 |
 |
Khi thức giấc, Mặt Trời đã lên cao rồi.
Nhẩm tính theo góc độ của mặt trời, có lẽ bây giờ cũng sắp trưa tới nơi.
Hôm qua có quá nhiều chuyện xảy ra khiến cả 2 chị em tôi đều mệt rã rời, đã vậy còn cố buôn chuyện mãi đến khi 1 trong 2 ngủ thiếp đi. Thành ra cả 2 ngủ luôn đến tận giờ này mới dậy.
Chưa kể, lâu rồi tôi mới lại mơ thấy giấc mơ kỳ lạ kia.
Giấc mơ được sống trong một thân phận hoàn toàn khác ở vùng đất xa lạ.
“Chuẩn bị đi tiếp nào.” − Chị dụi mắt, lúi húi buộc lại tóc.
Giọng nói ngái ngủ của chị kéo tôi trở về thực tại.
“Ừ.” − Tôi gật đầu, chống tay vào đầu gối đứng lên.
Còn Kano (Growlithe) với Vul (Vulpix) thì ngồi cạnh nhau nhìn chúng tôi ì ạch chuẩn bị. Có lẽ trong lúc chúng tôi ngủ say như chết, 2 nhóc Pokemon hệ Lửa này đã kể xấu chúng tôi cho nhau nghe thì phải. Ngó cái bản mặt lắc đầu chán chường của Vul, với bản mặt như đang cố nén cười đểu của Kano là biết.
Ừ, xin lỗi vì tôi là một huấn luyện viên vừa mới chạm tới mục tiêu một cái là đã đổ đốn rồi nhé, Vul…
*****
Chúng tôi đang sánh vai nhau bước đi trên đường số 120. Nơi này cây cối mọc um tùm tới mức ánh nắng Mặt Trời ban ngày cũng chẳng thể rọi xuống đây. Họa hoằn lắm mới thấy được những khoảng sáng loang lổ nhỏ xíu trên mặt đất của ánh Mặt Trời xuyên qua kẽ lá. Tuy hơi tối, song nơi này không hề mang lại cảm giác u ám đáng sợ chút nào. Chốc chốc lại có tiếng rẽ cỏ cây sột soạt, tiếng vỗ cánh của những Pokemon chim chóc, hay tiếng kêu của những Pokemon sống quanh đây.
“Nghe nói ở đường số 120 có lăng mộ phong ấn Pokemon Huyền Thoại đó.” − Chị buột miệng nói.
“Chị muốn nghịch dại thì nghịch một mình đi, em không muốn vạ lây đâu. Ai biết chuyện gì có thể xảy ra khi gây sự với Pokemon Huyền Thoại chứ.” − Tôi lơ đãng đáp lại.
“Em nhát quá đi.” − Chị lắc đầu.
“Đấy người ta gọi là định luật bảo toàn tính mạng.” − Tôi đáp gọn lỏn.
Thi thoảng chúng tôi cũng nói với nhau vài câu bâng quơ như vậy để xua đi cảm giác quạnh quẻ thiếu hơi người của nơi này.
Chẳng mấy chốc, Mặt Trời bắt đầu xuống núi trong khi chúng tôi vẫn chưa rời khỏi khu rừng. Dù vẫn bám sát đường mòn, song có vẻ khu rừng này lớn hơn tôi tưởng. Bên ngoài mới xế chiều, nhưng ở nơi ánh Mặt Trời khó khăn lắm mới chiếu xuống được này, đã gần như tối đen. Âm thanh sinh hoạt của Pokemon cũng ngớt dần, khiến những khoảng lặng trong rừng càng lúc càng dài hơn.
Nói thật, tôi thấy hơi ớn.
“Có khi chúng ta đang bị mấy Pokemon hệ Ma để mắt không chừng.” − Chị hồn nhiên nói một chuyện động trời.
“Chị nói gì cơ!?” − Tôi ngạc nhiên kêu lên.
“Pokemon hệ Ma ham vui, thấy có người lảng vảng quanh khu vực chúng sinh sống thì muốn bày trò trêu ghẹo chứ sao?” − Chị thản nhiên nói.
“!!!” − Tôi giật mình, mặt tái lại.
“Nhìn Vul là biết mà?” − Chị trỏ xuống cậu nhóc Vulpix của tôi. − “Chốc chốc lại đảo mắt nhìn vào hư vô. Chắc cậu thấy vài Pokemon hệ Ma đang tàng hình để lảng vảng quanh đây, phải không?”
Dứt lời, chị đánh mắt nhìn Vul. Cậu nhóc lẳng lặng gật đầu.
Bỗng có thứ gì vừa lông lá vừa âm ấm cọ vào chân khiến tôi giật bắn mình.
“Oái, gì… ơ… Kano…?” − Tôi vội vàng đánh mắt xuống, hóa ra Kano đang nép vào chân tôi.
“Kano cũng sợ giống Glas à?” − Chị bật cười.
“Sợ, sợ ma… có gì đáng cười đâu!?” − Tôi thấy ngượng, cãi lại. − “Ai chẳng có thứ khiến họ sợ—“
Nói đến đây tôi bỗng nghẹn lời.
“Glas?” − Chị nghiêng đầu nhìn tôi.
“Kh, không có gì…” −Tôi lúng túng đáp lại. − “Ch, chỉ là… chỉ là Duskull đằng kia thôi ạ…”
Duskull là loài Pokemon hệ Ma cực kỳ phổ biến ở vùng Hoenn. Thân hình màu nâu sẫm, đeo chiếc mặt nạ giống sọ người trên mặt. Tuy có tới 2 lỗ ở hốc mắt, song chúng chỉ có độc nhất 1 con mắt đỏ lòm. Duskull được biết tới là loài Pokemon thích dọa nạt trẻ nhỏ, và từ bé chúng tôi đã được giáo viên ở trường răn đe rằng “Con cái không nghe lời bố mẹ, coi chừng bị Duskull bắt sang thế giới bên kia đấy”.
Không phải Duskull, mà câu chuyện truyền miệng về Duskull mới là thứ khiến tôi sợ.
Chẳng phải tôi với chị Rua đều là những đứa trẻ “không nghe lời bố mẹ” hay sao?
Có khi nào Duskull tới đây để…
“Không có chuyện đó đâu, yên tâm đi Glas.” − Như thể đọc được suy nghĩ của tôi, chị bỗng lên tiếng. − “Em nghĩ chúng ta dễ bị bắt đi như vậy sao?”
Phải rồi. Bên cạnh chúng tôi giờ cũng có Pokemon sát cánh, chẳng việc gì phải sợ mấy Pokemon ma mãnh đó nữa.
“Nếu muốn chơi đùa thì chị cũng không ngại đâu, phải không Kano?” − Chị nói tiếp, ngồi xổm xuống vuốt lông của Kano. − “Kẻ sẽ phải khóc thét ở đây là nhóc Duskull không biết lượng sức mình mới đúng.”
Được chị động viên, Kano đã rũ bỏ dáng vẻ sợ sệt ban nãy, đường hoàng bước lên, vào tư thế sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Còn Vul chỉ lắc lư 6 chiếc đuôi cuộn tròn của mình giống người vẫy tay ra hiệu.
Đúng lúc đó, Duskull chìm xuống mặt đất, trở thành cái bóng đen lao về phía chúng tôi.
“Cẩn thận, là chiêu Ảnh Tập Kích [Shadow Sneak] đấy!” − Chị Rua nói.
Cả Vul và Kano đều nhảy lên, chiêu thức của Duskull đã trượt. Tuy nhiên, khi vừa trồi lên khỏi mặt đất, con mắt độc nhất của Duskull lóe sáng.
“Là Khóa Mục Tiêu [Lock-On]! Đừng nhìn vào mắt của Duskull” − Chị Rua cảnh báo.
Nhưng đã quá muộn. Kano không kịp né, rùng mình rồi trở nên bất động tại chỗ. Còn Vul kịp nhảy sang một bên để né ánh mắt đó…
“Ầm!”
Một đòn đánh không rõ từ đâu đánh trúng Vul, khiến Vul văng ra xa.
“Vul!” – Tôi kêu lên, ngoảnh đầu nhìn khắp nơi. – “Duskull có đồng bọn sao?”
Vul gượng dậy, đảo mắt nhìn quanh để tìm kẻ vừa ra tay.
Trong lúc đó Kano đang chống đỡ những đợt tấn công bằng chiêu “Ảnh Tập Kích” của Duskull ban nãy. Kano bị khóa chặt một chỗ, không thể tránh đòn được, chỉ còn nước đứng im chịu trận.
“Bình tĩnh căn thời điểm nào, Kano.” − Chị Rua trấn tĩnh Kano lại. − “Khi nào Duskull vừa trồi lên thì sử dụng Cắn [Bite] thẳng vào đó là ổn thôi.”
Kano ngoái lại nhìn chị, gật mạnh đầu một cái, rồi tập trung chờ đợi thời cơ phản đòn.
Cái đầu nâu sẫm của Duskull đột nhiên trồi lên.
“Đến rồi đấy!” − Chị ra hiệu.
Đúng lúc ấy, một quả cầu màu tím đen bỗng lao tới chỗ chúng tôi. Dường như kẻ đồng phạm đó muốn ngăn cản Kano tóm cổ Duskull đang núp bóng để tấn công.
“Đừng hòng!! Vul, sử dụng Sức Mạnh Bí Mật [Secret Power]!” − Tôi nhanh chóng ra lệnh.
Vul kêu lên một tiếng, tức thì cỏ cây xung quanh xao động, cỏ bện xoắn cùng cành cây vương vãi xung quanh tạo thành “Cánh Tay Gai” [Needle Arm] phóng vào quả cầu tím đen kia. Hai chiêu thức va chạm, quả cầu vỡ tan, còn cánh tay được bện từ cỏ cây xung quanh cũng tan ra, rơi lả tả xuống đất.
Tuy chưa rõ chân tướng của Pokemon đó, nhưng ít nhất, tôi đã nắm được vị trí của tên đồng phạm vừa xuất chiêu.
“Rầm!”
Ở phía sau, Kano đã chớp thời cơ tóm chặt Duskull bằng chiêu “Cắn”. Tuy nhiên, Duskull đột nhiên lồng lên, quật ngược Kano ngã ra đất, rồi nhân lúc đó lại chui vào cái bóng dưới mặt đất để trốn thoát.
“Là chiêu Ăn Miếng Trả Miếng [Payback].” − Chị lẩm bẩm. − “Kano, cậu không sao chứ?”
Kano đứng dậy, đi lại được bình thường. Xem ra “Khóa Mục Tiêu” đã bị giải trừ.
“Có lẽ Duskull muốn hội quân với đồng phạm không chừng.” − Tôi đưa ra phỏng đoán, hướng về phía “Quả Cầu Bóng Đêm” vừa được phóng ra.
“Có thể lắm.” − Chị Rua gật đầu.
Chúng tôi gật đầu, cùng Kano và Vul chạy về phía đó.
Những “Quả Cầu Bóng Đêm” màu tím đen đột nhiên xuất hiện, lao về phía chúng tôi tới tấp. Chúng tôi nhảy lên để né tránh, hoặc trông cậy Kano và Vul dùng chiêu thức để cản phá chúng. Ở bên cạnh, một cái bóng đen bỗng tiếp cận chúng tôi.
“Dùng Sức Mạnh Bí Mật lần nữa nào, Vul!” − Tôi lên tiếng.
Một lần nữa, cỏ cây bện xoắn thành “Cánh Tay Gai” nhắm thẳng vào cái bóng đen đang chực tấn công chúng tôi. Đó là Duskull ban nãy. Bị trúng chiêu thức của Vul, Duskull văng vào gốc cây gần đó, nhưng mắt thì nhắm tịt lại. Có vẻ Duskull đã bị gây mê nên say giấc nồng rồi.
Vậy chỉ còn kẻ đồng phạm kia nữa thôi.
“Kano, sử dụng Răng Nanh Lửa Thiêu [Fire Fang] nào!” − Chị ra chỉ thị cho Kano.
Kano bứt tốc chạy lên phía trước, từ khóe miệng có đốm lửa phát ra, nhắm vào cái bóng đen vừa di chuyển liên tục vừa nhả “Quả Cầu Bóng Đêm” về phía chúng tôi. Chiêu “Răng Nanh Lửa Thiêu” và “Quả Cầu Bóng Đêm” va chạm vào nhau tạo ra những vụ nổ nhỏ, song không làm Kano nao núng chút nào. Kano nhảy phóc lên né quả cầu màu tím đen vừa được bắn ra, rồi ngoạm thẳng vào cái bóng đen đang tấn công chúng tôi không ngừng.
Ngọn lửa từ cặp nanh của Kano bắt sang cơ thể của cái bóng, khiến nó bốc cháy đỏ rực. Cơ thể bị ngọn lửa thiêu đốt dần hiện hình trước mắt chúng tôi. Đó cũng là Duskull. Chuyện này không nằm ngoài dự đoán cho lắm. Có điều…
“L, liệu có cháy rừng không chị…?” − Tôi dè dặt lên tiếng.
Ở khu vực cây cỏ um tùm thế này dùng chiêu thức hệ Lửa không phải ý kiến hay cho lắm.
“Không… Bình thường chiêu Răng Nanh Lửa Thiêu của Kano chỉ bùng lửa 1 cái là tắt ngay, đâu có cháy lâu đâu….” − Chị cũng tỏ ra khó hiểu.
Xung quanh cũng không có dấu hiệu cây cối bắt lửa bốc cháy. Tuy nhiên, cơ thể của Duskull vẫn đỏ rực như lúc Kano tấn công. Kano lùi lại, ngó nghiêng quan sát Duskull một hồi.
Duskull chậm rãi bay lên, trợn trừng nhìn chúng tôi.
“A…” − Chị Rua bỗng kêu lên 1 tiếng.
“Sao vậ—“
“Cẩn thận, lại là Khóa Mục Tiêu đấy!”
Chị kéo áo khiến tôi ngã ngửa ra phía sau, nhờ đó tránh được chiêu thức của Duskull.
Vul nhanh nhẹn né được, nhảy lên cái cây gần đó, lấy đà bật nhảy để tấn công Duskull bằng “Sức Mạnh Bí Mật” được chuyển hóa thành chiêu thức “Cánh Tay Gai” lần nữa từ trên cao. Duskull định né, song bị Kano ngoạm chặt, quật xuống mặt đất. Đúng lúc đó, chiêu thức của Vul đánh trực diện vào người Duskull. Sau khi đám cỏ cùng cành cây tan ra, chỉ còn lại Duskull nằm bẹp dưới mặt đất, con mắt duy nhất trở thành vòng xoáy.
“Ổn rồi.” – Tôi nhổm dậy thở phào.
Tuy nhiên, vẻ mặt ngỡ ngàng của chị vẫn không đổi. Ánh mắt chị Rua vẫn dán chặt vào Duskull.
“Thật không thể tin nổi…” – Chị thì thầm. – “Nhìn từ xa, chị cứ tưởng Duskull bị bỏng nên người mới ửng đỏ lên. Nhưng mà Duskull màu đỏ thế này… là Shiny Pokemon đấy…”
“Sao cơ!?” − Tôi giật mình hét lên. − “Shiny? Thật không!?”
Shiny Pokemon là một dạng đột biến về màu sắc bên ngoài của Pokemon, vô cùng hiếm gặp. Ai ngờ có ngày chúng tôi lại chạm mặt một Pokemon như vậy ngoài tự nhiên chứ.
Duskull bỗng choàng tỉnh. Con mắt độc nhất tỏ rõ sự hoảng hốt, Duskull vội vàng lẩn vào bóng cây biến mất dạng.
“A!” − Cả tôi lẫn chị hét lên đầy tiếc nuối.
Tiếng hét của chúng tôi bị khu rừng vắng lặng nuốt trọn, rồi một khoảng lặng kéo dài. Kano và Vul lặng lẽ lại gần, ngước nhìn chúng tôi bằng vẻ mặt khó xử.
“…”
“… Thôi, gặp được Shiny Pokemon cũng là vô cùng may mắn rồi chị…” − Tôi cố sức an ủi.
“…”
“C, cũng muộn rồi, chúng ta đi ngủ thôi chị…. Có gì sáng mai dậy tính sau…”
“Ừ…” − Chị Rua gục gặc đầu một cách miễn cưỡng. − “Để xem… chỗ kia dựng Căn Cứ Bí Mật [Secret Base] để trú qua đêm được đấy Glas…”
Vừa nói, chị trỏ về cái cây khá lớn cách chỗ chúng tôi không xa, rồi lảo đảo bước về chỗ đó chuẩn bị. Vul với Kano lúng túng theo sau. Tôi nhìn theo chị bằng ánh mắt ái ngại.
Hy vọng sau một giấc ngủ, chị Rua sẽ sớm quên chuyện này mà lấy lại tinh thần.
*****
“Dậy nào, Glas!! Mặt Trời lên cao rồi đấy!”
Mới sáng sớm tinh mơ mà “đài tiếng nói chị Rua” tràn đầy năng lượng đã oang oang bắt tôi phải mở mắt bằng được.
“Em dậy rồi đây…” − Tôi dụi mắt lẩm bẩm.
Biết ngay sẽ thế này mà. Mất công tôi lo cho chị cả tối hôm qua.
Tôi vệ sinh cá nhân, thu dọn đồ đạc rồi bước về phía chị đang đứng chờ.
“Nhìn nè!” − Chị nói, dùng ngón cái trỏ về phía sau.
Tôi nghiêng người, nhìn nơi chị trỏ qua vai.
Quang cảnh đó khiến tôi tỉnh ngủ hẳn.
Trải rộng trong tầm mắt của tôi chẳng phải là cánh rừng um tùm mà Mặt Trời không thể chiếu sáng nổi, mà là một đồng cỏ rộng lớn, phía bên trái có một gò đất phủ đầy rêu phong. Cách đó không xa là một eo biển hẹp, và ở giữa vùng biển đó có ngọn núi nhô lên. Đó chính là Núi Giàn Thiêu [Mt.Pyre], cũng là đích đến của chúng tôi.
“Hôm qua tối quá nên chị không để ý, hóa ra chúng ta ra khỏi rừng tới nơi mà không biết.” − Chị gãi má cười cười.
Vì chị còn mải tiếc Shiny Pokemon mà, tôi nhủ thầm trong lòng, nhướn mày nhìn chị cười trừ.
“Đường đến núi Giàn Thiêu, không còn xa nữa đâu.”
Nói cách khác, thời khắc chia tay chính thức của tôi và chị cũng chẳng còn bao lâu nữa.
*****
Tưởng không xa, ai ngờ xa không tưởng. Khi chúng tôi đặt chân tới núi Giàn Thiêu thì cũng là xế chiều.
Thứ đầu tiên đập vào mắt tôi khi đến đây là những hàng bia mộ xếp dài ở hai bên. Chúng nhiều đến mức chỉ chừa lại những lối đi hẹp đủ cho 2 người đi qua cùng lúc.
“Vốn dĩ đây cũng là nghĩa trang mà.” − Chị Rua khẽ nói.
“Chắc chúng ta sẽ lại được kha khá Duskull viếng thăm nhỉ…” − Tôi ngao ngán thở dài.
“Yên tâm, Duskull và Shuppet sống quanh đây đều bị đàn Chimecho quản lý rồi. Chúng sẽ không làm phiền những người ra vào để viếng mộ đâu.” − Chị Rua giải thích.
“Ra vậy.”
“Để xem nào… muốn ra khu vực bên ngoài núi Giàn Thiêu… có lẽ là đường này nhỉ?” − Vừa nói, chị vừa đảo mắt nhìn quanh, rồi phát hiện một lối ra ở bên trái. − “Đi thử nào, Glas!”
Tôi gật đầu, vừa định dợm bước thì…
“Chúng mày làm gì ở đây vậy?”
Trong một khắc, người tôi cứng đờ lại. Mắt tôi hoa lên, tai ù đi.
Tôi không tin. Tôi không muốn tin.
Vừa rồi chỉ là ảo giác sinh ra do mệt mỏi và căng thẳng tích tụ lâu ngày thôi.
Chắc hẳn chị Rua cũng vậy.
Tại sao chứ?
“Tao gọi mà chúng mày không nghe thấy gì à?” − Giọng nói trầm trầm tỏ rõ sự bực bội.
“Rua, Glas. Trả lời đi.” − Giọng nói nhỏ nhẹ khác cất lên.
A a, xem ra không phải là ảo giác rồi.
Chỉ là trong vô thức, tôi muốn phủ định cái hiện thực nghiệt ngã này mà thôi.
Tại sao…
Bố mẹ chúng tôi lại ở đây chứ.
CHÚ THÍCH:
- Lăng mộ phong ấn mà Rua nhắc tới Lăng Mộ Cổ Đại [Ancient Tomb] trên đường số 120. Đó là nơi phong ấn Registeel, một Pokemon Huyền Thoại thuộc nhóm Pokemon Huyền Thoại Khổng Lồ (Legendary Giants). “Gò đất phủ đầy rêu phong” chính là Lăng Mộ Cổ Đại.
- Chiêu thức “Sức Mạnh Bí Mật” [Secret Power] sẽ thay đổi thành những chiêu thức và có xác suất gây ra tác dụng phụ đi kèm, phụ thuộc vào môi trường xung quanh. Ở môi trường trong rừng cây hay đồng cỏ sẽ thành chiêu thức “Cánh Tay Gai” [Needle Arm], ngoài ra còn có thêm tác dụng phụ là có thể gây trạng thái Ngủ [Sleep] cho đối phương.
THÔNG TIN BÊN LỀ:
- Người ta nói rằng, nếu Duskull tìm thấy những đứa trẻ hư hỏng không nghe lời cha mẹ, Duskull sẽ dẫn chúng sang thế giới bên kia. [Pokemon Heart Gold/ Soul Silver/ Y/ Sword].
Tác giả: Fuku-ya.
| Chị em cãi nhau | CHẠM TỚI VẦNG TRĂNG | Hướng về Mặt Trăng |
