Biến Dạng Thời-Không đã biến mất!
Sau khi ngăn chặn được thảm họa trên đỉnh Núi Thiên Quan, cả nhóm tiến đến việc thu thập trọn bộ các Phiến Thạch, tức là chìa khóa để dẫn đến Arceus.
Giờ đây, mọi manh mối có liên quan đến Phiến Thạch đều rất quý giá. Gặp được Arceus, tất cả sẽ được biết thêm về nguồn gốc của Lục Đại Hoàng Gia!
Liệu họ có đạt được mục tiêu của mình hay không đây…?
PHẦN 17: DALEMY
Tối hôm ấy, cũng tại Làng Jubilife…
“Rồi, vậy chúng ta quyết định như thế nhé!” – Ông Alvin hùng nổ nói. – “Sáng mai Miles đi cùng Akari tìm gặp Cresselia, Dantae đi cùng Adam tìm gặp Heatran, ta đi tìm gặp Regigigas, còn Rei tìm gặp Mespirt, Uxie và Azelf nhé! Riêng với Cresselia, ta không chắc liệu cậu ấy có xuất hiện vào ban ngày hay không, nếu không thì đành phải đợi đến khi trăng lên!”
“Vâng! Nhất trí ạ!” – Akari gật đầu.
Dantae hỏi:
“Nhưng thưa ông, nếu tính kỹ lại thì mình mới chỉ thu thập được 12 Phiến Thạch [Plate]. Giả sử Cresselia, Heatran lẫn Regigigas cho mình tổng cộng ba tấm Phiến thạch, nếu Tam Vệ Thần Hồ [Lake Guardians] cho thêm tận ba tấm nữa thì mới đủ 18 tấm, nhưng điều này cháu nghĩ hơi khó…”
“Ta cũng thấy vậy…” – Ông đáp. – “Khả năng cao Tam Vệ Thần Hồ chỉ cho ta một tấm thôi, khi đó có lẽ chúng ta sẽ rơi vào bế tắc với hai tấm cuối cùng…”
Adam nói:
“Có lẽ tới đó mình mới nên tính tiếp ạ!”
“Đúng vậy!” – Ông Alvin gật đầu. – “Còn ai thắc mắc về nhiệm vụ này nữa không?”
Bất ngờ thay, một tiếng gõ cửa nhà Rei vang lên, ngắt ngang câu ông Alvin vừa hỏi. Rei vội vã chạy đến mở cửa, thì một bóng dáng nghiêm khắc quen thuộc xuất hiện.
“Chào đội trưởng Cyllene ạ!” – Rei nói.
Chị Cyllene nói với Rei bằng chất giọng lạnh lùng quen thuộc của mình:
“Chỉ huy Kamado cần gặp cậu gấp tại bãi biển phía Tây Nam!”
“Gặp em sao? Vâng ạ!”
Sau khi Rei vội vàng chạy đi gấp, tưởng rằng chẳng có chuyện gì liên quan đến chúng tôi, thì bất ngờ đội trưởng Cyllene lại cất tiếng:
“Có một người cũng đang muốn gặp ông, ông Alvin Sorejus!”
“Tôi sao?” – Ông tò mò.
Chị Cyllene từ tốn dẫn một bà cụ chống gậy với mái tóc bạc phơ lặng lẽ bước vào căn nhà gỗ, theo sau bà là một con Hisuian Sneasel. Akari thấy thế cũng tiến đến giúp bà ngồi xuống cạnh ông.
“Bà ấy có chuyện quan trọng cần nói với ông và mọi người!” – Đội trưởng nói gọn. – “Giờ tôi xin phép đi trước!”
Khi chị Cyllene rời đi, bà cụ ho vài tiếng trước khi có thể lấy được giọng mà cất tiếng nói:
“Nghe nói cậu đến từ tương lai à… cậu Alvin Sorejus, để cùng các cháu đây… tìm gặp Enamorus?”
“Vâng thưa cụ!” – Ông gật đầu. – “Sao cụ biết ạ?”
Bà cụ lại ho rồi mới đáp:
“Dân làng biết hết rồi cháu ạ…”
Tôi nhẹ nhàng hỏi:
“Dạ thưa cụ, cụ có chuyện gì cần gặp ông Alvin lẫn chúng cháu ạ?”
Mỗi lần đáp mà mỗi lần bà cụ đó lại ho:
“Ta xin tự giới thiệu… ta là Jiiri Meria, con của ông Peff Meria và bà Lavender Sorejus…”
“SOREJUS?” – Ông Alvin ngạc nhiên. – “Cụ là họ hàng xa của cháu ạ?”
Dantae cũng sững sờ:
“Và cả cháu nữa…”
Không ai có thể ngờ được rằng một người mang dòng máu Sorejus lại sinh sống tại chính vùng Hisui nơi chúng tôi đang du hành thời gian đến.
“Chưa thể nói chắc được!” – Cụ gật đầu nhẹ nhàng. – “Gia đình ta đã di cư đến làng này từ rất lâu về trước… Và khi nghe tin cậu đang tìm Enamorus… ta liên tưởng đến một nhóm Pokemon nổi tiếng trong gia tộc Sorejus… với danh xưng Lục Đại Hoàng Gia…”
“Dạ đúng rồi ạ!” – Adam đáp. – “Chúng cháu muốn điều tra về một số thứ có liên quan, cũng như là về nguồn gốc của Lục Đại Hoàng Gia, nên tui cháu mới lặn lội du hành thời gian tới đây ạ…”
Bà cụ chợt mỉm cười:
“Nghe đến Lục Đại Hoàng Gia… thì có thể khẳng định cậu Alvin đây là họ hàng xa của ta rồi. Vậy thì… ta có một câu chuyện… có thể chia sẻ… cho mọi người…”
“Là gì vậy ạ?” – Tôi hỏi.
Celebi lẫn Victini vẫn đang đùa nghịch khắp căn nhà của Rei cũng chợt bị câu chuyện bà Jiiri sắp kể làm cho tò mò, bèn bay đến mà ngồi cạnh ông Alvin một cách nghiêm túc.
“Ta không rõ liệu nó là sự thật hay chỉ là một giấc mơ… Nhưng ký ức về chuyện này đã in sâu vào tâm trí ta cho đến tận ngày hôm nay… Ta đã bị ký ức ấy ám ảnh đến mức… từng suýt bị hoang tưởng nặng…”
“Nghe có vẻ nghiêm trọng vậy ạ…” – Dantae nói.
Tôi bắt đầu có cảm giác hơi sốt ruột vì bà cụ đã lớn tuổi, nên từng câu chữ bà nói ra đều rất chậm rãi và có nhịp của nó. Cụ lại ho vài cái trước khi nói tiếp:
“Ta chỉ nhớ ký ức đó một cách mơ hồ rằng… đó là vào một ngày khi ta còn là một cô bé nhỏ nhắn, ta đang chơi cùng con Sobble của mình… thì bỗng có điều gì đó xảy đến khiến ta sợ mà ngất đi… Và khi tỉnh lại, ta thấy mình đang ở một khu rừng nào đó rất xinh đẹp và trú phú… mà kế bên ta là một anh chàng nào đó, cùng với một Pokemon hệ Điện mà ta tin rằng đó là Zeraora…
“Zeraora sao?” – Ông Alvin ngạc nhiên. – “Liệu đó có phải là Zeraora của Lục Đại Hoàng Gia…?”
Bà cụ không đáp lại câu hỏi của ông mà kể tiếp:
“Rồi lại có một thứ gì đó… đúng hơn là một con quái vật màu đen xuất hiện… Zeraora cố gắng đã bảo vệ ta và anh chàng đứng kế ta khỏi con quái vật đó. Ta đã khóc rất to vì sợ hãi… cho đến khi Zeraora chạy đến an ủi ta… Nó nói rằng ở đây không được khóc vì các Pokemon nghe được sẽ buồn mà khóc theo…”
“Quái vật màu đen…” – Akari lẩm bẩm. – “Là Pokemon gì vậy nhỉ…?”
“Rồi ta nhớ anh chàng ấy đã ẵm ta lên mà ru ngủ… trong khi để cho một mình Zeraora chiến đấu với con quái vật ấy… Không hiểu sao khi ấy ta lại ngủ rất ngon, cho đến khi tỉnh lại thì ta đã nằm trên chiếc giường ấm áp của nhà mình rồi…”
“Thật kỳ lạ…” – Adam lẩm bẩm.
“Khi ta hỏi mẹ ta về những gì đã xảy ra, bà chỉ mỉm cười mà đáp rằng ta đã gặp ác mộng đến phát sốt… nên mẹ đã chăm sóc cho ta suốt đêm đó… Tuy nhiên, ký ức về chuyện này vẫn cứ mãi lẩn quẩn trong đầu ta… Thời gian trôi qua, thấy ta cứ mãi suy nghĩ về ký ức đó, mẹ ta đành phải kể cho ta nghe một câu chuyện cổ tích…”
“Chuyện cổ tích?” – Tôi đưa mắt nhìn sang ông Alvin với vẻ khó hiểu.
Bà cụ gật đầu rồi đáp:
“Ngày xửa ngày xưa, Đấng Kiến Tạo ngoài việc tạo ra thế giới này… còn dành riêng một vùng đất màu mỡ và xinh đẹp với tên gọi Dalemy – ‘Vùng đất nghỉ ngơi’, dành riêng cho các Pokemon Huyền Thoại [Legendary] và Huyền Ảo [Mythical] mà ngài cực kỳ cưng chiều. Đó là vùng đất mà các Pokemon được chọn có thể ghé đến để nghỉ ngơi… mà không bị làm phiền bởi bất cứ thứ gì thuộc về nhân gian. Thậm chí, khi Đấng Kiến Tạo cảm thấy một Pokemon Huyền Thoại hay Huyền Ảo nào đó… không còn hoàn thành tốt vai trò mà nó vốn được giao, ngài sẽ chuyển nó về Dalemy mà cho một ứng viên khác thay vào, tiếp nối vai trò của kẻ tiền nhiệm… Thậm chí, khi Đấng Kiến Tạo cảm thấy cần thiết, ngài có thể ban tặng một vài Pokemon trong Dalemy cho con người, để những Pokemon ấy giúp họ trong những chuyện lớn lao…”
“Sau khi kể xong, mẹ ta đã nói rằng bằng một cách nào đó, ta đã thật sự bị lạc vào Dalemy. Và khi ta hỏi về Zeraora, mẹ ta đã đề cập đến Lục Đại Hoàng Gia… cũng như vị Hoàng đế Hilbert Sorejus của Đế chế Paldea. Mẹ đã nói rằng cũng chính Đấng Kiến Tạo… đã ban sáu Pokemon từ Dalemy cho ngài Hilbert, để ngài gọi chúng là Lục Đại Hoàng Gia… Nhưng cho đến bây giờ, khi ba mẹ ta đã qua đời từ rất lâu, ta vẫn vô cùng nghi ngờ về tính xác thực của câu chuyện này…”
Tôi và mọi người thật sự đã không khỏi trầm trồ sau khi nghe được câu chuyện mà độ kỳ ảo của nó đã vượt xa so với bất cứ điều gì tôi đã từng được nghe. Ông Alvin rơi vào suy tư:
“Dalemy à… Nếu nó có thật, và khi xưa chính Arceus đã ban Lục Đại Hoàng Gia cho Bá tước Hilbert, thì mọi chuyện có thể được coi là đã sáng tỏ…”
“Như vậy là lại quay về giả thuyết ban đầu…” – Tôi tiếp lời. – “Giả thuyết mà đã được ghi chép trong cuốn ‘Biên niên sử Sorejus’ của Elara lẫn Fakiro, có hai câu đã nói ‘Ngài tin rằng, Đấng Kiến Tạo đã ban/ Và gọi chúng là Lục Đại Hoàng Gia’…”
Dantae nói:
“Nhưng trong câu chuyện bà vừa kể, cháu vẫn thấy có rất nhiều điểm khó hiểu. Thứ nhất: con quái vật màu đen bà đã gặp khi bị lạc vào Dalemy là gì? Thứ hai: Tại sao Zeraora lại ở đó lúc bà bị lạc vào, rồi anh chàng đứng kế bà là ai? Và cuối cùng: Bá tước Hilbert đã làm gì để được Arceus ban cho Lục Đại Hoàng Gia, mà có lẽ là ban một cách âm thầm…”
“Những câu hỏi đó…” – Bà cụ ho lên một cái. – “Ta chịu…”
Càng đào sâu, mọi chuyện càng trở nên rối bời.
Càng đào sâu, mọi thứ lại càng trở nên bí ẩn.
Giờ đây ai nấy đều thở dài vì những bí ẩn mới luôn được sinh ra liên tục, mà chẳng có bao nhiêu giải ra được, như thể càng băng qua cây cầu dẫn đến ánh sáng, thì cây cầu ấy lại càng dễ sập vậy…
Không biết đến khi nào mọi thứ sẽ được giải đáp trọn vẹn đây…
****
*Sáng hôm sau.
“Em không ngờ chỉ huy Kamado lại là người giữ một trong những tấm Phiến Thạch của Arceus luôn! Cũng may khi Rei chiến thắng thử thách đấu Pokemon với chỉ huy tối hôm qua mà bây giờ chúng ta đã có được tấm thứ 13 rồi anh nhỉ?”
“Quá may mắn luôn còn gì!” – Tôi đáp lời Akari.
Chúng tôi đã ngồi nói chuyện tại Sa Trường Nghênh Nguyệt [Moonview Arena], một khu vực nằm ở phía tây Cao Nguyên Thiên Quan [Colonet Highlands]. Đã khoảng nửa tiếng trôi qua kể từ khi chúng tôi bay đến đây bằng Hisuian Braviary. Theo lời một số người dân, đây là nơi mà Pokemon mang hình dáng trăng lưỡi liềm, Cresselia, thường được bắt gặp nhiều nhất.
Nhưng bây giờ có lẽ để gặp được nó, tôi và Akari sẽ phải ngồi chờ khá lâu, thậm chí có khi còn lâu hơn việc chờ Enamorus xuất hiện. Thế là để giết thời gian, nói chuyện suông là cách hay và hiệu quả nhất…
“À mà anh Miles, anh có thể cho em hỏi một điều này được không ạ…?”
“Em cứ hỏi đi!”
Akari hứng khởi mà hỏi:
“Chị Cyllene – Đội trưởng Đội Trinh Sát [Survey Corps] từng nói với bọn em rằng chị ấy hy vọng sẽ truyền lại được tên tuổi cũng như thành tích của Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà [Galaxy Team] cho con cháu. Vậy… ở thời của anh, con cháu của chị ấy liệu có trở nên nổi tiếng không ạ…”
Vừa nghe xong câu hỏi đó, tâm trí tôi chợt hiện lên một cái tên từng làm rúng động cả vùng Sinnoh khi tôi còn học phổ thông tại Học Viện Cam [Naranja Academy]…
Theo như tôi được nghe kể vào thời của mình, thì ở vùng Sinnoh vốn tồn tại một tổ chức với tên gọi Băng Ngân Hà [Team Galatic]. Lãnh đạo bởi một người tên là Cyrus, Băng Ngân Hà đã âm mưu phá hủy thế giới này mà kiến tạo nên một thế giới mới, sử dụng sức mạnh của Pokemon Huyền Thoại là Dialga và Palkia.
Cô em họ của tôi, Tala, quê ở vùng Kanto, đã vô tình bị lôi vào cuộc chiến với Băng Ngân Hà khi cô bé có chuyến du lịch đến Sinnoh cùng bạn của mình. May thay, nhờ sự trợ giúp của cảnh sát lẫn Cynthia – Nhà vô địch [Champion] vùng Sinnoh, tất cả mọi người đã đẩy lùi được âm mưu khủng khiếp ấy. Sau đó, Cyrus tự mình bước vào một chiều không gian kỳ lạ do Dialga và Palkia tạo ra, rồi biến mất tăm kể từ đó.
Nếu phải so sánh thì Băng Ngân Hà thậm chí còn nguy hiểm hơn cả Team Blade – những kẻ mà tôi và Annie đã từng đối mặt cách đây rất lâu, vì mục tiêu Băng Ngân Hà dường như ảnh hưởng đến toàn bộ vũ trụ này…
“Băng Ngân Hà…” – Tôi nghĩ thầm. – “Rõ ràng là chịu ảnh hưởng từ Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà, và Cyrus chắc chắn có liên quan đến chị Cyllene…”
Cảm thấy hoàn toàn không ổn nếu kể chuyện tương lai cho Akari nghe, tôi chỉ đành đáp lại:
“À, cái này thì anh không biết, vì chỗ ở của anh xa lắm…”
“Vậy ạ…”
Bỗng nhiên, Akari ngước mắt nhìn lên bầu trời, rồi bất chợt thốt lên và đưa tay chỉ cho tôi nhìn theo:
“Ơ, phải Pokemon đó là Cresselia không anh?”
Tôi đưa mắt nhìn về Pokemon đang lơ lửng trên không đằng kia. Đó là một Pokemon với thân hình màu xanh da trời lẫn màu vàng ở phần thân dưới trải dài lên đến đỉnh đầu, cùng ba đôi cánh hồng rất sặc sỡ. Không còn nghi ngờ gì nữa, tôi nói vội:
“Đúng rồi! Chúng ta mau đuổi theo cậu ấy đi!”
Cresselia lơ lửng mà liên tục nhìn xuống theo nhiều hướng như đang tìm kiếm thứ gì đó. Tôi và Akari cố gắng chạy thật nhanh đến chỗ Pokemon ấy, cho đến khi thấy Cresselia vội vã đáp xuống một góc mà chúng tôi đã bị khuất tầm nhìn bởi những cột đá cũ kĩ. Không chần chừ, hai đứa tôi nhanh chóng chạy đến…
“Cresselia đang làm gì vậy nhỉ…?” – Tôi tự hỏi.
Khi cảnh vật trước mắt đã không còn bị khuất, bóng dáng Cresselia đứng tại đó dần hiện rõ, tôi và Akari quyết định chưa hành động ngay mà núp đằng sau những cột đá để xem nó đang làm gì. Nhưng rồi cả hai đứa chợt kinh ngạc khi thấy thứ kế bên Pokemon hệ Siêu Linh ấy…
Đó là một con Darkrai… bị nhốt trong một chiếc lồng plasma kỳ lạ với kích thước khá to…
“Po-Pokemon gì vậy…?” – Akari hỏi.
“Đó là Darkrai…” – Tôi đáp. – “Thành viên còn lại của Song Thần Trăng [Lunar Duo] cùng với Cresselia…”
Cresselia thốt ra vài âm thanh như giao tiếp với Darkrai, cứ như đang tìm cách giúp Pokemon hệ Bóng Tối thoát khỏi chiếc lồng ấy vậy. Akari hỏi tiếp:
“Nhưng tại sao… cậu ấy lại bị nhốt trong cái thứ kỳ lạ đó…”
Tôi lắc đầu mà nói:
“Hơn nữa còn là một thiết bị công nghệ cao như lồng plasma, một thiết bị mà không thể tồn tại ở thời đại này được…”
Khi nhìn kỹ hơn vào con Darkrai đang bị nhốt, bỗng một cảm giác gì đó rất thân thuộc hiện lên trong lòng tôi. Đôi mắt sắc lạnh ấy khiến tôi không thể không nghĩ đến một giả thuyết mà chính tôi cũng biết là gần như không thể xảy ra.
“Có khi nào, Darkrai đó là… Cả Cresselia nữa…”
Nhưng dòng suy nghĩ ấy lập tức bị cắt ngang. Từ trên cao, một khối màu đen bất ngờ rơi thẳng xuống ngay trên đầu Cresselia, rồi trong tích tắc, nó bắn ra những luồng plasma dày đặc, đan xen vào nhau cho đến khi kết lại thành một chiếc lồng giống hệt cái đang giam giữ Darkrai. Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi thốt lên:
“Cái… cái gì vậy?”
PHẦN 18: THỢ SĂN XUYÊN THỜI GIAN
Và cũng từ vị trí trên cao ấy, tôi thấy rõ một bóng người mặc áo blouse trắng, mái tóc ngắn màu cam lai vàng lòe loẹt, đeo một chiếc balo gắn phản lực, tay cầm một thiết bị gì đó trông giống một khẩu súng, từ từ đáp xuống chỗ Song Thần Trăng đang bị bắt. Nhìn diện mạo của mụ ta, tôi biết ngay mụ không phải là người thuộc về thời đại này…
“Chà chà…” – Cái giọng đanh đá của mụ vang lên. – “Hai chiến lợi phẩm quá ngon…”
Akari thì thầm vào tai tôi với vẻ hốt hoảng:
“Hắn… hắn là ai vậy anh?”
“Anh không rõ, nhưng có lẽ là thợ săn Pokemon. Hơn nữa, lại còn là một thợ săn Pokemon xuyên thời gian…”
“Trời đất…” – Cô thốt lên. – “Giờ mình phải làm gì đây…?”
Tôi nói mà chẳng biết có thực hiện được hay không:
“Phải giải cứu Darkrai và Cresselia thôi… Những chiếc lồng plasma đó tuy khó phả hủy từ bên trong để trốn thoát, nhưng lại rất dễ nếu phá từ bên ngoài…”
Mụ thợ săn kỳ lạ kia đặt chiếc balo xuống đất, mở ra định lấy thứ gì đó. Sợ rằng mụ sẽ nhanh chóng đem hai Pokemon kia mà chuồn đi mất, tôi vội dặn Akari làm theo ý mình, rồi nhân lúc sơ hở, tôi tung Quaxwell của mình ra trong khi Akari triệu hồi Hisuian Sliggoo.
“Quaxwell, dùng Súng Nước [Water Gun] nhắm vào khối đen gắn dưới chiếc lồng bên phải đi!”
“Sliggoo, cậu cũng làm như thế với chiếc lồng bên trái!”
Tuân theo chỉ thị, hai Pokemon lập tức bắn ra hai luồng nước cực mạnh nhắm vào điểm yếu của hai chiếc lồng, chẳng mấy chốc cả hai khối đen đã bị thấm nước, mất ổn định mà tắt đi luồng plasma giam giữ hai Pokemon, khiến chúng nhân cơ hội bay vụt đi mất. Mụ thợ săn thấy thế liền quay sang nhìn về phía chúng tôi, tức giận mà nói:
“Tụi bây… dám cản trở tao à?”
Tôi và Akari đứng phắt dậy, tiến lên đối mặt với mụ thợ săn quái đản kia. Đôi mắt màu đỏ của mụ như đang muốn ăn tươi nuốt sống hai đứa tôi vậy. Tôi nói bằng một giọng căng thẳng:
“Ngươi là ai? Tại sao lại muốn bắt Darkrai lẫn Cresselia?”
Mụ đáp:
“Chỉ là một tiến sĩ nào đó mà thôi. Nhưng dám xen vào công chuyện của ta thì các ngươi tới số rồi!”
Một quả Bóng Luxury phiên bản thời hiện đại xuất hiện trong tay mụ. Mụ nhẹ nhàng ném lên, và một con Ursaluna xuất hiện. Tuy nhiên, con Ursaluna này có gì đó rất khác, khiến Akari không khỏi thắc mắc:
“Ursaluna… với bộ lông nhạt hơn, trên trán có hình mặt trăng màu đỏ, và bị chột mắt trái sao?”
“Ursaluna đó là sao vậy?” – Tôi bất giác hỏi. – “Dạng Vùng Miền [Regional Form] à?”
Mụ cười khẩy:
“Các ngươi không cần biết đâu! Ursaluna, Huyết Nguyệt [Blood Moon]!”
Ngay trước trán của Ursaluna kỳ lạ đó đột nhiên xuất hiện một mặt trăng máu đi kèm những đám mây, và khi chúng biến mất, Ursaluna ngay tức khắc bắn ra một chùm tia đỏ chót về phía chúng tôi.
“Sliggoo, Hơi Thở Rồng [Dragon Breath]!”
“Quaxwell, Nhát Chém Không Khí [Air Slash]!”
Hisuian Sliggoo phun ra một luồng năng lượng rồng đầy uy lực, trong khi Quaxwell đập cánh liên hồi để giải phóng hàng loạt lưỡi dao gió sắc bén. Hai chiêu thức cùng lao tới, va chạm trực diện với đòn “Huyết Nguyệt”. Thế nhưng, sức công phá của đòn đánh ấy vượt xa mọi tưởng tượng, khiến cả hai chiêu thức của chúng tôi tan biến chỉ trong chớp mắt. Tia sáng vẫn không ngừng tiến tới, rồi chẳng mấy chốc đâm sầm vào Sliggoo và Quaxwell, làm cả hai bị thương nặng và hoàn toàn mất khả năng chiến đấu.
“Chết tiệt…” – Tôi cắn răng.
Sau khi tôi và Akari thu Pokemon của mình về bóng chứa, mụ tiến sĩ kia cười to:
“Haha! Ta đã nói đây là một sai lầm của các ngươi mà! Nhưng cậu bé à, Quaxwell đó là của ngươi à?”
“Đúng vậy, thì đã sao?” – Tôi hỏi ngược.
“Quaxwell không phải là một Pokemon thường thấy tại Hisui, và quả bóng chứa ngươi vừa dùng để thu hồi nó… cũng không thuộc về thời đại này. Có phải… ngươi đến từ tương lai, quê quán tại vùng Paldea không nhỉ?”
Tôi không trả lời câu hỏi đó mà lại hỏi một câu khác:
“Ta thì biết rõ… ngươi không phải là người của thời đại này! Ngươi đã vượt thời gian đến đây, đúng chứ?”
Thấy tôi biết rõ mụ ta như vậy, mụ cũng có một chút bất ngờ mà nói:
“Vậy chắc chúng ta có cùng xuất thân rồi… Liệu đây có phải là một sự trùng hợp không, hay có ai đó đã sai ngươi du hành thời gian đến đây để cản trở ta?”
Thế rồi, trong lúc tôi và Akari đang vô cùng bối rối vì không biết phải đối đầu với mụ tiến sĩ kia như thế nào, thì bỗng nhiên mụ chĩa khẩu súng đang cầm vào hai đứa tôi.
“Đừng lo, ta không giết hai ngươi đâu! Chỉ xóa bớt ký ức và ru ngủ một chút cho đỡ phiền phức thôi mà!”
“Xóa ký ức…?” – Akari bất giác hỏi.
“Riêng cậu bé kia, ta buộc phải bắt ngươi đi rồi, để ta điều tra xem kẻ nào đã gửi ngươi đến đây… Ta còn phải đi bắt lại Darkrai lẫn Cresselia nữa…”
“CÁI GÌ?” – Tôi hoảng hốt.
Và rồi chỉ trong giây lát, mụ ta bóp cò súng hai lần, và hai luồng tia màu xanh lam được bắn về phía chúng tôi…
*****
“Akari…”
“Akari!”
Đôi mắt của Akari từ từ mở ra, và thứ đập vào mắt cô đầu tiên chính là khuôn mặt vui mừng khôn xiết của Dantae, Adam, ông Alvin, Rei lẫn Pokemon Huyền Ảo [Mythical Pokemon] Celebi.
“Là mọi người à…”
Akari nhẹ nhàng bật dậy, quan sát bầu trời xung quanh lúc này đã là vào buổi tối. Mặt trăng và những vì sao đã xuất hiện từ lúc nào…
“Có chuyện gì vậy Akari?” – Rei hỏi. – “Sao cậu lại nằm ở đây tới tận giờ này thế? Và… anh Miles đâu?”
Akari lấy tay sờ nhẹ đầu mình như đang cố gắng nhớ lại điều gì đó, nhưng không may…
“Sao… sao tớ chẳng nhớ gì hết trơn…”
Tất cả mọi người có mặt ở đó đều tỏ ra ngỡ ngàng. Ông Alvin hỏi một cách gấp gáp:
“Cháu cố gắng nhớ lại xem, ký ức cuối cùng trong đầu cháu là gì?”
Akari im lặng một hồi rồi đáp:
“Cháu chỉ nhớ… cháu đang ngồi nói chuyện cùng anh Miles… trong lúc chờ Cresselia xuất hiện…”
Adam tỏ ra vô cùng lo lắng mà nói:
“Rốt cuộc Miles đã đi đâu rồi nhỉ…?”
“Em có bị chấn thương ở đâu không, Akari?” – Dantae hỏi.
“Dạ không ạ, chỉ bị xây xát nhẹ…”
Dantae đáp với vẻ khó hiểu:
“Vậy sao lại mất trí nhớ về khoảng thời gian ngay sau đó được nhỉ…”
Adam quay sang hỏi ông Alvin:
“Giờ mình phải làm gì đây, thưa ông?”
Ông đáp:
“Tạm thời đưa Akari về nhà nghỉ đã, đi tìm Miles trong lúc này thật sự rất nguy hiểm!”
Dantae buồn bã nói:
“Miles… không biết đã gặp những chuyện gì rồi nữa… Hy vọng cậu ấy bình yên…”
“Anh ấy đã biến mất mà không để lại dấu vết gì…” – Rei tiếp lời.
Rồi Adam tức tốc đứng dậy, ngước nhìn lên Mặt Trăng đang sáng với một tâm trạng hết sức tồi tệ. Bất ngờ cậu bạn thân của mình đột ngột biến mất, lòng Adam như muốn nghẹn lại:
“Cậu đang ở đâu vậy, Miles…” – Giọng Adam nặng trĩu.
Khi đưa mắt nhìn xuống đất, bỗng dưng có một thứ gì đó nằm ở góc không xa khiến Adam chú ý. Cậu vội chạy đến nhặt thứ đó lên, thì chợt sững sờ mà nói:
“Mọi người ơi! Đây là một Phiến Thạch nè!”
*****
Trong căn nhà gỗ quen thuộc bên cạnh Tổng Bộ Thiên Hà [Galaxy Hall]…
“Ba tạo vật sở hữu sức mạnh có thể giữ cho cả thời gian và không gian được ổn định.”
“Ba tạo vật được sinh ra để ràng buộc thời gian và không gian.”
“Vết nứt được tạo ra từ sự hỗn loạn ở phía bên kia của thế giới.”
“Thứ lấp đầy bên kia của thế giới có thể hình thành nên cơn thịnh nộ và xáo trộn nó.”
“Hai tạo ra vật chất, và ba tạo ra tinh thần, định hình thế giới.”
Vẫn là những câu nói khó hiểu được khắc trên những tấm Phiến thạch mới tìm được.
“Hmm… tìm được cả thảy 17 Phiến Thạch, sắp gần đến với Arceus rồi, nhưng Miles lại biến mất một cách bí ẩn…”
Ông Alvin đáp lời Dantae một cách đầy trăn trở:
“Giờ Miles không biết đang ở đâu, Phiến Thạch cuối cùng cũng vậy, mọi thứ như đang muốn rơi vào bế tắc rồi…”
Akari nói:
“Rei đi đâu đến giờ vẫn chưa về nữa…”
Cô bé vừa nhắc, thì cánh cửa căn nhà ấy chợt mở ra, Rei bước vào, tức tốc nói với mọi người:
“Anh Volo vừa bảo cháu rằng sáng mai hãy đi theo anh ấy tới đỉnh Núi Thiên Quan [Mt. Coronet], anh ấy có thứ muốn cho cháu xem…”
“Là thứ gì thế?” – Adam hỏi.
“Em cũng không biết nữa, nhưng em sẽ đi. Biết đâu em có thể giúp được gì đó… có lẽ là Phiến Thạch cuối cùng.”
Ông Alvin hỏi:
“Ta có thể đi chung không?”
“Dạ, chắc được ạ!” – Rei gật đầu.
Sau khi suy nghĩ và bàn tính hồi lâu, ông Alvin quyết định:
“Đành vậy… sáng mai ta sẽ cùng Rei đi theo Volo, còn ba cháu có thể quay lại Sa Trường Nghênh Nguyệt để tìm kiếm tung tích của Miles nhé! Nếu có thời gian, ta sẽ đến gặp các cháu luôn…”
“Vâng!” – Akari đáp. – “Xin lỗi mọi người vì cháu thực sự chẳng nhớ gì hết ạ…”
“Không sao đâu!” – Adam mỉm cười. – “Mình phải hy vọng rằng sẽ tìm được Miles!”
Liên tục hết những bí ẩn này đến những bí ẩn khác cứ bủa vây tất cả. Nguồn gốc của Lục Đại Hoàng Gia là gì? Ai là kẻ có ý định tái lập Đế chế Paldea? Thực hư câu chuyện của bà Jiiri như thế nào? Phiến Thạch cuối cùng đang ở đâu? Và giờ là sự mất tích đầy bí ẩn của tôi, cũng như sự mất trí nhớ kỳ lạ của Akari…
Chưa bao giờ những bí ẩn lại mỗi lúc một nhiều đến như thế, khiến Adam, Dantae lẫn ông Alvin như muốn phát điên lên mất rồi. Quả đúng như người ta thường nói “Càng đi sâu, càng thấy mù mịt”…
*****
Thế rồi, một ngày mới lại chào đón vùng Hisui…
“Mà hôm qua các anh đã tìm được những Phiến Thạch còn lại như thế nào ạ?”
Adam đáp lời Akari:
“À, Rei là người lấy được Phiến Thạch sớm nhất từ Tam Vệ Thần Hồ, không biết em ấy đã thương lượng được như thế nào nữa. Còn anh cùng Dantae đã đến Đảo Phún Hỏa [Firespit Island], vất vả lắm mới đánh bại được Heatran và giành được một Phiến Thạch. Sau đó Rei và bọn anh đến Thần Điện Snowpoint [Snowpoint Temple], nơi ông Alvin giải câu đố trong thần điện và nói rằng cần ba Phiến Thạch hệ Đá, Băng, Thép mới mở được cửa dẫn vào Regigigas. May thay có đủ hết, cả bọn đã tiến vào đánh một trận rất căng thẳng với Pokemon Huyền Thoại đó. Anh dùng Gengar, Dantae dùng Aegislash, ông Alvin dùng Victini còn Rei dùng Hisuian Decidueye. Bọn anh chỉ đánh cầm chừng cho đến khi thấy Phiến Thạch thì vội nhặt rồi chạy thoát, chứ cũng chẳng thể thắng nổi Regigigas…”
Dantae đang mải mê điều tra dấu tích của Akari và tôi vào sáng hôm qua. Điều tra vụ án vốn không phải là sở trường của Dantae, thế nên cậu cố gắng quan sát kỹ từng manh mối trên nền đất của Sa Trường Nghênh Nguyệt, nơi có nền đất khô cứng và vô cùng khó quan sát. Giờ đây cậu ước gì mình có cái mũi thính như mũi của họ nhà Maschiff hay Yamper thì tốt biết mấy…
“Nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy vô lý…” – Cậu lẩm bẩm. – “Tại sao em lại chỉ bị mất đúng khoảng ký ức quan trọng nhất đó chứ, Akari nhỉ? Mà lại bị mất không phải do bị chấn thương hay sốc tâm lý…”
“Em cũng chẳng biết, ước gì em có thể nhớ lại được mọi chuyện…”
Adam nói một cách vu vơ:
“Công nghệ thời này chưa đủ tiên tiến để có thể tạo ra thứ gì đó tương tự như sóng xóa trí nhớ đâu… Có lẽ do một Pokemon nào đó sử dụng chiêu thức Siêu Linh chẳng hạn…”
“Công nghệ thời này?” – Dantae chợt suy nghĩ về câu nói vừa rồi của Adam.
“Sao vậy Dantae?”
Dantae không đáp mà rơi vào trạng thái trầm tư hiếm thấy, như một con Darmanitan bất động ở Thể Daruma [Zen Mode] vậy:
“Công nghệ xóa trí nhớ… thời đại… Có khi nào…”
Adam dường như cũng đã hiểu ra điều mà Dantae đang nghĩ:
“Ý cậu có phải là…”
“Có thể Miles đã bị ai đó ở tương lai bắt đi, và dùng sóng xóa trí nhớ Akari khiến cô bé chẳng còn nhớ gì về khoảng thời gian đó nữa…”
“Nhưng cũng có thể sóng xóa trí nhớ đó xuất phát từ một Pokemon mà?” – Adam hỏi lại.
“Cũng có thể…” – Dantae thở dài.
“Nhưng mà ai đã bắt anh ấy đi?” – Akari hỏi. – “Và tại sao?”
Adam hỏi:
“Liệu Miles đã gây thù chuốc oán với kẻ nào đó biết du hành thời gian sao…?”
Dantae lắc đầu vì chẳng biết:
“Trường hợp dễ nhất có lẽ là kẻ thù năm xưa của cậu ấy… Nhưng nói thế chứ tớ cũng không chắc, vì đó giờ cậu ấy có quá nhiều kẻ thù… Từ Team Blade, ba nhà khoa học nọ, và hàng loạt những tên có mưu đồ bất chính…”
“Miles ơi, rốt cuộc cậu đang ở đâu vậy…” – Adam thở dài.
PHẦN 19: VỊ THẦN HỖN MANG
Đột nhiên, Dantae nhớ ra điều gì đó mà quay sang hỏi Akari:
“À, Akari, biết đâu lúc đó em đã tung Pokemon ra chiến đấu thì sao?”
“Em cũng chẳng nhớ ạ…”
Dantae nói tiếp:
“Em cứ cho anh mượn tất cả các Pokemon của em nhé! Nếu gặp may thì các Pokemon của em chưa bị xóa trí nhớ đâu, mình có thể thu thập thêm manh mối đấy!”
“Cậu đúng là thông minh quá!” – Adam khen ngợi. – “Không hổ danh là học bá!”
Akari vui vẻ lấy ba quả bóng chứa của mình ra mà lần lượt triệu hồi Quilava, Hisuian Sliggoo lẫn Zorua. Dantae vui vẻ khuỵu chân xuống, cố gắng thu thập thật nhiều thông tin hữu ích. Adam dù tràn đầy hy vọng như thế như vẫn không thể giấu nổi sự bất an. Cậu chỉ biết cầu nguyện với Arceus:
“Hy vọng sẽ sớm tìm được cậu, Miles…”
*****
Ông Alvin và Rei đặt chân lên Thần Điện Sinnoh [Temple of Sinnoh], nơi lúc này chỉ còn là một đống đổ nát, rồi chậm rãi bước về phía những bậc thềm ở cuối, nơi Volo đã đứng chờ sẵn. Điều kỳ lạ là anh không khoác trên mình bộ đồng phục của Thương Hội Ngân Hạnh [Ginkgo Guild] như thường lệ. Thay vào đó, anh mặc một bộ trang phục trông giống y phục của những người có quyền lực thời cổ xưa, với chiếc áo trắng mỏng, quần xanh lục cùng các chi tiết ánh vàng. Mái tóc của anh cũng trở nên khác lạ, như đang phỏng theo hình ảnh của Đấng Kiến Tạo, nhưng vẫn che khuất con mắt trái của mình.
“Anh Volo…” – Rei gọi.
Nghe thấy tiếng của Rei, anh lẳng lặng nói:
“Cảm ơn em đã đến…”
“Anh có điều gì muốn nói với em vậy?” – Rei hỏi.
Im lặng một lát, anh Volo đáp:
“Thần điện này bây giờ đã chìm trong đống đổ nát… Những cột trụ vỡ ra một cách không thương tiếc như những ngọn giáo đâm thẳng vào chốn thiên đường…”
Rồi anh quay sang hỏi Rei:
“Tối hôm qua chúng ta đã trò chuyện một chút về Giratina – Pokemon bị trục xuất đến thế giới riêng của nó, đúng chứ Rei?”
“Vâng, nhưng… thế thì sao ạ?”
Ông Alvin bắt đầu cảm thấy anh Volo đang dần cư xử một cách kỳ lạ.
“Kể từ khi anh biết đến sự tồn tại của Arceus, có một câu hỏi luôn đeo bám anh. Làm thế nào để anh có thể gặp được ngài, kẻ đã kiến tạo nên vùng Hisui này, và cả vũ trụ bao la kia?”
Rồi anh thú nhận một điều khiến cả ông Alvin lẫn Rei không khỏi kinh ngạc:
“Và trong nỗ lực đi tìm câu trả lời, anh đã tìm đến Giratina, và buộc nó dùng sức mạnh của mình để xé toạc một vết nứt không thời gian. Chính là Biến Dạng Thời-Không [Space-time Distortion] đã từng tồn tại trên đỉnh đầu chúng ta trước đây…”
“S-sao chứ?” – Rei tròn mắt. – “Ý anh là…”
Ông Alvin nhăn mày:
“Vậy ra ngươi chính là kẻ chủ mưu…”
Volo mặc kệ mà vẫn nói tiếp:
“Sau cùng thì ước muốn của Giratina là có thể chống lại Arceus, nhưng đó chỉ là một ước mơ viển vông… Thế nên anh đã nhờ em thu thập 18 Phiến Thạch theo những chỉ dẫn kia, gián tiếp giúp anh thực hiện kế hoạch vĩ đại của mình. Hiện tại em đã có trong tay 17 tấm, vậy tấm còn lại đang ở đâu nhỉ?”
Vừa dứt lời, Volo mỉm cười nhẹ, đút tay vào túi quần rồi lấy ra Phiến Thạch cuối cùng. Rei và ông Alvin không thể giấu nổi sự kinh ngạc của mình.
“Ngươi lợi dụng ta à?” – Rei hét lên. – “Lợi dụng ta để thu thập các Phiến Thạch cho ngươi ư?”
“Hahaha!” – Hắn cười một cách man dại. – “Rei, hãy bàn giao tất cả những Phiến Thạch đó lại đây. Ta sẽ là người dùng chúng để tiến đến cuộc gặp gỡ với Arceus!”
“Ngươi định làm gì khi gặp được Arceus?” – Ông Alvin hỏi.
Volo cười khẩy mà đáp:
“Nguyện vọng được gặp Arceus của ta giờ đã lớn hơn bao giờ hết. Ta cần được biết ngài trông như thế nào… TA PHẢI ĐƯỢC BIẾT!”
Rei nhăn mày:
“Không bao giờ! Ta sẽ không giao Phiến Thạch cho những kẻ có mưu đồ xấu xa đâu!”
Volo bật cười đầy ác hiểm:
“Ngươi không có sự lựa chọn đâu, Rei. Một khi ta gặp được Arceus, ta sẽ khuất phục sức mạnh của ngài. Và rồi, ta sẽ tạo nên một thế giới hoàn mỹ, xóa sổ cái thế giới chán ngắt này. Khi đó, ngươi, cùng tất cả mọi người và Pokemon tại đây đều sẽ biến mất vĩnh viễn như chưa từng tồn tại!”
Ông Alvin phản bác:
“Ngươi thật viễn vông! Ngươi nghĩ ta và Rei sẽ để yên cho ngươi thực hiện kế hoạch đó sao? Và ngươi tưởng mình có thể dễ dàng khuất phục được sức mạnh của Đấng Toàn Năng ư?”
“Một mình ta thì không đủ sức!” – Volo lắc đầu. – “Nhưng nếu có Giratina, những điều không thể sẽ biến thành có thể!”
Ngay lúc này, một tiếng gầm rú chói tai vang lên không rõ từ đâu, khiến cả Thần Điện Sinnoh rung lên nhè nhẹ, đủ để ông Alvin và Rei cảm nhận rằng có điều chẳng lành sắp xảy ra. Rồi ngay phía sau Volo, một lỗ hổng từ hư không chợt mở ra, tỏa ra những luồng hắc khí có thể thấy rõ.
“Đ-Đó là gì vậy?” – Rei hỏi.
Một đôi cánh đen gắn đầy gai đỏ nhọn hoắt xuất hiện trước tiên, rồi đến thân hình của một sinh vật có đuôi và tận sáu chân, với sắc xám làm chủ đạo, xen lẫn những chi tiết đen, đỏ và vàng chạy dọc khắp cơ thể. Đôi mắt đỏ rực của nó trông không khác gì Dialga và Palkia. Sinh vật ấy rú lên một âm thanh khủng khiếp, khiến cả Rei lẫn ông Alvin chỉ muốn bịt tai lại.
“Giratina…” – Ông Alvin cắn răng. – “Vị thần thứ ba cùng với Dialga và Palkia, nó đại diện cho phản vật chất…”
Volo giơ hai tay lên và bật cười một tràng thật dài như thể hắn đã chiến thắng cả thế giới này:
“Giratina, hãy đưa những kẻ cản trở chúng ta xuống địa ngục đi!”
Giratina giận dữ giậm mạnh hai chân trước xuống mặt Thần Điện, gào rú thêm một lần nữa. Ngay sau đó, những luồng hắc khí từ hư không ập tới, bao bọc lấy Pokemon song hệ Rồng và Ma. Một lát sau, khi làn hắc khí tan biến, Giratina đã mang trong mình một diện mạo khác. Sáu cái chân của nó biến thành những chiếc gai vàng sắc nhọn chạy dọc theo thân hình uốn lượn, còn đôi cánh thì hóa thành sáu chiếc tua với những mũi gai đỏ ở đầu. Những chi tiết khác cũng đồng loạt thay đổi, khiến toàn thân Giratina trở nên gớm ghiếc hơn bao giờ hết.
“Chết tiệt…” – Ông Alvin trở nên căng thẳng, tay đưa vào túi để lục lấy quả bóng chứa.
Volo nói một cách đầy khinh bỉ:
“Nào, hãy cảm nhận sức mạnh hắc ám của Giratina đi! Các ngươi sắp vĩnh viễn nằm lại tại đây rồi!”
*****
“Sao rồi anh Dantae?”
Dantae thở dài mà đáp lời Akari:
“Haizz… Sliggoo của em diễn tả gì đó mà anh không hiểu hết. Nhưng đại khái là hôm qua có một kẻ nào đó xuất hiện tại đây, rồi em cho Sliggoo ra chiến đấu trong khi Miles dùng Quaxwell, và cả hai đều bị đánh bại chỉ bởi một Pokemon của đối thủ. Anh chỉ hiểu được sơ bộ như vậy thôi…”
“Hai chọi một mà vẫn thua sao?” – Adam nói. – “Chắc hẳn kẻ đó cũng không phải dạng vừa rồi…”
Dantae nói tiếp:
“Haizz… kẻ đó dùng bao nhiêu Pokemon thì còn có thể hỏi Sliggoo để cậu ấy trả lời bằng cách gật đầu, chứ giờ mà hỏi hắn dùng Pokemon nào thì chịu luôn…”
Akari nói:
“Tạm thời là vậy ạ. Giờ mình đến chỗ Rei và ông Alvin được không mấy anh?”
“Được thôi!” – Dantae mỉm cười.
Cả bọn gọi Hisuian Braviary ra rồi cưỡi lên chúng, bắt đầu bay về Núi Thiên Quan. Sau khoảng nửa tiếng bay kết hợp đi bộ, khi cả ba đặt chân lên những bậc thang dẫn vào đống đổ nát của Thần Điện, ai nấy đều không khỏi sững sờ trước cảnh tượng đang hiện ra trước mắt.
“Gì… gì vậy?” – Adam hỏi.
Dialga và Palkia đang đứng ngay trước mặt Rei và ông Alvin, còn Volo thì đứng sững trên bậc thềm Thần Điện, há hốc miệng khi thấy Giratina đang nằm vật vã dưới mặt đất.
“Cảm ơn các cậu đã bảo vệ cho bọn tớ!” – Rei nói với hai vị thần.
“Ngươi đã thua rồi, Volo!” – Ông Alvin nói.
Khi Akari, Adam và Dantae chạy đến chỗ của mọi người, ông Alvin mừng rỡ nói:
“À, là các cháu à!”
Adam hỏi:
“Chuyện… chuyện gì xảy ra vậy ạ?”
Rei trả lời:
“Volo… chính hắn là kẻ đã nhờ Giratina gây ra Biến Dạng Thời–Không, rồi lợi dụng chúng ta đi tìm Phiến Thạch để gặp Arceus, với mục đích tạo ra một thế giới mới và xóa sổ thế giới này…”
Không cần nói cũng biết cả ba đã sốc đến mức nào. Volo vẫn đứng đó, gương mặt tràn đầy thất vọng, hắn quay sang trách Giratina:
“Sức chiến đấu của ngươi chỉ có vậy thôi sao? Ta có thể ban cho ngươi sức mạnh cần thiết để chống lại Arceus, vậy mà ngươi lại làm ta thất vọng đến thế!”
Rei nói:
“Kế hoạch của ngươi đã tan tành rồi, hãy từ bỏ đi!”
Volo cúi mặt xuống mà thở dài:
“Tại sao lại như vậy…? Dòng máu của người Sinnoh cổ đại đang chảy trong ta kia mà… Đáng lẽ ta phải là người được chọn chứ…”
Ông Alvin nói:
“Rõ ràng Arceus không hề ủng hộ việc tạo ra một thế giới mới của ngươi.”
Volo bước những bước chân nặng trĩu đến chỗ Rei, lấy ra Phiến Thạch cuối cùng, đưa cho cậu rồi nói:
“Cầm lấy. Chính thứ này đã khiến ta bắt đầu những kế hoạch của mình, là món quà ta nhận được từ Giratina. Nhưng giờ thì, mọi thứ đối với ta đã kết thúc rồi…”
Nhận lấy Phiến Thạch cuối cùng từ tay Volo, Rei chăm chú tìm dòng chữ được khắc trên đó rồi đọc lên:
“Phía bên kia của thế giới đã được trao cho kẻ thứ ba đang hoành hành bởi Đấng Nguyên Bản.”
“Kẻ thứ ba…” – Ông Alvin trầm ngâm. – “Ắt hẳn là nói về Giratina…”
Rồi đột nhiên có thứ gì đó như đang chuyển động trong chiếc túi đeo sau người Rei, khiến ông Alvin lẫn Volo cùng ba người kia không khỏi bất ngờ.
“Gì… gì vậy?” – Volo hỏi.
Mở chiếc túi của mình ra, Rei phát hiện chiếc Sáo Thần Thế [Celestica Flute] của mình đang phát sáng. Cậu vội lấy nó ra, và chiếc sáo chợt lơ lửng trên tay, tỏa ra những luồng ánh sáng vàng chói lòa khiến ai nấy đều phải nhắm mắt lại. Khi ánh sáng cuối cùng cũng tan đi, chiếc sáo trước mặt họ không còn là cây sáo thẳng màu trắng nữa, mà đã biến thành một chiếc sáo với phần đầu đỏ rực, phần thân còn lại mang sắc tím, dáng tròn mập hơn, cùng vô số lỗ sáo chĩa ra khắp nơi, đến mức những ai mắc chứng sợ lỗ hẳn sẽ cảm thấy rợn người.
“Đó là…” – Volo ngạc nhiên. – “Sáo Thiên Giới [Azure Flute]!”
“Là loại sáo gì thế?” – Ông Alvin thắc mắc.
Volo siết chặt hai bàn tay, giọng đầy bức xúc:
“Thì ra… Arceus muốn được gặp ngươi, Rei! Không phải ai khác, mà chính là ngươi!”
Akari bước đến gần Rei mà nói:
“Ngay từ khoảnh khắc Rei rơi ra từ Biến Dạng Thời-Không, cậu ấy đã là người được chọn rồi!”
Volo nghiến răng, giận dữ:
“Ta không thể chấp nhận một thế giới mà ta không phải là kẻ có thể đánh bại Arceus. Hãy đợi đó. Rồi ta sẽ giải đáp mọi bí ẩn, mọi truyền thuyết về Pokemon vùng Hisui này, để rồi có thể ngự bên Arceus… à không, là chinh phục nó, dù có phải mất bao nhiêu năm, bao nhiêu thập kỷ, hay bao nhiêu thế kỷ đi nữa!”
Nói rồi, Volo liếc nhìn Rei, Giratina, hai vị thần và tất cả mọi người lần cuối, trước khi quay lưng rời khỏi Thần Điện. Rei ngoái lại nhìn theo bóng dáng hắn, gương mặt buồn bã thấy rõ. Akari đặt tay lên vai trái của Rei như một lời động viên chân thành. Dantae hỏi Rei:
“Có phải bây giờ chúng ta chỉ cần thổi chiếc Sáo Thiên Giới này thì Arceus sẽ xuất hiện không?”
“Em cũng không biết nữa ạ!” – Rei đáp. – “Để em thử xem sao…”
Rei đưa chiếc sáo lên môi và bắt đầu thổi. Cậu cố giữ hơi thật lâu, kéo thành một tràng dài cho đến khi không còn thở nổi mới dừng lại. Âm thanh vang lên du dương, dễ nghe, nhưng lại phảng phất một nét kinh dị khó tả.
Cất chiếc sáo vào túi sau khi thổi xong, mọi người lặng im, tim đập dồn dập, chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
“Ơ, nhìn kìa!” – Adam chỉ tay về phía cuối Thần Điện.
Một âm thanh nhiệm mầu nào đó vang lên, rồi những bậc cầu thang phát sáng màu xanh da trời chợt hiện ra, bắt đầu từ ngay mép thềm Thần Điện và vươn lên bầu trời cao, dường như kéo dài đến vô tận.
“Không thể tin được…” – Ông Alvin ngỡ ngàng. – “Đây là cầu thang dẫn đến Arceus sao…”
“Cứ như nấc thang lên thiên đường vậy…” – Dantae trầm trồ.
Akari nói:
“Vậy thì… chúng ta cùng nhau đi thôi, mọi người nhỉ? Thời khắc được gặp Đấng Toàn Năng cuối cùng cũng đã đến…”
Tất cả cùng gật đầu, rồi chậm rãi đặt chân lên những bậc thang đầu tiên của chiếc cầu thang vén màn cho sự thật về nguồn gốc của Lục Đại Hoàng Gia, cũng chính là sự thật mà chúng tôi đã vất vả tìm kiếm bấy lâu nay…
PHẦN 20: GẶP GỠ ĐẤNG TOÀN NĂNG
Những bậc cầu thang phát sáng một cách kỳ ảo, khiến việc leo lên chúng đòi hỏi sự tập trung và bình tĩnh tuyệt đối. Chỉ cần trượt chân một chút thôi, mọi thứ sẽ kết thúc…
“Trời ơi… sao mà cao dữ vậy…” – Dantae run hết cả người.
“Cậu bị sợ độ cao à?” – Adam hỏi. – “Tớ mới biết luôn đấy!”
Dantae gật đầu, mặt mày tái mét hết cả lên. Akari mỉm cười, thanh thản bước đi mà nói:
“Anh đừng lo, không phải chỉ mình anh mới sợ độ cao đâu…”
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Rei, lúc này cậu cũng đang toát mồ hôi hột vì phải leo lên những bậc thang cao chót vót. Ông Alvin khẽ thở dài:
“Hai cháu cứ sợ sệt như thế thì đến bao giờ mới lên gặp Arceus được đây…”
Akari lại nói:
“Cháu nghĩ là do Rei từng rơi xuống từ Biến Dạng Thời–Không, nên cơ thể cậu ấy đã hình thành phản xạ sợ hãi mỗi khi đứng ở nơi cao. Dù bản thân không nhớ rõ mình đã rơi xuống như thế nào, cảm giác nguy hiểm ấy vẫn còn lưu lại…”
Adam bước tới, khoác tay qua vai Dantae để dìu cậu tiếp tục đi lên. Dantae không dám cúi nhìn xuống phía dưới, chỉ chăm chú nhìn thẳng về phía trước, định hình những bậc thang.
“Cảm ơn cậu, Adam!” – Dantae cười gượng, lòng vẫn tràn ngập lo lắng.
Đột nhiên, từ phía sau vang lên những tiếng gầm quen thuộc khiến tất cả giật mình quay ngoắt lại. Trước mắt họ hiện ra một cảnh tượng phi thường: Dialga, Palkia và Giratina đang lao tới cùng một hướng với tốc độ kinh hồn. Chỉ trong khoảnh khắc, ba vị thàn đã lướt qua bên cạnh họ, rồi tiếp tục xé gió, phóng thẳng lên đỉnh trời.
“Chắc hẳn chúng cũng muốn gặp lại Arceus nữa đấy…” – Ông Alvin nói. – “Chúng ta cũng nhanh lên thôi nào!”
Đi tiếp thêm một đoạn nữa, Adam bất giác nhìn sang bên trái thì chợt thốt lên:
“Ồ, nhìn kìa!”
Cảnh tượng vùng Hisui hùng vĩ mở ra ngay trước mắt họ. Bầu trời xanh, điểm xuyết những dải mây trắng mỏng nhẹ, phủ kín phía trên như một mái vòm khổng lồ. Nhìn xuống bên dưới, mọi người (trừ Rei và Dantae) liền choáng ngợp bởi khung cảnh từ ngọn Núi Thiên Quan, đến những cánh rừng rậm rạp, đồng cỏ tươi mát, và cả những con sông, con suối, ao hồ đầy rẫy những Pokemon hoang dã sinh sống.
“Đẹp thật nhỉ…” – Akari nói.
Ông Alvin đang dần mất kiên nhẫn mà nói:
“Thôi nhanh lên các cháu, Arceus đang đợi chúng ta đấy!”
Họ bước xuyên qua những tầng mây dày đặc, cho đến khi phía trên dần chuyển sang sắc tối thăm thẳm của vũ trụ. Không gian xung quanh phảng phất những dải cực quang xanh lục xen lẫn hồng tím, lặng lẽ trôi giữa hư không. Tất cả dần cảm thấy hơi thở trở nên nặng nhọc, còn đôi chân thì mỏi nhừ như bị rút cạn sức lực…
“Trên đây không khí… trở nên loãng hơn rồi…” – Dantae nói.
“Cố lên mọi người!” – Ông Alvin lại nói. – “Sắp đến nơi rồi!”
Đúng như lời ông nói, sau không biết bao nhiêu bậc thang, khung cảnh đầy sao của vũ trụ dần hiện ra rõ rệt trước mắt chúng tôi. Và ngay tại bậc thang cuối cùng, một chiếc đĩa hình tròn khổng lồ đang lơ lửng giữa không trung, khiến tất cả không khỏi bối rối. Bao quanh nó là những luồng cực quang hồng tím dày đặc, cuộn chảy như đang bảo vệ nơi bí ẩn ấy.
“Đây có phải là… thiên đường không nhỉ?” – Rei thủ thỉ.
Từ từ đặt chân lên chiếc đĩa khổng lồ ấy, mọi người lại thêm một phen kinh ngạc khi thấy Dialga, Palkia và Giratina đã có mặt ở đó, như thể đang lặng lẽ chờ đợi Arceus xuất hiện. Rei và Dantae hít sâu vài hơi để lấy lại bình tĩnh, cố xua đi cảm giác sợ độ cao vẫn còn vương lại trong lòng.
“Nơi chúng ta đang đứng trông như một tấm kính khổng lồ…” – Dantae nói.
Đảo mắt quan sát xung quanh, ông Alvin thoáng nhận ra chiếc đĩa mà cả nhóm đang đứng lên được phủ kín bởi những họa tiết hình tròn lớn nhỏ, mang sắc trắng xanh, sắp xếp theo một quy luật nhất định, mang sắc trắng xanh, sắp xếp theo một quy luật nhất định. Suy nghĩ giây lát, ông chợt nhận ra:
“Khoan, có khi nào đây là… Sảnh Khởi Nguyên [Hall of Origin] chăng?”
Khi Adam, Dantae cùng Akari và Rei chưa kịp đáp lại, thì bỗng có một giọng nói kỳ lạ vang lên:
“Ngươi đã làm tốt lắm, chàng trai trẻ…”
Tất cả quay ngoắt lại rồi chợt sửng sốt khi một Pokemon cao to xuất hiện, uy nghi và rực rỡ. Pokemon ấy đi bằng bốn chân, mắt đỏ, có thân hình trắng muốt với những dải sọc đen uốn lượn trên bụng lên tới mặt. Giữa lưng nó là một chiếc vòng màu vàng lấp lánh mang biểu tượng của Đấng Kiến Tạo, trong khi toàn thân nó lại đang phát ra một vàng hào quang gì đó rất chói chang và đầy quyền năng. Khi thấy Pokemon đó xuất hiện, cả Dialga, Palkia lẫn Giratina đều cúi chào một cách vô cùng tôn kính.
“Ar… Arceus…” – Một cảm giác kính sợ chạy khắp người ông Alvin.
“Đó là Đấng Toàn Năng sao…” – Adam không khỏi ngước nhìn Ngài.
Lần đầu tiên được tận mắt thấy kẻ đã sáng tạo nên cả vũ trụ này, ai nấy đều có một cảm giác gì đó rất khó tả. Đó có lẽ là cảm giác của sự bồi hồi, xen lẫn những sự kính trọng và choáng ngợp. Chính ông Alvin cũng dường như không muốn tin vào mắt mình khi trước mặt ông là một thực thể tối cao, phi thường đến nỗi con người không thể nào chạm tới được.
Rei tròn mắt, từ từ tiến đến trước mặt Ngài, gật đầu tỏ thiện chí mà nói:
“Thưa ngài Arceus…”
Arceus nhìn cậu bé một lát rồi nói tiếp bằng thần giao cách cảm:
“Một khi đã có quyết tâm… thì chuyện gì cũng hoàn thành được… Và ngươi đã chứng minh bằng những hành động của mình, hệt như vị anh hùng khi xưa cùng những Pokemon của người đó…”
Akari chợt hỏi:
“Ý… ý Ngài là sao ạ?”
Arceus đáp:
“Rei là người mà ta đã chọn mang đến Hisui, để giúp mọi người ở vùng đất này hiểu rằng… con người và Pokémon có thể chung sống hòa thuận, tin tưởng lẫn nhau. Thông qua những gì ngươi đã làm với tư cách là thành viên của Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà, và cả những lần ngươi cùng bằng hữu không ngại hiểm nguy, xông pha ngăn chặn thảm họa, ta biết mình đã chọn đúng người. Chứng kiến những chân lý ấy được chứng minh thêm một lần nữa, vượt qua cả ranh giới của thời gian và không gian… thật khiến ta cảm thấy hạnh phúc.”
Rei gật đầu rồi hỏi Arceus:
“Vậy khi nào cháu sẽ được quay về nhà ạ, ngôi nhà thật sự của cháu…?”
Arceus lặng nhìn Rei rồi đáp:
“Ngươi đã có một gia đình tại đây, những người luôn ở bên nâng đỡ và ủng hộ ngươi. Còn nếu một ngày ngươi thực sự muốn quay trở về… hãy đến gặp ta bất cứ lúc nào, bằng cây Sáo Thiên Giới mà ngươi đang giữ.”
Rei mỉm cười:
“Vâng ạ, cảm ơn ngài rất nhiều!”
Đến lượt ông Alvin bước ra trước mặt Ngài, đại diện cho chúng tôi mà hỏi:
“Thưa ngài Arceus, có một điều tôi đã luôn muốn biết… xin cho phép tôi được hỏi.”
“Ngươi cứ nói.” – Arceus lắng nghe.
Lấy hết dũng khí, ông hỏi một cách to rõ:
“Thưa ngài, thật ra tôi cùng hai cậu bé đây là người đến từ tương lai. Chúng tôi xuất thân từ vùng Paldea, đến đây để điều tra về một nhóm Pokemon được gọi là Lục Đại Hoàng Gia, gồm Darkrai, Cresselia, Zarude, Zeraora, Enamorus và Mew. Những Pokemon ấy từng thuộc về một vị hoàng đế cổ đại của Đế chế Paldea, tên là Hilbert Sorejus, nhưng không ai biết chúng đến từ đâu. Vì vậy, tôi xin được hỏi: liệu trong quá khứ, ngài có từng ban cho ai hay cho chính vị hoàng đế ấy những Pokemon này không ạ?”
Tất cả mọi người nín thở chờ đợi câu trả lời của Arceus. Thế rồi sau một hồi suy nghĩ, Ngài đã đáp rằng:
“Ta chưa bao giờ ban cho con người những Pokemon đó…”
Câu trả lời khiến ông Alvin, Adam lẫn Dantae như được gỡ bỏ phần nào khúc mắc trong lòng. Dantae tiếp tục hỏi:
“Vậy… ngài có từng tạo ra một vùng đất nào dành riêng cho các Pokemon Huyền Thoại lẫn Huyền Ảo hay không ạ? Một vùng đất tên Dalemy chẳng hạn…”
Lần này không suy nghĩ nhiều, Arceus lập tức đáp:
“Cũng chưa bao giờ…”
Ông Alvin gật đầu cung kính:
“Vâng, cảm ơn ngài rất nhiều ạ!”
Arceus cũng gật đầu nhẹ để đáp lại một cách lịch sự. Rồi khi thấy không còn ai lên tiếng nữa, Ngài cất lời:
“Ta chúc lành cho các ngươi trên con đường phía trước… Có lẽ cuộc gặp gỡ này nên tạm khép lại tại đây.”
Akari đáp:
“Vâng, tạm biệt ngài Arceus, Dialga, Palkia lẫn Giratina ạ!”
“Hãy tiếp tục sứ mệnh của mình, Rei. Ngươi là minh chứng sống cho mối quan hệ giữa con người và Pokemon.”
“Vâng ạ…” – Rei đáp.
Arceus gật đầu, ra hiệu cho mọi người nhắm mắt lại. Ngay sau đó, một luồng ánh sáng rực rỡ tỏa ra, bao trùm khắp Sảnh Khởi Nguyên…
*****
Khi tất cả mọi người từ từ mở mắt ra, đó không còn là khung cảnh của Sảnh Khởi Nguyên nữa, mà là bậc thềm cuối cùng của Thần Điện Sinnoh…
“Chúng ta đã quay lại đây rồi sao…” – Akari nói.
Những bậc thang dẫn đến Sảnh Khởi Nguyên lúc nãy cũng đã hoàn toàn biến mất, hệt như chưa từng có cuộc gặp nào với Đấng Toàn Năng vậy…
Adam nói một cách phấn khích:
“Được gặp Arceus bằng xương bằng thịt… Như một giấc mơ vậy…”
“Đúng đấy!” – Dantae mỉm cười. – “Có lẽ định mệnh đã sắp sẵn cho chúng ta rồi…”
Adam đáp:
“Vậy không lẽ chúng ta là những người may mắn…?”
“May mắn à? Không đâu, đúng hơn là những người được chọn để làm những điều phi thường… Thật vô cùng vất vả, vất vả đến đáng sợ…”
Ông Alvin nói:
“Cuộc gặp gỡ với Đấng Toàn Năng tuy ngắn ngủi nhưng để lại rất nhiều cảm xúc… Ta chắc chắn sẽ không bao giờ quên được khoảnh khắc này…”
“Ông nói đúng ạ!” – Rei mỉm cười.
Ông lại nói:
“Rồi, chúng ta quay trở về Làng Jubilife thôi, còn rất nhiều việc cần phải làm đây…”
Dantae tiếp lời:
“Trong đó, việc quan trọng nhất là phải tìm được Miles đang mất tích…”
Mọi người đồng lòng gật đầu, rồi chậm rãi bước ra khỏi Thần Điện Sinnoh. Như để xua đi bầu không khí còn hơi ngột ngạt, Adam bật cười nói đùa:
“Cũng may là Arceus đưa cả nhóm xuống thẳng đây, chứ nếu không chắc sẽ có hai người sợ tái mặt khi phải bước xuống mấy bậc thang cao chót vót kia đấy…”
“Ơ kìa anh…” – Rei mỉm cười đầy ngại ngùng.
Cả bọn được một phen phì cười, như một đại gia đình đã gắn bó với nhau trong suốt nhiều năm vậy. Chẳng ai còn bận tâm rằng ban đầu họ chỉ là những người xa lạ, thậm chí còn đến từ những thời đại khác nhau…
Giữ lấy tinh thần lạc quan ấy, năm con người nhanh chóng bước đi, bỏ lại phía sau đống đổ nát của Thần Điện Sinnoh…
*****
Chiều hôm đó, tại nhà của bà cụ…
“Sao, Đấng Toàn Năng đã khẳng định như vậy thật à…?”
“Vâng, thưa cụ Jiiri! Có lẽ những chuyện về Dalemy là không có thật đâu ạ…”
Nghe được lời của ông Alvin, bà cụ thở dài:
“Haizz, ta không biết mẹ ta có ý gì khi kể ta nghe về Dalemy nữa… Nhưng có một chuyện ta phải khẳng định với cậu… rằng những gì ta đã gặp trong ký ức đó hoàn toàn là sự thật…”
“Vâng, cháu không khẳng định ký ức của cụ là sai đâu ạ! Ngược lại nó sẽ còn có ích cho việc điều tra thêm về Lục Đại Hoàng Gia của tụi cháu…”
Bà Jiiri nở một nụ cười, xong lại ho lên vài cái, khiến Hisuian Sneasel của bà hớt hải chạy đi lấy nước cho bà uống. Uống xong, ông Alvin hỏi bà:
“À thưa cụ, cháu xin hỏi… từ nhỏ đến giờ có một con Zeraora nào đó đến tìm cụ rồi nói chuyện gì đó liên quan đến Đế chế Paldea chưa ạ?”
Cụ Jiiri nhăn mày tỏ vẻ khó hiểu:
“Là sao? Ta chưa từng gặp con Zeraora nào khác… ngoài con trong ký ức mà ta đã kể cho cháu nghe.”
“Vậy còn ba mẹ của cụ thì sao ạ?”
“Chuyện đó ta không rõ, vì họ cũng chưa bao giờ nhắc đến Zeraora”
Ông Alvin gật đầu:
“Dạ vâng, vậy cháu xin phép về. Cảm ơn cụ đã dành thời gian tiếp chuyện cháu.”
“Không có gì…” – Cụ mỉm cười. – “Khi nào cần thì cháu cứ ghé qua gặp ta nhé!”
Ông Alvin vội vã rời khỏi nhà bà cụ cũng là lúc Mặt Trời vừa lặn hoàn toàn. Trên đường đi về nhà Rei, hàng loạt suy nghĩ bất chợt hiện lên trong đầu ông, khiến ông không ngừng tự hỏi:
“Arceus không hề ban Lục Đại Hoàng Gia. Vậy rốt cuộc chúng đến từ đâu…?”
Biết được nguồn gốc của sáu Pokemon đó không phải từ Arceus đã là một manh mối vô cùng quý giá. Thế nhưng, lời giải đáp trọn vẹn vẫn còn ở phía trước, khiến ông Alvin không khỏi thở dài:
“Ôi, giá như có thêm ai đó biết gì về Lục Đại Hoàng Gia thì tốt quá. Nhưng nghĩ kỹ thì… chỉ có chính chủ mới hiểu rõ câu chuyện của mình nhất. Mà giờ ta đang ở Hisui, làm sao có thể gặp Darkrai, Zeraora hay Mew được chứ…”
Rồi đột nhiên, một cái tên xuất hiện trong đầu ông:
“Khoan đã…”
“Ở đây… vẫn còn Enamorus…”
Vừa nghĩ tới Pokemon song hệ Bay và Tiên, ông không nghĩ ngợi gì nhiều mà lập tức lên kế hoạch đi tìm gặp lại vị Pokemon Hoàng gia này…
CHÚ THÍCH:
- Truyện này chuyển thể phần cốt truyện còn lại của tựa game Pokemon Legends: Arceus.
Tác giả: Lâm Gia Bảo.
| Biên niên sử Sorejus – Những vị thần | NHẬT KÝ CỦA MILES | Biên niên sử Sorejus – Tân Đế chế |