BIÊN NIÊN SỬ SOREJUS – VƯỢT THỜI GIAN

Chuyến du hành thời gian đầy kịch tính!

Dantae, Adam, Miles cùng ông Alvin Sorejus đã chính thức đặt chân đến vùng Hisui xa xưa.

Đặt mục tiêu tìm được Pokemon Hoàng Gia Enamorus, họ nhanh chóng kết bạn với hai cô cậu bé: Rei và Akari – những người thuộc Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà và sống tại Làng Jubilife.

Với những sự trợ giúp đã có, liệu họ có tìm gặp được Enamorus hay không đây…?

*****

PHẦN 9: HAI GIA TỘC

“Hóa ra là vậy!” – Adam nói. – “Rei được cung cấp chỗ ở và thức ăn nước uống, đổi lại phải làm việc cho Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà [Galaxy Expedition Team]…”

Tất cả liền vào lại trong nhà, lúc này Dantae mới sực nhớ ra con Kleavor hóa vàng lúc sáng, bèn hỏi Rei lẫn Akari:

“À, mấy em có biết vì sao Kleavor lúc nãy lại hóa vàng rồi giận dữ như thế không?”

Akari liền đáp:

“Cũng do ảnh hưởng từ Biến Dạng Thời-Không [Space-time Distortion] đó anh! Hôm trước đột nhiên có một tia sét kỳ lạ từ đó đánh xuống, khiến những Pokemon Lãnh Chúa [Noble Pokemon] ấy trở nên hung hãn… Nhiệm vụ của tụi em là phải tìm hiểu chuyện này, cũng như giúp chúng trở lại như cũ…”

“Pokemon Lãnh Chúa?” – Ông Alvin nói. – “Kleavor đó là một trong số chúng à?”

“Vâng!” – Đến lượt Rei đáp. – “Nếu mọi người không biết Pokemon Lãnh Chúa là gì thì để cháu giải thích cho…”

“À, cái này thì không cần đâu!” – Ông Alvin mỉm cười. – “Ta biết truyền thuyết về chúng mà!”

“Ông biết như thế nào ạ?” – Akari hỏi.

Lục soát trong balo của mình, ông Alvin lại lấy ra cuốn “Biên niên sử Sorejus” của mình, mở nó ra mà kiếm tận những trang gần cuối, khiến Dantae thắc mắc:

“Ơ, không lẽ trong cuốn đó cũng có truyền thuyết liên quan đến Hisui luôn sao, ông Alvin?”

“À không!” – Ông lắc đầu. – “Ta hay chép thêm những truyền thuyết hay ho vào đây để tiện khi tìm luôn. Trong đây ta có chép lại Cổ Vịnh [Old Verse] và một số văn bản khác nói về truyền thuyết vùng Hisui này.”

Sau khi lật ra đúng trang có bài thơ, ông Alvin lướt qua một lượt rồi tóm tắt:

“Tóm lại khi xưa có một vị anh hùng trong chuyến hành trình của mình đã kết bạn với mười Pokemon và gặp được Đấng Sinnoh [Great Sinnoh], Ngài đã ban phước lành cho mười Pokemon ấy, mà hậu duệ của chúng gồm năm Pokemon Lãnh Chúa lần lượt là Kleavor – Lãnh Chúa Rừng Rậm [Lord of the Woods], Hisuian Lilligant – Nữ Chúa Vùng Đèo [Lady of the Ridge], Hisuian Arcanine – Lãnh Chúa Hải Đảo [The Lordless Island], Hisuian Electrode – Lãnh Chúa Sơn Động [Lord of the Hollow] và Hisuian Avalugg – Lãnh Chúa Đài Nguyên [Lord of the Tundra], và năm Pokemon Thú Cưỡi [Ride Pokemon] lần lượt là Wyrdeer, Ursaluna, Basculegion, Sneasler và Hisuian Braviary, được tôn thờ như những Pokemon bảo vệ sự yên bình cho vùng Hisui. Điều ta không bao giờ được nghe đến là những Pokemon Lãnh Chúa lại bị một tia sét kỳ lạ đánh trúng mà trở nên hung hãn như vậy mà thôi…”

Cả Rei lẫn Akari đều kinh ngạc với vốn hiểu biết của ông Alvin. Ông Alvin mỉm cười ngại ngùng, sau đó quay sang hỏi Rei:

“Vậy cháu còn cần phải đi tìm những Pokemon Lãnh Chúa còn lại đúng không?”

“Vâng đúng rồi ạ!” – Rei gật đầu. – “Ngày mai cháu sẽ tiếp tục!”

Rồi ông Alvin nói một cách dứt khoát:

“Để trả ơn cho việc cứu tụi ta cũng như cho ở nhờ nhà, ta sẽ đi cùng cháu thực hiện những nhiệm vụ này!”

“Được… được không ạ?” – Rei tròn mắt. – “Cháu chỉ sợ…”

“Không việc gì phải sợ, ta có một Pokemon rất mạnh đấy!”

Nói rồi, ông Alvin lấy ra một quả bóng chứa. Nhìn hình dạng của bóng chứa thời hiện đại, Rei lẫn Akari đều bất ngờ.

“Bóng chứa của tương lai nhìn hiện đại thật!” – Akari nói.

Alvin thảy quả bóng ấy lên, và Victini của ông chui ra. Nó bay đến gần hai cô cậu bé mà làm quen với những cử chỉ vô cùng thân thiện và dễ thương.

“Lại là một Pokemon mình chưa từng gặp bao giờ…” – Akari thốt lên.

Ông Alvin lại quay sang Rei:

“Thế nào, cháu hãy cho ta đi cùng nhé, Rei!”

“Vâng ạ!” – Rei gật đầu đồng ý.

Tôi hỏi:

“Còn tụi cháu thì sao, ông Alvin?”

“Các cháu cứ ở lại đây chăm sóc cho Celebi, rồi làm quen một chút với người dân làng này thử… Có lẽ chúng ta sẽ ở đây vài ngày lận đấy!”

“Vâng…” – Adam đáp.

Rei quay sang nói với ba đứa tôi:

“À, mấy anh hãy cẩn thận với hai gia tộc ở đây là Tộc Kim Cương [Diamond Clan] và Tộc Trân Châu [Pearl Clan] nhé!”

“Họ là ai vậy?” – Dantae hỏi.

Akari đáp:

“Là hai gia tộc đã du hành đến đây từ biển khơi. Họ thờ phượng một vị thần được gọi là ‘Đấng Sinnoh’, nhưng tộc Kim Cương – đứng đầu bởi Adaman, cho rằng Đấng ấy làm chủ thời gian, trong khi tộc Trân Châu – đứng đầu bởi Irida, lại cho rằng Đấng ấy làm chủ không gian. Thế là một mối thù truyền kiếp đã nổ ra giữa hai tộc, họ thường xuyên xảy ra xung đột với nhau. Và cho đến nay, mỗi tộc tự phong ra những Khu Trưởng [Warden] riêng để bảo vệ và chăm sóc các Pokemon được ban phước lành… Tốt nhất là hãy giữ quan điểm trung lập khi gặp họ…”

Rei nói thêm:

“À xém quên mất, mọi người cũng hãy cẩn thận với các Pokemon Đầu Mục [Alpha Pokemon] nhé! Đó là những Pokemon có kích thước lớn hơn bình thường, đôi mắt đỏ rực, rất hung bạo chẳng kém gì Kleavor vừa rồi cả…”

Tôi gật đầu:

“Được rồi, cảm ơn các em đã nhắc nhở…”

Akari ngay lúc này háo phóng nói:

“Được rồi, chiều nay em sẽ dẫn mọi người đi ăn cùng với Giáo sư [Professor] Laventon nhé!”

Vừa nghe đến tên Giáo sư, tôi chợt bất ngờ:

“Giáo sư Laventon sao?”

“Vâng… Sao thế anh?”

Adam nói thay tôi:

“Ở thời của anh, người ta nhắc đến Giáo sư rất nhiều đấy!”

“Thật sao?” – Rei tròn mắt. – “Vậy chắc những nghiên cứu của Giáo sư đã để lại dấu ấn rất lớn rồi. Nghe thấy vinh dự quá.”

*****

Trong lúc chờ Giáo sư Laventon đến ăn vào buổi chiều cùng tất cả mọi người, thì tôi, Dantae, Adam và ông Alvin vẫn đang ngồi trong nhà Rei để chăm sóc cho Celebi. Victini của ông Alvin nhẹ nhàng chỉnh lại chiếc gối êm để Celebi nằm được thoải mái hơn. Cảnh tượng giữa hai Pokemon Huyền Ảo [Mythical Pokemon] nhỏ nhắn khiến tôi xiêu lòng vì quá đáng yêu.

Adam ngồi kế bên chợt hỏi ông Alvin:

“Hai gia tộc Kim Cương và Trân Châu mâu thuẫn nhau về bản chất của Đấng Sinnoh, nhưng thực chất Đấng Sinnoh chính là Đấng Arceus đúng không, ông Alvin?”

“Không hẳn… Ở thời của chúng ta thì đã được xác nhận rằng Tộc Kim Cương đang thờ phụng Dialga – vị thần thời gian, còn Tộc Trân Châu thì đang thờ phụng Palkia – vị thần không gian…”

Adam nói tiếp:

“Vậy mình có thể đi giải thích cho họ sự thật về 2 vị thần và làm hòa hai gia tộc không nhỉ?”

“Không được đâu…” – Dantae đáp. – “Thứ nhất là có thể họ sẽ chẳng chịu tin chúng ta, vì chỉ có vỏn vẹn bốn người chúng ta biết sự thật. Thứ hai là tớ sợ chúng ta sẽ làm gì đó ảnh hưởng đến lịch sử mất…”

Ông Alvin gật đầu:

“Dantae nói đúng đấy… Dù mình nói rằng mình đến từ tương lai đi chăng nữa, ta nghĩ họ vẫn bảo thủ với tư tưởng của họ mà thôi. Phải để cho họ tự ngộ ra Đấng Tối Cao của vũ trụ này là ai…”

Ngay lúc này, tôi hỏi:

“Ủa mà khi nào mình sẽ đi tìm Enamorus vậy ông? Tụi cháu xém quên mất nhiệm vụ chính luôn rồi…”

Ông Alvin đáp:

“Theo lời Akari thì Enamorus thường xuất hiện quanh Đầm Thâm Hồng [Scarlet Bog], vậy ta tính như thế này: Ta đi phụ Rei làm nhiệm vụ, còn ba cháu mỗi ngày sẽ cử ra hai người đến đó tìm Enamorus, người còn lại ở đây chăm sóc Celebi. Cứ luân phiên nhau từng ngày cho đến khi nhiệm vụ của Rei hoàn thành thì sẽ tính tiếp, được chứ?”

“Nhưng chúng ta sẽ khó liên lạc được với nhau…” – Dantae nói. – “Điện thoại Rotom của tụi cháu không thể dùng ở thời đại này được, nên khi có chuyện gì xảy ra, chẳng biết phải tìm ông bằng cách nào, ông Alvin…”

“Không sao đâu!” – Ông nhẹ nhàng nói. – “Đâu phải mình cần gặp Enamorus để thu phục cô ấy, mà mình chỉ cần hỏi cô ấy đích thực có phải là Enamorus của ngài Hilbert hay không, và cô ấy có ấp ủ trong mình ý định tái lập Đế chế Paldea hay không thôi…”

Suy nghĩ một lát, ba chúng tôi quyết định đồng ý với kế hoạch này. Ông Alvin nói thêm:

“Vì chúng ta mới đến Hisui nên vẫn còn lạ lẫm, thế nên đừng ngại hỏi người dân xung quanh nhé. Và cũng hãy cẩn thận với những kẻ xấu luôn chực chờ…”

“Vâng!” – Tôi đáp.

Lát sau, Akari và Rei dẫn chúng tôi đến quán Wallflower gần đó – một nơi được coi là căn tin của Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà. Giáo sư Laventon đã ngồi đó chờ sẵn tại một trong hai chiếc bàn gỗ được ghép vào nhau cho chúng tôi. Vừa thấy Giáo sư bằng xương bằng thịt, ba đứa tôi không khỏi trầm trồ, đặc biệt là Dantae khi chuyên ngành mà cậu đang học tại Học Viện Cam [Naranja Academy] là “Môi trường sống của Pokemon”, lại có mối quan hệ rất gần gũi với hướng nghiên cứu về hệ sinh thái Pokemon của Giáo sư.

Ngồi xuống và bắt đầu làm quen, Rei và Akari kể cho Giáo sư nghe toàn bộ câu chuyện về chúng tôi, và cách mà người ở thời đại chúng tôi nhớ đến ông cũng như những công trình của mình, nhưng tuyệt nhiên chúng tôi lại không kể về Đế chế Paldea, Lục Đại Hoàng Gia cũng như mục đích chúng tôi đi tìm Enamorus để xác nhận một vài thông tin,… vì chúng tôi thấy nó không cần thiết để kể. Nghe xong, Giáo sư Laventon khá bất ngờ, ông dường như muốn che giấu vẻ tự hào khi biết trong tương lai mình sẽ được nhớ đến.

Akari đãi chúng tôi món bánh dày khoai tây đặc trưng nhất của quán này. Ông chủ quán Beni tỏ vẻ rất hài lòng khi hôm nay lại có thêm những vị khách đến thưởng thức món đặc sản này. Trong khi thưởng thức nó, Dantae trò chuyện với Giáo sư rất sôi nổi, điều mà ngay cả các giáo viên trong Học Viện Cam cũng ít khi được cậu làm vậy.

“Từ lâu cháu đã rất muốn gặp Overqwil, Zorua, Zoroark và cả Decidueye dạng Hisui thật đấy ạ!” – Dantae nói một cách liến thoắng. – “Nhìn hình cháu đã thấy ngầu, không biết ngoài đời sẽ như thế nào!”

Giáo sư bật cười với độ nhiệt tình của Dantae khi nói chuyện với cậu. Giáo sư liền quay sang hỏi Rei:

“À Rei, cháu đã xin phép Cyllene cho những người này ở lại nhà cháu vài hôm chưa?”

“Dạ rồi ạ!” – Rei gật đầu. – “Chị ấy nói không sao, còn thấy vui khi có ông Alvin giúp đỡ trong nhiệm vụ sắp tới của Đội Trinh Sát [Survey Corps] nữa ạ!”

“Được vậy thì tốt rồi…” – Giáo sư mỉm cười, rồi quay sang chúng tôi. – “Các cháu nói các cháu muốn tìm gặp Enamorus phải không nhỉ?”

“Vâng đúng rồi ạ!” – Adam gật đầu. – “Chúng cháu chỉ cần gặp cậu ấy là vui rồi ạ, chứ không có ý định chiến đấu hay thu phục gì cả…”

“Thế các cháu có biết Enamorus thuộc về một bộ tứ Pokemon không?”

“Dạ biết ạ!” – Tôi nói. – “Enamorus, cùng với Tornadus, Thundurus và Landorus lập thành bộ tứ Thế Lực Tự Nhiên [Forces of Nature] ạ!”

“Chính xác!” – Giáo sư Laventon lại mỉm cười. – “Chúc các cháu sớm tìm được Pokemon Huyền Thoại [Legendary Pokemon] đó nhé!”

Akari quay sang hỏi chúng tôi:

“Mà các anh đã quen với nơi này chưa? Và các anh muốn đi bằng phương tiện gì vậy?”

Dantae nói:

“Tụi anh chưa quen đường cho lắm, nên chắc mượn đỡ Pokemon hệ Bay nào đó để cưỡi lên nó mà đi…”

“Nếu vậy thì em biết có một người có thể giúp tụi anh đấy!”

“Thật vậy sao?” – Adam phấn khích.

“Vâng! Để tối nay em đi tìm người đó cho các anh nhé!”

Dantae cảm kích đáp:

“Cảm ơn hai em nhiều lắm, Rei, Akari! Nghĩ lại cũng thật ngại quá, được tụi em giúp đỡ quá nhiều như vậy…”

Akari mỉm cười:

“Không sao đâu ạ! Em có cảm giác đến một lúc nào đó, mọi người sẽ cần lại sự giúp đỡ của các anh đấy!”

Adam nói:

“Có việc gì cần thì em cứ bảo tụi anh, giúp được thì tụi anh sẽ giúp!”

“Vâng ạ! À mà…”

“Sao vậy em?” – Dantae hỏi.

“Em nghĩ các anh nên thay trang phục giống tụi em cho đỡ bị dòm ngó từ dân làng…”

Rei tiếp lời:

“Trong Tổng Bộ Thiên Hà [Galaxy Hall] có một kho đồ mới đấy! Để em xin mang đến cho các anh nhé!”

“Được vậy thì tốt quá!” – Tôi mỉm cười. – “Cảm ơn em nhiều!”

Ông Alvin nói:

“Riêng ta thì ta xin từ chối, vì ta thích bộ đồ của mình hơn!”

Thế là buổi chiều của ngày đầu tiên tại vùng Hisui đã kết thúc trong êm đẹp. Dù đang là buổi chiều, nhưng do chênh lệch thời gian khi đi xuyên giữa hai thời đại, tôi đã cảm thấy một cơn buồn ngủ ập đến. Có lẽ tôi nên đi ngủ sớm, và thầm hy vọng mai sẽ là một ngày đi tìm Enamorus thật suôn sẻ…

PHẦN 10: VỊ THẦN MÙA XUÂN

Sáng hôm sau, chúng tôi đã sẵn sàng cho chuyến đi của mình.

Rei đã xuất phát với ông Alvin từ sớm để đến một nơi gọi là Sa Trường Vũ Đài [Brava Arena], cùng thuộc Xứ Đầm Hồng Liên [Crimson Mirelands] với nơi chúng tôi chuẩn bị đi đến.

“Bộ đồ này đẹp thật nhỉ?”

“Tớ cũng thích nó!” – Tôi đáp lời Adam.

Bước ra khỏi nhà của Rei với bộ đồ mới toanh, tôi và Adam đã thấy Akari đứng đợi sẵn cùng một người đàn ông. Người đàn ông ấy có mái tóc vàng che đi con mắt trái, anh ấy mặc một bộ đồ màu xanh lam kết hợp với trắng, điểm thêm vài chi tiết màu vàng trong giống một vị thương nhân, ngoài ra còn vác theo một chiếc balo to.

Vừa thấy chúng tôi, Akari liền chạy đến, không nói gì nhiều mà nhanh chóng giới thiệu người đàn ông đó cho chúng tôi. Người đàn ông ấy mỉm cười và bắt đầu chào hỏi:

“Xin chào, anh là Volo!”

Hai chúng tôi gật đầu chào lại anh Volo để giữ nét lịch sự. Akari sau đó liền nói với hai đứa tôi:

“Em đã kể với anh ấy là các anh muốn mượn Pokemon để đi đến Đầm Đỏ Thẫm tìm gặp Enamorus, anh ấy có thể giúp các anh!”

Anh Volo mỉm cười mà nói:

“Anh có mượn được ba con Braviary từ một số thành viên của Thương Hội Ngân Hạnh [Ginkgo Guild] đây, các em có thể dùng chúng để đi nhé!”

Tôi ngại ngùng đáp:

“Cảm ơn anh nhiều ạ, nhưng tụi em chỉ cần hai con thôi, bạn còn lại trong nhóm tụi em thì ở nhà chăm sóc Pokemon ạ…”

Nhưng anh Volo lại nói:

“Anh biết chứ, anh muốn đi cùng các em mà!”

*****

Đây là lần đầu tiên tôi được gặp Hisuian Braviary.

Khác với loài Braviary thông thường vốn có bộ lông đỏ, dạng Hisui mang một bộ lông trắng và có chiếc mào với hình dạng trông giống một ngọn lửa tím đang rực cháy, cùng vài chi tiết được biến đổi để thích hợp với môi trường vùng Hisui, khiến tôi lẫn Adam không khỏi trầm trồ. Anh Volo nói:

“Thế nào, cưỡi trên Braviary thích chứ?”

“Vâng, thích lắm anh!” – Adam mỉm cười.

Theo như tôi được nghe kể, ở thời đại này con người và các Pokemon vốn sống không mấy chan hòa với nhau, thậm chí có phần xa cách. Nhưng khi nhìn các Pokemon vui vẻ với con người như thế này, tôi cảm thấy rất vui cho cả hai bên, nhưng rồi lại thấy một chút tiếc nuối khi những Pokemon vùng Hisui ở thời đại của tôi dường như đã không còn tồn tại, hoặc chỉ có vài cá thể lẻ tẻ sinh sống trong các khu bảo tồn…

Từ lúc đến được Hisui này, trong lòng tôi thực sự rất muốn được khoe với mọi người về thời hiện đại, về những Pokemon vùng Paldea nơi tôi sinh sống, về Liên đoàn Pokemon [Pokemon League], Tứ Thiên Vương [Elite Four], Nhà vô địch [Champion], về Học Viện Cam, về hiện tượng Kết Tera [Terastal], và dường như là về tất cả mọi thứ. Nhưng ông Alvin đã hết sức khuyên nhủ ba đứa tôi hãy tiết chế lại, kẻo lại làm gì đó thay đổi đến lịch sử mất.

Chúng tôi vừa bay một cách nhẹ nhàng, vừa nhìn xuống ngắm toàn bộ khung cảnh Hisui từ trên cao thêm một lần nữa, vừa trò chuyện cùng anh Volo đang đi ngay trước:

“Anh Volo ơi!” – Tôi hỏi. – “Thương Hội Bạch Quả là gì vậy anh?”

“Chỉ là một hội thương nhân cổ xưa buôn bán đồ lặt vặt thôi, anh cũng là một thành viên của hội!”

Adam cũng hỏi:

“Còn bao xa nữa sẽ đến Đầm Đỏ Thẫm ạ?”

Nhưng rồi anh ấy đáp:

“Ồ không đâu, đến Đầm Đỏ Thẫm ngay bây giờ thì vội quá…”

“Vậy mình đi đâu anh?” – Tôi thắc mắc.

Anh Volo mỉm cười:

“Cứ đi theo anh rồi sẽ biết!”

Sau khoảng mười phút bay lượn nhưng không biết đang bay đi đâu, anh Volo ra dấu cho hai con Braviary mà chúng tôi đang cưỡi từ từ hạ cánh rồi đáp xuống một mảnh đất ngoại ô đằng kia nơi có một con suối róc rách chảy qua, kèm theo những cành cây ngọn hoa và những loài thực vật khác mọc lên khắp nơi trông rất bắt mắt. Gần đó có một túp lều nhỏ màu xanh lục và một nhúm lửa trại đang cháy bừng bừng, nhưng không thể không kể đến một quý cô mặc bộ đầm đen, nón đen cùng với mái tóc và găng tay trắng đang ngồi thưởng thức trà với một tư thế trông rất thư giãn.

“Nơi đây được gọi là Cổ Ẩn Lý [Ancient Retreat], và quý cô đang ngồi đằng kia biết rất nhiều điều, kể cả về Enamorus!”

Anh Volo nói xong thì liền nhảy khỏi Braviary, thu nó về bóng chứa rồi nhẹ nhàng tiến đến chào hỏi quý cô kia:

“Quý cô Cogita!”

Quý cô ấy chợt đáp với một giọng lịch thiệp:

“Gọi tôi là Cogita thôi… Mà hôm nay cậu lại trốn việc để đến đây làm phiền tôi nữa à?”

“Đó luôn là một niềm vui của tôi, thưa quý cô! Nhưng hôm nay tôi đến để nhờ cô giúp hai cậu bé phía sau một chuyện…”

Quý cô tên Cogita đó chợt đảo mắt về phía tôi và Adam, nhân cơ hội tôi dõng dạc đáp:

“Tụi cháu chào cô! Cháu tên là Miles, bạn kế bên cháu là Adam! Tụi cháu muốn tìm gặp Enamorus ạ!”

Nghe đến Enamorus, quý cô ấy trông khá ngạc nhiên, liền hỏi:

“Hai cháu… có mang trong mình những tâm địa xấu xa nào không đấy?”

“Thưa không ạ!” – Adam dứt khoát nói. – “Tụi cháu chỉ muốn gặp để hỏi cô ấy một số điều thôi, chứ không có ý định bắt ạ!”

Cô Cogita nhìn thẳng vào đôi mắt của chúng tôi như đang muốn tìm kiếm sự trung thực. Thấy ánh mắt kiên quyết của cả hai, cô ấy cuối cùng cũng mỉm cười:

“Enamorus… Vị Thần Mùa xuân, sẽ đến Hisui sau khi mùa Đông qua đi. Sự đồng hành của cô ấy giúp ích cho tôi rất nhiều, cô ấy đã từng đưa tôi đi chu du khắp Hisui này…”

“Sao chứ?” – Tôi ngạc nhiên. – “Enamorus là Pokemon của cô hay sao ạ?”

“Không đâu! Bọn tôi chỉ kết bạn với nhau thôi… Khi các cậu tìm được Enamorus tại Đầm Đỏ Thầm, hãy nói với cô ấy rằng các cậu biết tôi, có lẽ sẽ không làm cô ấy dè chừng các cậu…”

Hai đứa tôi mỉm cười, Adam nói:

“Vâng, tụi cháu cảm ơn cô ạ!”

“Không có gì đâu, à nhưng các cháu hãy lưu ý, tìm Enamorus không dễ dàng đâu nhé!”

“Vâng!” – Hai đứa tôi gật đầu.

Anh Volo nói:

“Vậy mình cưỡi Braviary tiếp tục đi đến Đầm Đỏ Thẫm nhé các em!”

*****

Nằm ở trung tâm của Đầm Nước Hồng Liên, Đầm Đỏ Thẫm là một đầm lầy trũng được bao bọc bởi những sườn đá với môi trường trông khá tồi tàn. Đất đai, bùn lầy và những đầm nước xung quanh nhìn trông lộn xộn và không được đẹp mắt, thực vật cũng gần như chẳng thấy sống được nơi đây, mà thay vào đó là những mỏ quặng nằm rải rác. Những đầm nước phảng phất một màu đỏ thẫm y như tên gọi của nó, khiến nơi đây mang một màu sắc chẳng tích cực chút nào…

Những con Braviary chúng tôi đang cưỡi dường như cũng chẳng muốn đáp xuống một nơi như thế này. Thấy vậy, anh Volo cố gắng trấn an chúng và tìm một vị trí khô ráo nhất để hạ cánh. Thật lòng tôi không nghĩ một Pokemon như Enamorus lại có thể xuất hiện thường xuyên tại nơi này. Anh Volo nói với hai đứa tôi:

“Giờ mình đứng đây quan sát xem có thấy Enamorus hay không nhé!”

Một tiếng nhanh chóng trôi qua, tôi lẫn Adam và anh Volo vẫn căng mắt ra nhìn xung quanh. Tôi im lặng để tìm mà chẳng dám nói chuyện với ai vì sợ xao nhãng, hoặc lỡ Enamorus nghe tiếng nói của chúng tôi ồn ào quá cũng chẳng chịu đến đây.

Đầm Đỏ Thẫm thật sự là một nơi khá nóng nực và chẳng dễ chịu chút nào khi đã hai tiếng đồng hồ trôi qua mà chẳng thấy động tĩnh gì của Vị Thần Mùa Xuân.

“Có khi nào hôm nay Enamorus sẽ không đến đây luôn chăng…” – Tôi thầm nghĩ, hy vọng điều đó sẽ không xảy ra.

Tôi cố kéo dài sự kiên nhẫn của mình bằng cách nghĩ vu vơ về một thứ gì đó để giết thời gian. Tôi tự hỏi không biết ông Alvin đã hoàn thành nhiệm vụ trấn an Nữ Chúa Vùng Đèo cùng với Rei hay chưa, rồi tôi lại nghĩ đến các Pokemon Hoàng Gia ở thời hiện tại và lại tự hỏi chúng đang làm gì. Tiếp theo đó, tôi lại nghĩ đến mục đích đi tìm Enamorus là để hỏi về ý muốn tái lập Đế chế Paldea, rồi lại quay về bức thư bí ẩn được gửi đến lâu đài ở thị trấn Zapapico…

Dòng suy nghĩ của tôi tức thì bị ngắt quãng khi anh Volo lên tiếng:

“Thôi, chờ nãy giờ cũng đói rồi, mình ăn trưa thôi mấy đứa! Anh có mang cơm nắm do Akari tự tay làm nè!”

“Vâng, em cảm ơn!” – Adam nói.

Trong lúc đang ăn, anh Volo với một giọng tò mò chợt hỏi hai đứa tôi:

“Akari nói anh rằng… hai đứa đến từ tương lai phải không?”

Trong chốc lát có một phần gì đó trông tôi muốn chối bỏ điều đó, không cho anh ấy biết. Nhưng do người kể là Akari, chúng tôi cũng đành phải thừa nhận:

“Vâng! Em ấy đã kể anh nghe những gì nữa ạ?”

Anh Volo đáp lời tôi:

“Anh chỉ biết mấy đứa từ tương lai đến đây để tìm gặp Enamorus vì một số lý do gì đó thôi, nhưng có một chuyện anh rất tò mò về tương lai của thế giới này…”

“Chuyện gì vậy anh?” – Adam hỏi.

“Ở thời của tụi em… người ta đã biết đến Đấng Tối Cao Arceus một cách rộng rãi chưa?”

Nghe anh Volo đề cập đến cái tên “Arceus” khiến tôi rất ngạc nhiên, vì tôi vốn dĩ tưởng rằng dân làng nơi đây – nhất là hai gia tộc Kim Cương và Trân Châu, vẫn còn chưa biết họ đang thờ phượng vị thần nào huống hồ gì Đấng Arceus. Thấy tôi không mở miệng, Adam trả lời thay:

“Em nghĩ là cũng rộng rãi rồi đấy ạ!”

Đến lúc này tôi mới nói:

“Anh làm em khá ngạc nhiên đấy ạ, anh Volo! Em tưởng ở thời này không nhiều người biết đến Đấng Arceus cho lắm…”

“Haha! Anh biết vì anh vốn mang trong mình dòng máu của người Sinnoh cổ đại. Những người Sinnoh cổ đại ấy đã nuôi nấng anh, dạy cho anh biết nhiều điều về Arceus, dạy anh sùng bái ngài… Tên thật của ngài vốn không được biết đến, còn tên Arceus chỉ là cách mà con người gọi ngài…”

Adam gật đầu:

“Hóa ra là vậy… Tụi em cũng muốn được gặp Arceus anh ạ, do tụi em có chuyện cần hỏi ngài…”

Tôi không cần nói cũng biết Adam đang muốn hỏi Arceus điều gì. Cậu ấy đang muốn hỏi xem liệu có phải khi xưa Arceus đã ban Lục Đại Hoàng Gia cho Hoàng đế Hilbert Sorejus hay không. Hay nói cách khác, Adam đang muốn sẵn dịp điều tra về nguồn gốc của chúng…

“Anh nghĩ có một việc cần làm nếu muốn tiến thêm một bước trong việc gặp gỡ Arceus…”

“Là gì vậy anh?” – Tôi hỏi.

Anh Volo mỉm cười mà đáp thật chắc nịch:

“Thu thập 18 Phiến Thạch [Plate] rải rác trên khắp vùng Hisui này!”

Adam ngạc nhiên:

“Phiến thạch của Arceus có trên Hisui thật hả anh?”

“Đúng rồi! Anh cũng mới biết gần đây thôi, do thấy Rei khoe với anh rằng cậu ấy có được hai tấm Phiến Thạch từ nhiệm vụ làm bạn với Wyrdeer và trấn an Kleavor…”

Tôi hỏi:

“Vậy mình chỉ cần thu thập đủ các Phiến Thạch thì Arceus sẽ xuất hiện hay sao, anh Volo?”

“Hmm… anh cũng chưa hoàn toàn rõ về chuyện này, nhưng linh cảm của anh mách bảo cần phải làm như thế…”

Tôi và Adam nhìn nhau rồi gật đầu vì biết cơ hội để tìm hiểu về nguồn gốc của Lục Đại Hoàng Gia đã tới. Adam lại hỏi:

“Tụi em có thể… cùng giúp anh trong việc thu thập các Phiến Thạch ấy không ạ?”

Anh Volo đáp:

“Hmm… các em có thể giúp Rei, anh sẽ nhờ Rei thu thập các Phiến Thạch ấy, chứ anh không nghĩ mình có nhiều thời gian…”

Tôi mỉm cười, quay sang Adam:

“Có lẽ chúng ta phải ở Hisui này thêm vài ngày nữa rồi…”

“Không đâu!” – Anh Volo lắc đầu. – “Chúng ta không biết chính xác từng Phiến Thạch còn lại nằm ở khu vực nào, nên việc tìm tất cả có thể sẽ mất rất nhiều thời gian. Có thể lên đến cả tuần, cả tháng, thậm chí là cả năm…”

“Trời đất!” – Adam ngỡ ngàng. – “Nếu thế thì quá khó…”

Tôi chợt nói:

“Chẳng sao hết! Mình có thể Celebi dịch chuyển tới thời điểm thu thập đủ các Phiến Thạch mà Adam! Chỉ có điều là mình sẽ không thể giúp Rei được…”

Ngay lúc này, anh Volo bỗng hướng mắt về phía đằng xa thì chợt bất ngờ mà thốt lên:

“Enamorus kìa!”

Chúng tôi theo quán tính nhìn về phía trước, thì bỗng thấy một Pokemon với thân hình màu hồng ngồi trên một đám mây trắng, có một chiếc đuôi dài quấn lấy cơ thể nó cùng rất nhiều chi tiết nhỏ mà đứng từ xa tôi chẳng thể thấy được. Anh Volo ngay tức khắc ra hiệu cho hai đứa tôi leo lên Braviary để bay đến tiếp cận Pokemon Huyền Thoại ấy.

“Hãy bay nhẹ nhàng thôi nhé!” – Anh Volo dặn dò các Braviary. – “Kẻo Enamorus bỏ đi đấy!”

Vậy là, thời khắc của sự thật cũng đã đến gần, liệu đó có phải là Enamorus của Lục Đại Hoàng Gia khi xưa hay không…?

PHẦN 11: ZORUA VÀ ZOROARK

Enamorus khi thấy chúng tôi từ từ bay đến để tiếp cận cũng chỉ đứng yên đó mà không làm gì, khiến tôi cảm thấy rất hồi hộp vì sợ bị tấn công một cách bất ngờ. Anh Volo cũng hiểu điều đó, chỉ dám cho các Braviary đáp xuống cách Pokemon ấy khá xa để chúng tôi từ từ đi bộ đến.

“Hy vọng đó đúng là Enamorus mình đang tìm kiếm…” – Tôi thầm nghĩ.

Khi chỉ còn cách Enamorus một khoảng đủ gần, tôi mới hoàn toàn nhìn rõ dung mạo của Pokemon này lần đầu tiên bằng chính đôi mắt của mình. Trông Enamorus có vẻ khá lộng lẫy nhưng nhìn cũng mang nét gì đó khá nguy hiểm. Thế rồi, tôi bắt chuyện với cô ấy:

“Enamorus! Tụi tớ không phải người xấu đâu! Tụi tớ có quen biết cô Cogita!”

Tôi giơ hai tay lên trời để chắc rằng mình không muốn đe dọa Pokemon Huyền Thoại. Thấy Enamorus chỉ lơ lửng mà không làm gì cả, tôi vẫn giữ khoảng cách và hết sức cảnh giác, chỉ sợ Pokemon ấy chẳng chịu tin lời tôi nói. Thế rồi, Adam cũng lên tiếng:

“Cậu biết Hilbert Sorejus không, Enamorus? Và cả Lục Đại Hoàng Gia nữa?”

Vừa nghe đề cập đến vị hoàng đế cuối cùng của Đế chế Paldea, Enamorus bỗng tròn mắt kinh ngạc, cô ấy không đứng yên như lúc nãy nữa, mà bắt đầu bay đến gần chúng tôi:

“Tại sao… các ngươi lại biết đến Bá tước Hilbert?”

Thần giao cách cảm của Enamorus mang một sắc thái hơi chói tai. Nhưng cũng nhờ câu vừa rồi, tôi đã biết chắc chắn đây là nử Tử tước chúng tôi đang tìm kiếm suốt hai ngày qua.

Chúng tôi bắt đầu kể lại nguồn gốc sự việc và những diễn biến ở thời đại của mình. Enamorus rất chăm chú nghe dù tôi không biết cô ấy hiểu được bao nhiêu phần trăm những lời tôi nói. Nhưng sau khi được hỏi về ý định tái lập Đế chế Paldea, Pokemon Huyền Thoại trả lời một cách vô cùng dứt khoát:

“Cái gì? Tái lập Đế chế? Không đời nào!”

Anh Volo đứng cùng tôi và Adam cố gắng theo dõi và xâu chuỗi những điều mà hai đứa đang nói. Enamorus bằng thần giao cách cảm lại thốt lên:

“Những gì đã sụp đổ rồi, những gì đã trôi vào dĩ vãng thì hãy để cho nó đi luôn! Cho dù ngài Hilbert rất muốn tìm được người thừa kế gia tộc, nhưng khi Đế chế sụp đổ, ta có suy nghĩ riêng của mình. Ta thích vùng Hisui này, và ta sẽ dành trọn cuộc đời mình để sống tại đây!”

Lời khẳng định chắc nịch đó của Enamorus khiến tôi và Adam đã tin rằng cô ấy không liên quan đến bức thư được gửi đến lâu đài Zapapico kia. Sau một hồi nói chuyện qua lại, Enamorus nói:

“Thôi, chúc các ngươi thành công với nhiệm vụ của mình nhé! Cho ta gửi lời chào các anh chị em Hoàng Gia!”

Thấy hai đứa tôi gật đầu, Enamorus mỉm cười rồi từ từ bay lên và đi mất hút.

“CẢM ƠN CẬU, ENAMORUS!” – Tôi nói to.

Khi Enamorus không còn trong tầm mắt của tôi nữa, tôi cảm thấy thật nhẹ nhõm vì nhiệm vụ chính của nhóm tôi khi du hành đến Hisui này đã kết thúc…

*****

Chiều hôm đó, chúng tôi chia tay anh Volo và trở về Làng Jubilife, nơi Akari đã hẹn cả bọn đi ăn cùng Giáo sư Laventon như ngày hôm qua tại quán Wallflower.

“Hmm…” – Ông Alvin nói. – “Vậy là chắc chắn Enamorus không phải kẻ muốn tái lập Đế chế đúng không?”

“Vâng!” – Adam gật đầu.

Dantae hỏi ông Alvin:

“Vậy coi như nhiệm vụ của chúng ta đã xong rồi, Celebi cũng đã hồi phục dù chưa hoàn toàn, mình làm gì tiếp đây ông?”

Ông Alvin đáp:

“Có thể về được rồi… Nhưng trước tiên ta muốn giúp Rei hoàn thành nhiệm vụ trấn an ba Pokemon Lãnh Chúa còn lại…”

Rei nói:

“Dạ thôi không cần đâu ạ! Mọi người đã vất vả rồi, không cần phải giúp cháu thêm nữa đâu ạ!”

Nhưng ông Alvin vẫn nói:

“Không sao, đừng khách sáo! Ông giúp cháu trấn an các Pokemon ấy cũng là để giúp ông hiểu thêm về vùng Hisui này đấy, haha!”

Sau một hồi nói qua nói lại, Rei cũng mỉm cười mà đành chấp nhận sự giúp đỡ của ông Alvin. Thế rồi tôi hỏi:

“Vậy trong lúc ông đi giúp Rei thì tụi cháu nên làm gì ạ?”

“Cứ làm những gì các cháu thích! Đi tham quan đây đó chẳng hạn!”

Akari tiếp lời một cách nhiệt tình:

“Em có thể dẫn mấy anh đi khám phá!”

“Tuyệt vời!” – Adam thốt lên. – “Cảm ơn em nhiều lắm, Akari!”

Giáo sư Laventon nói:

“Các cháu tranh thủ ngắm nhìn các Pokemon mà các cháu chưa từng gặp đi, sắp phải quay lại tương lai rồi đó, haha!”

*****

Buổi sáng của ngày thứ ba ở Hisui…

“Wow, Hisuian Qwilfish kìa!”

Dantae thốt lên mừng rỡ khi bắt gặp đàn Qwilfish với nửa trên màu đen xen lẫn những chiếc gai màu tím đang bơi lội tung tăng trên mặt biển, trong khi tôi và Adam vẫn đang tận hưởng những cơn gió mát thổi qua làm đung đưa vài tán cây, ngọn cỏ như thể chúng đang cất lên một bài ca nhẹ nhàng chào đón chúng tôi đến thăm vậy.

“Ở đây mát quá…” – Adam nói.

Akari thấy chúng tôi thích thú với chuyến tham quan nho nhỏ này thì liền mỉm cười, cô nói:

“Hihi, còn rất nhiều Pokemon có thể được bắt gặp tại Nguyên Dã Hắc Diệu [Obsidian Fieldlands] này đấy mấy anh, tha hồ cho mấy anh tìm luôn!”

Tôi mỉm cười mà hỏi Akari:

“À Akari, em có những Pokemon nào vậy, cho bọn anh xem với!”

Cô ấy đáp một cách hơi ngượng ngùng:

“Pokemon của em hơi… yếu, mong các anh không chê ạ…”

“Không sao cả!” – Adam lắc đầu. – “Tụi anh cũng sẽ cho em coi toàn bộ Pokemon của tụi anh nhé!”

“Vâng, vậy cũng được ạ!”

Nói rồi, cả bốn người đồng loạt thả hết tất cả các Pokemon của mình ra. Dantae có Aegislash, Fletchinder và Maushold; trong khi Adam có Snorlax, Gengar, Butterfree, Beautifly lẫn Vivillon; còn tôi thì vẫn chỉ là Quaxwell, Mabosstiff, Glaceon và Cyclizar. Akari như muốn há hốc mồm khi có rất nhiều Pokemon cô ấy chưa gặp bao giờ.

“Tuyệt vời quá, ở đây em chỉ biết mỗi Beautifly, Glaceon và Snorlax, còn lại em chưa gặp bao giờ!”

Các Pokemon của chúng tôi chào hỏi cô bé một cách rất thân thiện và lịch sự, Akari cũng nhân dịp tung ra ba Pokemon của mình. Pokemon đầu tiên là một con Sliggoo nhưng phần thân của nó trở xuống được bọc trong một chiếc vỏ ốc, Pokemon thứ hai là một con Quilava không hơn không kém, trong khi Pokemon còn lại đi bằng bốn chân, với thân hình nhỏ nhắn, có màu trắng cùng một số chi tiết màu đỏ mà hiển nhiên tôi chưa từng gặp bao giờ.

“Sliggoo này lạ quá nhỉ?” – Adam chăm chú quan sát. – “Đây cũng là hình dạng Hisui chăng?”

“Đúng rồi!” – Dantae đáp. – “Tớ từng thấy nó trên mạng, khi tiến hóa nó trở thành Hisuian Goodra, có cái đuôi gắn liền với một chiếc vỏ ốc to khổng lồ!”

Tôi dồn sự chú ý vào Pokemon thứ ba của Akari:

“Pokemon này có phải là… Zorua không nhỉ?”

“Đúng rồi anh!” – Akari gật đầu. – “Em không biết ở thời đại mấy anh như thế nào, nhưng Zorua ở Hisui này thường sống ở Lãnh Nguyên Thuần Bạch [Alabaster Icelands]. Chúng mang hệ Thường và Ma đấy!”

“Wow, một song hệ lạ nhỉ?” – Adam đáp.

“Vâng, em cũng thấy vậy! Zorua và dạng tiến hóa của nó là Zoroark vốn được đồn là gắn liền với một câu chuyện rất đáng sợ…”

Dantae như chợt bừng tỉnh:

“Hình như anh đã từng đọc qua hai loài Pokemon này. Nghe nói chúng là hiện thân của cái chết và sự hận thù, mà sự hận thù ấy khi được truyền vào ảo ảnh đáng sợ mà chúng tạo ra có thể khiến cho người nhìn thấy nó trở nên phát điên…”

“Trời đất!” – Tôi thốt lên. – “Trên đời này có một loài Pokemon đáng sợ đến vậy sao…”

Akari gật đầu:

“Anh nói không sai, Dantae! Nhưng ở vùng Hisui này tồn tại một câu chuyện có thật để giáo dục trẻ em tuyệt đối không đến gần họ nhà Zoroark…”

“Chuyện gì?” – Adam thắc mắc.

“Cách đây khoảng hai năm về trước, có một anh chàng từ phương xa đến Làng Jubilife. Anh ấy rất kiêu ngạo, tự khoe mình là một Huấn luyện viên [Trainer] đại tài. Nghe được lời đồn đáng sợ về họ nhà Zoroark, anh chàng không những không e dè mà còn mạnh miệng tuyên bố sẽ đến Lãnh Nguyên Trắng Xóa để diệt sạch bọn chúng, hòng dẹp tan nỗi sợ của cả vùng Hisui này. Dù được khuyên ngăn rất nhiều, nhưng anh chàng ấy vẫn nhất quyết lên đường chỉ một mình với ba chiến hữu của anh ấy là Bastiodon, Froslass và Purugly…”

“Tuy nhiên, đã một tuần trôi qua, vẫn không ai có tin tức gì về anh ấy. Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng anh ấy vì quá sợ hãi nên đã từ bỏ, và do sợ xấu hổ nên đã không quay về làng nữa. Cho đến một năm sau, khi một nhóm thuộc Đội Khảo Sát của Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà trong một nhiệm vụ tại Lãnh Nguyên Trắng Xóa thì bất ngờ phát hiện một bộ xương người bị chôn vùi bởi những lớp tuyết tích tụ trong một năm qua. Sau khi điều tra, người ta kết luận bộ xương là của anh chàng xấu số kia, còn ba Pokemon của anh ấy thì không có bất kỳ dấu vết gì nữa. Và người ta cũng khẳng định phần trăm cao anh ấy chết là do xúc phạm đến Zoroark…”

“Ôi trời ạ!” – Tôi rùng mình khi nghe xong câu chuyện.

Adam nói:

“Zoroark đúng là đáng sợ thật… Ủa nhưng mà, thế sao em lại thu phục được Zorua thế, Akari?”

“Chỉ là do em may mắn thôi, hihi!” – Akari đáp. – “Ban đầu em cũng không nghĩ mình sẽ thu phục được cậu ấy…”

Dantae hỏi:

“Vậy em đã thu phục Zorua bằng cách nào?”

“Chuyện là cách đây khoảng bốn tháng trước, khi em cùng với Giáo sư Laventron và các thành viên khác của Đội Khảo Sát thực hiện một nhiệm vụ cũng tại vùng tuyết lạnh giá đó, khi mọi thứ đã xong xuôi, đội đang trên đường quay về thì đột nhiên phát hiện ra một con Zorua bị thương. Ai cũng lo sợ Zoroark sẽ xuất hiện nên gấp rút bỏ đi thật nhanh, nhưng em thì khác… Em dòm khắp nơi mà chẳng thấy Zoroark đâu nên đoán là Zorua này đã đi lạc, nên em chạy đến ôm cậu ấy vào lòng, chạy theo đội để xin thuốc chữa trị…”

“Nhưng rồi chị Cyllene – Đội trưởng đội khảo sát đã nhất quyết từ chối điều đó, và bắt em bỏ lại Zorua với lý do đây là loài Pokemon rất nguy hiểm. Giáo sư Laventon đã đứng ra bênh vực cho em, nhưng rồi chị Cyllene tức điên lên và đe dọa sẽ sa thải cả hai khỏi đội. Thế rồi trong lúc đó, em đã giả vờ đồng ý thả Zorua tại một nơi cách đó không xa cho lắm, nhưng thật ra là lén thu phục cậu ấy bằng một quả bóng chứa em có mang theo, dù cho em cũng có một chút áy náy khi tự ý thu phục Zorua trong khi chẳng biết Zoroark đang lo lắng cho cậu ấy đến dường nào…”

“Rồi em mang Zorua về nhà, tự mua thuốc về để chăm sóc cho cậu ấy giống hệt như cách tụi anh chăm sóc cho Celebi bữa giờ. Cũng thật may khi Zorua không sợ sệt mà vẫn để cho em chăm sóc cậu ấy. Khoảng vài ngày sau thì cậu ấy khỏi bệnh, em liền một mình quay trở về nơi đã tìm thấy cậu ấy. Khi thả Zorua ra, em đã định đi về nhưng Zorua không chịu, vẫn nằng nặc đòi em đi theo cậu ấy dù trong lòng em đã hơi sợ sẽ đụng phải Zoroark…”

“Và điều em lo sợ đã xảy ra khi Zorua tìm thấy mẹ của mình. Ban đầu Zoroark nhìn em chằm chằm với ánh mắt quái dị, khiến em run bần bật hơn cả run vì lạnh, và như muốn ngất xỉu tại chỗ. Nó vừa định tấn công em bằng những ảo ảnh của nó thì Zorua đã kịp thời can ngăn và giải thích mọi chuyện cho mẹ nó nghe, và em nghĩ cậu ấy còn xin phép Zoroark cho được đi theo em, khiến em khá bất ngờ. Zoroark gật đầu đồng ý, nó nhìn em nhưng với một ánh mắt đỡ đáng sợ hơn, có lẽ đối với nó, đó là ánh mắt thay cho lời cảm ơn trước khi em cùng Zorua tạm biệt nó và rời đi. Em vẫn lén nuôi Zorua cho đến tận bây giờ, nên hiện tại ngoài tụi anh ra thì chỉ có mỗi ba mẹ em, Rei cùng giáo sư Laventon biết mà thôi…”

Nghe xong câu chuyện, Adam không khỏi khen ngợi Akari:

“Em quả là một người tốt, và còn là một người yêu Pokemon nữa!”

Akari tỏ vẻ ngại ngùng, nhưng tôi vẫn nói:

“Chính vì lòng tốt đó nên Zorua đã chọn em làm Nhà huấn luyện cho mình đấy! Hãy cố gắng chăm sóc cậu ấy thật tốt nhé!”

“Vâng, em xin hứa!”

Sau một hồi tiếp tục tham quan nơi đây, Akari dường như muốn đưa chúng tôi đi đến mọi ngóc ngách của vùng đất này. Tôi thầm ước mình có thật nhiều thời gian để tham quan tất cả, nhưng tiếc thay điều đó lại chẳng thể xảy ra.

Đến một khu vực kia nằm ở phía đông bắc của Nguyên Dã Hắc Diệu với tên gọi Hiểm Lâm [Grueling Grove], là một khu vực với đồng bằng, cây xanh và những hồ nước trông có vẻ trù phú hơn chỗ ban nãy tôi đứng. Trên những tán cây gần đó là những con Burmy và Wormadam dạng Áo Cây [Plant Cloak] đang trú ngụ, thậm chí có những con Dustox lẫn Mothim ung dung bay lượn khắp nơi, khiến tôi cùng Adam lẫn Dantae như muốn hóa thân thành những chú Pokemon để kết bạn với những đồng loại ở đây vậy.

“Thật là tuyệt vời…” – Dantae phấn khích.

Akari mỉm cười một cách dễ thương. Cô bé có vẻ rất tự hào với vùng đất mà mình đang sinh sống, nó đẹp đến nỗi không thể dùng bất kỳ từ ngữ nào để miêu tả nữa.

“Em rất vui khi mấy anh thích vùng Hisui này đến như vậy!”

“Đương nhiên rồi!” – Tôi gật đầu. – “Một trải nghiệm rất tuyệt vời!”

Ngay khi Akari vừa định dẫn chúng tôi đến một hồ nước gần đó, bỗng nhiên từ đâu xuất hiện những dải bùn màu nâu tím cực độc bắn thẳng trước mặt chúng tôi, khiến tất cả mọi người được một phen hú vía:

“Gì… gì vậy?” – Adam tự hỏi.

Akari nhìn theo hướng kẻ vừa tung đòn “Bom Bùn Thải” [Sludge Bomb], thì chợt há hốc mồm mà chỉ cho chúng tôi:

“Là… là nó…”

Tất cả chúng tôi nhìn theo hướng mà Akari vừa chỉ. Tôi sững người trong vài giây trước khi kịp thốt lên:

“Một… một con Vespiquen… mắt đỏ sao?”

PHẦN 12: PHIẾN THẠCH

“Đó là một Vespiquen Đầu Mục!”

“Cái gì?” – Tôi sửng sốt với lời khẳng định của Akari. – “Là những Pokemon hung hãn có kích cỡ lớn mà em và Rei đã cảnh báo hôm trước sao?”

“Chính xác là nó…” – Akari gật đầu. – “Có lẽ đã đến lúc em cần nhờ đến sự trợ giúp của các anh rồi…”

Adam hăng hái nói:

“Được rồi, cứ để cho anh!”

Tiến lên phía trước cùng Akari, Adam cầm trên tay quả bóng chứa và ném nó lên mà triệu hồi Gengar của cậu ấy, trong khi Akari đã gọi ra Sliggoo từ lúc nào. Dantae vừa lo sợ vừa nói một cách hào hứng:

“Wow, đây là lần đầu tiên tớ chứng kiến Gengar chiến đấu đấy!”

Adam mỉm cười như muốn nói rằng hãy tin tưởng vào cậu ấy. Ngay khi Vespiquen gào lên định tấn công, Akari không do dự mà bắt đầu cho Pokemon xuất chiêu:

“Sliggoo, dùng Chùm Tia Băng Giá [Ice Beam]!”

Sliggoo phóng một chùm tia băng cực lạnh về phía Vespiquen, nhưng với phản xạ nhanh nhạy, nó nhanh chóng đập cánh bay lên để né đòn. Thế rồi, lại gào lên một cái, cơ thể Vespiquen tức thì bắn ra hàng loạt những tia năng lượng xanh lục của đòn “Bọ Phản Kháng” [Struggle Bug] về phía Sliggoo.

“Gengar, Cú Đấm Bóng Ma [Shadow Punch]!”

Adam ra lệnh cho Gengar xông lên đứng trước Sliggoo, phủ bàn tay của nó bởi một luồng tà khí màu tím đen, và tiến đến đập tan từng tia một với động tác rất điêu luyện.

“TỚI EM ĐÓ, AKARI!” – Adam thốt lên.

“VÂNG! Chùm Tia Băng Giá một lần nữa!”

Gengar né sang bên phải để tạo tầm nhìn cho Sliggoo thi triển đòn hệ Băng lần thứ hai. Adam cũng nhân cơ hội mà cho xuất chiêu:

“Quầng Sáng Phép [Dazzling Gleam] luôn đi Gengar!”

Gengar chợt giải phóng một vầng hào quang đủ sắc màu về phía Vespiquen, khiến Vespiquen trong chốc lát bị chói mắt, chẳng còn thấy đường mà né đòn nữa, để rồi lại ăn trọn thêm “Chùm Tia Băng Giá” của Sliggoo một cách đau đớn.

“Hay lắm Adam, Akari!” – Dantae khích lệ.

Ngã xuống đất với một phần cơ thể bị đóng băng, Vespiquen tức giận càng gào lên hung hãn hơn, bất thình lình nó lao đến Gengar nhanh đến mức Adam chẳng kịp phản xạ, rồi nó vung hai cánh tay chém liên tục Gengar theo đường chữ X, khiến Pokemon của Adam không kịp lùi lại để tránh nguy hiểm.

“Gengar!” – Adam cắn răng.

Akari lập tức ra lệnh giải nguy cho Gengar:

“Sliggoo, Hơi Thở Rồng [Dragon Breath]!”

Một nguồn năng lượng được tích tụ từ miệng của Sliggoo, rồi nhanh chóng được bắn thành một chùm tia đâm trực diện vào Vespiquen. Vespiquen chưa kịp ngừng thi triển “Kéo Chữ X” [X-Scissor] đã hứng trọn đòn hệ Rồng liền bị văng ra xa rồi đâm xuống đất.

“Kết… kết thúc chưa…?” – Tôi tự hỏi.

Pokemon Đầu Mục ấy nhanh chóng bật dậy. Tưởng rằng nó sẽ lại gào lên, nhưng không, Vespiquen khi thấy Sliggoo lẫn Gengar vẫn còn sẵn sàng để đánh tiếp thì đã tỏ vẻ e dè. Nó từ từ lùi lại, chẳng mấy chốc liền đập cánh mà bỏ chạy mất tăm.

“Phù, may quá…” – Dantae thở phào.

Adam nói một cách mỉa mai:

“Chán thế, chưa kịp dùng Kết Tera [Terastal] nữa…”

Tôi nhìn về hướng Vespiquen vừa bỏ đi, trong chốc lát đôi mắt tôi bị thu hút bởi thứ gì đó đang nằm dưới đất đằng kia. Không do dự, tôi liền chạy đến và nhặt nó lên. Đó là một vật có hình dạng hộp và màu nâu đất, trên bề mặt có khắc dòng chữ gì đó:

“Gì vậy anh Miles?” – Akari hỏi tôi.

Không trả lời, tôi đọc lấy dòng chữ được ghi trên vật đó:

“Thực thể ấy thu thập sức mạnh từ những Phiến Thạch, lắng nghe tiếng sáo ngân vang…”

Tôi không hiểu ý nghĩa câu nói đó, nhưng tôi đã biết vật tôi đang cầm trên tay là gì, bèn quay sang nói với Akari lẫn hai đứa bạn của tôi:

“Đây đích thực… là một Phiến Thạch!”

*****

Tối hôm đó…

Trong căn nhà ấm cúng của Rei, năm đứa tôi cùng ông Alvin vẫn đang ngồi bàn luận với nhau về những Phiến Thạch. Ông Alvin chăm chú nhìn những tấm Phiến Thạch đã được đặt xuống mặt sàn một cách gọn gàng mà Rei đã thu thập được, cũng như Phiến Thạch mới nhất chúng tôi đã nhặt.

“Vậy là…” – Rei khẽ thở ra, như vừa hiểu ra điều gì đó rất lớn. – “Đấng Sinnoh sau này được xác định là Arceus, không chỉ là chủ nhân của 18 Phiến Thạch, mà còn là kẻ đã tạo ra Dialga và Palkia… Hai vị thần mà hai gia tộc đang tôn thờ, phải không?”

“Đúng vậy!” – Dantae gật đầu. – “Ban đầu tụi anh không định chia sẻ điều này vì sợ sẽ ảnh hưởng đến lịch sử, nhưng thôi cũng lỡ rồi, chỉ cần hai em giữ bí mật là được…”

Tôi tiếp lời Dantae:

“Đặc biệt không được nói cho Tộc Kim Cương lẫn Tộc Trân Châu nhé, vì sẽ rắc rối sau này lắm…”

“Vâng ạ! Tụi em hiểu rồi!” – Akari gật đầu.

Ông Alvin lên tiếng:

“Vậy, theo lời cậu trai trẻ tên Volo, thu thập đủ 18 Phiến Thạch nằm rải rác khắp Hisui là điều kiện cần để gặp được Đấng Arceus, và khi đó ta có thể hỏi ngài về nguồn gốc của Lục Đại Hoàng Gia…”

“Vâng!” – Adam nói. – “Nhưng quan trọng là làm sao biết đường để đi tìm những Phiến Thạch còn lại đây…”

Ông Alvin đáp:

“Haizz… Chỉ còn hai Pokemon Lãnh Chúa nữa cần được trấn an, là Hisuian Electrode và Hisuian Avalugg, hy vọng mỗi ngày sẽ trấn an được một con. Vậy trong hai ngày tiếp theo, mấy đứa hãy suy nghĩ phương án tìm Phiến Thạch, hoặc lên đường đi tìm ngay nếu có manh mối gì đó, được chứ?”

Dantae hỏi:

“Nhưng tụi cháu may mắn lắm mới thu được một Phiến Thạch như thế này, còn lại không biết phải làm sao mới tìm được…”

“Tìm được một Phiến Thạch thôi đã là cả vấn đề rồi ạ…” – Adam tiếp lời.

“Được đến đâu thì hay đến đó…” – Ông Alvin lại đáp. – “Ta và Rei sẽ cố gắng hoàn thành xong nhiệm vụ…”

Tôi im lặng một lát để nhìn vào những tấm Phiến Thạch đã được thu thập. Mỗi tấm ấy đều được khắc một dòng chữ gì đó với nội dung rất mơ hồ, khiến tôi không khỏi lẩm bẩm:

“Đấng Nguyên Bản đã thở một mình trước khi vũ trụ xuất hiện…”

“Nơi mọi tạo vật được sinh ra, đó cũng là nơi của sự khởi đầu…”

“Khi vũ trụ được tạo ra, những mảnh của nó đã biến thành tấm Phiến thạch này…”

“Sức mạnh của những tấm Phiến thạch được chia sẻ cho các Pokemon…”

“Người sở hữu Phiến thạch này được công nhận bởi những tấm Phiến thạch người đó nắm giữ…”

“Sức mạnh của những kẻ khổng lồ bại trận được truyền vào tấm Phiến thạch này…”

“Thực thể ấy thu thập sức mạnh từ những Phiến Thạch, lắng nghe tiếng sáo ngân vang…”

Ông Alvin cũng rơi vào trầm tư vì không biết ý nghĩa của những dòng được khắc. Rei cũng vậy, nhưng cho đến khi nghe tôi đọc đến dòng cuối cùng, cậu ấy bỗng nhớ ra điều gì đó:

“Khoan đã… tiếng sáo ngân vang… liệu có phải…”

Nói rồi Rei đứng bật dậy, đến chỗ chiếc tủ gần đó, cậu mở và lấy ra một cây sáo màu trắng:

“Có lẽ nó liên quan đến cây Sáo Thần Thế [Celestica Flute] này!”

“Đó là gì vậy?” – Adam hỏi.

Rei trả lời:

“Nói nôm na thì đó là một dụng cụ để triệu hồi những Pokemon Thú Cưỡi! Em nhận nó từ tộc trưởng tộc Kim Cương – Adaman, nó được cho là món quà của Đấng Sinnoh gửi đến hai gia tộc…”

Dantae phân tích:

“Vậy chắc nó có liên quan thật rồi! Có thể cây sáo này dùng để gọi Arceus đến chẳng hạn…”

Ông Alvin gật đầu tỏ vẻ đồng ý:

“Nghe rất hợp lý! Chúng ta đã thu được một manh mối quan trọng!”

Tôi cảm thấy mừng lên hẳn một nhịp khi mọi người đã suy luận ra một thông tin rất đáng tin cậy. Nhưng thực hư thế nào, vẫn còn chờ thời gian trả lời…

*****

Trong hai ngày tiếp theo, Akari cùng ba đứa tôi dường như chỉ muốn quanh quẩn đây đó trong Làng Jubilife, cố gắng tìm kiếm thêm những manh mối hữu ích.

Giáo sư Laventon có vẻ cũng hứng thú với chuyện Phiến Thạch, ngài đã hứa sẽ giúp chúng tôi tìm được nhiều thông tin nhất có thể, nhưng trước mắt vẫn phải đợi Rei lẫn ông Alvin xong nhiệm vụ…

Đây có lẽ là khoảng thời gian chán nhất kể từ khi tôi du hành đến vùng Hisui này.

Tôi bắt đầu cảm thấy nhớ vùng Paldea, nhớ ba mẹ, Học viện Cam và những thứ khác ở đó. Tôi đang tự hỏi không biết các Pokemon Hoàng Gia hiện đang làm gì, và cũng chẳng biết khi nào tôi sẽ được quay trở về thời của mình…

Rồi thời gian cũng nhanh chóng trôi qua, vẫn không có thêm manh mối gì được tìm thấy, cho đến khi Rei cùng ông Alvin đã trấn an thành công Pokemon Lãnh Chúa cuối cùng. Tối hôm đó chúng tôi đã tổ chức một bữa tiệc nho nhỏ tại quán Wallflower – một nơi đã nhanh chóng trở thành địa điểm tụ họp thường xuyên nhất của chúng tôi tại Hisui. Giáo sư Laventon cũng có mặt, ngài không khỏi khen ngợi Rei vì đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được Đoàn Thám Hiểm Thiên Hà giao phó.

“Chúc mừng Rei, và cũng cảm ơn anh Alvin vì đã giúp đỡ cháu nó!”

Rei mỉm cười ngại ngùng:

“Dạ! Cháu cảm ơn Giáo sư cùng tất cả mọi người!”

Giáo sư gật đầu và nói tiếp:

“Chỉ huy Kamado cùng đội trưởng Cyllene chắc hẳn vui lắm nhỉ?”

“Vâng! Chỉ có điều không biết khi nào Biến Dạng Thời-Không trên đỉnh Núi Thiên Quan [Mt. Coronet] mới biến mất…”

Akari nói một cách lạc quan:

“Không sao đâu, chắc ngày mai hoặc mốt nó sẽ biến mất thôi!”

Tôi nói:

“Nhưng nếu nó biến mất thì làm sao Rei về nhà được…”

Bầu không khí bỗng chùng xuống, có chút gì đó ngột ngạt đến lạ thường, nhưng rồi Rei mỉm cười mà đáp:

“Không sao đâu ạ, em ở đây lâu cũng quen rồi, phải chấp nhận số phận của mình thôi…”

Akari tiếp lời:

“Đừng lo nhé Rei, cậu vẫn là một thành viên của Đoàn, là một dân làng Jubilife chính hiệu, và là bạn của tụi tớ!”

“Cảm ơn mọi người!” – Rei nói một cách đầy cảm động.

Adam chuyển chủ đề:

“Vậy ông Alvin ơi, từ mai mình bắt đầu đi tìm Phiến Thạch được rồi phải không ạ?”

Ông đáp:

“Có lẽ là vậy… nhưng trước đó ta cần bàn bạc lại một vài thứ…”

Rei tiếp lời:

“Có thể cháu sẽ được Đội Khảo Sát giao thêm vài nhiệm vụ khác, nên sẽ không tham gia nhiều cùng mọi người được ạ…”

“Không sao, không sao!” – Dantae nói. – “Em cứ làm những việc em cần làm trước đi đã!”

“Vâng!”

Đến tối, khi bữa tiệc đã tàn và ai về nhà nấy, chúng tôi quay trở lại nhà Rei, bắt đầu vạch ra chiến lược đi tìm Phiến Thạch. Nhưng chỉ khoảng một tiếng sau, mọi người đã bắt đầu đi ngủ sớm vì cả ngày hôm nay đã quá mệt mỏi, để dành sức lực cho việc đi tìm Phiến Thạch vào ngày mai…

Chẳng biết chúng tôi còn ở lại Hisui này bao lâu nữa, nhưng hy vọng sẽ trở về sớm nhất có thể…

*****

*Sáng hôm sau…

Celebi rít lên vài tiếng để cố gắng kêu tôi, Adam cùng Dantae thức dậy. Nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường, tôi mở mắt to vì không thể tin được bây giờ đã là 9 giờ sáng.

“Chuyện… gì vậy, Celebi?” – Dantae nói trong lúc đang nửa tỉnh nửa mơ.

Biểu cảm của Celebi ngay lúc này rất cuống quýt như muốn kêu cả ba đứa nhanh chóng bước ra ngoài thật nhanh, khiến chúng tôi có cảm giác chuyện gì đó chẳng lành.

“Sao nghe bất an quá…” – Tôi nghĩ thầm.

Nói rồi, khi cả ba đứa đã mở cửa bước ra, ai nấy đều như muốn đứng hình khi nhìn lên bầu trời.

“Cái… cái quái gì vậy…?” – Adam lắp bắp nói.

Bầu trời Hisui đã nhuốm lấy một màu tím lạ thường, có rất nhiều những mảnh gì đó màu đỏ cùng hình dạng trôi nổi phía trên xen lẫn những vệt màu xanh lục khiến tổng thể bầu trời trông hết sức quái dị đến mức chẳng thể diễn tả nổi. Chưa hết, nhìn về hướng đỉnh Núi Thiên Quan, tôi run lẩy bẩy, há hốc mồm khi thấy Biến Dạng Thời-Không không những vẫn còn đó, mà còn được mở rộng ra thêm, kèm những tiếng sét ầm ầm từ đó đánh ra, như thể nó chuẩn bị xé toạc cả bầu trời ra vậy. Nó thậm chí còn kinh khủng hơn cả thảm họa Đêm Trường Tăm Tối [Darkest Day] xảy ra tại vùng Galar…

“Trời đất ơi…” – Tôi nói. – “Tận thế đến rồi à…?”

Vùng Hisui giờ đây có lẽ đã chìm trong thảm họa, một thảm họa kinh hoàng không thể tưởng tượng được…

CHÚ THÍCH:

• Cốt truyện của game Pokemon Legends: Arceus được chuyển thể vào truyện này.

Tác giả: Lâm Gia Bảo.