PARTNER
(CỘNG SỰ)
Thực ra thì việc nhóm Alliance và nhóm Eeveelutions cùng gặp nhau tại Bell Tower đúng vào lúc Charizard và Slowking cũng đang ở đó hoàn toàn không phải là do tình cờ…
…Mà đó là do Cresselia đã giới thiệu hai nhóm Pokemon này với Ho-oh, và Ho-oh đã sắp xếp tất cả!
Cresselia, một người bạn cũ của Umbreon và của nhóm Alliance, đồng thời cũng là một Pokemon Huyền Thoại được nhiều người biết đến. Lần trước khi chia tay với nhóm Alliance, Cresselia có nói sẽ đi tìm một số “người bạn” của mình để xin sự giúp đỡ, và một trong số đó… chính là Ho-oh! Mặc dù thật ra hai người này cũng chẳng phải tri kỷ thân thiết gì cho lắm, chỉ là trong những lần ngao du đây đó của mình thỉnh thoảng hai người có ghé thăm nhau, song ít nhất Ho-oh luôn có một ấn tượng tốt về Cresselia nhờ vẻ hiền hậu và thánh thiện tỏa ra từ tận sâu trong tâm hồn của con Pokemon ánh trăng. Chính vì điều đó nên khi Cresselia tìm gặp Ho-oh và giới thiệu 2 nhóm Alliance và Eeveelutions, đồng thời kể lại nguyện vọng thu thập các Heart của họ, Ho-oh đã vui vẻ nhận lời để 2 nhóm ấy được thử sức, để xem họ có xứng đáng trở thành Heart Keeper của Bug Heart hay không. Đằng nào thì Ho-oh cũng không còn nhiều thời gian với Bug Heart nữa. Ho-oh muốn giải quyết cho xong tất cả mọi việc trước khi kết thúc “chu kì 200 năm” – bởi vì một khi đã tái sinh thì Ho-oh sẽ bị mất toàn bộ ký ức, nếu giữ Bug Heart cho đến tận lúc đó thì sẽ đầy phiền toái!
Đã lâu rồi nhóm Alliance không nghe thấy nhắc đến cái tên Cresslia, không có tung tích gì của cô ấy, lại càng không thể ngờ chuyện lấy Bug Heart này hóa ra lại có sự giúp đỡ của cô ấy. Vì thế nên đêm hôm trước trên con thuyền của gia đình nhà Trishula, sau khi nghe Suicune kể lại mọi việc, họ đã phải thốt lên:
“Cô Cresselia chính là người đứng đằng sau chuyện này ư? Không ngờ cô ấy cũng có “thế lực” ghê ta!”
“Vậy là chúng ta phải cám ơn cô ấy nhiều lắm đấy… Không có cô ấy tiến cử thì làm sao chúng ta có được cơ hội tiếp cận với Bug Heart như thế này!”
Và vào lúc ấy, Suicune đã nói:
“Mặc dù đã được Cresselia giới thiệu nhưng nếu muốn nắm Bug Heart trong tay thì các ngươi còn cần phải chứng tỏ mình thực sự là người xứng đáng với Bug Heart nữa! Đó là lý do tại sao các ngươi lại cần đi theo ta tới tháp Bell Tower ở Johto. Ở đó đích thân chủ nhân của ta sẽ ấn chứng tư cách của các ngươi và sẽ đưa ra quyết định.”
Khi đó nhóm Alliance vẫn chưa biết rằng ngoài họ ra, còn có những người khác cũng được Ho-oh chỉ định để đến Bell Tower nhận thử thách. Đó chính là lý do tại sao khi gặp nhóm Eeveelutions do Raikou dẫn đường cũng đang trên đường lên đỉnh tháp, nhóm Alliance lại được một phen bất ngờ:
“Sao lại tình cờ thế này? Nhóm Eeveelutions cũng ở đây để lấy Bug Heart sao?!”
“Chắc là nhóm các người cũng được Cresselia giới thiệu đúng không?…” – Umbreon nói với giọng từ tốn, cứ như thể anh ta đã biết rõ mọi chuyện – “…Vậy thì sao các người lại phải ngạc nhiên khi nhìn thấy chúng tôi nhỉ, đừng quên rằng Cresselia biết đến nhóm chúng tôi còn trước cả các người đấy!”
Quả đúng là như vậy. Suýt chút nữa thì nhóm Alliance đã quên rằng sở dĩ họ biết đến Cresselia cũng chính là nhờ Umbreon đã ngỏ lời với họ. Nhóm Eeveelutions cũng đều là những kẻ có thực lực và phối hợp hành động rất ăn khớp. Chẳng có gì lạ nếu như Cresselia cũng giới thiệu cho họ với Ho-oh.
Nhưng cho đến lúc này, khi cả nhóm Alliance và nhóm Eeveelutions đều đã tề tựu đông đủ tại tầng trên cùng của ngọn tháp để rồi bắt gặp Charizard và Slowking cũng đang ở đó, sự bất ngờ mới được đẩy lên đến đỉnh điểm! Houndour lầm bầm:
“Sao lại có cả Charizard với Slowking ở đây nữa? Đừng bảo là cô Cresselia cũng giới thiệu…”
Houndour còn chưa nói hết câu thì đã bị Lucario ở đằng sau bí mật nhéo đuôi một cái thật mạnh, còn Tropius thì giả vờ tằng hắng một cái thật lớn để át tiếng Houndour đi. Nó đã quên khuấy đi mất một điều cực kỳ quan trọng: trước mặt tổ chức GARMP thì Cresselia là một người đã chết! Nếu như để lộ việc Cresselia vẫn còn sống thì thật khó mà lường được những rắc rối gì sẽ xảy đến! Dù sao cũng còn may, Charizard và Slowking vẫn chưa nghe được những lời mà Houndour buột miệng.
“Con Charizard đó… thật ra cũng là một người quen của chủ nhân…” – Suicune vừa giải thích cho nhóm Alliance vừa nhìn chằm chằm vào Charizard – “…Cậu ta là đệ tử do chính tay chủ nhân nuôi dạy từ nhỏ, cách đây nhiều năm sau khi được chủ nhân truyền lại Fire Heart đã lên đường sống tự lập. Có lẽ sau từng ấy thời gian, hôm nay cậu ta cuối cùng cũng đã quay về đây để xin được thừa kế nốt cả Bug Heart của chủ nhân.”
“Đệ… tử?!” – Ai nấy trong nhóm Alliance đều như đang há hốc mồm ra. Họ nhìn sang Ho-oh, một con Pokemon Huyền Thoại toát ra chính khí lẫm liệt, rồi lại nhìn sang Charizard, một kẻ tàn ác hung bạo. Thật sự hai người này mà lại có thể là sư phụ và đệ tử của nhau được sao?
Điều thứ hai gây sốc đối với nhóm Alliance, đó là việc Charizard cũng đến đây vì muốn lấy Bug Heart. Những tưởng việc tranh giành Bug Heart kỳ này sẽ chỉ diễn ra giữa 2 nhóm Alliance và Eeveelutions thôi, thật không ngờ rằng Charizard và Slowking cũng đến, mà lại đến đúng vào thời điểm trùng hợp như thế này. Giá mà họ đến muộn hơn một chút thì mọi chuyện hẳn đã bớt phiền phức đi bao nhiêu lần… Không biết Ho-oh sẽ xử trí thế nào với việc này? Liệu Ho-oh có thiên vị cho đệ tử ruột của mình, hay có khi lại ngược lại, vì đã biết tổ chức GARMP là những kẻ như thế nào nên sẽ ngăn cấm ý định của Charizard và Slowking chăng?
“Vậy là tất cả mọi người đều đã có mặt đông đủ rồi nhỉ…” – Giọng nói ấm áp như ánh nắng ban chiều của Ho-oh vang lên ngay lập tức khiến cho mọi tiếng xì xào chìm xuống – “…Tất cả mọi người đều được triệu tập tại đây vì cùng một lý do mà hẳn là ai cũng đã rõ: Bug Heart… Cũng không giấu gì mọi người, tình trạng sức khỏe của ta đang không được tốt, và ta hy vọng rằng có thể sớm tìm ra một chủ nhân mới cho Bug Heart để thay thế cho ta. Vì thế nên ta đã tụ họp mọi người lại đây, những người mà ta cho là có tư cách để trở thành Heart Keeper của Bug Heart. Cũng có một số người tự tìm đến đây theo nguyện vọng của họ chứ không phải theo lời mời của ta, nhưng chỉ cần có tư cách thì ta đều chấp nhận, không câu nệ gì cả…”
Khi Ho-oh nói đến đây thì ai cũng biết là Ho-oh đang nói về Charizard và Slowking. Từ trong câu nói của Ho-oh đã khẳng định rõ: Ho-oh chỉ xét đến phẩm chất của mỗi người chứ không quan tâm đến quá khứ của họ hay họ đến từ đâu. Điều đó có nghĩa là Ho-oh cũng đã trao cho Charizard và Slowking một cơ hội ngang bằng như đối với tất cả những người khác. Charizard thực sự lấy làm cảm kích vì điều này. Không ngờ rằng Ho-oh không những đã không trừng phạt Charizard vì những điều tội lỗi mà hắn đã gây ra, mà hơn thế nữa còn cho hắn một cơ hội. Chuyến trở về lần này xem ra không tồi tệ như hắn từng lo ngại…
Riêng về phần Mewt, trong lúc Ho-oh đang nói thì nó lại chỉ lo nhìn khắp một lượt quanh tầng lầu để xem liệu có thể phát hiện ra dấu vết gì của Cresselia đang nấp ở một chỗ nào đó và bí mật quan sát tụi nó hay không. Trong lòng Mewt thật sự rất hy vọng được gặp lại Cresselia, một phần là vì đã lâu rồi Mewt không biết tung tích gì của cô ấy, không biết thời gian qua cô ấy đã phải sống trốn lánh như thế nào; phần khác là vì nó muốn nói lời cám ơn với Cresselia. Lúc trước Mewt cứ nghĩ rằng khi đến Bell Tower thì chắc hẳn Cresselia cũng sẽ có mặt tại đó với tư cách là người giới thiệu, nhưng khi thấy Charizard cũng đang xuất hiện ở đây thì khả năng đó coi như bị gạch bỏ.
Phải rồi, Ho-oh có lẽ cũng đã nói trước với Cresselia về việc có thể Charizard sẽ quay lại đây lấy Bug Heart. Mà nếu không thì Cresselia hẳn cũng đã đoán ra mối quan hệ giữa Charizard và Ho-oh từ lâu rồi, bởi vì trong trận chiến trước đó cô ấy đã từng nhìn thấy Fire Heart nằm trên ngực Charizard. Nếu đã như vậy thì việc Cresselia lánh mặt đi và không ở lại Bell Tower này cũng là điều dễ hiểu thôi. Mewt lắc đầu đầy tiếc nuối và đành chấp nhận sự thật rằng nó sẽ phải để lại lời cám ơn với Cresselia thêm một thời gian nữa…
“Tính ra thì ở đây có tới 14 người thuộc về 3 phe khác nhau…” – Ho-oh vẫn đang tiếp tục nói.
“…Nhưng mọi người biết đấy, ta chỉ có thể giao Bug Heart lại cho một người duy nhất nào đó mà thôi. Và để có thể chọn ra được một người xứng đáng nhất, ta muốn tổ chức một cuộc so tài nho nhỏ. Mọi người biết đấy, vì Bug Heart là Heart tượng trưng cho sự Đoàn kết, cho nên nội dung của cuộc so tài hiển nhiên cũng là để kiểm chứng sự đoàn kết giữa các thành viên trong 3 phe.”
Sau đó, Ho-oh đưa mắt nhìn về phía Charizard và Slowking rồi nói:
“Vì phe của Charizard và Slowking chỉ có 2 người nên để đảm bảo công bằng, ta cũng muốn 2 phe còn lại mỗi phe cũng chỉ cử ra 2 người để tham gia vào cuộc so tài này. Nội dung so tài cũng cực kì đơn giản: 6 người đến từ 3 phe sẽ cùng tham gia vào một trận chiến mà mỗi thành viên trong từng phe sẽ phải cố gắng phối hợp với đồng đội để có thể chiến thắng 2 phe kia. Qua trận chiến này, người phù hợp nhất với vai trò Heart Keeper của Bug Heart sẽ được chọn ra… Nên nhớ rằng quyết định sẽ được đưa ra bởi chính Bug Heart chứ không phải bởi ta, vì bản thân ta thực ra cũng không phải Heart Keeper của Bug Heart. Cho nên đừng ra vẻ hay phô trương gì cả, Bug Heart sẽ tự nhìn thấu nếu như thực sự các ngươi có tố chất…”
Việc quyết định ai sẽ là chủ nhân của Bug Heart sẽ được chọn lựa qua chiến đấu ư? Mà mỗi nhóm lại chỉ được chọn có 2 người? Phe của tổ chức GARMP thì chắc chắn là Charizard và Slowking sẽ ra đấu rồi, nhóm Eeveelutions thì ai cũng đều có tài năng cả. Vậy thì nhóm Alliance sẽ phải cử ai đây?
Nhưng lúc bấy giờ Ho-oh lại nói tiếp:
“Bây giờ đã là gần cuối ngày, mọi người đi đường xa chắc cũng đã mệt, quyết định cử ai thay mặt nhóm của mình ra thi đấu cũng là điều cần phải được cân nhắc kỹ càng. Vì vậy ta không bắt mọi người phải thi đấu ngay bây giờ, mà thời điểm thi đấu sẽ là vào sáng mai. Đêm nay mọi người cứ việc nghỉ chân tại tòa tháp này, ở các tầng dưới vẫn còn rất nhiều chỗ.”
Thì ra các phe chưa cần phải lao vào đấu ngay lập tức. Có thêm một đêm để suy nghĩ và chuẩn bị cũng là điều tốt. Tất cả mọi người đều đồng thuận với sự sắp xếp của Ho-oh và đi theo bộ ba Thần thú để được dẫn xuống các tầng lầu bên dưới, nơi họ sẽ nghỉ chân đêm nay.
Đêm trước mỗi trận chiến bao giờ cũng là một đêm căng thẳng. Đêm hôm đó, tại tầng lầu của riêng nhóm Alliance, cả nhóm đang họp nhau lại để bàn về trận chiến sáng mai. Houndour nói:
“Cứ tưởng lần này có Ho-oh chủ trì thì sẽ chọn ra được Heart Keeper bằng một cách nào đó tử tế một chút chứ, không ngờ là vẫn cứ phải lao vào đấm đá với nhau!”
Nhưng Tropius lại nói:
“Ho-oh làm vậy cũng là phải thôi, bởi vì với tất cả chúng ta mà nói thì để có thể thể hiện được tình đoàn kết, chẳng có phương pháp nào tốt hơn là thể hiện nó qua các trận đấu. Từ hồi nào đến giờ, chẳng phải chiến đấu là việc mà chúng ta làm tốt nhất sao?”
Ngay cả Tropius, người dĩ hòa vi quý nhất trong nhóm còn nói vậy thì cả nhóm cũng không còn gì để thắc mắc về quyết định của Ho-oh nữa. Đã đâm lao thì phải theo lao, dù hai phe kia đều rất mạnh nhưng nếu muốn giành lấy Bug Heart thì trận chiến này là không thể tránh khỏi.
Và cả nhóm Alliance cùng quay sang vấn đề còn lại: liệu hai người nào trong số bọn họ sẽ thi đấu vào ngày mai đây? Charizard, Slowking và nhóm Eeveelutions, đó đều là những kẻ phi thường mà nhóm Alliance đã từng đối đầu. Nếu như những lần trước cả nhóm 6 người cùng liên thủ với nhau thì đã là một chuyện, còn lần này chỉ có 2 người đấu thì lại là chuyện khác…
“Thật ra thì cũng đâu có gì phải nghĩ nhiều phải không…” – Lucario khoanh tay mỉm cười – “...Tuy chưa ai nói gì nhưng hẳn là trong đầu ai cũng đã biết 2 người nào là phù hợp nhất cho ngày mai rồi, nhỉ?”
“Đúng vậy!“– Houndour gật đầu – “Hiển nhiên đã chọn thì phải chọn ra 2 người mạnh nhất nhóm rồi! Anh Lucario và Mewt ngày mai hãy cố lên nhé!”
Khi Houndour nói vậy thì cả 5 người kia đều đồng loạt quay ra nhìn nó, 10 con mắt mở to…
“Có vẻ như còn có mỗi mình em là chưa hiểu nhỉ, 2 người mà anh đang nói đến là Mewt và EM đấy!” – Lucario khẽ nghiêng nghiêng đầu.
Và cả 4 người còn lại cùng gật đầu tán thành với Lucario… Giờ thì mắt của Houndour còn mở to hơn cả mắt của 5 người kia nữa:
“Sao lại là em?! Chẳng phải em là đứa…”
Houndour đang định nói nốt cái câu “…yếu nhất trong nhóm”, nhưng rồi nó nhớ tới thái độ của Glaceon hôm trước và rụt lưỡi lại ngay. Nó bèn nói lái đi:
“Anh Lucario chẳng phải sẽ phù hợp hơn em sao? Hoặc là bác Tropius, bác có kiến thức uyên thâm lắm kia mà? Tomp khi chuyển thành dạng tiến hóa cũng mạnh lắm chứ! Hoặc là Glaceon đang nắm giữ một khả năng đặc biệt mới mà nhóm Eeveelutions chưa biết, như vậy thì…”
“Bác nghĩ rằng chuyện mạnh yếu sẽ chẳng ảnh hưởng nhiều trong việc chứng tỏ mình trước Bug Heart đâu…” – Tropius nói – “…Bug Heart là Heart của sự đoàn kết. Chỉ cần ngày mai cháu có thể phối hợp tốt, biết lắng nghe và hiểu ý của Mewt thì bác nghĩ cháu hoàn toàn có thể được Bug Heart chọn, dù cháu không chiến thắng trước các đối thủ mạnh kia!”
“Đúng vậy, và nếu xét về lối đánh của em và Mewt thì sẽ thấy ngay rằng hai đứa rất phù hợp khi đi đôi với nhau!” – Lucario tiếp lời – “Em là đứa không có sức mạnh to lớn, nhưng bù lại, lại có sự khôn khéo và tinh ý trong lúc chiến đấu. Mewt thì ngược lại, nó có tiềm lực rất khủng khiếp, nhưng khi ra đòn thì…”
“…rất thô thiển?” – Mewt nói chen vào trong lúc đang nở một nụ cười méo miệng. Nó vẫn còn nhớ rất rõ lần ra đòn gần đây nhất, nó đã khiến cho chính đồng đội của nó, Tomp, phải thê thảm đến mức nào.
“Không đến nỗi đó, nhưng mà… cũng từa tựa vậy…” – Lucario nhún vai, rồi lại quay sang Houndour – “…Nói tóm lại, vì cách đánh của hai đứa là như vậy nên khi vào trận, điểm mạnh của đứa này sẽ bù cho điểm yếu của đứa kia. Thành ra lựa chọn này cũng không phải là một lựa chọn tồi đâu!”
Houndour chỉ biết im lặng lắng nghe những phân tích của những người khác. Vẫn có phần nào đó trong lòng nó cảm thấy chưa được thuyết phục cho lắm… Nó tin rằng nhóm Alliance vốn trước giờ vẫn luôn hòa đồng với nhau, bất kể là 2 người nào ra trận thì cũng đều có thể cho thấy sự đoàn kết cả. Còn chuyện phối hợp cách đánh của Houndour và Mewt nghe cũng có lý, nhưng nó không nghĩ rằng trong nhóm không còn sự phối hợp cách đánh nào tốt hơn. Vả lại, không khéo đến lúc ra thi đấu, hai đứa chả những không bù đắp được điểm yếu cho nhau mà lại còn lấy điểm yếu của đứa này làm lấp điểm mạnh của đứa kia đi thì có mà…
“Houndour này, dường như cậu vẫn chưa hiểu lý do trên hết tại sao mọi người đều muốn cậu ra thi đấu thì phải?…” – Tomp hỏi khẽ.
“Ơ… vẫn còn lý do gì nữa?” – Houndour ngơ ngác.
Những người khác có ý muốn ngăn Tomp nói ra, nhưng nó đã kịp buột miệng:
“Đây chính là một cơ hội quý giá để cậu được một Heart nào đó lựa chọn đấy! Nếu như cậu được Bug Heart chọn làm chủ nhân, thì chẳng phải cậu sẽ có thể tiến hóa, giống như tớ sao?”
“Thì ra là như vậy…” – Houndour ngớ người ra. Thì ra… từ trước đến giờ mọi người vẫn luôn lo nghĩ cho sự thiệt thòi của nó. Thì ra… mọi người vẫn quan tâm đến nó nhiều hơn là quan tâm đến sự thành bại lần này của nhóm, và sẵn sàng đặt cược sự thành bại đó vào tay nó. Có lẽ là sau vụ hôm trước khi Houndour bị Glaceon mắng vốn, thì mọi người đều cảm thấy tủi thân thay cho nó và mong rằng lần này nó sẽ được Bug Heart lựa chọn để trở thành Heart Keeper, rồi có thể tiến hóa để mạnh mẽ hơn chăng? Thật tình thì vào lúc này Houndour cũng không coi trọng chuyện nó có thể tiến hóa hay không nữa, mà tình cảm của cả nhóm giành cho nó mới là điều mà nó đặt lên trên hết thảy…
Houndour khẽ liếc sang nhìn Glaceon. Cô nàng này mọi khi nói rất nhiều trong các cuộc bàn luận, nhưng hôm nay cô nàng chỉ chăm chăm nhìn vào Houndour chứ không mở miệng lần nào. Nhìn vào ánh mắt của Glaceon thì thật khó mà biết được cô ấy đang nghĩ gì, có phải cô ấy vẫn đang ngầm khinh bỉ trước thái độ yếu đuối của Houndour không?… Cứ nghĩ đến điều đó là Houndour lại thấy ngứa ngáy trong lòng…
“Houndour này, về chuyện tiến hóa…” – Tropius nói nhẹ nhàng – “…Mong cháu hiểu là không phải chúng ta khinh cháu nếu cháu không tiến hóa được, mà thực lòng chúng ta chỉ muốn…”
“Được rồi, mọi người luôn muốn tốt cho cháu, cháu hiểu mà bác Tropius…” – Houndour thẳng thắn đáp. Nó quyết không tỏ ra yếu đuối trước mặt Glaceon cũng như trước mặt cả nhóm thêm một lần nào nữa – “…Mọi người đã tin tưởng và đặt trọng trách vào cháu nhiều như vậy, nếu cháu còn thoái thác nữa thì thật là không phải! Mọi người đừng lo, ngày mai cháu và Mewt nhất định sẽ cố hết sức!”
Thái độ của Houndour tuy đột ngột thay đổi, nhưng lúc này ai nấy cũng còn đang mãi vui mừng trước sự quyết tâm của Houndour nên chẳng có ai lăn tăn gì thêm nữa (riêng Glaceon chỉ khẽ gật đầu chứ nét mặt không biểu lộ bất cứ cảm xúc nào khác). Kỳ thực thì mấy ngày nay sự lo lắng của nhóm Alliance chủ yếu đặt vào chuyện của Houndour chứ không phải vào Bug Heart, nên trước việc Houndour đã lấy lại được tinh thần, ai nấy cũng đều như bỏ được một tảng đá trong lòng. Mặc dù chưa biết kết quả ngày mai ra sao, nhưng đêm nay, nội trong nhóm Alliance cũng đã có một niềm hân hoan lớn…
Tác giả: Dark Lucario.
| Đọc lại chap 74 | THE OTHER MEWTWO | Đọc tiếp chap 76 |
