Dòng tiến hóa của Chikorita có cấu trúc khá giống với nhà Bulbasaur: đều dựa trên bò sát ăn cỏ, và đều thể hiện quá trình một nụ hoa dần lớn lên, nở rộ theo tiến hóa. Ở Chikorita, những “nụ hoa” còn là những hạt nhỏ quanh cổ, sau này nở thành vòng hoa rực rỡ ở Meganium. Chikorita là một trong số ít Pokemon mà tên tiếng Anh trùng với tên tiếng Nhật, điều hiếm thấy ngoài các dòng nổi tiếng như Pikachu hay Eevee.
Về hình dáng, Chikorita dựa trên Khủng long chân thằn lằn (Sauropod) – nhóm khủng long ăn cỏ cổ dài, đầu nhỏ, đuôi dài, chân trụ. Điều thú vị là Chikorita nhờ thân thon nhỏ và chân ngắn khiến nó gợi liên tưởng đến nhiều loại thực vật: quả lê, diếp quăn hay củ cải trắng (làm nhớ tới video nấu nó ghê :))). Chiếc lá cong trên đầu của nó là cơ quan cảm ứng, có thể đo nhiệt độ, độ ẩm và tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.
Chikorita hấp dẫn theo cách dễ thương truyền thống: mắt to tròn, biểu cảm hiền hòa, lá đầu hơi uốn sóng như mái tóc và vòng cổ đầy những hạt nhỏ khiến nó mang vẻ nữ tính và thân thiện. Lá của Chikorita tỏa hương ngọt ngào có tác dụng làm con người và Pokemon xung quanh bình tĩnh, thân thiện hơn, phản ánh qua chiêu Mùi Hương Ngọt Ngào [Sweet Scent] và đặc tính Lá Bảo Bọc [Leaf Guard] của nó. Trong anime, những hạt nhỏ quanh cổ này còn là nơi mà các sợi dây leo (Vine Whip) có thể vươn ra, giúp Chikorita linh hoạt trong chiến đấu và sinh hoạt.
Khi tiến hóa thành Bayleef, Chikorita bước vào giai đoạn “nổi loạn” hơn, giống như tuổi teen tràn đầy năng lượng. Cơ thể to lớn, chân rõ ràng hơn, đuôi và cổ dài hơn khiến hình dáng khủng long của nó hiện lên rõ nét hơn. Lá trên đầu giờ rách toạc và cứng cáp hơn, tượng trưng cho sự năng động và mạnh mẽ. Điểm đáng chú ý là mùi hương cay nồng tỏa ra từ vòng lá quanh cổ Bayleef. Hương này kích thích năng lượng, cải thiện tâm trạng, tăng động lực chiến đấu, khác hẳn mùi dịu ngọt của Chikorita.
Lá của Bayleef lấy cảm hứng từ lá nguyệt quế (bay leaf) – loại lá có mùi thảo mộc nhẹ, hơi đắng, nhưng tinh dầu của nó được dùng trong liệu pháp hương thơm (Aromatherapy) để kích thích sự tỉnh táo và tuần hoàn năng lượng.
Biểu tượng nguyệt quế cũng mang tầng ý nghĩa văn hóa sâu sắc.
- Trong lịch sử phương Tây, vòng nguyệt quế là biểu tượng của chiến thắng và phẩm chất anh hùng, thường được đội bởi các chiến binh La Mã.
- Đến thời Nữ hoàng Elizabeth I, họa tiết này được mở rộng nghĩa, tượng trưng cho tri thức, quyền lực tinh thần của nữ giới.
- Trong trang phục châu Âu cổ điển, họa tiết nguyệt quế thường được thêu chỉ vàng hoặc đính ren kim tuyến quanh cổ áo, cổ tay, mép áo choàng, biểu trưng cho vinh quang và địa vị quý tộc.
Khi tiến hóa thành Meganium, năng lượng bốc đồng của Bayleef dần lắng lại, nhường chỗ cho sự điềm tĩnh và khả năng chữa lành. Vòng lá quanh cổ nay nở rộ thành những cánh hoa mềm mại, tỏa hương ngọt dịu giúp xoa dịu cơn nóng giận và mang đến cảm giác thư thái, như thể người đứng gần đang đắm mình giữa khu rừng xanh mát, tràn đầy sức sống.
Chiếc lá trên đầu nay được thay bằng cặp râu (antennae) mảnh như nhị hoa. Hơi thở của nó được cho là có thể hồi sinh những cây đã chết, thể hiện rõ vai trò “người bảo vệ rừng”. Hình tượng này vừa phản ánh bản chất hiền lành loài khủng long ăn cỏ, vừa thể hiện chủ đề tái sinh và chữa lành đặc trưng của hệ Cỏ.
Về mặt thiết kế, Meganium là sự kết hợp giữa hoa phong lữ (Geranium) – loài hoa có mùi hương dịu nhẹ, dùng làm hương liệu và tinh dầu thư giãn, với Apatosaurus – một chi Khủng long chân thằn lằn nổi tiếng. Cổ dài và nhị hoa trên trán tạo nên vẻ thanh tao, tự nhiên, trong khi phần cổ nằm giữa vòng hoa lại gợi liên tưởng đến Hoa xác thối khổng lồ (Titan arum), vốn có cấu trúc trung tâm tương tự.
Ý tưởng kết hợp khủng long ăn cỏ với thực vật cũng là một tham chiếu khoa học thú vị đến loài Aachenosaurus – loài thực vật tiền sử từng bị nhầm là hóa thạch hàm khủng long, và vì thế nó vẫn giữ hậu tố “-saurus” trong tên khoa học.
Khi tiến hóa thành Mega Meganium, hình thể của nó trở nên to lớn và uy nghi hơn hẳn. Quanh cổ, những bông hoa xếp nếp thành bốn tầng từ lớn đến nhỏ, trông vừa rực rỡ vừa mang dáng dấp vương giả, như một cách chơi chữ tượng trưng cho “mega của mega”. Vì vùng Kalos trong Pokemon lấy cảm hứng từ nước Pháp, nên thiết kế của Mega Meganium cũng phảng phất nét quý tộc châu Âu: phần cổ xếp nếp và bèo loe ở bốn chân gợi nhớ đến ruff collar và flared sleeves trong trang phục quý tộc thời Phục Hưng.
Ruff collar (cổ áo xếp nếp) là món thời trang đặc trưng của châu Âu vào cuối thế kỷ 16 – đầu thế kỷ 17, nổi bật trong thời kỳ của Nữ hoàng Elizabeth I. Ban đầu, nó chỉ là viền cổ áo sơ mi bằng vải lanh, được xếp nếp nhẹ để tạo điểm nhấn. Về sau, ruff trở thành một phụ kiện tách rời, xòe tròn quanh cổ như một vòng mây trắng tượng trưng cho địa vị, sự tinh tế và xa hoa. Chúng được làm từ vải lanh mịn, phủ hồ để giữ dáng, rồi uốn cong và xếp tầng liên tiếp bằng bàn là nóng, tạo nên các vòng gấp đều đặn như cánh hoa hoặc sóng lượn. Càng nhiều lớp, càng dày và cao thì người mặc càng thể hiện đẳng cấp xã hội của mình.
Cùng thời với ruff collar, tay áo trong trang phục châu Âu cũng được thiết kế cầu kỳ không kém. Kiểu flared sleeves (tay áo loe hoặc tay bèo) xuất hiện phổ biến. Chúng thường xòe rộng ở cổ tay, được xếp nếp hoặc trang trí bằng ren trắng, tôn thêm vẻ mềm mại và trang trọng ở cả nữ lẫn nam giới.
Cấu trúc hoa nhiều tầng của Mega Meganium có thể được xem như kính quang học đa lớp (multi-layer optical lens): mỗi lớp hoa hoạt động như một lớp thấu kính mỏng, phản chiếu và lọc ánh sáng theo màu, hội tụ quang năng về lõi trung tâm. Nhờ đó, năng lượng Mặt Trời được tích trữ nhanh và mạnh hơn, làm cơ sở cho chiêu Chùm Tia Mặt Trời [Solar Beam] đạt mức tối đa, đúng với biệt danh Siêu Pháo Mặt Trời [Mega Sol Cannon].
Thật ra với khả năng hồi sinh cây cỏ, Meganium đã đủ xứng đáng để mang hệ Tiên rồi. Tuy nhiên, có lẽ vì các Pokemon Khởi Hành Viên [First Partner Pokemon] khó mà thay đổi hệ giữa chừng, nên Game Freak đã để dành yếu tố này cho hình thái Mega, tương tự như cách họ làm với Mega Charizard X. Ngoài ra, cặp râu xoắn của Mega Meganium gợi liên tưởng đến râu côn trùng hoặc ăng-ten của các nàng tiên bướm, càng củng cố thêm mối liên hệ với hệ Tiên của nó.