“Xin chào, em đi lạc sao?”
Mình, Hinomori Shizuku, khẽ cúi xuống và hỏi Pokemon nhỏ trước mắt.
Cơ thể có hai màu chủ đạo, với thân trên màu trắng và thân dưới màu nâu. Cánh tay, mắt và chiếc đuôi ngắn màu lục. Trên đầu đội cái nón trắng tinh, trông giống hệt ngọn núi tuyết. Là Pokemon Cây Sương Giá [Frost Tree Pokemon], Snover.
Pokemon đó ngơ ngác nhìn mình, đưa tay lên gãi gãi đầu bối rối.
Ừm, chắc là em ấy đi lạc thật, mình tự nhủ.
Vốn dĩ, việc Pokemon hệ Băng như Snover xuất hiện trong con hẻm giữa thành phố Tokyo hiển nhiên là do chúng “nhầm đường vì thời tiết”.
Trên thực tế, hầu hết những Pokemon hệ Băng đều sống co cụm ở các vùng lạnh hay phủ tuyết quanh năm. Tuy nhiên, với đất nước có biên độ dao động nhiệt trong năm lớn như Nhật Bản, vào mùa lạnh, nhiệt độ hạ thấp và hầu như có tuyết rơi khắp cả nước. Nhờ đó địa bàn hoạt động chủ yếu của Pokemon hệ Băng được mở rộng, không ít trường hợp Pokemon hệ Băng đã vô tình lạc tới khu vực sinh sống của con người. Chuyện này xảy ra thường niên, và mọi người thường nhắm mắt cho qua những “vị khách phương Bắc” tình cờ ghé thăm miễn là chúng không phá phách hay gây cản trở đời sống sinh hoạt thường nhật.
Nhân tiện, đây cũng là cơ hội cả năm có một để những người sống trong đô thị có thể thu phục Pokemon hệ Băng nữa.
Bây giờ cũng là thời điểm đó trong năm, nên chắc chắn suy đoán của mình không thể sai được.
Snover nghiêng nghiêng đầu, ánh mắt cùng tay trỏ xuống dưới mặt đất phủ tuyết.
“Kia là… dấu chân?”
Quanh nơi Snover đứng đều có những dấu chân to lớn, kéo dài tận sâu trong hẻm. Có vẻ Snover đang men theo chủ nhân của dấu chân đó thì phải.
Nhưng mà… chúng khá kì lạ.
Có tận ba loại dấu chân khác nhau.
Một cái to bè ba ngón, có gai góc chĩa ra ở cạnh bàn chân.
Một cái nhỏ con hơn cái trên, không có gai góc nhưng lại lún sâu hơn.
Một cái còn lại có kích thước gần tương đương cái đầu, nhưng dáng hình lại tròn trịa với ba ngón chĩa ra.
Theo những gì mình quan sát thì dường như hai cái sau lún sâu như nhau, còn cái đầu tiên thì nông hơn.
Chưa kể, dấu chân đầu tiên kéo dài trên suốt đoạn đường Snover đi theo, song hai dấu chân sau đột nhiên xuất hiện ở lưng chừng. Cùng với đó, hình dạng dấu chân đầu tiên biến mất.
Vậy là sao nhỉ?
Liệu có nên lần theo dấu chân đó không nhỉ?
Trong lúc mình đang nghiêng đầu thắc mắc thì…
“Hinomori-san?”
Một giọng nói quen thuộc thình lình cất lên gọi tên, khiến mình giật mình ngoảnh lại.
Sau lưng mình là gương mặt vô cùng quen thuộc.
Mái tóc màu tím sẫm được buộc lên cao, đuôi tóc thả buông lơi trước vai. Đôi mắt to tròn cùng màu tóc đang nhìn mình với vẻ mặt thắc mắc.
Là Asahina Mafuyu-san, bạn cùng câu lạc bộ bắn cung với mình.
“Sao cậu lại ở đây?” – Cậu ấy nghiêng đầu thắc mắc. – “Mình nhớ là nhà cậu ở hướng khác mà?”
“À, ừm… mình…” – Mình lúng túng.
“Đừng bảo cậu lại đi lạc đấy nhé?”
“Không phải mình đi lạc đâu, chỉ là mình ngẫu hứng đi dạo thôi mà.” – Mình phân bua.
Asahina-san nhướng mày thắc mắc, rồi mắt dừng lại ở một điểm..
“Kia là… Snover…?”
“Đúng rồi, có vẻ em ấy cũng từ trên núi tuyết lặn lội xuống đây đấy.” – Mình vội nói, nhằm thay đổi chủ đề.
“Chuyện thường gặp vào mùa này mà.” – Asahina-san cười xòa. – “Nếu không chúng ta cũng chẳng nghỉ sinh hoạt câu lạc bộ chỉ vì Swinub lẻn vào trường rồi bới tuyết trong sân tập bắn tìm thức ăn rồi.”
Đó là sự thật.
Hôm nay mình trống lịch, lại trùng ngày sinh hoạt câu lạc bộ, nên mình quyết định tới phòng câu lạc bộ bắn cung sau giờ tan học. Và sau khi thay quần áo xong xuôi, vừa bước chân tới sảnh bắn… thì thấy mấy bé Swinub đào bới khắp sân.
Dù Swinub không làm tổn hại đến những tấm bia tập bắn dựng cách đó vài mét, nhưng việc tập bắn cung trong lúc có Pokemon hoang dã lảng vảng xung quanh dễ kích động chúng trở nên hung dữ, mà đuổi đi cũng tội, nên mình và các đàn em trò chuyện với nhau đôi chút rồi giải tán.
Và trên đường về nhà, mình tình cờ bắt gặp nhóc Snover này.
“Phải rồi! Asahina-san, cậu lại đây xem đi!” – Mình nói, rồi trỏ xuống dưới chân. – “Có những dấu chân khá kì lạ quanh đây đấy.”
Asahina-san bước lại gần, quan sát những dấu chân xung quanh.
“Chỉ là dấu chân của Abomasnow—“
Đang nói dở, tự nhiên cậu ấy im bặt. Ánh mắt Asahina-san vội liếc về phía sau, rồi chậm rãi đưa về phía trước như thể muốn lần theo đường đi của chủ nhân dấu chân.
“Abomasnow? Ý cậu là cấp tiến hóa của Snover?” – Vừa nói, mình đánh mắt nhìn xuống Snover.
Có lẽ là bố hoặc mẹ hay anh chị lớn đi cùng Snover chăng, mình tự nhủ.
Asahina-san không nói cũng chẳng gật đầu. Biểu cảm trên gương mặt cậu ấy trôi tuột đi, đôi mắt trống rỗng trông khá dễ sợ.
Theo những gì mình biết, khi tập trung tới mức quên hết mọi thứ xung quanh, biểu cảm của cậu ấy thường như thế.
Dù biết rằng không nên làm phiền Asahina-san đang tập trung, nhưng thực sự mình cũng có linh cảm về điều gì đó không ổn.
“Asahina-san…?” – Mình dè dặt lên tiếng.
“… !”
Dường như lúc này cậu ấy mới nhận ra mình đang đứng bên cạnh.
“À, ừm… Không có gì đâu.” – Asahina-san mỉm cười.
Nụ cười hiền hòa, ánh mắt dịu dàng quay trở lại gương mặt Asahina-san như thể vẻ mặt trống rỗng ban nãy chỉ là trò đùa.
“Có chuyện gì không ổn sao?” – Mình cụp mắt.
Asahina-san im lặng.
Có lẽ cậu ấy đang phân vân không biết có nên tiết lộ hay không.
Asahina-san vốn là người có nhiều bí mật không dễ ngỏ với bất kì ai. Nếu cậu ấy không muốn kể với mình, mình cũng tôn trọng điều đó. Bạn bè không có nghĩa là phải biết mọi thứ về nhau.
Nhưng chuyện lần này làm mình lấn cấn không thôi. Bởi đó không phải chuyện riêng của Asahina-san, mà dường như còn liên quan tới Snover đằng kia nữa.
Asahina-san hơi nheo mắt lại.
“Hinomori-san biết Tiến Hóa Mega [Mega Evolution] chứ?”
“Dĩ nhiên là mình biết.” – Mình gật đầu đáp lại.
Nhưng tại sao cậu ấy lại đề cập tới chủ đề đó vào lúc này nhỉ?
Dường như nhận ra thắc mắc của mình, Asahina-san trỏ về phía trước.
“Những dấu chân kì lạ đằng kia… là của Mega Abomasnow đấy.”
“Thật sao?!” – Mình ngạc nhiên.
“Đúng thế. Mình từng thấy hình ảnh của chúng trong một số cuốn sách…” – Asahina-san nói, trỏ xuống dấu chân hình tròn. – “Khi tiến hóa Mega, Abomasnow sẽ chống hai tay để gánh cơ thể cồng kềnh. Đây là dấu tay của Mega Abomasnow thì đúng hơn là dấu chân đấy.”
“Thì ra là vậy!” – Mình vỗ hai tay vào nhau. – “Quả nhiên là Asahina-san có khác.”
Cậu ấy học rộng biết nhiều, chỉ cần nhìn qua là biết ngay dấu chân của những Pokemon ít khi gặp nữa.
“Nhưng mà…” – Asahina-san ngập ngừng. – “Quanh đây chỉ có dấu chân của Abomasnow, Snover… và chúng ta.”
“Ơ.”
Một nghi vấn khác lại nảy sinh.
Tiến hóa Mega là một dạng tiến hóa đặc biệt, chỉ một số Pokemon đã đạt hình thái tiến hóa cuối cùng mới có thể vượt qua giới hạn, tiến hóa lên một hình thái mới trong khoảng thời gian nhất định nhờ mối liên kết giữa chúng với Huấn luyện viên [Pokemon Trainer]. Một cặp người và Pokemon có mối liên hệ sâu sắc, cầm Đá Khai Mở [Key Stone] và Đá Mega [Mega Stone] phù hợp thì Pokemon đó sẽ có khả năng tiến hóa Mega.
Nói cách khác, không có người tác động, Pokemon không thể tiến hóa Mega.
Vậy thì, tại sao lại có dấu chân của Mega Abomasnow trong hẻm này được?
“Hay có khi nào, Abomasnow cõng huấn luyện viên của mình thì sao?” – Mình thử đưa ra giả thuyết. – “Như vậy thì sẽ không lưu lại dấu chân, và cũng có thể tiến hóa Mega…”
“Nhưng tại sao lại phải tiến hóa Mega trong con hẻm như vậy chứ?” – Asahina-san khẽ nghiêng đầu.
Cũng phải.
Thông thường huấn luyện viên sẽ sử dụng tiến hóa Mega trong các trận giao đấu, và ở nơi quang đãng. Chẳng ai chọn chỗ chật hẹp thế này làm gì.
Những nghi vấn mới cứ lần lượt nảy sinh, khiến mọi chuyện ngày càng trở nên khó hiểu.
“Rốt cuộc, có chuyện gì vậy?” – Mình nhìn Asahina-san bằng ánh mắt ái ngại.
“Mình không biết. Nhưng có mùi nguy hiểm.” – Asahina-san nheo mắt nhìn về hướng dấu chân tiến bước. – “Dù sao đi nữa, Mega Abomasnow không phải đối thủ chúng ta nên dây vào đâu.”
“Cậu nói đúng…”
Mình ậm ừ đáp lại, ánh mắt hướng xuống.
… Và phát hiện ra một chuyện rất đáng sợ.
Snover đáng ra đang ở cạnh mình, đã biến mất tự lúc nào.
Những dấu chân nhỏ in trên tuyết, đang đi về hướng của Mega Abomasnow.
Không nghĩ ngợi gì, mình ngay lập tức vùng chạy đuổi theo.
“Hinomori-san!?”
Tiếng Asahina-san gọi với từ phía sau, nhưng mình cũng đành bỏ ngoài tai.
Nghe nói phần lớn Pokemon tiến hóa Mega sẽ trở nên hung hãn, thậm chí có những trường hợp tấn công cả huấn luyện viên hay những người thân thích. Chẳng ai dám đảm bảo Snover sẽ an toàn nếu tiếp cận Abomasnow trong tình trạng này.
Sạt!
“Á!”
Đúng lúc đó, chân mình vô tình vướng phải đụn tuyết, ngã chúi về phía trước…
… Thì có bàn tay ấm áp giữ chặt mình lại.
“Cảm—Ơ kìa, Hino-chan đây mà?”
Mình ngơ ngác nhìn người, à không, Pokemon đang giữ tay chặt tay mình.
Là Hisuian Typhlosion với biệt danh “Hino” của Asahina-san. Khác với Typhlosion bình thường, Hino-chan có lông màu tím sẫm ở phần lưng thay vì màu xanh đen và có thêm hệ Ma.
“Đừng chạy như thế trên đoạn đường ngập tuyết thế này chứ.” – Phía sau, Asahina-san rảo bước.
“À, ừ…” – Mình lúng túng gãi má. – “Cảm ơn nhé, Hino-chan. Cả Asahina-san nữa.”
“Đành vậy.” – Asahina-san thở hắt ra. – “Chúng ta sẽ lần theo dấu chân tìm Snover. Nếu Snover đang ở cùng Mega Abomasnow, chúng ta sẽ ngay lập tức tách Snover và chạy đi… được chứ?”
“Asahina-san!? Vậy tức là cậu…”
“Làm sao mình có thể để một mình Hinomori-san liều lĩnh như thế được chứ?” – Asahina-san khẽ cười. – “Với cả để cậu lần theo dấu vết một mình, sẽ lại đi lạc tới nơi nào đó mất.”
“Cũng phải…” – Mình ngượng ngùng đáp lại.
Mình không giỏi xác định phương hướng, nhưng đâu có tuyệt vọng đến nỗi lần theo dấu chân Pokemon mà đi lạc được đâu.
“Mà này, Asahina-san. Hình như tuyết ở đây… dày lên thì phải…?”
Vô thức đánh mắt nhìn xuống chân, mình chợt nhận ra. Quanh đây tuyết ngập dày hơn so với đầu hẻm. Cũng là lí do vì sao mình vấp đụn tuyết và suýt ngã ban nãy.
Đưa mắt nhìn lên cao, tường của các tòa nhà cũng được phủ lớp băng mỏng.
“Có khi nào là do Mega Abomasnow…?” – Asahina-san đưa tay lên cằm suy nghĩ. – “Pokemon tiến hóa Mega đôi khi sẽ có hiện tượng rò rỉ sức mạnh ra ngoài cơ thể kiểu này… trong trường hợp này là băng tuyết.”
Nếu vậy thì đáng lo ngại thật, mình tự nhủ.
“Chúng ta phải nhanh lên thôi.” – Mình giục.
Dấu chân hãy còn mới, chắc hẳn Mega Abomasnow vẫn chưa đi quá lâu.
“Cũng phải cẩn thận nữa.” – Vừa vuốt ve Hino-chan, Asahina-san nhắc khéo. – “Cậu cũng nên tung Pokemon ra trước đi, để đề phòng trường hợp xấu.”
“Phải, phải rồi.” – Mình lúng túng lục mấy quả bóng chứa Pokemon trong cặp.
Abomasnow có song hệ Cỏ và Băng. Nếu vậy, Pokemon tốt nhất mình có thể sử dụng trong tình huống này chắc là…
“Nhờ cậu nhé, Nui-kun!”
Một Pokemon gấu với thân hình to lớn, từ cổ trở xuống có màu đen, còn mặt, lưng và đuôi có màu hồng nhạt. Đó là Bewear với biệt danh “Nui-kun” của mình.
Vừa ra khỏi bóng chứa, Nui-kun đã ngay lập tức vòng đôi tay to lớn ôm chầm lấy mình.
“Ngoan nào ngoan nào…” – Mình nhẹ nhàng dỗ dành, vòng tay ôm lại cơ thể bông xù của Nui-kun.
Mình nghĩ đó là thói quen khá đáng yêu của Nui-kun, mà không hiểu sao ai nhìn hành động của Nui-kun cũng tái mét mặt mày.
“Bewear có song hệ Thường và Giác Đấu, khắc chế được hệ Băng của Abomasnow. Có vẻ ổn đấy.” – Asahina-san gật nhẹ đầu. – “Chúng ta đi thôi.”
Kể ra từ đó tới giờ, người duy nhất chưa từng làm vẻ mặt cắt không còn giọt máu khi thấy Nui-kun ôm mình chắc chỉ có Asahina-san nhỉ.
*****
Càng đi, mật độ băng tuyết đóng càng dày đặc. Giày mình bắt đầu lún xuống nền tuyết lạnh buốt. Nhiệt độ xung quanh cũng giảm xuống rõ rệt.
“Lạnh thật…” – Mình rên rỉ.
Dù được Nui-kun ôm từ phía sau, song cơ thể bông xù của cậu ấy cũng không khiến mình ấm lên là bao.
“Hino.” – Asahina-san đánh mắt nhìn Hino-chan.
Như hiểu ra ý của chủ nhân, ngọn lửa màu đỏ tím bập bùng xuất hiện sau lưng. Nhờ hơi ấm tỏa ra từ ngọn lửa của Hino-chan mà không khí xung quanh cũng ấm lên đôi chút.
Đi hết con hẻm là khoảnh đất trống… mà không, từng là khoảnh đất trống.
Thực tế ở Tokyo này không thiếu những khu vực đất bỏ hoang như thế. Chúng được bỏ không để phục vụ nhu cầu tổ chức những trận đấu đơn giản.
Giờ đây, cả khu đất đã bị đóng băng tuyết trắng xóa. Xung quanh là những bức tường băng bao phủ.
Và ở trung tâm của sân băng… là một Abomasnow đang quay lưng với bọn mình… có lẽ vậy.
Abomasnow trước mắt tôi có thân hình to lớn hơn bình thường. Sau lưng là những trụ băng khổng lồ mọc ra. Có lẽ vì phải cõng trụ băng vừa to vừa nặng như vậy, nên phải chống cả hai tay xuống.
Đúng như những gì Asahina-san miêu tả về “Mega Abomasnow”.
Có cả Snover, đang cố lết đôi chân nhỏ xíu băng qua lớp tuyết dày tới nơi của Mega Abomasnow.
“Như vậy… là ổn rồi sao…?” – Mình hơi thắc mắc.
Ít nhất dựa vào những gì mình thấy, thì Mega Abomasnow không có biểu hiện gì là đang nổi loạn.
“Có lẽ…” – Asahina-san mơ hồ đáp lại.
Snover vừa lê bước, vừa kêu lên vài tiếng như muốn gọi Mega Abomasnow.
Nhưng Mega Abomasnow không đáp lại.
“Khoan đã, kia là gì thế?” – Asahina-san trỏ về phía Mega Abomasnow. – “Làn khí màu tím lờ mờ kia kìa…”
Đúng như Asahina-san nói, nếu nheo mắt nhìn kĩ, sẽ thấy có làn khí nhàn nhạt phảng phất quanh người Mega Abomasnow.
Đột ngột, cái đuôi đang bất động của Mega Abomasnow bỗng dựng lên, chực quất vào người Snover.
“Cẩn thận đấy!!” – Mình hoảng lên. – “N, Nui-kun!!”
Theo chỉ thị, Nui-kun vội vã chạy về phía Snover. Nhưng kiểu này thì không kịp mất.
“Hino, ‘Phóng Hỏa’ [Flamethrower].” – Asahina-san nhan chóng ra chỉ thị.
Một luồng lửa mảnh, nhưng lao với vận tốc cực cao, nhắm vào lưng của Mega Abomasnow.
Bị trúng chiêu thức siêu hiệu quả [super effective] một cách bất ngờ, cái đuôi của Mega Abomasnow khựng lại. Nhân cơ hội đó, Nui-kun kịp bế thốc Snover lên, mang về phía bọn mình.
Ruỳnh!!
Mega Abomasnow giận giữ quất đuôi xuống, tạo ra xung chấn nhỏ. Nui-kun đang bế Snover ở gần bị hất lên, rồi ngã sõng soài, Snover bị hất văng lên cao và rơi xuống đụn tuyết gần đó.
“Không sao chứ, Snover!?” – Mình luống cuống chạy về phía Snover.
Snover loạng choạng ngồi dậy. Xem chừng lớp tuyết dày đã làm tốt vai trò của tấm đệm.
“Grào!!!”
Mega Abomasnow gầm lên một tiếng. Cùng với tiếng gầm, bụi tuyết cuộn xoáy, tạo thành cơn bão tuyết trong khu vực đất trống.
Thấy Mega Abomasnow lồng lên, Snover cũng hốt hoảng, chực lao về phía đó như muốn trấn tĩnh Mega Abomasnow lại.
“Đừng, nguy hiểm lắm.” – Mình giữ Snover lại.
Ánh mắt của Snover giao qua lại giữa mình và Mega Abomasnow, song vẫn cố tìm cách vùng khỏi tay mình.
“Mega Abomasnow… có gì không ổn sao?” – Mình nheo mắt hỏi Snover.
Mắt Snover cụp xuống, gục gặc đầu.
Đúng lúc đó, có luồng gió lạnh buốt hướng về phía bọn mình.
“A…!”
Một ngọn lửa màu đỏ tím thình lình chắn ngang, chặn đứng luồng gió tuyết suýt đóng băng bọn mình.
“C, cảm ơn nhé, Hino-chan…” – Mình ấp úng. – “A, Asahina-san… chuyện này…”
“Ừ. Mình cũng có linh cảm không lành.” – Asahina-san lặng lẽ nói. – “Tiến hóa Mega tạo áp lực lên cơ thể Pokemon rất lớn. Thông thường, áp lực đó cũng được chia phần nào cho huấn luyện viên. Nhưng trong trường hợp Pokemon hoang dã thình lình tiến hóa Mega ngoài mong muốn thế này…”
“Phải chịu đựng toàn bộ áp lực đó… chắc hẳn vô cùng đau đớn…”
Mình bỗng thấy xót xa.
“Chúng ta… phải giúp Mega Abomasnow mới được.” – Mình khẽ siết nắm tay lại. – “Asahina-san, cậu sẽ giúp mình chứ?”
“Còn phải hỏi sao? Nếu để Mega Abomasnow xổng ra ngoài trong trạng thái này thì thành phố Tokyo sẽ loạn mất.” – Asahina-san nhướng mày.
Mega Abomasnow gầm gừ, lầm lũi quay về phía bọn mình với đôi mắt long lên sòng sọc.
“Cẩn thận đấy, Hinomori-san.”
Mega Abomasnow đột ngột đạp đất thật mạnh, đẩy cơ thể đồ sộ về phía trước, một tay giơ lên cao bọc trong ánh sáng màu lục sẫm. Là chiêu thức “Búa Gỗ” [Wood Hammer].
“Lên nào, Nui-kun!!” – Mình vội vàng ra chỉ thị.
Nui-kun lập tức ngồi dậy vùng lên, dùng hai tay đỡ lấy cánh tay to lớn chực giáng xuống đầu chúng tôi.
“’Phóng Hỏa’ nào Hino.” – Asahina-san nheo mắt, ra chỉ thị cho Hino-chan đứng bên cạnh.
Ngọn lửa màu tím đỏ được phóng tới. Một chiêu thức đặc biệt hiệu quả với Pokemon có song hệ Băng và Cỏ như Abomasnow. Dù khả năng phòng ngự của Pokemon to lớn này thế nào đi nữa, nhất định vẫn phải chịu sát thương không nhỏ.
Nhưng mà…
Cánh tay đang bị Nui-kun giữ chặt của Mega Abomasnow đột nhiên vung lên, kéo cả Nui-kun lơ lửng trên không, rồi hất về phía Hino-chan đang “Phóng Hỏa”.
Hành động bất ngờ của Mega Abomasnow khiến mình và Asahina-san không kịp trở tay, hậu quả là Nui-kun hứng chịu ngọn lửa của Hino-chan. Bị ngọn lửa đột ngột ập vào lưng khiến Nui-kun rít lên đau đớn, ngay lập tức buông tay khỏi Mega Abomasnow và ngã vật xuống nền tuyết.
Đặc tính của Nui-kun là “Mịn Mượt” [Fluffy], nên chiêu thức hệ Lửa siêu hiệu quả với cậu ấy dẫu không mang hệ bị yếu thế trước hệ Lửa đi nữa.
Nhận ra vừa hại đồng đội, gương mặt thường ngày lúc nào cũng thờ ơ của Hino-chan cũng thoáng bối rối. Ánh mắt cậu ấy đảo qua lại giữa mình và Nui-kun như cảm thấy có lỗi.
“Kh, không sao…!” – Mình lúng túng đáp lại. – “Lúc, lúc đó Hino-chan đang phát động chiêu thức, sao có thể dừng lại ngay lập tức được…”
Chưa kể nếu lúc đó mình ra lệnh cho Nui-kun bỏ tay rồi để cơ thể văng theo lực ly tâm thì có thể văng trúng Hino-chan nữa.
Đúng lúc đó, Mega Abomasnow chực giộng cánh tay bọc trong ánh sáng màu lục sẫm vào người Nui-kun nằm dưới nền tuyết.
“Tránh nào, Nui-kun!!” – Mình vội vàng.
May mà Nui-kun đang đà lăn lộn trên tuyết để làm dịu cái lưng vừa bị đốt cháy, nên nhanh chóng lăn khỏi “Búa Gỗ” của Mega Abomasnow.
“Dùng ‘Lăn Lông Lốc’ [Rollout] đi!!”
Nui-kun cuộn tròn người lại, lăn như trái bóng về phía Mega Abomasnow. Với cơ thể to lớn cồng kềnh, chắc chắn không có chuyện Mega Abomasnow né được.
Nhưng…
Mega Abomasnow nhấc hai cánh tay được bọc trong ánh sáng màu lục của chiêu thức “Búa Gỗ”, không ngần ngại vung vẩy để đập Nui-kun như dùng gậy đập trái bóng.
Nui-kun trong trạng thái “Lăn Lông Lốc” cũng cố gắng luồn lách để tránh bị Mega Abomasnow quật trúng.
“Đừng lo, để mình và Hino đánh lạc hướng cho.” – Asahina-san chợt lên tiếng. – “Hino, dùng ‘Quả Cầu Bóng Ma’ [Shadow Ball] liên tục vào Mega Abomasnow đi.”
Hino-chan gật đầu, chống hai tay xuống đất, há miệng và phóng ra những quả cầu màu tím đen không ngừng. Vì Mega Abomasnow đang cố đứng bằng hai chân, nên phần thân dưới không còn được che chắn bởi cánh tay to lớn của Mega Abomasnow nữa. Nếu trúng đòn vào vị trí trông mong manh yếu đuối hơn hẳn so với thân hình hộ pháp của Mega Abomasnow, hẳn sẽ mất thăng bằng và ngã ngay tức khắc.
Dường như nhận ra điều đó, Mega Abomasnow quắc mắt lườm và dùng “Búa Gỗ” quét một đường để đập tan những “Quả Cầu Bóng Ma”.
“Lúc này đấy, tấn công nào Nui-kun!”
Nhân lúc Mega Abomasnow quét những quả cầu màu đen tím, Nui-kun đã vòng ra phía sau Mega Abomasnow và đâm sầm vào lưng của Pokemon Cây Băng Giá khổng lồ.
Dù Nui-kun khá mạnh, nhưng xem chừng chưa thấm vào đâu so với cơ thể khổng lồ của Mega Abomasnow.
“Tiếp tục nào!” – Mình ra tiếp chỉ thị.
Nui-kun sau khi tấn công Mega Abomasnow và bật ra vẫn quay tít, đập vào bức tường gần đó và lăn về phía Mega Abomasnow lần nữa.
Tuy nhiên, lần này Mega Abomasnow vòng người lại, dùng “Búa Gỗ” để quật Nui-kun văng về phía Hino-chan. Và lại đúng lúc Hino-chan đang phát động một quả cầu màu đen tím nữa. Giống hệt tình huống ban nãy.
“Rời vị trí nào, Hino.” – Asahina-san bình tĩnh ra chỉ thị.
Sau khi phóng nốt một “Quả Cầu Bóng Ma”, Hino-chan đạp đất chạy đi để tránh Nui-kun.
“Quả Cầu Bóng Ma” đâm sâu vào người Nui-kun… và đi ra từ phía còn lại.
Đúng vậy, quả cầu đó… đi xuyên qua người Nui-kun, và lao vào Mega Abomasnow như thể chẳng bị cản trở bởi thứ gì.
Bất ngờ trước chiêu thức không hề bị cản phá như tưởng tượng, Mega Abomasnow dính trọn “Quả Cầu Bóng Ma” vào mặt, choáng váng tức thời.
Nui-kun bị đánh văng nhanh chóng bật chân tay ra, dùng tứ chi cào xuống tuyết để ghìm người lại, mắt mở to ngơ ngác không khác gì mình là bao.
“Phải rồi…! Nui-kun có hệ Thường, nên không bị ảnh hưởng bởi chiêu thức hệ Ma!!”
Mãi đến bây giờ mình mới vỡ lẽ.
“Đúng thế, nếu sử dụng chiêu thức hệ Ma, dù không may trúng Nui-kun cũng không lo làm cậu ấy bị thương.” – Asahina-san gật đầu. – “Như vậy là Nui-kun có thể yên tâm cận chiến mà không lo bị đồng đội đâm sau lưng còn gì.”
“Ra là vậy…!” – Mình mừng rỡ, song nhanh chóng xụ mặt. – “Nhưng mà…”
“Ừ, không phải chiêu thức siêu hiệu quả như hệ Lửa… Nên sẽ mất khá nhiều thời gian để đánh bại Mega Abomasnow hơn…” – Asahina-san nheo mắt.
Mega Abomasnow tức tối gầm lên, khẽ nhấc cả hai tay lên và giộng xuống đất cùng lúc. Một xung chấn lan ra, kéo theo vết nứt chạy dài về tứ phía. Ngay lập tức, luồng sáng màu vàng cam tỏa ra rực rỡ từ vết nứt, đất đá phóng ra từ vết nứt đó.
“’Sức Mạnh Mặt Đất’ [Earth Power]…” – Asahina-san cắn môi. – “Né đi, Hino!!”
Hino-chan và Nui-kun vội vàng lùi ra xa để né tránh chiêu thức đang lan rộng của Mega Abomasnow. Nhận thấy lợi thế lại nghiêng về phía mình, Mega Abomasnow liên tục sử dụng “Sức Mạnh Mặt Đất” để tránh Hino-chan và Nui-kun tiếp cận.
Từ khoảng cách này, dù Hino-chan có sử dụng những chiêu thức tấn công tầm xa đi nữa thì hiệu quả cũng bị giảm mất, càng khó để đánh bại Abomasnow.
“Đã vậy thì…” – Mình đánh mắt nhìn Nui-kun. – “Cản lại ‘Sức Mạnh Mặt Đất’ của Mega Abomasnow nào, Nui-kun.”
Nui-kun mở to mắt nhìn mình.
“Mình tin cậu làm được mà.” – Mình động viên.
Nui-kun ngần ngừ một lúc, rồi gật mạnh đầu, hướng về phía Mega Abomasnow.
“Dùng ‘Đập Ngói’ [Brick Break] xuống đất đi!”
Dứt lời, Nui-kun chạy lấy đà, bật nhảy đồng thời vung cả hai tay lên cao, rồi tận dụng cả động năng khi rơi tự do và giáng một cú thật mạnh xuống mặt đất. Xung chấn từ chiêu “Đập Ngói” đã đánh bật xung chấn của “Sức Mạnh Mặt Đất”, dội ngược trở lại Mega Abomasnow.
Bị xung chấn dội ngược trúng vùng bụng, Mega Abomasnow bị hất về phía sau.
“Tóm lấy Mega Abomasnow và ‘Vung Tàn Bạo’ [Brutal Swing]!”
Nhân lúc Mega Abomasnow bị hẫng một nhịp, Nui-kun trượt băng lao tới, tóm chặt cánh tay đang chới với của Mega Abomasnow. Thay vì vung vẩy chân tay để tấn công đối phương, Nui-kun gồng tay để nhấc bổng Mega Abomasnow để quăng quật.
RUỲNH!!!
Cùng âm thanh nặng nề, cả cơ thể to lớn của Mega Abomasnow bị Nui-kun quật xuống đất.
“Hino, ‘Phóng Hỏa’.” – Asahina-san nhanh chóng ra chỉ thị.
Hino-chan lao đi, lấy lưng của Nui-kun làm bàn đạp, bật nhảy lên cao. Trong lúc lơ lửng giữa không trung, ngọn lửa màu đỏ tím bập bùng quanh cổ và gáy, Hino-chan hít vào một hơi, thở ra ngọn lửa hừng hực nhắm vào Mega Abomasnow.
Mega Abomasnow đang nằm sấp, chực giộng tay xuống tạo ra “Sức Mạnh Mặt Đất” tấn công, nhưng nhận ra Hino-chan đang ở giữa không trung, bèn vội vàng há miệng phả ra luồng gió tuyết để chống đỡ. Mặc dù vậy, gió tuyết nhanh chóng tan thành nước và bốc hơi bởi ngọn lửa của Hino-chan.
Phừng!!
Ngọn lửa dữ dội bao trùm cơ thể Mega Abomasnow. Pokemon Cây Sương Giá gầm thét dữ dội, cố gắng gượng vùng vẫy để dập ngọn lửa trên người, mặc dù vậy chỉ giãy giũa được một lúc, Mega Abomasnow lại ngã xuống. Cùng lúc đó, ngọn lửa trên người Mega Abomasnow biến mất, chỉ còn lại Pokemon to lớn với đôi mắt nhắm nghiền.
Ngay sau đó, cơ thể của Mega Abomasnow được bao phủ bởi quầng sáng màu hồng tím lờ mờ. Cơ thể của Mega Abomasnow thu nhỏ lại, những trụ băng mọc ra từ trên lưng biến mất, chỉ còn lại bốn mầm cây trên lưng.
“Abomasnow trở lại như cũ rồi.” – Asahina-san nói.
Vậy có nghĩa là bọn mình đã đánh bại được Mega Abomasnow sao.
“Thật tốt quá...” – Mình thở phào nhẹ nhõm. – “Nhờ Nui-kun và Hino-chan cả đấy.”
Nui-kun được khen thì lúng túng gãi đầu, còn Hino-chan chỉ gật nhẹ một cái.
“Hinomori-san.” – Asahina-san chợt gọi. – “Cậu xem này.”
Asahina-san đã bước tới bên Abomasnow tự khi nào. Trên tay cậu ấy, là một khối pha lê có màu tím hồng, giống hệt màu của luồng sáng phát ra quanh cơ thể Mega Abomasnow ban nãy.
“Đó là gì vậy?” – Mình thắc mắc.
“Mình không rõ lắm. Nhưng mà…”
Vừa nói, Asahina-san dùng ngón tay gõ nhẹ vào khối pha lê. Ngay lập tức, khối pha lê vỡ vụn, để lộ một viên đá hình tròn bên trong có màu xanh lam nhạt, xanh lục và trắng.
“Cái này có lẽ là Đá Abomasnow [Abomasite], thứ giúp Abomasnow tiến hóa Mega…” – Asahina-san nheo mắt, gỡ viên đá tròn khỏi khối pha lê. – “Nghe nói những Pokemon có khả năng tiến hóa Mega, nếu sinh sống gần khu vực có đá Mega của chúng, chúng sẽ đi tìm dựa vào bản năng. Có lẽ Abomasnow này cũng tương tự…”
“Là vậy sao…” – Mình trầm trồ.
Đúng lúc đó, Abomasnow đột nhiên rên rỉ, rồi chậm rãi mở mắt.
“Cẩn thận đấy.” – Asahina-san giơ một tay chắn trước mình.
Tuy nhiên, Abomasnow ngồi dậy, nhìn bọn mình bằng ánh mắt thắc mắc. Thế rồi, từ một góc, Snover mà bọn mình đang bảo vệ đột ngột ùa ra ôm chầm lấy Abomasnow. Pokemon Cây Sương Giá to lớn bối rối nhìn Snover, rồi lại nhìn bọn mình.
“Cậu… không nhớ chuyện gì vừa xảy ra sao?” – Mình buột miệng hỏi.
Abomasnow nhìn tôi, nghiêng nghiêng đầu, ánh mắt hướng lên trên như thể đang cố nhớ lại điều gì. Sau một hồi, dường như đã bỏ cuộc, Abomasnow gục gặc đầu.
Mình đánh mắt nhìn Asahina-san để thăm dò ý kiến cậu ấy. Đây cũng không phải chuyện hay ho gì để kể.
“Nói chung là cậu đã nổi loạn một trận ra trò đấy.” – Asahina-san lãnh đạm nói, đưa mắt nhìn quanh một lượt. – “Xem tác phẩm của cậu kìa.”
Abomasnow làm theo, đưa mắt nhìn thế giới băng tuyết mà Abomasnow đã tạo ra khi tiến hóa Mega ban nãy. Abomasnow mở to mắt như thể ngạc nhiên, rồi cúi đầu với vẻ có lỗi.
“Không sao, bọn mình không có ý trách cậu.” – Asahina-san tiếp tục. – “Chỉ là, nếu bị người khác bắt gặp sẽ nguy hiểm lắm, cậu nên quay về nhà sẽ tốt hơn đấy.”
Abomasnow nheo mắt, khẽ gật đầu rồi chậm chạp đứng lên.
“Có điều…” – Asahina-san tiếp tục, giơ viên đá Abomasnow lên. – “Cái này… cho phép mình giữ lại nhé?”
Abomasnow mở to mắt, chực vươn tay để giành lại, thì Hino đã nhanh chóng đứng lên chắn trước Asahina-san. Thấy vậy, Abomasnow quắc mắt lườm Hino-chan. Hino-chan cũng không ngần ngại đáp trả ánh mắt ấy.
“Nghe này, Abomasnow. Viên đá này là nguyên nhân khiến cậu đột ngột mất trí nhớ, và gây ra mớ hỗn độn kia đấy.” – Giọng điệu Asahina-san trở nên lạnh lẽo đến rùng mình. – “Nếu chuyện tương tự xảy ra, không biết hậu quả sẽ thế nào đâu.”
Thứ áp lực mà cả hai bên tỏa ra thật đáng sợ. Mình và Nui-kun chỉ biết nín thở theo dõi.
Abomasnow gườm gườm nhìn Asahina-san lẫn Hino-chan.
Snover đang ôm chầm Abomasnow chợt kêu lên mấy tiếng yếu ớt. Tiếng kêu ấy dường như khiến Abomasnow sực tỉnh, ánh mắt Pokemon Cây Sương Giá hướng xuống Snover dịu lại, vừa đưa cánh tay to bè cầm lấy tay Snover, Abomasnow lầm lũi quay người rời đi.
“Tuy to lớn và có vẻ ngoài đáng sợ, nhưng Abomasnow vẫn là loài tránh xung đột không cần thiết.” – Vừa nhìn theo bóng lưng rời đi của Abomasnow và Snover, Asahina-san nói. – “Có lẽ vì vậy, khi đột ngột tiến hóa Mega, Abomasnow đã cố chịu đựng và tìm đến nơi hoang vắng để tránh làm tổn hại đến những người xung quanh.”
“Mặc dù vậy, Abomasnow vẫn suýt tấn công Snover nhỉ… nếu chúng mình không tới kịp…” – Mình đáp lại.
“Việc Abomasnow đột ngột tiến hóa Mega ngoài ý muốn vẫn là một bí ẩn mà.”
Asahina-san đánh mắt nhìn mình.
Vẫn là ánh mắt hiền hòa như mọi khi.
Cứ như thể Asahina-san vừa đối mặt với sự giận dữ của Abomasnow ban nãy là người khác vậy.
“Chúng ta về thôi. Cũng muộn rồi.” – Asahina-san giục. – “Mình sẽ đưa cậu về.”
“Ừm…” – Mình đáp, ánh mắt lơ đãng nhìn về phía những mảnh pha lê màu tím.
*****
“Ôi chà, chẳng phải Moku-kun đây sao?”
Vào buổi tối nọ, có một vị khách không mời mà tới gara kiêm phòng riêng của tôi, Kamishiro Rui.
Đó là Decidueye với biệt danh “Moku-kun” của Hinomori Shizuku-san. Do vài chuyện xảy ra từ trước, chúng tôi có quen biết nhau ở mức độ nhất định. Hinomori-san là người nổi tiếng, không nên tiếp xúc quá lộ liễu với người khác giới như tôi, vì vậy thi thoảng cậu ta lại nhờ Moku-kun như một phương thức liên lạc trung gian.
Ừm, nghe có vẻ lạc hậu, nhưng Hinomori-san không rành máy móc lắm, nên cách thức liên lạc này có lẽ sẽ tốt hơn.
Nhất là khi lần này có món đồ được bọc trong khăn tay kèm theo một bức thư.
Bên trong khăn tay là những mảnh vỡ, trông giống pha lê màu tím hồng.
Còn lá thư kể lại chuyện cậu ta gặp hôm nay.
Một Abomasnow hoang dã đột ngột tiến hóa Mega.
Những mảnh vỡ là từ khối pha lê bọc đá Mega được tìm thấy trong lớp lông dày của Abomasnow sau khi bị đánh bại.
“Chuyện này có vẻ thú vị đây.”
CHÚ THÍCH:
- Hiện tượng Abomasnow là Pokemon hoang dã nhưng có thể đột ngột tiến hóa Mega lấy từ hiện tượng Tiến hóa Mega Nổi Loạn [Rogue Mega Evolution] trong Pokemon LEGENDS: Z-A.
THÔNG TIN BỔ TRỢ:
- Abomasnow là một Pokemon mạnh mẽ có thể dễ dàng chẻ đôi đá tảng. Không thích giao thiệp với kẻ khác, chọn cách sống lặng lẽ sâu trong núi và nghịch tuyết. [LEGENDS: Arceus]
Tác giả: Fuku-ya
| Bên lề tiệm bánh | POKEMON SEKAI | Tai ương vô tình |