STORY 1: ĐAM MÊ
Mabosstiff và Scovillain lần lượt mang từng khay thức ăn đến cho các Pokemon của chúng tôi. Trong khi đó, anh Arven cẩn thận bưng hai ly trà nóng mời tôi và Dantae, suýt chút nữa thì làm đổ hết vì tiếng hò hét ầm ĩ của Koraidon lẫn Miraidon vọng vào từ bên ngoài.
“Hai cái con Pokemon này…” – Anh Arven mỉm cười rồi lắc đầu trong bất lực.
Riêng về Adam, hôm nay cậu ấy có cuộc gặp mặt với thầy Cyrano – hiệu trưởng Học Viện Việt Quất [Blueberry Academy], để trao đổi một số vấn đề liên quan đến việc du học sắp tới. Sau khi xong việc cậu ấy cũng sẽ ghé nhà anh Arven. Dantae hỏi:
“À anh, công việc của anh dạo gần đây như thế nào rồi?”
“Cũng ổn em ạ!” – Anh đáp. – “Thật ra thì khi chọn ngành ‘Nhân văn học’ để theo đuổi, anh không chắc mình sẽ thích nó. Nhưng bây giờ anh may mắn có công việc làm phóng viên rồi! Có lẽ anh chỉ cần học thêm một chút truyền thông lẫn kỹ năng nói trước đám đông…”
“Tuyệt vời quá anh ạ!” – Tôi đáp. – “Anh sẽ thu thập và viết thông tin về các Pokemon hay sao ạ?”
“Có lẽ anh sẽ thích viết những bài tập trung vào mối quan hệ giữa người và Pokemon, anh thấy đó là một loại tình cảm rất thiêng liêng…”
“Em cũng thấy vậy!” – Dantae nói. – “Tìm hiểu sâu hơn về môi trường sống của các loài Pokemon, em càng thấy mình trở nên gắn bó và hiểu chúng hơn!”
Dantae và anh Arven vẫn tiếp tục trò chuyện, còn tôi thì tạm ngưng một chút để lướt Điện Thoại Rotom [Rotom Phone] xem có tin tức gì mới không. Đúng lúc đó, tôi chợt khựng lại trước một bản tin, thứ mà năm nào cũng xuất hiện đúng một lần. Tôi liền đưa điện thoại cho hai người họ cùng xem:
“HỌC VIỆN CAM [NARANJA ACADEMY]
TUYỂN SINH ĐÀO TẠO TRÌNH ĐỘ CỬ NHÂN CHO NĂM HỌC MỚI
Các bạn thân mến,
Một mùa tuyển sinh lại đến với vùng Paldea, và như mọi năm, Học Viện Cam chúng tôi phối hợp đào tạo cùng Học Viện Việt Quất, chính thức thông báo tuyển sinh trình độ cử nhân cho năm tới!
Các ngành dự kiến sẽ được mở trong năm học tới, với hình thức xét tuyển duy nhất là phỏng vấn trực tiếp:
- Ngành Chiến đấu Pokemon: bao gồm các chuyên ngành như Chiêu thức học Pokemon, Đặc tính học Pokemon, Chiến đấu và Chiến thuật Pokemon, và Cơ chế chiến đấu Pokemon.
- Ngành Khảo cổ học: có các chuyên ngành Khảo cổ học dưới nước, Khảo cổ học trên cạn.
- Ngành Nhân văn học.
- Ngành Sinh học và Môi trường: bao gồm các chuyên ngành như Sinh học con người, Sinh học Pokemon, Thực vật học, Sinh thái học.
- Ngành Ngôn ngữ học: có các chuyên ngành như Ngôn ngữ học lịch sử và Ngôn ngữ học Pokemon.
- Ngành Tâm lý học: bao gồm các chuyên ngành Tâm lý học Pokémon, Tâm lý học tội phạm và Tâm lý học giáo dục.
- Ngành Địa lý học: có các chuyên ngành như Địa lý tự nhiên, Địa lý nhân văn và Địa lý khu vực (Kanto, Johto, Paldea,…).
- Ngành Lịch sử học: chuyên nghiên cứu lịch sử các vùng như Kanto, Johto, Paldea,…
- Ngành Điều dưỡng.
- Ngành Pokemon học: bao gồm các chuyên ngành Tương khắc hệ Pokemon, Hình thái học Pokemon, Tiến hóa học Pokemon, Huyền thoại-Huyền ảo học Pokemon.
Thí sinh nộp hồ sơ đăng ký trực tiếp trước ngày 25/8, sau đó sẽ phỏng vấn và nhận kết quả trước ngày 05/9.
Học viện Cam rất mong nhận được sự quan tâm của các bạn! Hẹn gặp các bạn vào ngày phỏng vấn nhé!”
Sau khi đọc xong thông báo, anh Arven trầm trồ:
“Ồ, năm nay học viện mở ngành điều dưỡng, một ngành mới toanh luôn!”
Tôi mỉm cười:
“Hy vọng sẽ thu hút được nhiều sinh viên, anh nhỉ? Chứ bây giờ em thấy số lượng người học cử nhân cũng còn hơi hạn chế…”
“Đúng thật…” – Anh Arven gật đầu. – “À mà… sau khi học hết hai năm, mấy đứa có thấy mình chọn đúng ngành không…?”
Dantae không do dự mà liền đáp:
“Đúng hoàn toàn luôn anh ạ!”
Tôi tiếp lời:
“Em cũng vậy, và em thấy mình thật may mắn khi được cho học ngành này…”
“May mắn?” – Anh Arven khó hiểu. – “Sao em lại nghĩ thế?”
Tôi đáp một cách hơi ái ngại:
“Tại vì trong khóa của em, có một bạn kia… bị ba mẹ từ chối, không cho tiếp tục học ngành mà bạn ấy muốn nữa ạ…”
Nghe được điều đó, anh Arven tỏ ra sốc nhẹ, anh lại hỏi:
“Cụ thể là sao, tụi em kể cho anh nghe với!”
Dantae giải thích:
“Chuyện là tụi em có quen một bạn nữ kia tên là Yura, định hướng học về Tiến hóa học Pokemon. Người cậu ruột của bạn đó là một vị tiến sĩ chuyên làm những thí nghiệm tàn ác lên Pokemon, cũng chính là kẻ mà tụi em đã từng đối đầu cách đây cũng khá lâu…”
“Có phải là tiến sĩ Edwin không?” – Anh Arven chợt hỏi.
“Vâng đúng rồi ạ!” – Tôi đáp thay Dantae. – “Sau khi chuyện đó xảy ra, ba mẹ của Yura dường như đã bị ám ảnh, sợ rằng con mình sau này sẽ nối tiếp những việc xấu xa ấy, nên họ đã bắt Yura đổi ngành…”
“Ôi trời ơi…” – Anh sốc như muốn không nói nên lời. – “Vậy… em ấy đã đổi qua ngành gì…?”
Dantae nói:
“Ba mẹ bắt cô ấy đổi qua Ngôn ngữ học Pokemon… nhưng cô ấy không chịu nên đã bỏ học luôn rồi ạ… Dù có khuyên ba mẹ thế nào thì họ cũng không chịu cho cô ấy học tiếp ngành mình đam mê…”
Anh Arven lại đáp:
“Bị bắt bỏ thứ mình đam mê đã là rất kinh khủng rồi, đằng này còn bị ép học thứ mình không thích… Tội em ấy quá, nếu là anh chắc anh cũng rơi vào trầm cảm mất…”
Nhưng tôi nhanh chóng nói:
“Không sao đâu anh, tụi em đã nhờ thầy Clavell sắp xếp đến nhà gặp gia đình cô ấy để nói chuyện rồi, hy vọng ba mẹ cô ấy sẽ chấp thuận cho cô ấy tiếp tục học thứ mình muốn…”
“Ồ vậy hả?” – Anh đáp. – “Mà thầy Clavell vốn là một người có danh tiếng, nên chắc là sẽ thành công thôi, hi hi!”
“Em cũng hy vọng như vậy…” – Dantae tiếp lời.
Người ta thường nói, muốn theo đuổi việc gì lâu dài cần phải có đam mê với nó.
Sau khi học hết hai năm ròng rã, tôi thấy đam mê học tập trong mình vẫn chưa bao giờ nguôi ngoai. Tôi có gia đình, bạn bè, thầy cô và nhiều người khác luôn động viên mình bước theo con đường đã chọn. Họ đặt niềm tin vào tôi, và tôi cũng đặt niềm tin vào họ.
Vậy nên, tôi tự nhủ với bản thân rằng sẽ cố gắng học tập chăm chỉ hơn nữa, tiến đến việc trở thành một nhà khoa học Pokemon xuất sắc, làm rạng danh vùng Paldea này!
Gửi đến các bạn yêu dấu của tôi, các bạn cũng hãy cố gắng bước tiếp con đường mình đã chọn nhé!
STORY 2: DỰ ÁN BÍ MẬT
“Cũng may là có thầy Clavell nói đỡ cho mình, nên coi bộ mức án cũng không quá nặng…”
Tôi – tiến sĩ Yujin Sovania, đang nằm tại một nơi không thoải mái cho lắm… ánh nắng hắt nhẹ qua khung cửa sổ soi rọi khuôn mặt dường như vô hồn của tôi. Dưới những song sắt giam giữ mình, tôi bắt đầu suy nghĩ lại những gì mình đã làm suốt thời gian qua.
“Cuộc đời mình… còn hy vọng nào để tỏa sáng không nhỉ?”
Chắc hẳn thầy Clavell – hiệu trưởng Học Viện Cam chắc phải thất vọng về đứa cựu học sinh này lắm. Chiếm cả ngôi trường mình từng theo học, làm sao có thể dễ dàng được tha thứ chứ… Còn ba mẹ tôi, tôi cũng chẳng dám tưởng tượng họ sẽ phản ứng như thế nào khi con gái họ chủ mưu trong một kế hoạch xấu xa…
“Chủ mưu? À không, mình không phải kẻ chủ mưu thật sự…”
Nghĩ đến đây, hai người đồng nghiệp là tiến sĩ Raymond và tiến sĩ Edwin lại xuất hiện trong đầu tôi. Raymond thì cũng đã bị bắt, chỉ còn mình Edwin đơn độc tiếp tục những gì chúng tôi đã để lại, hoặc có thể hắn đã bị bắt giống chúng tôi rồi cũng nên, do tôi chẳng được cập nhật tin tức thường xuyên cho lắm…
Các Pokemon của tôi – gồm Xatu và hai con Malamar, hiện cũng đã bị giam ở một nơi đặc biệt có những công nghệ hiện đại khiến Pokemon không thể sử dụng các chiêu thức để trốn thoát.
“Thôi thì… dù sao mình cũng đã làm những chuyện tồi tệ, nên giờ phải nhận những sự trừng phạt thích đáng mà thôi…”
Tôi tự hỏi không biết mình có thật sự cảm thấy tội lỗi vì những chuyện mình đã gây ra hay không, mà sao trong lòng tôi lại trống trải đến thế. Cũng có thể do đắm chìm quá mức trong những nghiên cứu cùng Raymond và Edwin mà tôi đã bị mất đi những cảm xúc vốn có của mình rồi chăng?
Tôi nhớ lại những nghiên cứu từng đạt nhiều thành tựu về thuốc tăng trưởng Pokemon mà mình đã thực hiện cùng các đồng nghiệp. Và rồi, ký ức ấy kéo theo những chuyện mờ ám mà… người bạn học cũ của tôi, Edwin, đã âm thầm tiến hành một mình.
Thực ra, việc tôi biết đến sự tồn tại của dự án ấy chỉ là một sự trùng hợp.
Khi đó, Edwin từng đề xuất một kế hoạch truy lùng Tam Thần Điểu [Legendary Birds]: Moltres, Zapdos và Articuno. Hắn khẳng định ba Pokemon Huyền Thoại [Legendary Pokemon] này là yếu tố then chốt để hoàn thiện thuốc tăng trưởng. Dù tôi và Raymond đều không mấy tin tưởng, bởi việc bắt một Pokemon Huyền Thoại vốn đã gần như bất khả thi huống hồ bắt cả bộ ba. Cuối cùng chúng tôi vẫn chấp nhận tham gia.
Chúng tôi nhanh chóng phân chia nhiệm vụ. Edwin phụ trách Moltres tại vùng Sa Mạc Asado [Asado Desert] gần thành phố Cascarrafa; Raymond nhắm đến Zapdos ở Khu 1 – Tỉnh Nam [South Province (Area One)]; còn tôi tiến về Núi Glaseado [Glaseado Mountain] để tìm Articuno.
Cuộc truy lùng kéo dài hai ngày. Khi chạm trán mục tiêu, cả ba đều tung ra những Pokemon mạnh nhất và sử dụng thiết bị tối tân nhất có thể. Nhưng thực tế đã chứng minh một điều rõ ràng: chúng tôi đã đánh giá quá thấp sức mạnh của những Pokemon Huyền Thoại.
Thất bại hoàn toàn, cả ba buộc phải quay về căn cứ với hai bàn tay trắng. Chính từ thời điểm ấy, tôi bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn trong kế hoạch của Edwin.
Vài ngày sau, tôi tình cờ đi ngang qua phòng làm việc của Raymond thì thấy hắn đang tỏ ra phấn khích khác thường. Khi tôi hỏi lý do, Raymond chỉ đưa cho tôi Điện thoại Rotom, trên đó là một bản tin mới đăng.
“BẮT ĐƯỢC NHỮNG TÀN DƯ CUỐI CÙNG CỦA TEAM BLADE – MỘT TRONG NHỮNG TỔ CHỨC NGUY HIỂM TỪNG HOÀNH HÀNH Ở PALDEA.
Mới đây, tại vùng Galar, những tàn dư cuối cùng từ tổ chức của Bravo đã lộ diện sau nhiều năm lẩn trốn ngoài vòng luật pháp. Đây là một tổ chức đã từng thực hiện các dự án chế tạo vũ khí hủy diệt dựa trên gen của các Pokemon, mà được cho là đã sụp đổ sau cái chết của thủ lĩnh Bravo từ rất lâu về trước.
Nhưng giờ đây, những thành viên cuối cùng trung thành nhất với Bravo cũng đã lộ diện. Với bí danh Agent Capricorn, Agent Scorpio và Agent Leo, họ âm mưu tìm cách khôi phục lại tổ chức từ khả năng ước nguyện của Pokemon Huyền Ảo [Mythical Pokemon] Jirachi, dưới vỏ bọc của một câu lạc bộ mang tên ‘Vì hạnh phúc của Pokemon’. Đây là một nỗ lực tuyệt vời để xóa sổ tổ chức này một lần và mãi mãi…”
Đọc xong, tôi không khỏi trầm trồ:
“Đây chẳng phải là tổ chức mà anh từng tham gia sao?”
Raymond gật đầu.
“Đúng vậy. Khi đó, với bí danh Agent Cancer, ta từng đề xuất dự án thuốc tăng trưởng cho Bravo. Nhưng hắn đã thẳng thừng từ chối. Ta tức giận đến mức rời bỏ tổ chức ngay lúc đó.”
Hắn cười khẽ.
“Giờ thì Team Blade đã hoàn toàn sụp đổ. Và ta ăn mừng vì thời đại của chúng ta đã đến: thời đại của ‘những nhà khoa học của tương lai’.”
Nghe đến đây, tôi chợt nghĩ đến Edwin. Gật đầu cho qua, tôi hỏi tiếp:
“À mà, Edwin đâu rồi?”
“Hắn lái trực thăng đi đâu đó từ sớm rồi!” – Raymond lại đáp.
Câu trả lời ấy khiến tim tôi khẽ siết lại. Đây chính là cơ hội để tôi điều tra rõ chuyện này. Tôi lập tức chạy thẳng đến phòng làm việc của Edwin. Cánh cửa vẫn khóa chặt, yêu cầu xác thực bằng dấu vân tay. Tôi khẽ mỉm cười, thò tay vào túi áo và lấy ra một quả Bóng Poke [Poke Ball].
“Mình đã chuẩn bị cho những tình huống như thế này!”
Tôi gọi Xatu ra và yêu cầu nó dùng “Dịch Chuyển Tức Thời” [Teleport], đưa tôi thẳng vào bên trong căn phòng. Mọi thứ trông vẫn như thường lệ, không có dấu hiệu gì bất thường. Cho đến khi tôi lục qua tủ sách và dừng lại trước một cuốn sổ bìa đen. Không do dự, tôi mở nó ra. Và rồi, tôi chết lặng.
“Dự án ‘Đột biến Pokemon’?” – Tôi bất ngờ. – “Vậy đây chính là thứ mà hắn đã giấu tất cả mọi người để thực hiện một mình sao?”
Tôi lật từng trang tài liệu, càng đọc càng thấy lạnh sống lưng. Bao nhiêu năm học chung, làm việc chung… nhưng chưa bao giờ tôi lại cảm thấy mất niềm tin vào một người đồng nghiệp đến như vậy.
“Danh sách một số đối tượng thí nghiệm đã được lên kế hoạch:
E-001. Rotom Vạn Năng (Ghi chú: Đây là dự án nháp).
E-002. Greninja Cường Hóa.
E-003. Onix Pha Lê.
E-004. Zapmolcuno.
E-005. Sudowoodo Hoàng kim.
E-006. Snorlax Tuyết trắng.
E-007. Super Megazord…”
Những trang tiếp theo lần lượt phơi bày chi tiết từng dự án méo mó ấy, khiến tôi đứng hình vì không còn tin vào mắt mình nữa. Không dám nán lại lâu hơn, tôi vội đặt cuốn sổ về đúng vị trí cũ rồi lặng lẽ rời khỏi căn phòng, không để lại bất kỳ dấu vết nào…
Và cũng thật nhẹ nhõm, khi giờ đây mọi thứ đã kết thúc…
Paldea vốn là một vùng đất xinh đẹp, nhưng suốt bao năm qua đã phải gánh chịu quá nhiều mối đe dọa. Từ thời Team Blade tung hoành, cho đến chính chúng tôi, những con người mang tư tưởng cực đoan, tự cho mình quyền định đoạt số phận Pokémon, rồi biến nó thành những kế hoạch nham hiểm, thậm chí vượt qua ranh giới của sự vô nhân đạo không thể dung thứ. Không ai biết tương lai còn điều gì đang chờ đợi vùng đất này, nhưng tôi chỉ mong rằng Paldea sẽ không còn phải đối mặt với thêm một thảm họa nào nữa…
Còn tôi, trong những ngày tháng bị giam sau song sắt này, tôi đã thay đổi suy nghĩ của mình đi rất nhiều. Tôi tự nhủ:
“Có lẽ sau khi ra tù, mình sẽ bắt đầu lại một cuộc sống mới, không phải là vị tiến sĩ Yujin độc ác nữa, mà là một con người biết trân trọng Pokemon, một con người mong muốn được chuộc lỗi.”
CHÚ THÍCH:
- Ý tưởng hợp nhất Tam Thần điểu (được biết đến với cái tên Zapmolcuno) được lấy từ manga Pokemon Đặc Biệt [Pokemon Adventures].
- Địa điểm tìm thấy Tam Thần Điểu trong truyện cũng chính là địa điểm có thể tìm thấy chúng trong bản game Pokemon Scarlet/ Violet.
- Tiến sĩ Raymond đã từng xuất hiện trong truyện Lãnh địa cấm, trong khi tiến sĩ Yujin đã từng xuất hiện trong truyện Bóng tối giữa ánh sáng, câu chuyện của tiến sĩ Edwin bắt đầu bằng truyện Viên đá, hòn đảo và biển khơi, trong có cũng có sự góp mặt của nhân vật Yura.
- Những tàn dư của Team Blade (Agent Capricorn, Scorpio, Leo) cùng kế hoạch tái lập với Jirachi đã được kể trong chuỗi truyện Vì hạnh phúc của Pokemon.
Tác giả: Lâm Gia Bảo.
| NHẬT KÝ CỦA MILES |