Trẫm là Empoleon.
Đúng vậy, trẫm chính là loài Pokemon Hoàng Đế oai phong lẫm liệt, với bộ lông màu đen tuyền cùng đôi cánh dài bọc thép xanh biếc, sắc lẹm tới độ có thể cắt phăng bất cứ thứ gì cản đường. Ngoài ra còn có 3 móng vuốt màu vàng ở mặt trong cánh để tiện cầm nắm hơn so với thời còn là Prinlup hay Piplup.
“… Polkadot.”
Cùng với đó là 3 chiếc sừng mọc dài từ mỏ trên, hùng dũng tựa vương miện của bậc vua chúa.
“Polkadot ơi.”
Đôi mắt lạnh lùng, màu xanh thẳm như biển sâu…
“P-O-L-K-A-D-O-T.”
…
“Cậu có nghe tớ gọi không…”
ĐỪNG CÓ GỌI TRẪM BẰNG CÁI BIỆT DANH ĐÓ, TÊN NÔ BỘC VÔ DỤNG KIA!
Trẫm nổi giận, giơ cánh chém vào cái tên nô bộc vô lễ kia. Có điều, kể từ hồi gặp gỡ tên nô bộc đó đến nay đã 6 năm, và cái diễn biến này xảy ra như cơm bữa, thành thử tên nô bộc kia tuy bất tài nhưng vẫn né được đường chém của trẫm trong tích tắc.
“O, oái…” – Tên nô bộc giật mình, ngã ngửa ra đằng sau.
Trẫm quắc mắt lườm bộ dạng thảm hại của nó, rồi quay phắt đi.
“Đến giờ cậu với Polka vẫn chẳng thân thiết gì với nhau nhỉ…” – Hikari, cô bạn thân của tên nô bộc đang ngồi ngoài hiên hóng gió, thấy ồn ào nên thò mặt vào ngó nghiêng, lãnh đạm lên tiếng.
“Ư ư…” – Tên nô bộc lồm cồm bò dậy.
“Cậu không làm gì tổn hại đến lòng kiêu hãnh của Polka chứ?” – Cô ta nghiêng đầu.
“Không… Làm gì có chuyện đó…” – Tên nô bộc gãi đầu.
Hỗn xược, ngươi từng làm trẫm tổn thương cực kỳ sâu sắc đấy.
*****
Hỡi loài người.
Rửa sạch lỗ tai mà nghe trẫm nói đây.
1 khi đã thu phục Pokemon, hãy tôn thờ sùng bái chúng như thể chúng là vua là chúa, không phân biệt giống loài, sức mạnh hay màu sắc. Hãy trân trọng Pokemon hơn cả mạng sống của các người. Pokemon là những sinh vật với sức mạnh thần kỳ chấp nhận sống chung với các người, mang lại những tiện nghi nhất định cho cuộc sống của các người, nên quỳ mọp xuống mà biết ơn sự rộng lượng của bọn trẫm đi.
Và 1 khi đã muốn đặt biệt danh, hãy đặt cho cái tên tử tế vào.
Đừng có như cái tên nô bộc ngu ngốc của trẫm.
Đám Pokemon khác của tên nô bộc, đứa nào cũng có cái tên nghe đã thấy sang chảnh.
Nào là tên nhóc Glaceon với biệt danh Rhombus, gã Absol với biệt danh Yin-Yang, rồi tay Rotom có biệt danh Plasma, tay Porygon-Z có biệt danh Polygon nữa. Đến cả gã Cradily với mấy cái xúc tuy ngoe nguẩy phát gớm còn có cái tên rõ oai, Concentric cơ mà.
Còn trẫm, Pokemon đầu tiên của nó, thì có cái tên nghe rõ ngớ ngẩn.
Cái gì mà Polkadot chứ? Đừng có đùa.
Pokemon vương giả như trẫm mà bị gán cho cái tên kì quặc như vậy mà chấp nhận được sao.
*****
Trẫm đang đứng giữa vùng biển băng giá với những tảng băng khổng lồ trôi dạt.
Cùng cô bạn của tên nô bộc, Hikari.
“Polka, cẩn thận!” – Cô ta trỏ về bên trái.
Vài gã Pokemon với hình dáng giống tảng băng đang gào ầm ĩ.
Chúng là Avalugg. Giờ đang là mùa đông, đám này trôi nổi giữa biển là chuyện hết sức bình thường. Có điều, mấy ‘tảng băng sống’ này mà lảng vảng trên hải trình của tàu thuyền qua lại cũng khá phiền. Không chỉ có nguy cơ tàu thuyền va phải chúng, mà ngay cả tiếng động cơ tàu quá ồn ào cũng có thể khiến đám Avalugg kích động, trở nên hung dữ mà tấn công những con tàu đi ngang qua. Nhiệm vụ của trẫm khá đơn giản: lùa bầy Avalugg tới vùng biển nằm ngoài khu vực qua lại của tàu thuyền, hết.
Có điều, tên đầu đàn viện cớ rất khó nghe.
“Dòng biển đẩy đi đâu thì trôi theo đó, có phải khi không muốn dây vào con người đâu? Không muốn bị bọn này tấn công, thì bảo con người đừng có ra khơi nữa.”
Thành ra lúc này trẫm đang phải đánh nhau loạn xạ với đám Pokemon không biết điều này đây.
Nói là đánh nhau, nhưng đám Avalugg đang tấn công 1 chiều, còn trẫm đang oằn mình ra chịu đòn. Nói chính xác hơn, không phải trẫm yếu tới mức không đánh lại, mà là… Cái người đi cùng, Hikari, không cho phép trẫm tấn công chúng.
Đám Pokemon Núi Băng kia được thể hùng hổ xông vào tấn công tới tấp.
“Sức Ép!”
“Tuyết Lở!”
Hừ, toàn những chiêu thức chẳng có tác dụng mấy tới Pokemon hệ Thép như trẫm. Cáu rồi đấy. Trẫm bắn 1 phát ‘Pháo Bức Xạ’ là các ngươi hết đường chống cự bây giờ.
“Polka, đừng dùng ‘Pháo Bức Xạ’, sử dụng ‘Cánh Thép’ thôi!” – Hikari chợt lên tiếng ngăn cản.
Gì vậy, với đám Pokemon có thân thể cứng cáp như vậy mà sử dụng chiêu thức vật lý ‘Cánh Thép’ chẳng đủ gãi ngứa cho chúng đâu.
Tuy nghĩ vậy, nhưng trẫm đành bấm bụng làm theo. Các ngươi biết đấy, dù mệnh lệnh vớ vẩn thế nào đi nữa thì Pokemon vẫn phải nghe theo huấn luyện viên của chúng thôi.
Trẫm nhào tới, vung đôi cánh bọc kim loại lên.
“Đừng tấn công Avalugg!” – Hikari nói tiếp. – “Mục tiêu của chúng ta là thứ kia kìa.”
Dứt lời, cô ta trỏ về 1 thứ chướng mắt cách đó không xa. Trẫm đánh mắt nhìn theo hướng chỉ.
À à, ra vậy.
Thay vì xông vào đám Avalugg, trẫm đột ngột đổi hướng, tấn công vào núi băng gần đó.
Đôi cánh sắc bén của trẫm chém qua núi băng. Nhát chém sắc ngọt khiến núi băng nát vụn, băng vỡ rơi xuống biển lả tả. Ngọn núi băng khổng lồ ban nãy đã thành mấy mẩu băng vụn trôi nổi trên biển.
Trước cảnh tượng đó, bầy Avalugg chợt khựng lại.
“Nếu muốn nát vụn như tảng băng kia thì cứ xông vào đi.” – Trẫm chìa cánh ra phía trước thách thức.
“Ư…”
“Hừ…”
Bầy Avalugg dao động.
“Mỗi việc bơi ra chỗ ít người qua lại cũng khó khăn đến thế sao?” – Lần này đến lượt Hikari lên tiếng bằng giọng điệu mỉa mai. – “Mấy đứa quấn người quá nhỉ? Muốn gần người như thế, thì trở thành Pokemon của tớ nhé?”
Dứt lời, cô ta rút vài quả bóng chứa Pokemon rỗng ra.
Gã Avalugg đầu đàn cau mày.
“Đi thôi, tụi bây.” – Như thể bỏ cuộc, gã lên tiếng với bầy đàn. – “Ta chẳng muốn dây dưa gì với lũ người đáng ghét kia dù chỉ 1 giây.”
“Đại ca…” – 1 tên đàn em lắp bắp.
“Đánh nhau dông dài chỉ tổ làm đám nhóc Bergmite sợ thôi. Biển rộng thế này, không thiếu chỗ cho cả bọn vùng vẫy đâu.” – Gã nói.
Bầy Pokemon Núi Băng lũ lượt nối đuôi nhau rời đi.
“… Rốt cuộc cũng xong.” – Hikari thở hắt ra. – “Phải mượn Pokemon của Lucas xử lý việc này cũng mất mặt ghê gớm.”
Ừm, trẫm không phủ nhận phải hạ mình đi nhờ vả tên nô bộc kia đúng là không gì nhục bằng.
Nhưng quả thực, nếu phải chiến đấu ở vùng biển lạnh giá, lại chủ yếu làm cái bị bông chịu đòn trong lúc thuyết phục đám Avalugg cứng đầu, thì sử dụng ta sẽ tốt hơn là cô nàng Floatzel với biệt danh Tatewaku của Hikari nhiều.
Đại khái, “giải quyết mâu thuẫn trong hòa bình” của những đàn Pokemon sống rải rác nơi đây đang là 1 trong rất nhiều “công việc” của Hikari, bên cạnh việc nghiên cứu thứ gì đó mờ ám ở cái viện nghiên cứu tự lập mờ ám không kém. Ngay cả danh tính kẻ ủy thác công việc, cùng cách trả tiền công cũng mờ ám nốt. Tóm lại, tất cả những gì bọn trẫm đang làm đều ẩn trong “bóng tối”, khuất mắt người thường cả. Nhưng xem chừng Hikari khá thích thú với công việc chẳng bao giờ được người khác ghi công 1 cách minh bạch thì phải.
Mà kệ đi, bao nhiêu chuyện từng xảy ra rồi, cô ta không muốn xuất hiện trước đám đông cũng chẳng lạ.
“Không sao chứ, Polka?” – Cô ta hỏi thăm.
Bậc vua chúa như trẫm mà tỏ ra đau đớn khi bị cái đám du mục đó tấn công thì còn ra thể thống gì nữa? Trẫm ưỡn ngực, vênh mặt lên ra oai.
Cô ta nhướn mày thở dài 1 cái.
“Chủ nào tớ nấy. Bản mặt khó ưa y chang Lucas.”
Này này, đừng có so sánh trẫm với tên nô bộc kia chứ. Xét về độ ngầu, trẫm hơn đứt tên đó nhé.
“Polka ghét biệt danh ‘Polkadot’ mà Lucas đặt lắm hả?”
Cô ta đột ngột lên tiếng.
Trẫm chỉ đánh mắt nhìn sang. Hikari nhìn chằm chằm ra vùng biển đục ngầu với những cơn sóng dữ dội cùng gió biển gào thét bằng ánh mắt xa xăm.
“Tớ toàn gọi cậu là Polka là vì cái dáng đi lạch bạch y chang nhảy múa theo điệu nhạc vui tươi nào đó. Haha, đùa thôi, dĩ nhiên là tớ biết cái biệt danh Polkadot ám chỉ hoa văn trên bụng cậu mà.”
Ừm, trẫm biết. Cái hoa văn giống cúc áo trên trang phục của mấy ông hoàng quý tộc đã bị tên nô bộc kia tầm thường hóa thành thứ hoa văn rẻ tiền như thế đấy.
“… Lucas thích mấy thứ hình tròn lắm đấy. Hình tròn không có góc cạnh, chẳng thể đâm chọc khiến ai bị tổn thương, vì vậy mang lại cảm giác an toàn chẳng hạn. Về cơ bản, tính cậu ta cũng ôn hòa, không thích gây gổ với ai y chang quả bóng tròn. Nhưng mà…”
Trẫm nghiêng nghiêng đầu ngỏ ý đang lắng nghe. Hikari liếc qua trẫm, nở nụ cười ranh mãnh.
“… Tiếc rằng Lucas là quả superball bằng cao su, chứ không phải Super Ball có thể thu phục ai đó đâu.”
Trẫm trợn mắt ra nhìn Hikari. Cô ta bật cười khùng khục trước câu chơi chữ nhạt toẹt của mình. Đùa thôi, cô ta nói ngắt quãng, xen vào tràng cười mỉa mai không dứt kia.
Sau khi cười chán chê, cô ta thở ra 1 hơi, rồi quay sang nhìn trẫm nói thế này.
“Không có chuyện vì thù cậu từ hồi trong viện nghiên cứu của giáo sư Rowan nên Lucas mới cố tình đặt cái tên quá đáng yêu so với vẻ ngoài oai phong cho cậu đâu.”
À… Nói mới nhớ, hồi mới gặp tên nô bộc ở viện nghiên cứu, trẫm đã chẳng ưa nổi nó rồi. Thành ra lúc nào cũng tỏ thái độ và gây sự với tên nô bộc. Nào ngờ, trẫm lại trở thành Pokemon đầu tiên của nó mới đau chứ.
Nhưng sao cô ta biết hay vậy nhỉ?
“Nhìn thái độ của cậu mỗi khi bị Lucas gọi tên là biết mà?” – Cô ta nghiêng đầu.
Đừng nói thế, tên nô bộc ngớ ngẩn nào đó nhìn trẫm thái độ lồi lõm như thế nhưng có nào nhận ra đâu.
“… Đừng đòi hỏi mấy chuyện tinh tế như thế từ cái tên ngốc như vậy chứ.” – Dứt lời, Hikari lại ngoảnh mặt nhìn ra biển.
Ừ, cũng đúng.
Bất chợt, cô ta nói tiếp như thể đang độc thoại.
“Tớ cũng giống cậu, chưa bao giờ thích tên mình đâu.”
Ơ? Không phải cái tên Hikari nghe cũng hay sao?
“1 cái tên với âm điệu kỳ quặc, mặc dù ngày xưa có lẽ mấy cái tên với âm điệu kiểu đó khá thông dụng… Nhưng mà nó khác hẳn những cái tên ngày nay. Hồi trước tớ cũng bị những người xung quanh trêu chọc mãi. Nên tớ cũng hơi hiểu cảm giác hụt hẫng của cậu khi những người bạn khác có tên gọi rõ ngầu, còn riêng mình là cái tên đáng yêu đến khó hiểu.”
Trẫm thấy tên mình kỳ quặc chứ chẳng đáng yêu chỗ nào đâu.
“Mẹ tớ lại thích. Dù không rõ cái tên đó từ đâu ra, dù nhiều lúc cảm thấy không thoải mái lắm, nhưng mỗi khi nhìn thấy vẻ mặt dịu dàng của mẹ khi gọi tên tớ, tớ lại nghĩ rằng, nếu cái tên ‘Hikari’ khiến mẹ thấy vui mừng đến vậy, thì chịu đựng chút chắc cũng chẳng sao đâu.”
Cô ta hơi cúi đầu, đan tay trước ngực, như thể xấu hổ khi kể mấy chuyện riêng tư ra. Rồi đột nhiên, cô ta chắp tay ra phía sau, ngước nhìn bầu trời xám xịt và nói bằng giọng tự trào.
“Nghe nói ‘Hikari’ nghĩa là ‘ánh sáng’, nhưng mỉa mai làm sao, tớ thấy cuộc đời mình ngược lại hoàn toàn với ý nghĩa cái tên. Dù sao đi nữa, tớ nghĩ vẫn đỡ hơn mấy cái tên kiểu như ‘anh hùng của Sinnoh’ hay ‘nhà vô địch của Sinnoh’, rồi thì ‘nhà vô địch hết thời’, ‘đứa trẻ không cha’ hoặc ‘con của nữ vương trình diễn Pokemon 1 thời’ này nọ kia.”
N, này… Câu đùa vừa rồi hơi nặng nề đấy. Trẫm cũng không biết nên phản ứng thế nào cho phải đâu. Đừng có cười cười như thế, trông sợ lắm.
“Với Pokemon, có biệt danh hay không không quan trọng. Dù không có tên gọi cụ thể, dù đứng giữa 1 bầy Pokemon cùng loài đông đúc, khi ai đó gọi, các cậu có thể nhận thức được người đó có gọi mình hay không. Nhưng con người lại khác. Con người cần có tên. Không chỉ là cách cha mẹ gửi gắm tình cảm hay kỳ vọng của họ vào con cái, nó còn là ‘nhãn dán’ để con người nhận thức được danh tính của bản thân. Nếu không có tên gọi cụ thể, con người không thể xác định được mình là ai đâu.”
Hikari thì thầm, chất giọng mỏng manh và nhỏ tới độ nghe không kỹ sẽ bị tiếng sóng biển át mất, còn ánh mắt cô ta nhìn xa xăm như thể đang nhìn về quá khứ cũng u ám chẳng khác gì bầu trời lúc này.
Phải rồi.
Cách đây không lâu, cô ta lúc nào cũng mải miết diễn cho xứng với những cái danh hiệu mà thiên hạ đặt cho, tới mức từng quên mất bản thân là ai mà.
Thật buồn cười làm sao.
Hikari là Hikari, có vậy thôi.
Ấy thế mà số người có thể gọi đúng tên cô gái tầm thường trước mắt trẫm chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Trẫm nheo mắt nhìn con người quá đỗi nhỏ bé và mong manh kia.
Không biết liệu tương lai phía trước của cô ta có xám xịt và đầy sóng gió như vùng biển Sinnoh mùa đông không nhỉ?
Cái mùa với những tia nắng chan hòa hiếm hoi ở vùng đất lạnh giá này hãy còn xa lắm.
CHÚ THÍCH:
- Polkadot từng xuất hiện ở cuối truyện Giận cá chém thớt và đấu với Shiftry. Nguyên nhân Polkadot không xưng biệt danh mà xưng là “Empoleon” khi bị hỏi tên trong truyện cũng bởi bản thân Polkadot ghét biệt danh của mình.
- Phần lớn biệt danh Pokemon của Lucas đều bắt nguồn từ “hoa văn” trên cơ thể chúng:
Rhombus là hình thoi, ám chỉ hoa văn hình thoi trên lưng của Glaceon. Yin-Yang là âm dương, ám chỉ hình ảnh được khơi gợi từ khuôn mặt của Absol. Plasma ám chỉ phần tử cấu tạo nên cơ thể của Rotom. Polygon là hình lập thể, ám chỉ cơ thể góc cạnh, cấp tiến hóa đầu tiên Porygon. Cũng là nguồn gốc tên gọi của loài Pokemon này. Concentric là hình đồng tâm, ám chỉ hoa văn vòng tròn đồng tâm của “mắt giả” trên đầu Cradily. Polkadot là hoa văn chấm bi, ám chỉ hoa văn chấm tròn trên bụng của Empoleon. - Những công việc không rõ người ủy thác hay cách trả tiền công mờ ám nhằm ám chỉ những nhiệm vụ ngầm mà viện nghiên cứu Eryngium do Minerva – con Decidueye dạng Hisui biết nói tiếng người đại diện nhận và hoàn thành để “bảo vệ sân khấu trình diễn viễn cảnh con người và Pokemon chung sống hòa bình với nhau”. Thỉnh thoảng Hikari và Lucas sẽ được Minerva giao những nhiệm vụ đó.
- Hikari thường gọi Polkadot là “Polka”. Lý do như Hikari nói, vì trông dáng đi của Polkadot giống như “đang nhảy múa theo điệu nhạc vui tươi”, ám chỉ đến nhạc Polka – một thể loại nhạc dân gian của châu Âu, có giai điệu nghe khá vui tai, cùng với điệu nhảy truyền thống Polka được nhảy trên nền nhạc dân gian đó.
- Superball là loại bóng đồ chơi nhỏ làm bằng cao su, có thể bật nhảy cực cao và nhiều lần nhờ vào sự đàn hồi của nó. Ý Hikari nói Lucas là superball ám chỉ cậu ta chuyên “vạ miệng”, “đâm chọc” người khác dù là “hình tròn” giống quả superball bật nhảy không ngừng khi được ném.
THÔNG TIN BỔ TRỢ:
- Nếu có kẻ dám làm tổn hại tới niềm kiêu hãnh của Empoleon, chúng sẽ chém kẻ đó bằng đôi cánh sắc nhọn có thể chẻ đôi cả tảng băng. [Pokemon Platinum/ Black/ White].
Tác giả: Fuku-ya.
| Hóng hớt chuyện đời | TRUYỆN KỂ PHỈ THÚY | Anh em phản diện |
