Trong một khu rừng nọ, có một con Pokemon màu đỏ mận đang chạy thục mạng để tránh bọn Starly đuổi sát theo sau ở trên cao. Bọn Starly cứ vỗ cánh phành phạch, tiếng chúng kêu chí chóe vang lên một góc rừng. Con Pokemon nhỏ bé màu đỏ mận đó phải dốc sức thở phì phò với đôi chân ngắn tủn, cố gắng lướt từng bước chạy thật nhanh để trốn thoát sự truy đuổi ồn ào trên không trung. Chạy nhanh qua các nhánh cây. Chạy vào những bụi cỏ. Chạy theo đường cong. Chạy và chạy hết tốc lực. Cuối cùng, nó tìm thấy một cái khe nứt nhỏ của một tảng đá to gần đó, cố sức mình chui tọt vào trong. Bầy Starly vừa khéo đuổi tới nhưng cứ bay miết bỏ qua cái hốc đá đó. Vậy là thoát nạn.
Con Pokemon nhỏ bé đó nín thở chờ đợi, nó chờ không còn nghe động tĩnh của bầy Starly mới dám bước ra ngoài. Khi thật chắc chắn đã an toàn, nó mới dám thở một hơi dài mệt mỏi. Bất chợt, một con Pokemon khác từ đâu cất lời:
“Ái chà chà, coi kìa. Chú Cherubi bé nhỏ vừa thoát khỏi truy đuổi của bầy Starly hung dữ. Thật ngoạn mục!”
Con Pokémon màu đỏ mận ấy – Cherubi – quay ngoắt đầu lại nhìn phía sau thì thấy con Meowth ngồi ngoe nguẩy cái đuôi nằm phơi nắng ở trên tảng đá. Chưa đợi Cherubi trả lời, Meowth đã nói tiếp:
“Sao mi không thử vứt bớt thứ gì đó thu hút tụi Starly để nhân cơ hội thoát thân. Đúng là đồ ngốc nghếch!”
Cherubi lúc này không nhịn được. Nó lớn tiếng nói:
“Trên người tôi có gì đâu mà vứt cho chúng không kịp truy đuổi chứ hả?”
Con Meowth nhảy phóc xuống, nó uyển chuyển đi vòng quanh Cherubi rồi lấy tay búng vào cái quả màu mận đỏ nhỏ xíu trên đầu Cherubi:
“Thì cái này này!”
“Đừng có giỡn! Đấy là người anh em Cherubi Nhỏ của tôi đấy!”
Cherubi chịu không nổi sự trêu đùa vô duyên của Meowth, nói xong thì nó quay người bỏ đi. Mặc kệ tiếng Meowth nói vọng phía sau:
“Trước sau gì khi mi tiến hóa, chẳng phải Cherubi Nhỏ đó rụng khỏi cơ thể của Cherubi Lớn là mi hay sao? Mắc gì mang theo cái của nợ phiền phức đó mà không đem đi làm mồi ngon cho tụi Starly chứ hả?”
Cherubi hậm hực chạy một mạch về phía con suối. Nó nhìn vào màn nước phản chiếu hình ảnh của nó, bên cạnh là một quả Cherubi khác nhỏ nhắn nằm trên cùng đầu của nó.
“Cherubi Nhỏ à, khi nào thì cậu mới chịu thức giấc đây chứ?”
Cherubi Nhỏ không đáp lời Cherubi Lớn, nó vẫn mắt nhắm im lìm như đang chìm sâu vào giấc ngủ ngon. Từ khi sinh ra, Cherubi Lớn đã mang Cherubi Nhỏ trên người mình. Nó luôn trông mong người anh em sinh ra cùng với nó có thể trò chuyện, cười đùa. Thế nhưng mà, Cherubi Nhỏ vẫn mãi như thế, không thèm mở mắt lấy một lần, cho dù Cherubi Lớn có nói chuyện hay làm trò đến thế nào. Đã thế bọn Starly đáng ghét còn cố nhăm nhe cướp lấy Cherubi Nhỏ làm thức ăn. Cherubi Lớn cảm thấy thật bất công, nó còn nghe người ta kháo nhau rằng khi nó tiến hóa, nó sẽ bỏ rơi người anh em bé nhỏ bất hạnh đó vứt đi khỏi cơ thể mình. Cherubi Lớn sẽ cố gắng không để chuyện đó xảy ra, nó quyết tâm nuôi dưỡng người anh em Cherubi Nhỏ ấy. Rất có thể ngày nào đó Cherubi Nhỏ sẽ khỏe mạnh mà tỉnh giấc.
Cherubi Lớn thường tìm ăn những trái cây ngọt, thỉnh thoảng nó cúi đầu sát đến chỗ Cherubi Nhỏ thử xem Cherubi Nhỏ có thích không, có phản ứng gì không. Khi đến suối, Cherubi Lớn cũng cúi đầu để Cherubi Nhỏ có thể chạm vào dòng nước mát lạnh. Khi bị bầy Starly đuổi theo, Cherubi Lớn hết mình bảo vệ Cherubi Nhỏ không rơi vào nguy hiểm. Thế nhưng sau bao nhiêu tháng ngày che chở, Cherubi Nhỏ vẫn chẳng phản ứng gì cả. Cherubi Lớn rất buồn bã.
Hôm nay sau khi bị con Meowth trêu ghẹo, cùng với việc bọn Starly dí chạy suốt một quãng đã khiến cho Cheuru Lớn kiệt sức. Nó nhanh chóng tìm kiếm những trái cây ngọt ngào để lấp đầy chiếc bụng đói trống không. Khi đang thưởng thức những quả chín mọng, nó bất ngờ nhìn thấy một con Starly trên cành cao cũng đang ăn ở đó. Nó hốt hoảng nhìn dáo dác xung quanh xem có con Starly nào khác không. Con Starly trên cao thấy thế cười ha hả:
“Cái con Cherubi kia, bọn ta đã kiếm được những trái cây ngon hơn cái quả Cherubi bé tẹo trên đầu mi rồi. Thật ra ngươi cần gì phải giữ khư khư thế? Chẳng phải nó cũng chỉ là chất dinh dưỡng nuôi lấy tấm thân của ngươi đó hay sao?”
Cherubi Lớn nghe vậy thì giật mình. Nó giận dữ lấy hết can đảm mà nói:
“Đừng…đừng có mà dọa tôi, sao tôi lại lấy người anh em này đi làm chất dinh dưỡng nuôi mình cơ chứ?”
Con Starly cười sằng sặc, nó không đáp lại lời nói của Cherubi mà cắp một quả mọng rồi bay đi mất. Cherubi Lớn tâm trạng càng trở nên bấn loạn. Chuyện mà con Starly kia nói, nó đã được nghe từ nhiều con Pokemon khác ở trong rừng rồi. Thật sự đáng sợ quá. Nó sẽ “ăn” sạch sẽ người anh em Cherubi Nhỏ bên cạnh hay sao? Số phận lại nghiệt ngã đến vậy ư?
Vài buổi tối gần đây, Cherubi Lớn thường hay nằm mơ gặp ác mộng. Trong mơ nó thấy mình đang ngày càng to ra, át hẳn cả Cherubi Nhỏ. Sau đó nó xoay người ngoạm lấy Cherubi Nhỏ nuốt vào trong. Nó còn thấy tiếng nói thều thào bên tai “Vậy hãy để ta ăn mi đi! Vậy hãy để ta ăn mi đi…”
Thật là một giấc mơ kinh hoàng. Cherubi Lớn thấy mình là một kẻ xuống tay với người anh em của nó. Nó không thể chấp nhận như vậy được. Mỗi ngày nó đều thủ thỉ với Cherubi Nhỏ rằng nó không xem cậu là thức ăn hay nguồn dinh dưỡng gì đó đâu, nó và cậu là người anh em tốt mà, nó sẽ bảo vệ cậu…
Không hiểu sao dạo này, Cherubi Lớn cảm thấy trong người mình mệt mỏi, cơ thể nó trở nên nặng nề, và nó thường hay dễ buồn ngủ. Tuy vậy, nó vẫn không thể bỏ đói bản thân được. Bởi vì nó biết, nếu nó bị đói, cơ thể nó có thể sẽ dùng Cherubi Nhỏ đem đi làm nguồn dinh dưỡng nuôi sống nó. Nó cố gắng bước đi tìm ăn những trái cây ngọt lịm yêu thích của mình để có thể bỏ bụng. Nhưng thật không may, nó ngã sóng soài nằm ra bên bờ suối. Lúc này, nó mới nhìn thấy bóng hình nó ẩn hiện dưới mặt nước. Cơ thể Cherubi Lớn của nó trở nên hốc hác, ngày càng tiều tụy đi. Vậy còn người anh em Cherubi Nhỏ kia đâu mất rồi? Nó không còn thấy người anh em bé nhỏ xíu xiu đâu nữa. Nhưng mà rõ ràng nó vẫn cảm nhận vẫn còn cuống lá dính vào thứ gì kia mà? Lúc này, Cherubi Lớn mới nhận ra cái bóng đen sau lưng nó, cái bóng ấy thực sự có màu mận đỏ giống hệt nó và chiếc cuống lá trên đầu đều dính chặt với cái bóng đó.
Cherubi Lớn bắt đầu cảm thấy cơ thể đang bị nhấc bổng lên, và cơn buồn ngủ đang sắp đến. Nó nhìn sang bên cạnh thì phát hiện ra Cherubi Nhỏ ngày nào đang to lớn vô cùng. To gấp mấy lần trước đây. Cái gương mặt lúc nào cũng ngủ sâu ấy dần dần mở mắt ra, miệng kéo ra một nụ cười quỷ dị, rồi từ từ cất giọng:
“Vậy…hãy…để…ta…ăn…mi…đi…người…anh…em…”
Cherubi Lớn lúc này mới phát giác ra. Bấy lâu nay ác mộng mà nó thấy chính là giấc mơ mà Cherubi Nhỏ đang mong thành. Cherubi Lớn luôn có một ý chí cố gắng không gây hại đến người anh em Cherubi Nhỏ trên đầu. Còn Cherubi Nhỏ, ẩn sâu gương mặt đang ngủ say giấc, thực chất đang dần dần rút lấy nguồn dinh dưỡng từ chính Cherubi Lớn cung cấp… Nó âm thầm phát triển cơ thể để có ngày biến mình thay thế Cherubi Lớn. Và giờ đây, thật đau đớn thay cho Cherubi Lớn đang dần bị teo nhỏ trái ngược với sự phát triển lên của Cherubi Nhỏ. Dần dần, Cherubi Lớn trở nên bé tí teo, nó chìm hoàn toàn vào trong giấc ngủ say nồng. Còn Cherubi Nhỏ ngày nào đã đạt tới kích thước của một Cherubi bình thường. Nó dần dần xoay người lại, nhìn về phía người anh em từng là Cherubi Lớn, nhoẻn miệng cười:
“Chúc ngủ ngon nhé, người anh em sẽ không bao giờ thức dậy!”
Nói xong, Cherubi “Lớn” mới này tung tăng nhảy múa. Nó bước thoăn thoắt lên trên các bụi cây cao để ăn thật nhiều trái cây chín mọng, chuẩn bị cho ngày tiến hóa không xa.
Tác giả: Hà Hữu Thanh.
| TỪ TRANH MINH HỌA – THÀNH CHUYỆN CÙNG KỂ |