“CÁI GÌ? SPRIGATITO ĐÃ BỊ…”
Annie vừa chợt thốt lên thì cô lập tức lấy tay che miệng lại, mọi người trong lớp nhìn về hướng chúng tôi với ánh mắt như đang trong ngóng xem có chuyện gì mà cô phải thốt lên to như thế. Annie chợt nhận ra mình đã quá lớn tiếng liền tỏ vẻ xấu hổ. Tôi cố gắng “chữa cháy” bằng cách hỏi lại:
“Sprigatito đã bị bắt cóc sao, Ben?”
Ben gật đầu như muốn buông xuôi tất cả mọi thứ. Đôi mắt cậu hệt như một người vô hồn đắm chìm trong sự tuyệt vọng. Cậu thốt lên từng lời một cách rất khó khăn:
“Hết Cetoddle, Pokemon không biết tên, Litten, Skwovet, giờ lại tới Sprigatito…. Có lẽ… cả cuộc đời này… tớ không thể… nuôi nổi một Pokemon cho ra hồn…”
Tôi thở dài, đặt tay lên vai Ben vì không biết phải nói gì. Nói thật, từ khi tôi chào đời đến giờ, tôi chưa thấy ai bị mất Pokemon nhiều như cậu ấy.
“Có lẽ… do Arceus… không phù hộ cho tớ chăng…. Giờ tớ phải làm gì đây… Mất đi Sprigatito, tớ không thiết sống nữa…”
Tôi cố gắng lựa lời nói với Ben:
“Đừng nói vậy Ben…”
Nhưng rồi, Ben chợt lắc đầu và nói:
“Các cậu làm sao có thể hiểu được cảm giác của tớ ngay lúc này chứ…”
Ben nói không sai, chúng tôi chưa bao giờ phải trải qua cái mà cậu ấy đã trải. Thật sự tôi với Annie gặp tình huống này cũng chẳng biết phải nói sao cho đúng. Đây quả là một khoảng thời gian khó khăn với cậu ấy…
Đột nhiên, Annie buột miệng nói:
“Hay… chúng ta đi tìm lại Sprigatito đi!”
Tôi và Ben ngạc nhiên nhìn Annie. Tôi hỏi:
“Tìm ư? Bằng cách nào?”
“Ờ… cách nào thì tớ… cũng chưa nghĩ ra…”
Ben lắc đầu chán nản. Cậu nói:
“Cảm ơn các cậu! Nhưng các cậu không cần phải nói những điều bất khả thi như thế để khiến tớ vui lên đâu…”
*****
Trời xế chiều, một buổi chiều ảm đạm đối với Ben…
Vậy là cũng sắp tròn một ngày cậu ấy bị mất Sprigatito…
Chúng tôi an ủi Ben suốt đường về nhà cậu ấy. Ben vốn là một người hướng nội, thường hay đi đứng với một dáng vẻ rất ủ rũ, nhưng từ khi Sprigatito bị mất, cậu ấy lại càng ủ rũ và khép mình hơn. Khi có Sprigatito ở bên, tôi thấy cậu ấy cười rất nhiều, nhưng giờ đây, được nhìn thấy cậu ấy cười tưởng chừng như chỉ có trong mơ…
Annie từ nãy đến giờ đang suy tư điều gì đó mà tôi chẳng buồn hỏi, vì tôi biết thường ngày cô ấy hay có những suy nghĩ rất táo bạo, thậm chí là có phần khá hoang đường. Đến lúc này tôi chỉ có hy vọng Ben sẽ không buồn nữa mà thôi, nhưng nói thì dễ, còn làm thì mới khó.
Đến góc đường kia, chúng tôi vẫn đang cùng Ben đi về nhà cậu ấy, thì đột nhiên một chiếc ô tô màu đen từ phía sau bỗng lao đến. Nghe thấy tiếng xe rất to, chúng tôi quay ra đằng sau thấy chiếc ô tô đã sắp đến gần thì bỗng trở nên hốt hoảng.
“Oái!” – Annie hét lên.
“CẨN THẬN!” – Ben hét.
Tưởng chừng như đã bị tông, thì đột nhiên chiếc ô tô lách một phát sang hướng đối diện với chúng tôi và tiếp tục bỏ đi, để lại những con người vừa được một phen hú hồn rõ rệt.
“Ai chạy xe kiểu gì… mà nguy hiểm vậy trời?” – Tôi thở hổn hển.
Tôi không rõ phen hú hồn vừa rồi là vô ý hay có ai đó đã cố tình sắp đặt, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng vì ít ra không ai trong số chúng tôi bị thương…
Chúng tôi tiếp tục về nhà Ben, khi vừa mở cửa ra, đột nhiên một con Litten từ trong nhà chạy xuống và nhảy vào lòng Ben một cách bất ngờ. Ben và chúng tôi không hiểu có chuyện gì, cho đến khi mẹ cậu ấy bước xuống mỉm cười mà nói:
“Tin vui cho con đấy Ben! Litten đã trở về nhà!”
Ben sau khi nghe được tin đó thì ôm chằm lấy Litten mừng rỡ. Cậu ôm Litten chặt đến nỗi nó xém bị nghẹt thở, nụ cười chợt hiện lên trên môi cậu ấy, khiến tôi và Annie chứng kiến cảnh đoàn tụ ấy cũng thấy vui cho Ben. Ít ra cho dù mất Sprigatito, Litten – một Pokemon của Ben trước đây đã bỏ đi vì tiếng sét ái tình – đã quay trở lại. Ben hỏi mẹ:
“Litten quay về hồi nào thế ạ?”
“Mẹ cũng không rõ thời gian chính xác, nhưng hồi sáng sau khi đi chợ về, mẹ đã thấy nó trong nhà rồi!”
Tôi nói với Ben:
“Tốt quá Ben nhỉ?”
“Ừm!” – Ben quay sang mỉm cười với tôi và Annie.
*****
Sáng hôm sau, một ngày nắng chói chang…
“Cái gì?” – Tôi nói. – “Căn cứ của Team Star sao?”
“Đúng vậy! Tối qua tớ có hỏi Litten đã đi đâu, thì nó dẫn tớ đi đến chỗ nó ở mấy ngày qua. Và đó chính là một trong những căn cứ của Team Star! Và tớ có cảm giác rằng chính Team Star cũng chính là những kẻ đã bắt cóc Skwovet và Sprigatito của tớ!”
Annie đáp:
“Nhưng cậu chắc chứ?”
“Tớ… không chắc lắm, nhưng chúng ta vẫn nên xác minh! Chiều nay nếu được thì sau khi học về, các cậu có thể đi chung với tớ nhé!”
Tôi đáp:
“Nhưng Team Star chỉ toàn là những kẻ giang hồ…”
“Vì vậy chúng ta phải thật cẩn trọng!” – Ben đáp.
Và không chần chừ lâu, ngay khi vừa tan học, Ben dẫn chúng tôi đi đến phía Đông vùng Paldea, đến một căn cứ kế bên thị trấn Artazon. Đây là lần đầu tiên tôi bén mảng đến căn cứ của Team Star, vì vậy trong lòng chỉ mong không có chuyện bất trắc gì xảy ra. Cuối cùng, căn cứ ấy cũng hiện ra trước mắt chúng tôi.
Trước căn cứ đó là dãy hàng rào sơn màu trắng được trang trí họa tiết biểu tượng ngôi sao của Team Star trông khá lố bịch, với hai lá cờ và hai tấm bìa ngọn lửa đang cháy được gắn hai bên hông cũng như hai cánh của cổng vào có bánh xe. Gắn trên cùng dãy hàng rào đó là nguyên một hệ thống loa nhìn có vẻ không được xịn sò cho lắm.
Thật may khi hiện tại không có người nào đứng trực ở ngoài cổng. Tranh thủ lúc này tôi, Annie và Ben lén mở cổng ra và lặng lẽ tiến vào trong. Và không ngoài dự đoán, ngay khi chúng tôi đột nhập vào, lập tức có hai thành viên của Team Star tiến đến hỏi:
“Tại sao các ngươi lại vào đây? Nơi này là căn cứ của Schedar Squad, một bộ phận của Team Star!”
Ben hùng hổ đáp:
“Có phải chính các ngươi đã bắt cóc Skwovet và Sprigatito của ta không?”
“Skwovet? Sprigatito?” – Một trong hai tên nói. – “Chúng ta chẳng biết ngươi đang nói gì cả?”
“Vậy thì tại sao Litten lại dẫn chúng ta đến đây?”
“Gì? Litten này à? Con Litten ngu ngốc này chính là con đã phải lòng với một con Litten khác của bọn ta mà thôi, thế nên nó mới bỏ ngươi mà đến đây. Nhưng nếu ta nhớ không lầm thì nó đã bị ‘đá’ rồi, nên cũng không phận sự gì mà ở đây nữa!”
Litten tỏ vẻ buồn bã khi bị gợi lại chuyện cũ. Ben thấy thế liền cúi xuống xoa đầu Litten, và thu nó trở lại bóng chứa. Xong việc, cậu ấy lại đứng dậy mà nói:
“Các ngươi thành thật chứ? Các ngươi không giấu giếm chúng ta điều gì chứ?”
Tên còn lại trở nên tức giận. Hắn nói:
“Đủ rồi nhé! Team Star chưa bao giờ nổi tiếng vì đi cướp Pokemon của người khác cả, các ngươi dám đổ lỗi cho bọn ta à! Được rồi, hãy chuẩn bị diện kiến đại ca của Schedar Squad cùng với chiếc Starmobile hùng vĩ của cô ấy…”
Nói xong, hắn bỏ đi, tiến đến chiếc nhà kho nằm khá xa đằng kia. Nhà kho đó được che phủ bằng một tấm màn màu trắng rất to có biểu tượng ngôi sao của Team Star trên đó. Tên vừa rồi gọi đồng bọn đến kéo tấm màn đó ra, ngay lập tức một cỗ xe màu đỏ xuất hiện đầy sặc sỡ với những ánh đèn led lấp lánh ở giữa xe cũng như trên hai quả cầu đèn được gắn hai bên, với dàn loa khá đồ sộ cũng như biểu tượng ngôi sao được gắn ở vị trí tâm điểm của cỗ xe, và cả lá cờ được cắm trên cùng, bên hông cỗ xe ấy được trang trí bởi những ngọn lửa hệt như ngoài cổng chúng tôi đã thấy. Hai chiếc bánh xe phía sau là hai con Varoom, còn chiếc động cơ sừng sững phía trước cỗ xe là một con Revavroom, đặc biệt nhất không thể thiếu người đang đứng trên cỗ xe đó.
Đó là một cô gái với mái tóc ngắn màu đỏ với một chút màu vàng trên đỉnh đầu, cô ta mặc một bộ đồ màu đen trông giống giang hồ, một chiếc ảo mảnh hơn màu trắng có huy hiệu của học viện Naranja, mang một đôi ủng với những chiếc bờm nhô ra hình ngọn lửa. Cổ cô ta đeo một chiếc vòng màu đỏ được luồn qua những khung sắt nhỏ hình vuông. Khi cỗ xe vừa dừng lại, cô gái ấy nhảy xuống và tiếp đất một cách rất nhẹ nhàng, mặt cô ta tràn đầy sự khinh bỉ mà nói:
“Các ngươi dám xâm nhập vào đây, thật là to gan. Mela ta đây – thủ lĩnh biệt đội lửa Schedar Squad, nhất định sẽ không tha thứ!”
Nói rồi, cô ta lấy ra một quả bóng chứa và gọi ra con Houndoom của mình. Tôi thấy thế không còn lựa chọn nào khác đành gọi ra Quaxly sẵn sàng chiến đấu.
“Houndoom, Răng Nanh Sấm Sét [Thunder Fang]!”
Houndoom tạo ra dòng điện xung quanh cặp hàm của mình. Nó nhảy lên và phóng vào Quaxly, tôi ra lệnh cho Quaxly nhảy lùi lại kịp thời.
“Quaxly, dùng Súng Nước [Water Gun]!”
Quaxly lập tức phun ra một dòng nước khá mạnh, nhưng Houndoom đã kịp thời nhảy lên né đòn.
“Houndoom, Bom Bùn Quánh [Sludge Bomb]!”
Lợi dụng đà từ việc nhảy lên, Houndoom ném ra những viên bùn quánh cực độc vào Quaxly, khiến Quaxly né từng viên một cách rất khó khăn.
“Dùng Súng Nước bắn vào những viên bùn đó đi Quaxly!”
“Tiếp tục ném bùn!” – Mela nói.
Thấy không thể né được nữa, Quaxly quay sang phun nước vào từng viên bùn để phá hủy chúng, trong khi đó Houndoom cũng liên tục ném bùn không dừng lại. Tôi biết rằng không thể để trận đấu kéo dài quá lâu, bèn cho tay vào túi quần.
“Không lẽ…” – Annie nói.
Tôi đang định sử dụng Tera để tăng sức mạnh cho Quaxly, thì bỗng nhiên, từ ngay phía sau Mela, một tiếng gì đó giống tiếng động cơ được bật lên, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Trận đấu tạm thời dừng lại, Mela quay ra đằng sau, chợt thấy Revavroom đang tự ý bật động cơ lên.
“Em làm gì thế Revavroom? Tắt động cơ cho chị nào!”
Revavroom trông rất kỳ lạ, đôi mắt của nó bỗng trở nên bất động hệt như một Pokemon vô hồn.
“Revavroom?”
Và cứ thế, chiếc Starmobile đột nhiên lăn bánh. Mela và chúng tôi nhanh chóng né sang một bên, nhìn chiếc Starmobile bắt đầu di chuyển bất chấp những người đang có mặt tại đó, tốc độ càng lúc càng nhanh. Tôi thu Quaxly vào bóng chứa cũng là lúc Houndoom được Mela thu vào.
“CHẠY ĐI MỌI NGƯỜI ƠI!” – Mela hoảng hốt.
Chiếc Starmobile như một con thú điên loạn đã xổng chuồng đang chạy tứ tung. Nó đang lao đến Ben một cách không hề do dự, khiến cậu phải nhảy sang bên cạnh để né. Nhưng Revavroom vẫn không tha cho cậu, chiếc Starmobile đột ngột rẽ hướng, quán tính khiến nó bị kéo đi một đoạn khá xa, để lại trên nền đất những vệt bánh xe khá sâu. Tiếp theo, Revavroom điều khiển cỗ xe một cách chuyên nghiệp lại phóng đến Ben, Ben thấy vậy liền tức tốc chạy đến cổng rào cốt để thoát ra khỏi đây, nhưng cỗ xe nhanh một cách khủng khiếp khiến cậu không đủ thời gian để mở cổng. Thế rồi, Ben đành bất lực nhảy sang bên phải, cỗ xe không dừng lại kịp mà đâm sầm vào hàng rào, khiến bàn ghế rơi xuống liên tục và hư hỏng nặng, khói bụi lan ra khắp nơi. Cảnh tượng hết sức hỗn loạn và nguy hiểm!
“KHÔNG!” – Mela lại hét. – “Cứ như thế này, căn cứ của Schedar Squad chúng ta sẽ bị phá hủy mất!”
Tôi nói với Mela:
“Chúng ta hợp sức với nhau đi! Có như thế mới dừng được cỗ xe lại!”
Mela vừa nghe đến hai chữ “hợp tác” thì chợt nhăn mặt lại một cách khinh bỉ. Cô nói:
“Ngươi nói chuyện thật nực cười! Đường đường là Team Star trứ danh một thời mà lại đi hợp tác với lũ học sinh kém cỏi như các ngươi ư?”
Tưởng chừng chiếc Starmobile đã dừng lại sau một loạt những hành động mất kiểm soát không rõ lý do, nhưng đột nhiên cỗ xe bỗng lùi lại và quay sau, chuẩn bị cho những lần tấn công tiếp theo. Revavroom trông có vẻ loạng choạng sau cú tông vừa rồi, nhưng nếu nhìn kỹ, đôi mắt nó vẫn vô hồn như thế. Không để bất kỳ ai kịp chạy thoát, cỗ xe lại phóng như tên lửa tiến đến Ben. Đến lúc này, Annie chợt thắc mắc:
“Tại sao… Revavroom chỉ nhắm vào mỗi Ben thôi nhỉ?”
Không kịp suy nghĩ lý do, chúng tôi phải tìm cách cứu Ben khỏi cỗ xe điên đó. Cỗ xe liên tục bay đến, Ben phải liên tục né tránh không ngừng nghỉ, nhưng có vẻ sức của cậu sắp đạt đến giới hạn rồi. Chúng tôi nín thở, tim đập thình thịch và hoàn toàn chìm trong sự hoảng loạn vì không biết phải làm gì. Tình thế chưa hết nguy cấp, Ben đang chạy thì bỗng nhiên vấp phải thứ gì đó nên bị ngã xuống đất, trong khi cỗ xe vẫn tiếp tục lao đến thật nguy hiểm!
“BEN!” – Tôi hét lên.
Chiếc xe không những không dừng lại mà còn tăng tốc độ một cách chóng mặt. Cảnh tượng khiến tôi và Annie không dám nhìn nữa…
Một khoảng lặng trôi qua…
Tôi hé mở mắt ra để đón nhận điều kinh khủng, nhưng những gì tôi thấy là, Ben vẫn được an toàn, còn chiếc Starmobile đã bị chặn lại bởi một con Grapploct, và từ đâu, một người đàn ông bận vest rất lịch sự, đội một chiếc mũ tai bèo, thở hổn hển chạy đến hỏi thăm Ben. Cỗ xe đột nhiên tiếp tục lăn bánh, nhưng những gì nó làm được chỉ là ma sát với nền đất, vì Grapploct đang dùng sức của nó chặn cỗ xe lại.
Người đàn ông đó ra lệnh:
“Grapploct, Đập Ngói [Brick Break]!”
Chiếc xúc tu của Grapploct đột nhiên sáng lên, nó đẩy cỗ xe lùi xa vài mét, và nhanh chóng nhảy lên tung một đòn chí mạng vào Revavroom, khiến nó bất tỉnh ngay lập tức, kết thúc màn rượt đuổi vô cùng thót tim này. Tôi và Annie lật đật chạy đến Ben, Ben chợt ôm lấy người đàn ông đó vì quá sợ hãi.
“Ba ơi…” – Ben nói với người đàn ông đó.
“Ba?” – Chúng tôi bất ngờ đáp.
Mela và đám Team Star tiến đến chiếc Starmobile của mình, trong khi ba của Ben thu Grapploct về bóng chứa. Ông điềm đạm nói với Ben và chúng tôi:
“Chúng ta về nhà nói chuyện nhé!”
*****
Suốt trên đường về đến nhà, ba của Ben chẳng nói câu nào, nhìn ông như thế đang chìm trong những dòng suy nghĩ có phần căng thẳng. Cho đến khi chúng tôi bước vào nhà Ben, đến lúc này ông ấy nhìn Ben bằng một ánh mắt như đang hối hận về điều gì đó. Và rồi, ông chợt nói:
“Ben, ba xin lỗi con…”
“Xin lỗi ư? Về chuyện gì vậy ba?”
“Con và hai đứa bạn con vào phòng liền đi, ba sẽ nói rõ cho con nghe.”
Dù không biết chuyện này có thật sự quan trọng hay không, tôi và Annie lần lượt theo Ben bước vào căn phòng khách của cậu ấy. Ba của Ben sau khi thay đồ xong liền bước ra và ngồi đối diện với chúng tôi. Ông có vẻ như đang cố tránh nhìn thẳng vào mắt Ben, nhưng rồi, ông thở sâu một cái và nói với chúng tôi:
“Rất tiếc khi ba phải nói điều này, Ben à! Nhưng… chúng ta đang bị… một tổ chức nhắm đến…”
“Tổ chức? Là sao ba?”
Tôi bỗng nổi da gà lên khi nghe nói rằng gia đình Ben đang bị nhắm đến.
“Chúng đã nhắm vào gia đình ta cách đây khá lâu, vụ Skwovet và Sprigatito mà con báo là bị mất tích lần trước, ba chắc chắn là do chúng gây ra! Chúng muốn bắt hai Pokemon đó để làm con tin!”
“Con tin?” – Ben đáp. – “Chuyện này không liên quan gì đến Team Star hết phải không ba?”
“Đúng vậy, chúng con nguy hiểm hơn Team Star rất nhiều!”
Annie chợt nói:
“Rốt cuộc… chúng là ai vậy, thưa chú?”
“Đó chính là đối thủ với công ty của chú, là một tổ chức với tên gọi ‘Team Blade‘! Thủ lĩnh của tổ chức đó có tên Bravo, một kẻ vô cùng xảo quyệt…”
Chuyện này thật sự đã trở nên nghiêm trọng hơn những gì tôi có thể nghĩ đến. Team Blade? Bravo? Ben sau khi nghe xong cũng bối rối, cậu bèn hỏi tiếp:
“Nhưng tại sao chúng lại nhắm đến chúng ta?”
Ba cậu ấy trả lời:
“Lúc trước ba có đem về một Pokemon không rõ tên cho con chăm sóc, sau đó ba đã xin lại, đúng chứ?”
“Vâng ạ!”
“Và hôm qua con và các bạn đã xém bị một chiếc xe tông đúng không?”
“Sao… sao ba biết?”
“Tổ chức đó bắt Skwovet, Sprigatito, và hù dọa con như thế, tất cả chỉ để đe dọa gia đình ta, đặc biệt là ba, phải giao nộp Pokemon đó. Nhưng ba một lần nữa không đồng ý, và cho rằng chúng sẽ chẳng dám làm gì ảnh hưởng quá nhiều đến con đâu, nhưng ba đã lầm… Ba nghĩ hồi chiều Revavroom đột ngột điều khiển cỗ xe tấn công con như thế là do đồng bọn của Bravo đã sử dụng sức mạnh tâm linh của Pokemon để điều khiển Revavroom cách đó không xa. Thật không ngờ chúng lại dám ra tay tàn độc như thế, đặc biệt là đối với một đứa trẻ như con, xém chút nữa đại họa đã diễn ra, chúng thật sự không hề biết đùa giỡn là gì…”
Tôi và Annie ngồi đó bồn chồn và lo lắng cho Ben, thật không ngờ cậu ấy lại trở thành mục tiêu bị nhắm nhiều đến như thế này. Cậu ấy lại hỏi:
“Nhưng sao ba biết vị trí của tụi con mà đến ạ…”
“Ba sợ bọn chúng lại làm gì đó con khi thấy con không mau chóng trở về sau khi tan học, nên ba đã sử dụng định vị trên điện thoại Rotom của con, và nhờ taxi bay tức tốc chở lại đó…”
Tôi hỏi ba của Ben:
“À, còn về Pokemon không rõ tên đó, rốt cuộc nó là sao vậy ạ? Hình như nó là một Pokemon rất quý…”
Ba cậu ấy nói:
“Lúc trước vì không muốn Ben cứ buồn mãi về việc mất đi Cetoddle do bị bệnh, nên chú đã mạo muội đem Pokemon đó về cho Ben nuôi đỡ, cho đến khi chú xin lại nó vì cần cho nghiên cứu. Lúc đó chú không biết tên của loài Pokemon này, nhưng giờ thì biết rồi, và nó chính là đầu đuôi của tất cả mọi chuyện xảy ra với Ben cũng như gia đình chú…”
Ben hỏi:
“Tên của loài Pokemon đó… là gì vậy ba?”
Ba cậu trả lời ngắn gọn:
“Meltan!”
Tác giả: Lâm Gia Bảo.
| Người bạn đột ngột | NHẬT KÝ CỦA MILES | Mục tiêu Huyền Ảo |
