Tandemaus là Pokemon Cặp Đôi [Couple Pokemon], gồm hai cá thể chuột sống chung với nhau, ăn ở cùng nhau như cặp vợ chồng trẻ. Việc TPC xếp chúng vào nhóm Giới Tính Không Xác Định [Gender Unknown] không chỉ vì nó có tới hai giới tính gộp lại nên không xác định cụ thể, trong khi đó Dugtrio, Exeggcute, hay Binacle đều là Pokemon nhiều cá thể vẫn xác định được giới tính rõ ràng. Mà rất có thể đây còn là một cách gợi mở đầy tinh tế rằng: tình yêu và sự gắn bó không cần giới hạn trong mô hình nam – nữ truyền thống. Có thể là nam–nam, nữ–nữ, hoặc đơn giản chỉ là hai tâm hồn hợp nhau, chọn sống cùng nhau, thế thôi (dù art nó vẫn thể hiện giống như một con mặc áo một con mặc quần, nhưng thử nghĩ giới tính cái mà chỉ mặc áo hoặc chỉ mặc quần cũng đều không hợp lý).
Dù luôn kết hợp ăn ý và đi đôi như hình với bóng, Tandemaus vẫn là hai cá thể riêng biệt – mỗi con có gu riêng, tính cách riêng. Có thể một đứa mê phô mai, đứa còn lại chỉ thích ngũ cốc, và đó là lý do chúng ẩn trong mình đặc tính Nhịp Độ Riêng [Own Tempo]. Khi gặp chuyện nguy hiểm, hai đứa cũng chẳng dại dột đi đối đầu mà phản xạ tự nhiên là Tẩu Thoát [Run Away] trước, bởi muốn lo cho người khác thì mình phải sống đã. Còn chuyện ổn định lâu dài ư? Cũng chưa tới đâu, tạm thời thì cứ Thu Nhặt [Pickup] thức ăn ngày này qua tháng nọ, có nhiêu ăn nhiêu.
Rồi đến một ngày, Tandemaus tiến hóa thành Maushold – Pokemon Gia Đình [Family Pokemon], đùng cái xuất hiện thêm 1 hoặc 2 “đứa con” lạ hoắc. Pokedex mô tả: “Không ai biết những cá thể nhỏ hơn xuất hiện từ đâu”, đây một ẩn dụ thú vị rằng: Đây có thể là con ruột, con của họ hàng, cũng có thể là con nuôi, hoặc đơn giản là những ai được chấp nhận vào vòng tay gia đình. Theo cách đó, Maushold trở thành hình ảnh của một mô hình gia đình mở, nơi yêu thương không nhất thiết đến từ huyết thống như đặc tính Tình Thân [Parental Bond] của Kangaskhan, mà từ sự chọn lựa của mỗi gia đình.
Khi đã “lên đời” làm bố mẹ, Maushold cũng thay đổi tính cách rõ rệt. Không còn sống theo kiểu “mỗi người một nẻo”, giờ đây chúng có trách nhiệm hơn, đặc biệt là trong việc bảo vệ con cái, được thể hiện qua đặc tính Bảo Bọc Bạn Bè [Friend Guard] của một người làm cha, làm mẹ. Chúng cũng bắt đầu biết nghĩ xa hơn: biết để dành thức ăn trong Túi Má [Cheek Pouch], tích trữ phòng hờ qua mùa Đông. Và với kinh nghiệm quán xuyến chu toàn cả gia đình, chúng cũng sở hữu thêm đặc tính Kỹ Thuật Gia [Technician], biểu tượng cho sự tháo vát, tỉ mỉ và hết lòng vì những người mình yêu thương của các bậc phụ huynh.
Maushold gồm 2 dạng: Nhà 3 Thành Viên [Family of Three] và Nhà 4 Thành Viên [Family of Four]. Trong đó, Nhà 3 Thành Viên lại hiếm hơn, phản ánh việc trường hợp chuột để nhiều con phổ biến hơn. Dựa trên tập tính này, TPC đã sáng tạo ra chiêu thức vô cùng thú vị: Cháu Chắt Chút Chít [Population Bomb] nói về sự sinh sôi nảy nở của loài chuột, với chơi chữ đồng âm của ネズミざん (Nezumizan):
- 鼠算 (nezumizan) nghĩa là “Toán Chuột”, còn 鼠斬 (nezumizan) có thể hiểu là “Chuột Cắt”. Cách chơi chữ này đồng thời giải thích vì sao chiêu thức của Maushold thuộc nhóm Physical với tính chất cắt chém, thay vì mang hình ảnh “bom đạn” như tên tiếng Anh Population Bomb. Tên gọi tiếng Anh thực chất lấy cảm hứng từ cuốn The Population Bomb (1968) – từng cảnh báo sai rằng bùng nổ dân số sẽ dẫn đến thảm họa toàn cầu trong tương lai. Trong Pokemon, chiêu thức như một lời châm biếm nhẹ: thay vì đại họa, đó là một đòn tấn công dễ thương nhưng đầy uy lực, phản ánh sức mạnh của số đông. Cơ chế này cũng gợi nhắc đến sinh sản vô tính, thường thấy trong các thí nghiệm trên chuột.
- 鼠算 (Toán Chuột) gợi đến một bài toán cổ nổi tiếng của Nhật Bản về sự sinh sôi nhanh chóng của loài chuột. Bài toán xuất hiện trong Trần Kiếp Ký (塵劫記), tác phẩm toán học của Yoshida Mitsuyoshi xuất bản năm 1627, và về mặt toán học là một bài toán về cấp số nhân.
Giờ chúng ta giải thử nhé.
Đề bài:
“Tháng Giêng, chuột cha mẹ sinh 12 con chuột con (đực cái mỗi loại 6 con), cộng với cha mẹ tất cả là 14 con (7 đôi). Tháng Hai, chuột con cũng sinh 12 con (mỗi đôi sinh 12 con, tổng cộng 7 đôi × 12 = 84 con mới sinh), cộng với chuột trưởng thành tổng cộng 98 con. Cứ như vậy, mỗi tháng một lần, cha mẹ, con cái, cháu chắt đều sinh 12 con chuột mỗi tháng, hỏi đến tháng Chạp (tháng 12) tổng cộng có bao nhiêu con?”
Lời giải:
Đầu tiên ta dễ nhận thấy tháng Giêng có 2 chuột bố mẹ và 12 chuột con, nên ban đầu là 14 con. Sang tháng Hai, 7 đôi chuột này sinh thêm 7 × 12 = 84 con, tổng cộng là 14 + 84 = 98 con. Vì mỗi tháng, tất cả chuột trưởng thành đều sinh sản và số chuột tăng gấp 7 lần tháng trước, nên đây là một cấp số nhân với số hạng đầu U1 = 14 và công bội q = 7. Tháng Chạp là tháng thứ 12.
Gọi Un là tổng số chuột vào tháng thứ n. Áp dụng công thức cấp số nhân ta được:
Un=U1 × q^(n-1)= 14 × 7^(12-1)=27.682.574.402 (con chuột).