KHẢI HUYỀN

Thành phố Hammerlocke có một nhà máy năng lượng sừng sững giữa lòng vùng đất Galar. Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài, ẩn sâu bên dưới lòng đất, Chủ tịch Rose đang đứng giữa phòng điều khiển. Hai tay ông chắp sau lưng, đôi mắt thì dán chặt vào sinh vật bị giam giữ trong buồng chứa khổng lồ trước mặt.

Nhìn vào nên trong buồng chứa, một thứ gì đó khổng lồ đang vặn vẹo, những xúc tu của nó quằn quại cố gắng thoát khỏi rào chắn năng lượng. Đây là Eternatus – con Pokemon có sức mạnh để thay đổi cả thế giới. Rose biết điều đó. Và ông đã lên kế hoạch này từ rất lâu rồi.

Chỉ là có một nỗi lo lắng âm ỉ cháy trong lòng ông. Số liệu trên bảng điều khiển liên tục nhảy nhót. Cảnh báo màu đỏ nhấp nháy trên màn hình, và có lẽ, ngay cả Eternatus cũng đang cảm nhận được áp lực ngày càng tăng trong buồng giam.

“Thưa ngài!” – Một giọng nói vang lên từ phía sau. Đó là Oleana, người trợ lý trung thành của Rose.

Cô bước đến gần, đôi mắt đầy lo lắng.

“Mức năng lượng đã vượt ngưỡng an toàn. Chúng ta nên dừng lại trước khi có chuyện gì tồi tệ xảy ra.”

Rose không trả lời ngay. Ông nhìn lên Eternatus, sự tự tin bên ngoài không hề thay đổi, nhưng ở bên trong, tâm trí ông đang rối như mó bòng bong.

Những năm tháng lên kế hoạch, nghiên cứu, tất cả đều tất tay lên con Pokemon này. Sức mạnh của Eternatus là chìa khóa để cứu Galar khỏi cuộc khủng hoảng năng lượng. Ông đã thấy viễn cảnh ngàn năm sau – một Galar nơi năng lượng không phải là vấn đề, một thế giới nơi Dynamax có thể được tận dụng một cách vô hạn. Nhưng liệu ông có lường trước được mọi rủi ro?

“Chúng ta không thể dừng lại, Oleana.” – Giọng Rose đầy cứng rắn. – “Tương lai của Galar phụ thuộc vào điều này.”

Oleana im lặng một lúc, nhưng rõ ràng cô không thoải mái với quyết định của Rose. Cô biết ông đã bị ám ảnh bởi tương lai của vùng đất này, và điều đó đã che mờ tầm nhìn của ông về nguy cơ thực sự mà họ đang phải đối mặt.

Tiếng gầm của Eternatus cắt ngang bầu không khí căng thẳng giữa hai người. Cả căn phòng rung chuyển khi năng lượng từ sinh vật này bắt đầu tuôn trào, vượt quá giới hạn của hệ thống. Cảnh báo vang lên ầm ĩ, màn hình các thể loại bắt đầu nhấp nháy không kiểm soát.

“Thưa ngài, chúng ta phải thoát ra ngay!” – Oleana tiến lên một bước, gấp gáp nói. – “Buồng giam không thể giữ nó lâu hơn nữa.”

Rose lắc đầu, ánh mắt vẫn dán chặt vào Eternatus:

“Chúng ta đã đi quá xa để quay đầu, Oleana.”

Buồng giam rung lên, các vết nứt bắt đầu xuất hiện trên bề mặt vách ngăn. Eternatus trở mình, những chiếc xúc tu gầy guộc dồn dập đập liên hồi đầy mạnh bạo vào rào chắn. Năng lượng đỏ và đen xoáy quanh nó như một cơn bão. Rose cảm nhận được sự nóng bỏng của sức mạnh khủng khiếp này, chết chóc nhưng thật quyến rũ.

Ông thở hắt một hơi nặng nề, hai tay siết chặt bảng điều khiển:

“Chỉ cần cố thêm một chút nữa…”

Nhưng trước khi ông có thể ra lệnh, Eternatus rống lên một tiếng gầm cực lớn. Rào chắn quanh nó vỡ vụn, những tia điện mạnh mẽ phát ra khắp nơi, đánh sập máy móc và xô ngã Rose.

Ông đập mạnh xuống sàn, cơn đau nhói ập đến trên lưng và cổ. Tai ông ù đi vì âm thanh của sự hỗn loạn xung quanh. Khi Rose mở mắt ra, cả căn phòng ngập tràn khói khét và tia lửa. Nhưng điều khiến ông kinh hãi hơn cả là thứ ông nhìn thấy trong buồng giam.

Eternatus giờ đã thoát ra, cơ thể khổng lồ của nó vươn dài trong không khí. Những cặp cánh tím đầy gai bộc phát năng lượng không thể kiểm soát. Đặc tính “Gây Áp Lực” [Pressure] của nó bóp nghẹt Rose. Cái nhìn của sinh vật ấy đầy quyền năng và đáng sợ. Nó không chỉ là một Pokemon – mà đúng hơn là một thứ vượt xa tầm hiểu biết của con người.

“Chúng ta phải rời đi ngay lập tức!” – Oleana hét lên, kéo tay Rose. – “Chúng ta không thể kiểm soát nó nữa!”

Rose đứng dậy, nhìn về phía Oleana, rồi lại nhìn thẳng Eternatus. Cả cuộc đời ông đã gắn liền với kế hoạch này. Đưa Galar ra khỏi cuộc khủng hoảng, cung cấp năng lượng vô hạn… Nhưng bây giờ, tất cả đang sụp đổ trước mắt ông.

Ông nhắm mắt lại, một khoảnh khắc ngắn ngủi khi ông đối diện với chính bản thân mình. Ông đã sai. Eternatus không phải là chìa khóa mà là một ngòi nổ, và ông – vì tham vọng, đã làm cho ngòi nổ ấy phát sáng.

“Không.” – Rose thì thầm, ông tiến lên một bước rồi ngoảnh lại nhìn Oleana – “Tôi có thể sửa sai… Tôi có thể…”

Ngay lúc đó, cánh cửa phòng điều khiển bật mở. Ánh sáng chiếu rọi từ bên ngoài, và một bóng người xuất hiện – Leon.

Nhà vô địch Galar đứng vững vàng, áo choàng của anh ta bay phần phật trong sức ép do sức mạnh của Eternatus tạo ra. Ánh mắt anh khóa chặt vào Rose, rồi chuyển sang sinh vật đang tràn ngập cơn thịnh nộ kia.

“Rose!” – Leon nói, lạnh lùng và thất vọng. – “Ông đã làm gì vậy?”

Rose không trả lời ngay. Ông cảm nhận được nỗi đau trong giọng nói của Leon. Leon, người mà ông từng đặt nhiều kỳ vọng, giờ đây lại là người đứng giữa ông và tầm nhìn về tương lai:

“Leon… tôi không có lựa chọn nào khác. Tương lai của Galar phụ thuộc vào nó. Chúng ta không thể để khủng hoảng năng lượng hủy diệt vùng đất này.”

Leon lắc đầu: “Ông đã không nhận ra rằng chính ông đang tiễn Galar đến bờ vực hủy diệt sao?”

Trong giây lát, Eternatus rống lên, những làn sóng năng lượng bùng phát mạnh mẽ từ cơ thể nó, làm sụp đổ các bức tường xung quanh. Leon bước lên một bước, tay đặt lên quả Poke Ball trên thắt lưng.

“Tôi sẽ dừng chuyện này lại, dù có phải đấu với ông.” – Leon tuyên bố, ánh mắt kiên định.

Rose không thể nói nên lời. Ông nhìn lên Eternatus, rồi lại nhìn về phía Leon. Trái tim ông nặng trĩu khi nhận ra rằng mọi thứ ông đã xây dựng đều đã tan biến. Những gì còn lại chỉ là đống đổ nát, và một trận chiến không thể tránh khỏi.

Với một cú ném nhanh gọn, Leon thả Charizard ra. Con Pokemon rồng lửa gầm lên, đôi cánh cháy rực lửa sẵn sàng cho trận chiến.

“Đừng làm thế, Leon.” – Rose khẽ nói, nhưng giọng nói của ông lạc lõng giữa cơn cuồng phong năng lượng của Eternatus.

Trận chiến bùng nổ ngay lập tức. Eternatus chuyển sang trạng thái Vô Cực Hạn [Eternamax], là một thực thể vượt qua mọi sự hiểu biết, sức mạnh của nó lan tỏa ra khắp nơi, từng cú đập của nó khiến mặt đất rung chuyển. Nhưng Leon không chùn bước. Charizard lướt trên không trung, né tránh những tia năng lượng đen đỏ của Eternatus.

Từng đợt tấn công qua lại, sức mạnh của cả hai làm căn phòng gần như tan vỡ. Rose đứng đó, bất lực, chứng kiến trận chiến của nhà vô địch và sinh vật mà ông đã cố kiểm soát.

Và trong giây phút đó, Rose biết rằng ông đã mất tất cả. Tầm nhìn về tương lai của Galar, sự thịnh vượng mà ông từng mong muốn… giờ chỉ còn lại trong mơ tưởng.

Ông đã lầm.

“Tha thứ cho tôi.” – Rose thì thầm lần cuối, mà chẳng ai nghe thấy.

CHÚ THÍCH:

• Câu truyện được lấy ý tưởng từ cốt truyện của hai bản game Pokémon Sword and Shield. Câu truyện tập trung khai thác nhân vật Chủ tịch Rose của tập đoàn Macro Cosmos, người chịu trách nhiệm chính thảm họa “Khải Huyền” lần hai (The Second Darkest Day) của vùng đất Galar.

Tác giả: Dương Nghĩa Quyết.