“Corvisquire, dùng ‘Mũi Khoan Mỏ’ [Drill Peck] đi!”
Tôi ra chỉ thị cho Corvisquire.
Corvisquire hơi khép cánh vào, xoay tròn như mũi khoan, lao về phía Rufflet. Tiết là Rufflet đã phát hiện ra đợt tấn công của chúng tôi và nghiêng người sang một bên, khiến Corvisquire bay vượt qua mặt Rufflet. Nhân cơ hội đó, Rufflet chao liệng, quay ngược về phía chúng tôi.
“Rufflet định làm gì vậy…” – Tôi nhíu mày. – “Fezandipiti, Rufflet không phải Pokemon sống ở Kitakami, nên cậu có thể tấn công, đúng chứ?”
Fezandipiti đánh mắt nhìn xuống tôi gật nhẹ đầu, viền cánh tỏa ánh sáng màu tím sẫm.
Trước khi chúng tôi kịp nghênh đón, Rufflet đột nhiên xoay tròn và vỗ mạnh cánh. Một luồng gió xoáy phóng ra, đẩy tốc độ của Rufflet tăng vọt lên.
“Là ‘Gió Thuận Chiều’ [Tailwind]! Cẩn thận đấy Fezandipiti!!” – Tôi hoảng lên.
Những đã quá muộn. Rufflet nheo mắt, quầng sáng màu xanh lam bao quanh đầu, đâm sầm vào chúng tôi. Fezandipiti rít lên, bàn chân đang quắp vào vai tôi siết chặt khiến cơn đau chạy dọc hai vai tôi.
“Vừa rồi là ‘Húc Ý Niệm’ [Zen-Headbutt] à…” – Tôi nghiến răng lẩm bẩm.
Tôi không rõ hệ của Fezandipiti là gì, nhưng nhìn nét mặt khó chịu của Fezandipiti lẽ đó là chiêu thức Siêu hiệu quả [Super Effective] chăng.
Tuy giáng được một đòn đau vào chúng tôi, Rufflet không hề dừng lại. Rufflet nhanh chóng đổi chiều, nhắm vào lưng của Fezandipiti.
“Corvisquire, dùng ‘Mũi Khoan Mỏ’— Oái!!!“
Tôi nói chưa dứt câu, Fezandipiti đột ngột chuyển hướng khiến tôi bị hẫng. Fezandipiti quay người lại, bắt chéo đôi cánh tỏa ánh sáng màu tím chặn “Húc Ý Niệm” của Rufflet. Nhân khoảnh khắc Rufflet chững lại, Fezandipiti bật tung cánh đánh bật Pokemon Đại Bàng Con [Eaglet Pokemon] ra.
Ngay sau đó, Fezandipiti vùng lại xoay vòng, dùng cái đuôi dài chực quất xuống Rufflet…
“Oái oái…!!”
Đừng quên tôi vẫn dưới chân đấy! Lộn vòng thế này chóng mặt quá đi mất!!
Thật đáng tiếc, vì tôi là “hành lí” cũng chính là nguyên nhân gián tiếp khiến tốc độ tung chiêu của Fezandipiti bị chậm lại. Rufflet nhanh chóng lấy lại thăng bằng, dùng mỏ ngoạm chặt đuôi của Fezandipiti.
“Tệ rồi, tìm cách kéo ra đi…” – Tôi hơi hoảng lên.
Đúng lúc đó, Rufflet kéo giật Fezandipiti sang phải. Chúng tôi bị kéo theo như quán tính, đúng lúc ấy Corvisquire của tôi đang lao đến trong chiêu thức “Mũi Khoan Mỏ” đã đâm trúng lưng của Fezandipiti.
“Thôi chết!” – Tôi cắn răng.
Thành quân ta hại quân mình mất rồi.
Sau khi dùng chúng tôi như lá chắn xong, Rufflet nhả đuôi của Fezandipiti ra, tặng kèm một cú “Húc Ý Niệm” vào bụng Fezandipiti để tiễn biệt.
Bị tấn công dồn đập, cặp chân của Fezandipiti đang giữ vai tôi cũng buông ra.
“A…” – Tôi bật ra tiếng kêu.
Cả cơ thể của tôi chơi vơi giữa không trung. Mọi thứ trước mắt tôi trôi chậm lại.
Tôi sẽ cứ thế này rơi xuống và tan xương nát thịt, như bố tôi ngày trước sao?
Viễn cảnh đó khiến mọi thứ trước tai tôi ù đi.
Tôi chưa muốn chết.
Còn quá nhiều điều tôi muốn làm mà—
Soạt!!
Một lực khá mạnh nắm chặt vào vai, kéo giật tôi lại như thể muốn kéo tôi thức tỉnh khỏi trạng thái thời gian ngưng đọng kia.
Là Fezandipiti sà xuống để bắt lại tôi. Fezandipiti ngước lên trên, chực bay lên cao để tiếp tục chiến đấu với Rufflet.
“Không cần đâu, Fezanidipiti. Chỗ này cứ để tôi với Corvisquire lo cho.” – Tôi lên tiếng.
Fezandipiti nhíu mày nhìn tôi với vẻ không hài lòng.
“Là các cậu nhờ bọn tôi còn gì? Cậu đích thân ra tay còn nghĩa lí gì nữa?” – Tôi tiếp tục. – “Hơn nữa, tôi không muốn trải nghiệm cảm giác chết hụt thêm lần nữa đâu.”
Thật lòng thì tôi muốn đùn đẩy chuyện này cho Fezandipiti lắm. Một Pokemon Huyền Thoại [Legendary Pokemon] hẳn sẽ dư sức để đánh bại một Pokemon bình thường, thậm chí còn chưa tiến hóa như Rufflet.
Nhưng tôi thấy rợn người trước cảm giác bị tấn công khi đang trên lưng Pokemon giữa không trung.
Bởi nó chẳng khác nào chuyện đã xảy ra với bố tôi trước đây.
Dường như nhận ra điều gì đó từ vẻ mặt tái mét của tôi, Fezandipiti thở hắt ra một cái, chán nản lượn vòng giữ khoảng cách với Rufflet và Corvisquire.
Thấy chúng tôi đuổi theo nay lại chực rút lui, Rufflet lại hùng hổ “Húc Ý Niệm”.
“Dùng ‘Yến Phản’ [Aerial Ace] chặn lại đi!” – Tôi ra chỉ thị cho Corvisquire.
Corvisquire chắn giữa chúng tôi và Rufflet. “Yến Phản” và “Húc Ý Niệm” đâm sầm vào nhau, bật ra trong khoảnh khắc, rồi lại lao vào nhau. Âm thanh va đập của hai chiêu thức vang lên không ngớt. Do tác dụng của “Gió Thuận Chiều” ban nãy đã không còn, Corvisquire có thể dễ dàng bắt kịp tốc độ ra chiêu của Pokemon Đại Bàng Con.
Nhận ra không thể vượt qua được Corvisquire, Rufflet lại xoay vòng—-
“Ai cho phép!? ‘Khiêu Khích’ [Taunt] đi!!”
Corvisquire nhăn mặt, rít lên mấy tiếng như muốn chọc tức đối phương. Rufflet giận đùng đùng, lao tới tấn công Corvisquire.
“Dùng ‘Mũi Khoan Mỏ’ nào!!”
Corvisquire xoay tròn, đâm vào Rufflet. Cú đâm trực diện hất văng Rufflet vào khoảng không, nhưng Rufflet sớm lấy lại được thăng bằng, đập cánh bay lên cao, rồi đột ngột sà xuống, lợi dụng sự rơi tự do để gia tăng tốc độ và uy lực cho chiêu thức của mình.
“’Mũi Khoan Mỏ’ lần nữa!!”
Corvisquire bay lên nghênh đón. Dù lẫn nữa hai chiêu thức va chạm, song lần này Rufflet lại yếu thế hơn và bị bật ngược về phía sau.
Đến lúc rồi!
Nghĩ vậy, tôi nhanh chóng ra tay.
“Vào này!!”
Và ném một quả bóng chứa Pokemon rỗng vào Rufflet.
Bóng Poke [Poke Ball] vừa chạm vào Rufflet, hút Pokemon Đại Bàng Con vào trong.
Khẽ lắc lên một cái giữa không trung, quả bóng bỗng vỡ tung. Rufflet thoát ra ngoài, tung “Yến Phản” trúng Corvisquire còn đang ngỡ ngàng trước những gì vừa xảy ra trong tíc tắc. Ngay khắc sau đó, Rufflet vặn người, giang cánh “Thổi Bay” [Whirlwind] Pokemon Quạ [Raven Pokemon] hòng chạy trốn.
“Corvisquire, bám vào người Rufflet!!”
Corvisquire nhăn mặt, giương vuốt quặp chặt vào chân của Rufflet. Cơn gió đáng lẽ hất văng Corvisquire nay lại kéo ngược cả Rufflet mất thăng bằng. Nhân cơ hội đó, Corvisquire cong người, tung “Mổ Gắp” [Pluck] tới tấp vào đầu Rufflet.
Tôi ném tiếp một quả bóng Poke rỗng khác. Rufflet lại bị hút vào, nhưng ngay lập tức phá vỡ bóng chứa lần nữa.
“Hừm, loài này khá cứng đầu mà.” – Tôi lẩm bẩm. – “Thêm một lần ‘Mổ Gắp’ nữa đi Corvisquire!”
Corvisquire giáng mỏ vào người Rufflet vừa thoát khỏi bóng Poke. Rufflet choáng váng, bay lảo đảo.
“Lần này có lẽ sẽ được.” – Tôi tự nhủ, ném quả bóng Poke thứ ba.
Quả bóng hút Rufflet vào, khẽ lắc vài cái.
“Tách”.
Âm thanh quen thuộc khi thu phục Pokemon thành công vang lên.
Đúng là quá tam ba bận mà.
Quả bóng chứa Rufflet chầm chậm rơi xuống bên dưới.
“Được rồi.” – Tôi rũ vai, thở phào nhẹ nhõm, đoạn hướng mắt nhìn Fezandipiti. – “Chúng ta hạ cánh được rồi đấy, Fezandipiti.”
*****
Sau một hồi mò mẫm, cuối cùng tôi cũng tìm được bóng chứa Rufflet mắc trong lùm cây.
Tôi nhìn qua lớp vỏ trong suốt màu đỏ của quả bóng thì tình cờ chạm mắt với Rufflet. Nhận thấy ánh mắt của tôi, Rufflet quay phắt ngay lập tức.
Chắc hẳn bức xúc vì tự nhiên bị tôi thu phục đây mà.
Cầm quả bóng trên tay, tôi tự hỏi, giả như quả bóng Poke này không có bụi cây bên dưới làm đệm, liệu có vỡ tung khi tiếp đất không nhỉ.
Về cơ bản bóng chứa Pokemon có vỏ ngoài khá bền. Nhưng bên trong lại khác. Chính vì vậy khi ném bóng vào những Pokemon hoang dã còn tràn trề sinh lực, bóng mới bị phá dễ dàng. Và từ đó mới có lí thuyết “phải hạ yếu Pokemon trước khi ném bóng thu phục” sinh ra.
“Cảm ơn nhé, Corvisquire.” – Tôi hướng ánh mắt về phía Pokemon Quạ của mình.
Cộc.
Một thứ gì đó vừa cứng vừa nhọn chọc vào lưng tôi. Tôi ngoảnh lại, Fezandipiti vừa đưa cánh lên miệng, vừa làm bộ húng hắng ho.
“Cả Fezandipiti nữa.” – Tôi cười gượng gạo. – “Không có cậu, tôi chẳng biết mình chạy dưới đất có đuổi theo nổi Rufflet với Corvisquire không nữa.”
Fezandipiti vẫn yên lặng nhìn tôi bằng ánh mắt như thể mong chờ điều gì đó.
“À thì, cậu cũng cứu tôi một mạng.”
Im lặng.
“…”
Tôi gãi mái đầu xù của mình, thở dài thườn thượt.
“Cảm ơn vì đã cứu tôi, Fezandipiti.” – Vừa nói, tôi cúi đầu thật thấp.
Đến tận lúc này, mắt Fezandipiti mới híp lại, cái cánh đưa lên cũng chẳng che nổi khuôn miệng nhếch lên tận mang tai và tiếng cười khúc khích.
Thấy vậy, tôi cũng bật cười ngán ngẩm theo.
Đúng là chúa thèm khát sự chú ý mà.
Bảo sao tức lồng lộn lên khi bị Rufflet cướp mất dàn hậu cung hùng hậu. Ngặt nỗi chúng luôn bám rịt lấy Rufflet không rời nên Fezandipiti cũng chẳng làm gì được. Có khi còn bị tấn công ngược lại như lúc nãy nữa.
“A, chết rồi.”
Lúc này tôi mới nhớ ra.
Còn Hyacinth với Canna cùng hai thành viên còn lại trong Hội Tam Đểu [The Lousy Three] đang phải đánh vật với đàn Pokemon hệ Bay ở Đồng Hoa Tử Đằng [Wishful Field] nữa.
“Chúng ta quay lại—“
Tôi chưa kịp nói hết câu thì nghẹn lời.
Đàn Pokemon hệ Bay đang sải cánh trên bầu trời, bay ngược hướng tới Đồng Hoa Tử Đằng. Đột nhiên, chúng đồng loạt sà xuống, đáp ngay trước Fezandipiti. Chẳng mấy chốc, Fezandipiti đã bị vây lấy bởi đàn Pokemon đông đúc.
Fezandipiti đờ ra trong vài giây, rồi ngay lập tức khép hờ đôi mắt, hơi nghiêng đầu hất lên trên làm bộ làm tịch.
“Thần thái” phiêu du của Fezandipiti khiến đàn Pokemon hệ Bay kêu lên ríu rít lên chẳng khác nào fan cuồng đứng trước thần tượng.
“Chà, trông chẳng khác nào nhân vật chính trong mấy bộ truyện về hậu cung nhỉ?”
Đúng lúc ấy, có giọng nói quen thuộc vang lên phía sau. Tôi quay lưng theo phản xạ, thì thấy Canna đang ngồi trên lưng Goma, lúc này đã tiến hóa thành Donphan, và Hyacinth đi bên cạnh Ursaring của mình. Có cả Kilowattel của tôi bay theo sau nữa. Người ai cũng có xây xát đôi chỗ, nhưng xem chừng không quá nghiêm trọng.
“Hyacinth, Canna, chuyện ở Đồng Hoa Tử Đằng sao rồi?” – Tôi thắc mắc.
“À, đột nhiên đàn Pokemon hệ Bay trợn trừng mắt, rồi ngừng tấn công bọn tớ và bay tứ tán.” – Canna nhìn xuống Goma và giải thích. – “Có một đàn khá đông bay về phía Rufflet chạy trốn, nên bọn tớ sợ chúng tụ tập để đánh hội đồng bọn cậu, bèn chạy ra đây.”
“Nhưng nhìn qua có vẻ như mọi thứ đã được giải quyết rồi nhỉ?” – Hyacinth nhìn đàn Pokemon bu đông bu đỏ Fezandipiti bằng ánh mắt vô cảm.
“À, ừm, chắc thế…?” – Tôi cười gượng gạo đáp lại.
Cạch.
Quả bóng Poke trong tay tôi bỗng nảy lên, rơi xuống đất.
Rủi thay, nút bấm ở giữa quả cầu đã chạm đất, khiến Rufflet thoát ra ngoài.
“Á.” – Tôi nhíu mày.
Rufflet chạy về phía đàn Pokemon và kêu lên vài tiếng.
Song tuyệt nhiên không có chuyện gì xảy ra cả. Đàn Pokemon vẫn đồ dồn sự chú ý tới “thần tượng”, chứ chẳng mảy may để ý tới Pokemon Đại Bàng Con đang kêu la phía sau lưng. Thậm chí còn có vài ánh mắt khó chịu hướng về Rufflet nữa.
Nhận ra bản thân đã đánh mất tất cả chỉ trong khoảnh khắc, Rufflet… nằm lăn ra đất, kêu lên thảm thiết.
“Tớ nhớ Rufflet là loài anh dũng lắm mà nhỉ…” – Canna méo mặt, lấy hai tay bịt chặt tai.
“Dù anh dũng đến mấy, chúng vẫn là Pokemon Đại Bàng Con đấy nhé.”
Tôi nói, bước lại gần Rufflet và bế thốc lên. Rufflet vùng vằng vẫy cánh khua chân hòng thoát. Nhưng bởi lúc nãy đã đánh nhau dai dẳng với Corvisquire của tôi, nên Rufflet chỉ vùng vẫy đợc một lúc là mệt lử, người rũ ra chẳng còn chút sức sống nào nữa.
“Mà này, cậu thu phục Rufflet đó hả?” – Hyacinth đánh mắt hỏi tôi.
“À, ừ.” – Tôi lúng búng gật đầu.
“Một Pokemon hèn hạ, núp váy đàn bà như thế mà cậu cũng thu phục sao?”
“Ờ thì…” – Tôi lảng mắt. – “Tôi… sẽ chấn chỉnh lại thái độ Rufflet.”
“Lizzie… Giờ không phải lúc giở thói lương thiện, ‘tôi có thể cứu rỗi kẻ méo mó’ này đâu.” – Hyacinth ngao ngán thở dài.
“Đừng nói vậy chứ. Rufflet là trẻ con, nếu có hành động sai trái thì chúng ta nên uốn nắn dạy dỗ mới phải. Dù, dù sao thì tôi thắc mắc tại sao Rufflet lại có sức mạnh chi phối một đàn Pokemon đông đúc đến thế…” – Tôi cúi đầu, nhìn Rufflet nằm bẹp trong bóng.
“Kể cũng phải.” – Canna xuống lưng Goma, khoanh tay ngẫm nghĩ. – “Và sau khi cậu thu phục Rufflet, dường như thứ phép màu điều khiển đàn Pokemon kia đã biến mất… Tại sao nhỉ…”
Chúng tôi nhìn nhau bằng ánh mắt nghi hoặc.
Mặc dù vấn đề đã được giải quyết, song nghi vấn vẫn còn đó.
*****
“Một cảnh tượng thật hiếm thấy…”
Vừa kiểm tra tấm ảnh vừa chụp, một cô gái khẽ trầm trồ.
Chưa bao giờ cô tận mắt chứng kiến hàng đàn Pokemon hệ Bay sải cánh trên bầu trời đông đúc đến vậy. Nếu là đàn Pokemon di cư thì không nói, nhưng khí hậu của Kitakami ấm áp quanh năm, nên Pokemon hệ Bay sống ở nơi này không có tập tính đó. Chưa kể chúng không hề bay theo từng loài, mà các loài xen kẽ vào nhau, bay không theo bất cứ quy tắc nào hết.
Soạt, một Pokemon hệ Bay to lớn chợt sà xuống cạnh cô.
“Noctowl? Đó là gì thế?”
Cô gái nheo mắt nhìn thứ Noctowl ngậm trong miệng.
Trông giống một nhạc cụ. Ở thân là phím bấm giống đàn piano, song một đầu lại có ống thổi. Đó là đàn Pianica, một loại đàn kết hợp giữa nhạc cụ bấm phím và nhạc cụ thổi, cần sử dụng cả hơi và bấm phím để phát ra âm thanh.
Kì lạ hơn, hai bên còn có họa tiết được khắc trông giống đôi cánh màu trắng tinh nữa.
“Tại sao lại có thứ này ở đây vậy?” – Cô gái cầm cây đàn lên, nhíu mày thắc mắc.
Dựa vào thiết kế tinh xảo của cây đàn, cô không nghĩ đó là thứ mà ai đó có thể vứt đi dễ dàng như thế được.Có khi nào là đồ vật do du khách xui xẻo nào đó bị Pokemon lấy mất, rồi vứt bừa bãi quanh đây chăng, cô tự nhủ.
Mặc dù cảm thấy tò mò về món đồ kì lạ Pokemon của mình vừa mang tới, song có chuyện khác khiến cô bận tâm hơn.
“Quay về nào, Noctowl.”
Nói rồi, cô quay gót lẩn sâu vào trong rừng. Pokemon Cú [Owl Pokemon] lặng lẽ bay theo sau chủ nhân mình.
CHÚ THÍCH:
- Nguyên nhân cái chết của bố Strelitzia được kể chi tiết trong truyện Thời thế đổi thay.
- Việc có thể nhìn xuyên qua lớp vỏ Bóng Poke để thấy Pokemon bên trong lấy cảm hứng từ loạt truyện Pokemon Đặc Biệt [Pokemon Adventures].
THÔNG TIN BỔ TRỢ:
- Khi dõi theo một Pokemon mạnh, Rufflet không thể kiên nhẫn chờ đợi để thách đấu. Nhưng nếu thua, Rufflet sẽ bắt đầu gào khóc [Pokemon Sword].
Tác giả: Fuku-ya
| “Bắn Rụng” vòng vây | TÌM KIẾM ÁNH SÁNG | Bản tính khó dời |