Một trong những truyền thuyết đô thị nổi tiếng nhất trong cộng đồng người hâm mộ Pokemon là giả thuyết cho rằng Gengar chính là cái bóng của Clefable, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa biểu tượng.
- Thoạt nhìn, hai Pokemon này có ngoại hình tương đồng một cách kỳ lạ: cả Gengar và Clefable đều sở hữu thân hình tròn trịa, tai nhọn, tay chân ngắn và dáng đi khom lưng nhẹ. Điểm khác biệt là Gengar mang bộ lông xù, đuôi nhọn và biểu cảm ranh mãnh u ám, trong khi Clefable có đôi cánh nhỏ mềm mại, tóc xoăn và gương mặt hiền hậu. Chính sự đối lập về sắc thái giữa một bên nhẹ nhàng thánh thiện và một bên tinh quái càng khiến người ta liên tưởng Gengar là phiên bản “phản chiếu” hoặc “hắc hóa” của Clefable.
- Tên gọi của Gengar (tiếng Nhật: ゲンガー / Gengaa) được cho là lấy cảm hứng từ từ Doppelgänger – một khái niệm trong văn hóa phương Tây để chỉ “kẻ song trùng”: Đại loại là một bản sao giống hệt về ngoại hình nhưng mang bản chất đối lập, thường mang tính đen tối hoặc ám muội. Điều này càng làm giả thuyết trở nên hấp dẫn: Gengar có thể chính là bản ngã méo mó của Clefable, cùng tồn tại song song với bản thể chính.
- Ngoài ra, mối liên hệ giữa Gengar và Clefable còn được củng cố bởi cơ chế tương tác hệ trong trò chơi. Trước Thế hệ VI, Clefable thuộc hệ Thường, còn Gengar là Pokemon hệ Ma/ Độc. Khi đó, đòn hệ Ma không thể gây sát thương lên hệ Thường, và ngược lại, hệ Thường cũng không ảnh hưởng đến hệ Ma, tạo nên mối quan hệ “miễn nhiễm” lẫn nhau. Điều này được nhiều người ví như mối liên hệ giữa chủ thể và cái bóng: cả hai tồn tại song song, không thể chạm vào hay làm tổn thương nhau.
- Tuy nhiên, từ Thế hệ VI, khi hệ Tiên được giới thiệu và Clefable được chuyển sang hệ này, mối quan hệ “bất khả xâm phạm” giữa hai Pokemon bị phá vỡ. Điều này lại mở ra một hướng diễn giải mới: phải chăng Clefable khi chết đi đã hóa thành Gengar, trở thành một linh hồn không siêu thoát? Đây không phải là điều xa lạ trong thế giới Pokemon: Phantump được miêu tả là linh hồn trẻ em nhập vào thân cây, còn Banette là búp bê bị vứt bỏ sống lại nhờ oán niệm. Những trường hợp ấy cho thấy rằng việc một Pokemon sinh ra từ ký ức, phẫn uất hoặc hồn phách là hoàn toàn có thể xảy ra.
- Nếu Gengar thực sự là phiên bản tà ác của Clefable, thì hệ Bóng Tối – vốn mang nghĩa “Ác” trong tiếng Nhật có lẽ sẽ phù hợp hơn. Nhưng Game Freak vẫn giữ Gengar ở hệ Ma, gợi ý rằng nó không đại diện cho cái ác tuyệt đối, mà đúng hơn là hiện thân của một sinh thể đã mất đi sự sống, không còn là Clefable, nhưng cũng không hẳn là quỷ dữ.
Dù vậy, giả thuyết này vẫn tồn tại một số điểm thiếu nhất quán. Gengar nặng hơn Clefable, trái ngược hoàn toàn với hình tượng “cái bóng” vốn không mang trọng lượng, hoặc ít nhất nhẹ hơn chủ thể. Ngoài ra, các dạng tiến hóa tiền thân của hai loài cũng không có bất kỳ mối liên hệ nào, khiến khả năng chúng từng là một thể thống nhất càng thêm mong manh. Có thể thấy, dù ý tưởng Gengar là chiếc bóng bị nguyền rủa của Clefable mang tính biểu tượng mạnh mẽ, nhưng về mặt sinh học và tiến hóa trong thế giới Pokemon, giả thuyết này khó có cơ sở vững chắc.
Thật vậy, mãi đến Thế hệ VII, Pokedex mới hé lộ một chi tiết khiến người hâm mộ không khỏi bất ngờ: Gengar được cho là từng là con người. Những trò nghịch ngợm của nó không xuất phát từ ác ý, mà là biểu hiện của một linh hồn cô độc luôn kiếm tìm một người bạn ở bên.
Art: Rucolie.