi từ từ thưởng thức. Cảm giác mát lạnh tan ngay trong miệng thật sự rất thoải mái.

“Có hợp khẩu vị với em không? Tụi anh thấy em cũng không kiêng món nào nên đã lấy thử mỗi vị một ít.” – Zed hỏi nhỏ.

“Thật sao anh? Em thì thấy vị nào cũng ngon hết!” – Nói rồi em lại xắn một phần kem và ăn trong sự vui vẻ.

“Kori, em xem kìa.”

Ryan hướng sự chú ý của em và Zed trở lại phía sân thi đấu. Dù đúng là trời có đổ tuyết nhưng không quá khắc nghiệt đến mức phải dừng việc thi đấu lại. Và chỉ sau một hai trận đấu, tuyết đã ngừng rơi khiến không gian xung quanh cũng ấm hơn đôi chút. Em vừa ngồi ăn kem vừa thưởng thức những trận đấu đa dạng mở mang tầm mắt. Cả buổi chiều hôm đó, Kori như được hòa vào bầu không khí trên khán đài. Tự do theo dõi các trận đấu trong một tâm thế không thể hồi hộp hơn. Đây cũng là lần đầu tiên, Zed và Ryan thấy được nhiều trạng thái cảm xúc của em nhất. Nhưng như vậy cũng thật tốt. Quả nhiên khi tình cảm và sự quan tâm dành người mình yêu thương được đáp lại, tự khắc trong lòng sẽ cảm thấy ấm áp.

Hòa chung không khí sau khi hội thi đấu kết thúc, em đứng lên và trời khỏi khu vực ghế ngồi như bao người. Đây là lần đầu tiên Kori được xem thi đấu Pokemon liên tục như vậy. Thực sự là một trải nghiệm rất tuyệt vời. Càng xem không hiểu sao em lại càng thích. Giờ em mới hiểu vì sao thi đấu Pokemon lại lôi cuốn và được nhiều người yêu thích đến vậy. Zed và Ryan cũng mừng thầm khi có thể giúp Kori có thời gian trải nghiệm ở Học Viện Việt Quất.

“Những trận đấu thật tuyệt vời nhỉ, tiểu thư?”

Cryogonal đầu đàn ân cần hỏi. Dù đây không phải là lần đầu nó thấy những trận đấu được diễn ra theo hình thức thế này nhưng phản ứng vượt xa cả mong đợi của Kori thật sự đã phần nào giúp nó an tâm hơn hẳn.

“Ừm! Thật sự rất là tuyệt luôn! Mình theo dõi mà người nóng lên luôn ấy!” – Kori nói làm Cryogonal đầu đàn cũng phải vui lây.

“Vậy sau này nếu có cơ hội, tụi anh sẽ dẫn em đi xem nữa, được không?” – Zed ra đề nghị.

“Được ạ!” – Em gật đầu chắc nịch.

“Nói thế thì tụi anh phải cố gắng hơn rồi.” – Ryan nói và không quên nháy mắt ra hiệu cho người anh trai song sinh của mình.

Hôm nay cả hai đã hiểu rõ và biết thêm về sở thích của Kori. Đây có thể là thành công lớn của hai anh em. Và tất nhiên khi đã hứa, họ nhất định sẽ giữ lời.

“Ồ! Thầy Zed, thầy Ryan.”

Nghe thấy tiếng gọi, ba anh em quay sang thì thấy một người đàn ông cao ráo tầm tuổi trung niên bước đến. Ông có nước da rám nắng. Mặc vest trắng, quần Âu, giày Âu lịch thiệp. Ông có đôi mắt màu xanh lá, đầu đội nói trắng cùng tông với bộ đồ. Trên cổ choàng thêm một chiếc khăn đen dài có họa tiết xoáy màu xanh giống phần vải dài được đính sau chuôi kiếm của Honedge. Ông ấy lại gần, thân thiện chào hỏi:

“Tôi nghe vài giáo viên nói hai thầy dẫn người nhà đến thăm học viện. Công nhận hai cậu cưng em gái thật.”

“Ngài hiệu trưởng quá lời rồi ạ. Em ấy là em gái độc nhất của chúng tôi. Chúng tôi chỉ mong là có thể làm được điều gì đó tốt nhất cho con bé.” – Ryan nhẹ nhàng cúi người chào rồi đáp.

Thấy anh mình lễ phép như thế, Kori liền nhận thức được người đàn ông trước mắt không hề có thân phận tầm thường. Ông ấy là giáo viên lâu năm sao? Hay là một người có chức vụ cao hơn cả giáo viên trong học viện này? Hay đây là một người làm chức vụ gì lớn bên ngoài? Nghe có thể lắm chứ.

“Ha ha, tôi hiểu mà. Có người để yêu thương thì làm sao không quý chứ.” – Người đàn ông cũng cười cười và nói trong sự thoại mái.

Zed thấy Kori cứ hướng đôi mắt vàng về phía người đàn ông, anh liền tinh ý và bắt đầu giới thiệu:

“Kori, đây là Cyrano, ông ấy chính là người đã sáng lập và cũng là giám đốc của Học Viện Việt Quất. Em có thể xem ông ấy là hiệu trưởng học viện luôn cũng được.”

“Hóa ra ông ấy là hiệu trưởng của học viện này.” – Kori nghĩ.

Rồi em cũng tự giác bước lên phía trước, lễ phép chào hỏi:

“Chào ông, cháu là Kori, em gái của thầy Zed và thầy Ryan. Cảm ơn ông đã cho phép học viện đón tiếp mọi người ngày hôm nay ạ.”

“Hôm nay là ngày kỷ niệm ngày học viện thành lập mà. Nên để nơi này náo nhiệt một hôm cũng là điều xứng đáng. Mà cháu tên là Kori nhỉ? Một cái tên rất hợp với cháu đấy.” – Cyrano nói và không quên dành lời khen ngợi cho Kori. Có lẽ ông đã bắt đầu có ấn tượng tốt.

“Ý tưởng mở hội thi đấu là ý tưởng của ông ạ?” – Kori tò mò hỏi.

“Cũng không hẳn đâu cháu. Là nhờ những giáo viên khác đề xuất đó chứ. Như vậy mới dễ nắm bắt thị hiếu chung của các học viên. Với lại đầu óc ta hay quên lắm nên cũng khó mà để ý hết được.” – Ông vừa trả lời vừa làm động tác gõ gõ vài cái lên thái dương giống như để khẳng định sự hay quên của bản thân vậy.

Kori gật gù. Em cũng thấy bất ngờ. Vị hiệu trưởng của học viện hóa ra lại thân thiện hơn em từng nghĩ. Dù bề ngoài trông ông đã lớn tuổi, nhưng xét cho cùng, ông là người đã gây dựng nên cả một sự nghiệp đáng nể. Tự tay sáng lập một học viện danh tiếng như thế này đâu phải chuyện đơn giản. Mức độ uy tín của học viện lớn đến mức ngay cả những nhân vật máu mặt như các Thủ lĩnh Nhà thi đấu cũng sẵn sàng gửi con cháu của mình tới đây theo học. Không chỉ vậy, học viện còn sở hữu hẳn một hệ thống Tứ Thiên Vương và Nhà Vô Địch riêng biệt. Từ môi trường học tập hiện đại, độc đáo, cho đến sự đầu tư bài bản vào đội ngũ giáo viên, trang thiết bị và cả các Pokemon phục vụ cho việc giảng dạy, tất cả đều cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tầm nhìn dài hạn. Quả thật, đây là một nơi đã và đang đào tạo nên rất nhiều Huấn luyện viên chất lượng.

“À phải rồi, khi nãy cháu đã đấu một trận với Wavern nhỉ? Kế hoạch thông minh lắm. Ai mà ngờ việc lợi dụng sức mạnh ảnh hưởng đến môi trường lại có thể khiến đối thủ tự tê liệt cơ chứ. Mà cũng thật bất ngờ khi cháu lại sở hữu cho bản thân một Pokemon mạnh mẽ như vậy, không khác gì hai người anh của cháu. Cả ba đúng là anh em ruột, ai cũng thật thật mạnh mẽ.” – Cyrano không ngớt lời khen ngợi. Vì thật sự khi xem trận đấu vừa rồi của Kori, ông thật sự đã theo dõi rất chăm chú và bị nó cuốn hút.

“A… Lúc đó cháu chỉ vô tình nghĩ ra thôi. Chứ cháu chưa từng tập luyện hay gặp đối thủ nào mạnh như Wavern cả. Lúc đó cháu biết mình liều lĩnh và cũng tự biết khả năng thành công là rất thấp nhưng không ngờ cháu vẫn làm được.” – Kori gãi đầu nói thật lòng.

“Vậy thì lại càng giỏi. Điều đó chứng tỏ cháu có khả năng thích nghi và xử lý tình huống tốt. Không phải ai cũng có thể làm được điều này đâu. Hãy tiếp tục phát huy điểm mạnh này. Ta tin, cháu và Pokemon của cháu sẽ còn mạnh hơn nữa trong tương lai.”

Nghe Cyrano nói vậy, Koi cảm thấy vui vui trong lòng. Đúng là được khen thích thật đấy. Bỗng cảm nhận được hơn ấm đang chuyển động trên đầu mình, Kori khẽ ngước mắt lên thì thấy hai anh trai song sinh đang xoa đầu mình từ khi nào. Và trên môi của họ là nụ cười tự hào.

Kori gật gù. Em cũng có chút bất ngờ. Vị hiệu trưởng của học viện thân thiện hơn em tưởng rất nhiều. Dẫu vẻ ngoài trông đã lớn tuổi, nhưng xét cho cùng, ông là người có một sự nghiệp vô cùng thành công. Tự tay sáng lập nên một học viện danh tiếng, mức độ uy tín lớn đến mức ngay cả những nhân vật tầm cỡ như các Thủ lĩnh Nhà thi đấu cũng sẵn sàng gửi con cháu mình vào đây theo học.

Không chỉ vậy, học viện còn sở hữu cả hệ thống Tứ Thiên Vương và Nhà vô địch riêng. Từ môi trường học tập hiện đại, độc đáo cho đến sự đầu tư bài bản về đội ngũ giáo viên, trang thiết bị, thậm chí là cả các loài Pokémon phục vụ cho việc giảng dạy… tất cả đều cho thấy nơi này thật sự đã và đang đào tạo ra những Huấn luyện viên chất lượng.

“Tình cảm của cả ba thật tốt. À đúng rồi Kori, ta thấy cháu rất có tiềm năng. Cháu có muốn ứng cử vào học viện không?” – Vị hiệu trưởng lên tiếng, ánh mắt hiền hòa.

“Cháu… Ứng cử ạ?” – Kori sững người. – “Như vậy cũng được sao ạ? Nhưng cháu lớn thế này rồi, nếu vào học sẽ dễ bị… lỡ dở lắm. Cháu sợ sẽ gây bất tiện cho học viện.”

“Học viện tiếp nhận học viên từ mười tám tuổi trở xuống.” – Ông Cyrano mỉm cười đáp. – “Nếu cháu muốn, cứ cân nhắc. Không cần phải vội vàng quyết định. Giờ ta phải đi rồi. Chúc ba anh em có một buổi tối vui vẻ.”

Nói rồi, hiệu trưởng rời đi, để lại Kori đứng lặng với những suy nghĩ ngổn ngang.

Dẫu biết lời đề nghị ấy xuất phát từ thiện ý, Kori vẫn hiểu rằng chuyện đó khó có thể xảy ra. Trước hết, đến cả giấy tờ tùy thân em còn không có thì làm sao đăng ký nhập học? Ngoài Zed và Ryan, em chẳng có bất kỳ người thân ruột thịt nào khác. Với hoàn cảnh như vậy, việc bị nghi ngờ là điều không thể tránh khỏi. Chưa kể, ý nghĩ phải quay lại trường lớp sau một quãng thời gian dài bỏ học khiến Kori không khỏi lo sợ. Đối diện lại với việc học hành, kỷ luật và môi trường học viện sẽ là một thử thách vô cùng lớn đối với em.

Thấy em im lặng suy tư, Zed và Ryan nhìn nhau đầy khó hiểu. Em gái họ… đang lo lắng điều gì vậy?

“Kori… Kori à.” – Zed lên tiếng gọi.

“A dạ.” – Kori liền dời sự chú ý về phía anh trai mình.

“Em ổn chứ? Em đang suy nghĩ về lời của hiệu trưởng sao?” – Ryan nhẹ nhàng hỏi.

Nghe vậy, em chỉ biết gật đầu.

“Ngài Cyrano vốn vui tính vậy đó. Ông ấy sẽ luôn tạo cơ hội để những học viên ở dây có thể phát huy tốt nhất năng lực của họ. Nhưng ông ấy cũng không đặt nặng vấn đề nhập học đâu. Cái ông ấy muốn là sự tự nguyện nên em cũng đừng lo lắng quá.” – Ryan vỗ về cái đầu nhỏ của Kori, dịu dàng nói.

“Ryan nói phải đấy, em không cần phải quan trọng quá vấn đề đâu. Đôi khi suy nghĩ đơn giản sẽ giúp em cảm thấy tốt hơn đó. Em có quyền được lựa chọn điều em muốn mà không phải sao? Vậy nên đừng lo lắng nữa được không?” – Zed cũng theo đó mà khuyên nhủ.

“Dạ.” – Kori nghe vậy, bất giác cũng nhẹ lòng. Em nở nụ cười tươi, gật đầu đáp lại.

“Phải thế chứ! Em có muốn đi ăn tối với tụi anh không? Tụi anh mới tìm được quán mới nữa đó!” – Zed đưa ra đề nghị hấp dẫn.

“Ơ? Trời đã tối rồi sao?”

Em ngơ ngác nhìn lên bầu trời, hoàng hôn đỏ thẫm đã sớm được thay thế bằng màn trời đêm rồi. Xung quanh khu thi đấu của học viện cũng đã bật đèn sáng trưng. Chỉ có phía xa xa nơi chân trời là chút sắc đỏ cuối cùng của Mặt Trời còn sót lại.

“Giờ cũng hơn 6 giờ rồi. Đi ăn tối là vừa đó em.” – Ryan xem đồng hồ đeo tay rồi nói.

“Tiểu thư ơi.”

Nghe tiếng gọi quen thuộc, Kori quay lại nhìn Cryogonal đầu đàn.

“Sao thế Cryogonal?” – Kori hỏi.

“Người có định đi ăn tối cùng anh trai không ạ?” – Chú Pokemon Tinh Thể hỏi.

Nghe vậy Kori cũng có suy nghĩ đôi chút và em đáp:

“Có, mình sẽ ăn tối cùng anh hai và anh ba. Có chuyện gì sao?”

“Hiện tại tôi cần quay lại với những người anh em của tôi để giải quyết chút việc riêng. Nên tôi sẽ rời khỏi người một lúc ạ.” – Cryogonal trình bày rõ lý do.

“Nếu vậy thì cậu cứ an tâm về lại bầy đi. Mình đi ăn xong sẽ đợi cậu. Còn không thì mình tự về Vực Thẳm Khổng Lồ luôn cũng được. Mình cũng sớm thuộc đường về đó rồi.” – Kori nói.

“Tôi biết là người có thể làm được và tôi cũng tin tưởng hai anh trai của người, nhưng người biết đó. Tôi chưa bao giờ đi ngược lại quyết định của ngài Kyurem nên là…” – Cryogonal lo lắng nên không dám nói thêm.

Kori thoáng ngạc nhiên trước những lời ấy, nhưng khi nhớ đến Kyurem thì em cũng hiểu cho Cryogonal đầu đàn. Vì một khi đã một lòng với chủ nhân thì sẽ rất khó để làm trái mệnh lệnh. Nhưng em là chủ nhân của Kyurem kia mà?

“Mình sẽ không sao đâu. Vì anh trai của mình sẽ ở bên cạnh mình mà, cậu đừng lo lắng quá nhé.” – Kori đáp lại chú Pokemon Tinh Thể.

“Vâng, tôi sẽ sớm quay lại ạ. Chúc tiểu thư và anh trai của người có một bữa tối vui vẻ.” – Cryogonal đầu đàn nói rồi cúi chào, sau đó chính thức rời đi cùng người bạn Cryogonal còn lại.

“Rồi, giờ chúng ta sẽ đi ăn ở đâu đây mấy đứa?” – Zed mở bát trước.

“Em đã tìm được vài quán nhỏ gần đây.Chúng ta có thể đến đó thử xem sao. Nhưng trước hết là phải xem Kori muốn như thế nào đã.” – Ryan lấy điện thoại ra. Vừa nói vừa kiểm tra lại thông tin của các quán ăn.

Hai anh em nhìn sang Kori còn em thì ngơ ngác nhìn cả hai người anh của mình.Thấy vẻ mặt hoang mang và ngơ ngác của em, Zed và Ryan không tự chủ được mà bật cười. Rồi Zed nhẹ nhàng xoa đầu em, nở nụ cười có phần cưng chiều và hỏi:

“Kori, em muốn đi ăn ở đâu nào? Hôm nay tụi anh đãi em nên em không cần phải ngại đâu.”

“Em… Em cũng không biết nữa. Em tưởng hai anh đã quyết định từ trước rồi.” – Kori bối rối đáp lại, hai bàn tay đan vào nhau.

“Tụi anh muốn nghe ý kiến của em hơn. Kori, dù em là em út, em vẫn có quyền lựa chọn điều mình muốn mà. Là anh trai của em, ý kiến của Kori đương nhiên rất quan trọng.” – Ryan mỉm cười, dịu dàng nói.

Nghe vậy, Kori bất giác sững người. Quả thật, em không thể phủ nhận rằng mình rất hạnh phúc khi được ở bên hai người anh trai. Thế nhưng, ngoài Kyurem và những Cryogonal quen thuộc, Kori vẫn chưa thật sự quen với việc tự đưa ra quyết định cho chính bản thân. Em đã quá quen với việc dựa vào ý kiến của người khác. Nhưng lời anh trai nói không sai. Em có quyền được lựa chọn điều mình mong muốn. Em không thể cứ mãi phụ thuộc và dựa dẫm vào người khác như thế. Và rồi, Kori đưa ra quyết định của mình:

“Hiện tại em không biết chúng ta nên ăn gì và ăn ở đâu nhưng em muốn xem thử những quán mà anh ba đã tìm được trên mạng trước.”

Nghe vậy, Ryan cũng đồng tình và đưa điện thoại cho Kori xem. Ba anh em cùng đọc thông tin, bàn qua bàn lại để xem quán nào thích hợp nhất. Cuối cùng Zed và Ryan quyết định đi ăn ở quán mì mà Kori muốn đến thử. Vì đã rất lâu rồi em chưa được ăn các món sợi. Với lại ở đó còn có những món trộn trông rất hấp dẫn.

Dù rất thích nhưng Kori cũng hơi phân vân khi không biết nên chọn gì, ăn gì. Và thế là một lần nữa, cuộc tranh cãi khốc liệt giữa hai anh em sinh đôi lại nổ ra khi cả hai thảo luận để chọn xem món nào là ổn nhất cho em. Zed thì muốn Kori thử món đặc biệt, còn Ryan thì muốn món nào đó tốt cho sức khỏe của Kori hơn. Em nhìn cảnh này mà chỉ biết can hai người lại thôi chứ biết làm sao giờ? Cả hai mà giận quá mất khôn, hất bàn đập ghế là chủ quán sẽ đuổi đi ngay và luôn. Thế là dù vẫn còn băn khoăn nhưng lần này Kori đã để bản thân tự quyết định.

Bầu không khí ấm cung hơn bao giờ hết sau khi món ăn được đưa ra. Kori chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc như lúc này. Ryan còn chủ động giúp em buộc tóc lại để không bị lòa xòa khi ăn. Vì lần này ăn món sợi nên anh hai em cũng tranh thủ chỉ cho cô em gái nhỏ của mình vài cách ăn mới lạ.

Ba anh em đã cùng nhau có một bữa tối đầy vui vẻ và ấm áp

Xong xuôi, Kori tạm biệt hai anh để hội ngộ cùng hai bé Cryogonal. Chọn một góc khuất đủ rộng và ít người, em thả Kyurem ra. Cả hai nhìn nhau, dù chẳng nói gì nhưng Rồng Thần hoàn toàn cảm nhận được sự hạnh phúc của em lúc này.

Cất cánh chở Kori trong hình dạng Kyurem Trắng, cả hai bay xuyên qua những tầng mây, lững lờ giữa trời đêm trăng sáng, Kori nhìn xuống dưới kia, nơi thành phố lên đèn lấp lánh.

“Thật bình yên quá đi.”

Ngẫm lại tất cả những gì đã xảy ra. Từ quá khứ phức tạp đến hiện thực phũ phàng, cuối cùng sự yên bình này quả thật xứng đáng.

Nhưng Kori biết rõ, tất cả vẫn sẽ tiếp tục và dẫn em đến tương lai không xa. Nhẹ nhàng vuốt ve bờ vai rộng của Kyurem,em nở nụ cười nhẹ nhàng đầy tươi sáng.

“Đúng vậy, câu chuyện của chúng ta… vẫn chưa kết thúc.”

Tác giả: Đoàn Ngọc Khánh.