“Ôi chà, trò Nemona. Trùng hợp quá.”
Giữa chừng tiết học ngoại khóa, vào thời điểm không ngờ tới, Nemona bị thầy Clavell gọi khi đang đi trên đường phố của thành phố Levincia.
Thành phố Levincia là thành phố lớn nằm ở phía Đông của vùng Paldea, với những tòa nhà cao tầng sừng sững vô cùng hào nhoáng. Trước đây nơi này là thị trấn cảng biển dùng để vận chuyển tài nguyên khai thác được ở những núi quặng phía Bắc, nhưng cùng với thời đại, thành phố đã thay đổi, và hiện tại là thành phố của doanh nghiệp và công nghệ cao. Quang cảnh đường phố ban đêm được chiếu sáng bởi ánh đèn, còn được gọi là “Cảnh đêm của 100 vạn vôn” [Million Volt Skyline] nữa.
Xế trưa, Nemona tới thành phố này để mua sắm. Cô muốn mua vật phẩm phục vụ giao đấu Pokemon.
“Thầy Clavell, chào thầy ạ!”
Nemona đáp lại, thầy Clavell đẩy cặp kính gọng trắng lên, nở nụ cười ôn hòa.
“Tiến độ đi tìm kho báu của em thế nào rồi?”
“Vâng! Mọi thứ vô cùng hoàn hảo ạ!”
Kể từ khi bắt đầu tiết học ngoại khóa, đã 1 tuần trôi qua. Trong khoảng thời gian ấy, Nemona gặp gỡ rất nhiều huấn luyện viên [Pokemon Trainer], và có thêm nhiều kinh nghiệm giao đấu Pokemon.
Giao đấu là nhất kỳ nhất hội, Nemona luôn nghĩ vậy. Dù có gặp lại cùng huấn luyện viên sử dụng cùng Pokemon đi chăng nữa, trận giao đấu tương tự sẽ không xảy ra. Chính vì vậy, tất cả mọi trận giao đấu với cô đều mới mẻ và thú vị. Bởi đó là những kinh nghiệm mà cô không thể có được khi ngồi trên ghế nhà trường, Nemona cố hết sức để tự mình học hỏi nhiều điều trong thời gian đi tìm kho báu này.
“Thầy Clavell… Có khi nào, thầy có việc ở đây không ạ?”
Nemona nghiêng đầu hỏi, thầy Clavell nở nụ cười mỉm với ẩn ý sâu xa.
“Thật ra, ban nãy thầy vừa được thủ lĩnh nhà thi đấu [Gym Leader] thành phố Levincia nhờ một việc.”
“Nhờ ạ?”
“Đúng thế. Bởi đây là lời nhờ vả của bên Liên Đoàn Pokemon [Pokemon League], nên thầy đành giúp một tay. Mặc dù… lời nhờ vả này không phải chuyện gì quá nghiêm túc, nhưng thầy xin phép nhé.”
“Mặc dù em không hiểu lắm, nhưng thầy hãy cố lên nhé!”
“Cảm ơn trò.”
Vậy xin phép, thầy Clavell vừa nhẹ nhàng cúi đầu rồi rời đi. Nemona chăm chú quan sát xung quanh, cô phát hiện ra có đám đông người đi đường đang dừng lại tập trung vào màn hình điện thoại Rotom [Rotom Phone]. Cô thử căng tai lắng nghe, cô loáng thoáng nghe thấy mọi người xì xào bàn tán đầy hưng phấn “Iono đang phát sóng trực tiếp đấy” hay “Ồ, có người tham gia thử thách nhà thi đấu [Gym] nhỉ!”.
Biết đâu có thể xem thách đấu thủ lĩnh nhà thi đấu thành phố Levincia không chừng, Nemona cũng rút điện thoại ra xem. Trên màn ảnh nhỏ, đang phát trực tiếp kênh của người nổi tiếng với tên “Iono Zone”. Cô ấn nút phát, đập vào mắt cô là gương mặt quen thuộc.
“Xin chào quý vị! Đã đến giờ của Iono Zone rồi đó đa! Đôi mắt là ‘Lưới Điện’ [Electroweb]! Rốt cuộc là ai đây ta? Chính là Iono đó nha!”
Mái tóc rực rỡ màu hồng nhạt xen lẫn màu xanh, cùng kẹp tóc là cặp đôi Magnemite với biểu cảm mắt phong phú. Điểm nhấn là hàm răng nhọn hoắt, chính là thủ lĩnh nhà thi đấu thành phố Levincia, Iono. Vừa lắc lư hai ống tay áo rộng, cô hướng về phía máy quay trò chuyện.
Tuy nhiên, Nemona không hề phản ứng với điều này.
“Anna!?”
Trên màn hình lớn, bóng dáng của Anna đang ngạc nhiên đứng trước tòa nhà thi đấu thành phố Levincia bỗng lọt vào máy quay.
“’Ello ‘ello, hola! Ciao và Bonjour! Hỡi người thách đấu đằng kia ~! Cảm ơn bạn đã chấp nhận tham gia thử thách nhà thi dấu thành phố Levincia để gặp tui nha! Bạn từ đâu tới vậy?”
“Mình đến từ học viện Naranja [Naranja Academy].”
“Vậy tức là bạn đang trong hành trình đi tìm kho báu của mình đó sao? Thích nha thích nha~ đúng là tuổi thanh xuân mà! Ơ, ai kia? Hình như sau cái cột đằng kia có ai đó đang núp lùm thì phải? Sao tui có cảm giác kẻ đó đang len lén nhìn tui… l, liệu có khi nào là người thách đấu mới không ta?”
“A, là Gengar của em đấy ạ. Bạn ấy thích chơi trốn tìm lắm.”
Như thể phản ứng trước những lời Anna nói, “Pokemon Bóng Ma” [Shadow Pokemon] Gengar hiện lên. Đôi mắt hình nửa vầng trăng đỏ lòm, cùng khuôn miệng cười nhe nhởn. Chiều cao gần bằng Anna. Đó là Pokemon mà Nemona chưa từng thấy trong lần gặp Anna trước đó.
“Gì vậy gì vậy, bé này thích chơi trốn tìm sao? Vậy thì quá chuẩn với thử thách lần này rồi đó nha!”
“Thử thách?”
“Đúng thế đúng thế! Thú thật là do tui cũng hơi hơi nổi tiếng, nên cực kỳ bận rộn luôn á! Vì thế tui lập ra một thử thách để bùng việc—à không phải, tui chỉ còn cách phối hợp với người có nhiệt huyết tương tự thôi đó. Tô hô hô…”
Iono nhún vai một cách khoa trương.
Thử thách nhà thi đấu của thành phố Levincia, mỗi lần đều được tổ chức dưới hình thức một trò chơi phát trực tiếp. Chỉ những người thách đấu có thể hoàn thành trò chơi ấy, mới có thể thách đấu thủ lĩnh nhà thi đấu Iono.
“Tóm lại là như vậy nè! Nếu muốn đấu với tui là phải tham gia thử thách của chương trình này đó nha!”
Nghe Iono nói, Anna siết chặt nắm tay lại.
“Em hiểu rồi ạ! Em sẽ cố hết sức!”
“Ồ! Khí thế bừng bừng luôn ta! Vậy thì, tui xin bắt đầu giải thích về thử thách nha! Thưa quý ông đi đường đằng kia, xin hãy lại đây!”
Cùng với tiếng gọi, màn hình quay về phía đó, người xuất hiện đường hoàng, lại chính là thầy Clavell mà Nemona vừa chia tay ban nãy. Xem chừng đây là lời nhờ vả của chị Iono rồi. Nemona đưa mặt lại gần điện thoại Rotom để nhìn kĩ hơn.
Giải thích thử thách một cách đơn giản, thì đây là trò chơi trốn tìm mà người thách đấu sẽ luôn đóng vai trò là người đi tìm. Bởi có rất nhiều camera quan sát bố trí ở thành phố Levincia, nhờ đó trị an của thành phố được giữ gìn. Lần này họ sẽ sử dụng những chiếc camera ấy, và sử dụng nó để đi tìm “quý ông đi đường” (thầy Clavell) trên những hình ảnh camera thu được. Nếu tìm được quý ông đi đường ba lần, coi như là đỗ bài kiểm tra thách đấu nhà thi đấu.
Vũ đài đầu tiên của vòng một “đi tìm quý ông đi đường trên phố”, là con đường phía trước nhà thi đấu. Bên dưới hàng cây trồng thẳng tắp, cùng với những bộ bàn ghế có ô che nắng, Nemona đang ngồi nhìn chằm chằm vào hình ảnh được hiển thị trên điện thoại Rotom. Khi nhìn thấy bóng dáng của thầy Clavell lấp ló đâu đây, cô thầm reo lên trong lòng: “Đây rồi”.
Xem chừng có khá nhiều người sôi nổi với trò chơi đi tìm quý ông đi đường bên cạnh Nemona, vài người cũng dừng chân đứng lại để nhìn vào điện thoại Rotom của mình. Những lời cảm thán về chương trình phát trực tiếp như: “Chẳng thấy đâu cả!“, “A, đây rồi đây rồi, chỗ này này!”, “Iono đáng yêu quá!“, “Ô kìa. Quý ông đi đường này hình như tôi có cảm giác từng thấy ở đâu rồi…” xuất hiện khắp nơi.
Dù vậy đi nữa, thứ thu hút Nemona hơn cả, chính là những trận giao đấu giữa các huấn luyện viên trong quãng nghĩ giữa những vòng trốn tìm. Bởi trận giao đấu cũng được phát trực tiếp, mỗi khi Anna sử dụng những chiêu thức hoa lệ để chốt hạ, khắp thành phố Levincia lại vang lên tiếng reo hò. Tất cả mọi người trong thành phố Levincia đang đắm chìm trong chương trình phát sóng trực tiếp của Iono.
Và rồi lượt trốn tìm thứ hai, thứ ba cũng thành công, Anna đã hoàn thành thử thách nhà thi đấu một cách thành công rực rỡ. Số lượng người xem chương trình đồng thời cũng tăng lên chóng mặt. Sau khi tiễn thầy Clavell, người đã hoàn thành vai trò của mình một cách hoàn mĩ. “Phư hi hi” – Iono nở nụ cười tinh nghịch.
“Nào nào, đã đến lúc tất cả mọi người trên thế giới sục sôi với trận thách đấu thủ lĩnh nhà thi đấu rồi đó! Nếu giao đấu với Anna, chắc chắn đoạn phim của tui sẽ cực kỳ thú vị à nha!… Tóm lại là, nếu là hợp tác với Anna, tui lúc nào cũng sẵn sàng hết đó!”
“Hay quá!” − Anna giơ nắm đấm lên trời khi nghe được những lời đó. Iono nháy mắt với màn hình camera.
“A, tui có tin này dành cho những ai đang xem chương trình phát sóng trực tiếp đây! Cuối tuần này ở thành phố Levincia sẽ tổ chức lễ hội pháo hoa. Và người xuất hiện trên sân khấu của sự kiện thường niên siêu nổi tiếng này, bạn có tin được không?! Chính là tui, Iono sẽ lên sàn đó nha ~!”
Những người đi đường đang xem phát sóng trực tiếp, đều ồ lên đầy hân hoan. Quả nhiên vì Iono là người nổi tiếng nên như thế cũng là điều hiển nhiên.
Vừa nhìn vào màn hình điện thoại Rotom, Nemona ngậm ngùi nghĩ rằng năm nay cũng bước vào thời điểm này rồi nhỉ. Lễ hội pháo hoa thành phố Levincia, chính là sự kiện lớn của vùng Paldea với có hàng vạn quả pháo hoa được bắn lên trời.
Ngày xưa, Nemona cũng từng được bố mẹ dẫn đi, ngắm pháo hoa ở vị trí đặc biệt thuộc một tòa nhà cao tầng hạng sang. Cô thích những bông pháo hoa mang hình dạng đáng yêu của Pikachu, nhưng thứ để lại ấn tượng sâu sắc nhất với cô chính là màn bắn pháo hoa cực đại mang tên “Gyarados múa trong biển lửa”.
“Được mời tới sự kiện lớn tới như vậy, tui cảm thấy cực kỳ hạnh phúc lắm luôn! Bay lên trời nào! Pháo hoa và Iono sẽ mang đến màn trình diễn trong mơ khiến mọi khán giả phải tê liệt, nhớ có mặt tại thành phố Levincia vào ngày tổ chức lễ hội pháo hoa đó nha~!”
Phía sau ống tay áo rộng đang lắc lư của Iono, cả Anna cũng đang vẫy tay chào nữa. Khi nhìn thấy nét mặt đó, Nemona bất chợt nảy ra một ý tưởng.
Nếu cô mời Anna đi xem lễ hội pháo hoa thì sao?
Nemona đang nghĩ vậy, màn hình chuyển sang hình ảnh của những người đi đường. Iono cười nhe nhởn, khoe hàm răng nhọn hoắt của mình.
“Đôi mắt bạn là lưới điện! Người phát sóng trực tiếp ★ cô gái điện năng, là ai ta? Chính là Iono đó nha ~!”
Cuối buổi phát sóng trực tiếp cô đã kết thúc bằng màn chào hỏi quen thuộc ấy. Nemona cất điện thoại Rotom, rồi chạy về phía trung tâm thành phố Levincia.
Nếu là bây giờ, chắc chắn Anna đang có mặt ở đó.
“A, chị Nemona!”
Khi nghe thấy giọng nói đó, Nemona đang chạy ngẩng phắt mặt lên. Xem chừng đối phương cũng tới thành phố Levincia sớm hơn cô đôi chút. Anna đang dắt Gengar đi trên đường phố, vẫy tay về phía cô. Dáng vẻ y chóc lúc được phát trực tiếp.
“Anna! May mà gặp được em. Vừa nãy chị xem chương trình phát trực tiếp của Iono rồi. Thấy Anna xuất hiện, chị bất ngờ lắm đấy.”
“Em cũng thế. Nào ai ngờ chúng ta lại gặp nhau ở đây chứ.”
“Đây chính là cậu nhóc Gengar xuất hiện trong chương trình phát sóng sao?”
Nemona hướng mắt nhìn, Gengar không hiểu sao lại lè lưỡi ra như thể muốn khiêu khích cô.
“Vâng. Hôm qua, em có gặp một người trên phố bắt chuyện và muốn đổi Haunter để lấy Pincurchin ạ. Sau khi bọn em trao đổi [Pokemon Trading] với nhau, đột nhiên cậu ấy tiến hóa thành Gengar thế này đây! Em cực kỳ ngạc nhiên đó!”
“Công nhận Pokemon vừa mới trao đổi đã tiến hóa thì bất ngờ thật đó.”
“Vâng, cảm giác như kiểu, rốt cuộc chuyện gì xảy ra vậy trời, ấy ạ. Cơ mà em cũng nhanh chóng trở nên thân thiết với Gengar được rồi. Trận đấu hôm nay cậu ấy cũng đóng góp cực kỳ năng nổ… ơ, ơ kìa?”
Anna đưa mắt nhìn, Gengar không còn ở bên cạnh nữa. Tự khi nào cậu nhóc chạy đi vậy, Gengar đang nấp trong bóng của những người đi đường và khoái trí lè lưỡi hù dọa, khiến họ kêu lên “Oái”, “Gì thế này!”.
Anna luống cuống gọi với Gengar.
“Nào. Gengar, đừng làm như thế.”
Bị Anna trách mắng như vậy, Gengar bỗng làm vẻ mặt sợ sệt, hai mắt đảo láo liên. Tuy thích trêu ghẹo người khác, song cậu nhóc này cũng sợ bị giận thì phải.
“Xem chừng cậu nhóc biết lỗi rồi đấy.”
Nemona nói, Anna nhún vai:
“Nếu vậy thì tốt rồi”.
“Có lẽ là bởi tính cách của cậu nhóc là ‘Cô Độc’ [Lonely] chăng. Cậu nhóc muốn được chú ý, nên mới bày ra nhiều trò trêu ghẹo thế này.”
“Một cậu nhóc dư thừa năng lượng như thế không phải tốt sao? Lúc giao đấu Pokemon sẽ tuyệt lắm đó!”
“Chỉ có chị Nemona đang muốn giao đấu mà thôi.”
“A ha ha! Lộ rồi nhỉ.”
Nemona gãi má, khóe miệng của Anna hơi giãn ra.
“Em đùa thôi ạ. Em cũng muốn giao đấu với chị Nemona nữa đó.”
“Cả Anna nữa sao? Vui quá! Vậy thì, em đấu một trận với chị trước khi giao đấu với thủ lĩnh nhà thi đấu nhé!”
Nemona đưa ra đề xuất, Anna mỉm cười gật đầu.
Sân đấu của thành phố Levincia, nằm ở trung tâm con đường bộ hành uốn lượn thành hình tròn giống Poke Ball. Sân đấu được thiết kế với viền sân tỏa sáng mờ ảo giống phong cách hiện đại, với phần sân đấu được làm trong suốt để có thể nhìn thấy mặt biển xanh thẳm bên dưới. Xung quanh là những tấm biển quảng cáo điện tử thay đổi hình ảnh liên tục, cùng với những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát nhau. Quang cảnh nhân tạo quá đỗi hào hoa khiến người ta liên tưởng tới những siêu đô thị.
Lần trước khi Nemona thách đấu thủ lĩnh nhà thi đấu, đã nghĩ rằng thiết kế của sân đấu này quá phí phạm tài nguyên và chỗ đứng. Pokemon những khi giậm mạnh chân để chuyển động dễ bị trượt ngã, thêm vào đó, nếu kiểm tra điều kiện thời tiết thì hoàn toàn có thể tạo ra một trận giao đấu có lợi thế cho bản thân.
“Anna, em chuẩn bị xong chưa?”
Nemona lớn tiếng nói với Anna đang đứng ở phía đối diện sân đấu. Tuy Anna có giao đấu với một số huấn luyện viên thuộc nhà thi đấu của Iono trong chương trình phát sóng ban nãy, nhưng trước khi tới đây, cô đã đưa Pokemon tới trung tâm Pokemon phục hồi cho chúng cẩn thận.
“Em xong rồi ạ!” – Anna dùng hai tay bắc loa trước miệng hét lên. Nemona giơ bàn tay phải bọc trong găng tay giơ lên cao.
“Vậy thì, theo hình thức ba đấu ba nhé. Giống những trận giao đấu chính thức ấy!”
“Vâng!”
Những đồng đội hiện tại của Nemona gồm Floragato, Pawmi và Rockruff. Hôm trước, trong chuyến hành trình, Sprigatito đã tiến hóa thành Floragato. E rằng, Pokemon của cô cũng tương xứng với thực lực của Anna hiện tại.
Trong những trận giao đấu với huấn luyện viên thuộc nhà thi đấu ban nãy, Anna có sử dụng Crocalor. Giống Floragato của Nemona, đó là cấp tiến hóa của Fuecoco. Nếu cô dùng Crocalor để tấn công Floragato của Nemona, thì Floragato sẽ gặp bất lợi về hệ. Trong lúc đang phân vân, Nemona quyết định tung ra Rockruff trước tiên.
“Nhờ cậu đấy, Rockruff!”
“Đến đây! Fidough!”
Pokemon đầu tiên mà Anna sử dụng là Fidough. Fidough có hệ Tiên, và “Pokemon Cún” [Puppy Pokemon] Rockruff có hệ Đá.
“Trước hết, sử dụng ‘Phân Thân’ [Double Team] đi Rockruff!”
“Fidough, ‘Vòi Vĩnh’ [Covet]!”
Rockruff chuyển động nhanh nhẹn, tạo ra phân thân của mình. Trong lúc đó, Fidough khẽ kêu lên một tiếng, làm cử chỉ nũng nịu bằng đôi mắt long lanh.
Như thể lơ là trước hành động ấy, Rockruff của Nemona đánh rơi trái Sitrus [Sitrus Berry] mà chú đang cầm. Fidough nhanh chóng nhào tới và nhặt đi.
“Rockruff, không được lơ là như thế đâu. Sử dụng ‘Đá Lở’ [Rock Slide] nào!”
“Fidough, mau né đi!”
Cú đánh chí mạng vào Fidough từ những tảng đá Rockruff ném ra. Nemona ngay lập tức dồn ép.
“Còn một chút nữa thôi! Rockruff, ‘Cắn’ [Bite]!”
Rockruff tấn công Fidough. Đúng lúc Nemona ngỡ rằng đã đánh bại được, ai ngờ Fidough bỗng cử động vô cùng hoạt bát.
“… Đúng rồi! Sử dụng trái Sitrus ban nãy để phục hồi thể lực sao!”
“Cơ hội đến rồi đấy! Dùng ‘Đùa Nghịch’ [Play Rough] đi!”
Fidough xông vào quật Rockruff tới tấp. Nhìn qua ngỡ rằng ấy là những cử chỉ đáng yêu, song thực chất đó là chiêu thức với sát thương khá lớn. Anna trỏ thẳng vào Rockruff, tiếp tục ra lệnh:
“Trả lại chiêu thức ban nãy nè! Fidough, ‘Cắn’!”
Nhận chiêu thức của Fidough, Rockruff gục tại chỗ.
“Cảm ơn nhé, Rockruff.”
Nemona ngay lập tức thu Rockruff về bóng. Tiếp đến cô sử dụng Floragato.
“Sử dụng tốc độ để kết thúc nào! Floragato, ‘Tấn Công Chớp Nhoáng’ [Quick Attack]!”
Theo đúng chỉ thị, Floragato nhanh nhẹn di chuyển. Fidough bị đánh bại sau chiêu thức ấy, ngay sau đó Anna cũng gọi Crocalor ra.
Quả nhiên Anna vẫn ưu tiên dựa vào tương thích hệ của Pokemon để tấn công, Nemona tập trung suy nghĩ.
“Nếu dùng lửa chọi cỏ, thì chị sẽ có bất lợi nhỉ. Nếu vậy thì…”
Nemona thu Floragato về bóng, rồi gọi Pawmi ra.
Pokemon hệ Điện Pawmi và Pokemon hệ Lửa Crocalor. Tuy tương thích hệ là 50:50, nhưng Nemona sẽ có tỉ lệ thắng cao hơn. Đối sách để phòng chống Pokemon hệ Lửa mà Floragato bị khắc chế, là cho Pawmi học chiêu thức hệ Đất.
“Crocalor, ‘Cắn’ [Bite]!”
“Pawmi, ‘Độn Thổ’ [Dig]!”
Khi Crocalor vừa xông lại gần để tấn công, Pawmi nhanh chóng đào một cái hố và chui vào đó. Crocalor chớp chớp mắt tìm kiếm bóng dáng của Pawmi vừa biến mất khỏi tầm mắt.
“Đến lúc rồi đấy, Pawmi!”
Cùng tiếng gọi của Nemona, Pawmi từ trong hố nhảy ra. Crocalor cứ như vậy lãnh trọn chiêu thức.
“Crocalor, cố chịu đựng đi! Cứ như thế dùng ‘Ngáp’ [Yawn] nào!”
Crocalor há miệng ra ngáp một cái trước Pawmi đang tiếp cận ở cự ly gần. Ngay lập tức Pawmi rút lui để giữ khoảng cách, tuy nhiên đôi mắt của chú bắt đầu lờ đờ.
“A a, bất đầu có vẻ buồn ngủ rồi đấy! Nếu vậy thì phải nhanh chóng kết thúc thôi! Pawmi, dùng ‘Sốc Điện’ [Thunder Shock]!”
“Crocalor, ‘Thiêu Rụi’ [Incinerate]!”
Chiêu thức hệ Lửa và Điện va vào nhau. Nemona nhắm nghiền mắt lại trước luồng gió mang không khí nóng rực. Vào thời khắc tiếp theo khi mở mắt ra, là dáng vẻ mất khả năng chiến đấu trong tư thế nằm ngửa giơ tay chân thành hình chữ đại của Crocalor.
Anna nhẹ nhàng động viên.
“Crocalor, cậu vất vả rồi! Gengar, đến lượt cậu đó!”
Anna tung ra Pokemon cuối cùng của mình. Ngay sau khi xuất hiện từ trong quả bóng, Gengar lè chiếc lưỡi đỏ lòm của mình một cách vui vẻ.
“Pawmi, nhanh chóng dùng ‘Sốc Điện’… ô kìa.”
Khi Nemona nhận ra, thì Pawmi đã ngủ ngon lành trên sân đấu. Là tại chiêu thức ”Ngáp” của Crocalor. Anna không hề bỏ qua sơ hở ấy, ra lệnh cho Gengar sử dụng “Họa Đơn Vô Chí” [Hex] vào Pawmi khiến chú ngay lập tức mất khả năng chiến đấu.
“Pawmi, cám ơn cậu! Cậu cố gắng lắm rồi đó.”
Thu Pawmi về Poke Ball, Nemona tung ra Pokemon cuối cùng của mình, Floragato mà cô vừa rút về ban nãy.
Phải làm bây giờ thôi!
Vừa xác nhận như vậy, Nemona giơ cao viên ngọc Terastal [Terastal Orb] trên tay.
Terastal là hiện tượng khiến cơ thể của Pokemon tỏa sáng lấp lánh như viên ngọc, chỉ có ở vùng Paldea. Khi ấy, trên đầu Pokemon sẽ đội một thứ giống vương miện Terastal trên đầu, và bề ngoài cơ thể của chúng cũng chuyển biến giống đá quý. Hệ của Pokemon sẽ chuyển hóa thành hệ Terastal của chúng, và sẽ khiến sức mạnh của chiêu thức trùng hệ Terastal của Pokemon trở nên mạnh hơn vượt trội. Tuy nhiên, trong một trận giao đấu chỉ có thể sử dụng Terastal một lần duy nhất. Chính vì vậy, lựa chọn thời điểm nào để kích hoạt Terastal, chính là chìa khóa của kết cục trận đấu.
Dụng cụ cần thiết để kích hoạt Terastal chỉ cần viên ngọc Terastal, nhưng chỉ một số huấn luyện viên được công nhận mới được sở hữu thứ này. Vốn dĩ cần khá nhiều thủ tục lằng nhằng để nhận, nhưng Nemona đã tặng cho Anna một viên ngọc Terastal ngay ngày đầu tiên cô nhập học.
“Anna cũng có viên ngọc Terastal nhỉ. Em cũng cho Pokemon chuyển sang hệ Terastal [Terastal Type] đi!”
“Vâng!”
Nemona và Anna cùng lúc giơ cao viên ngọc Terastal trên tay. Luồng gió mạnh tập trung vào viên ngọc, khiến nó phát ra ánh sáng.
Floragato và Gengar đứng trên sân đấu được vây lấy bởi thứ ánh sáng đó, không lâu sau toàn thân chúng bắt đầu tỏa sáng rực rỡ như đá quý. Nemona vừa cảm nhận cảm xúc hưng phấn trào dâng trong lồng ngực, giơ tay hướng về phía Floragato.
“Tiến lên, Floragato! ‘Cắn’ đi!”
“Gengar, ‘Cú Đấm Bóng Ma’ [Shadow Punch]!”
Khi cú đấm của Gengar vừa phóng đi, Floragato lại lần nữa xông vào tấn công.
Gengar với song hệ là hệ Ma/ Độc, còn Floragato chỉ có thuần hệ Cỏ. Vì chiêu thức của Pokemon hệ Cỏ vào hệ Độc không có tác dụng cho lắm, nên chiêu thức duy nhất có tác dụng gây sát thương ổn nhất của Floragato chỉ có chiêu thức hệ Bóng Tối “Cắn” mà thôi.
Tuy nhiên, dù Floragato liên tiếp sử dụng “Cắn” đi nữa, Gengar vẫn chuyển động vô cùng ảo diệu để né tránh một cú chí mạng, nhờ đó đã giảm được kha khá sát thương. Nếu chỉ đánh rồi chạy kiểu này sẽ không đủ sức tung đòn đánh quyết định, trong đầu Nemona đang suy nghĩ quẩn quanh.
Có lẽ lúc này Anna cũng đang suy nghĩ kế sách thì phải, cô đang nhìn chằm chằm vào Gengar bằng nét mặt nghiêm túc. Vào thời khác hình ảnh ấy đập vào mắt của Nemona, trong lồng ngực cô sục sôi cảm xúc háo hức mong chờ.
“A ha ha!”
Nemona yêu thích cảm giác thấp thỏm hồi hộp trong lồng ngực đặc hữu của những trận giao đấu Pokemon. Chỉ cần đọc sai một bước thôi, là tình thế sẽ bị đảo ngược ngay lập tức.
“Floragato, dùng ‘Bom Hạt Giống’ [Seed Bomb]!”
Theo chỉ thị của Nemona, Floragato hướng về phía Gengar và quăng hạt giống lên. Tuy đánh trúng đích, nhưng Gengar đã dùng tay gạt đi để bảo vệ thân thể.
“Không sao chứ?”
Đáp lại Anna đang hỏi với vẻ mặt lo lắng, Gengar vẫy vẫy tay. Xem chừng đối phương vẫn còn sung sức lắm.
Quan sát dáng vẻ đó từ góc sân thi đấu, Nemona nghĩ cách đảo ngược tình thế.
Gengar của Anna chuyển động quá nhanh. E rằng lượt tới họ sẽ ra tay trước. Để nhắm tới chiến thắng, trước hết phải né tránh những đợt tấn công, rồi nhân lúc đó bên mình phải đánh trúng được đối phương bằng mọi giá.
Rốt cuộc nên làm thế nào đây… Nemona đang nghĩ ngợi, thì đập vào mắt cô chính là hạt giống từ chiêu thức “Bom Hạt Giống” dưới đất. Tuy sàn thi đấu của thành phố Levincia khá trơn trượt, nhưng bởi chiêu thức “Độn Thổ” của Pawmi khi nãy nên mặt sàn có phần nhấp nhô hơn một chút. Như thể đã sắp đặt từ trước, hạt giống đó rơi vào một lỗ trên đó.
“Floragato, dùng ‘Bom Hạt Giống’ thêm một lần nữa!”
Floragato lại tung hạt giống vào đúng vị trí mà Nemona chỉ thị. Đó là hướng ngược lại hoàn toàn so với hướng đứng của Gengar vào lúc này. Hạt giống sau khi rơi xuống mặt sàn, nổ tung khiến cho mặt sàn trở nên tơi tả.
Anna cắn nhẹ môi như thể đang suy nghĩ.
“Chị ấy tính làm gì vậy…? Nhưng mình chỉ còn cách tấn công mà thôi. Gengar, dùng ‘Ánh Sáng Ma Quái’ [Confuse Ray] nào!”
Quả cầu ánh sáng màu trắng xuất hiện trên sàn đấu, tiếp cận Floragato. Trước chuyển động kỳ quái của thứ ánh sáng ấy, đôi mắt của Floragato bỗng xoay mòng mòng.
“Thôi xong! Bị ‘hỗn loạn’ [Confused] mất rồi!”
“Đến lúc rồi đấy! Gengar, dùng ‘Cú Đấm Bóng Ma’ đi!”
Theo lời Anna, Gengar lao tới tấn công. Floragato tuy đôi mắt vẫn đang quay cuồng, nhưng lúc này chỉ còn cách đánh cược vào sự cố gắng của Floragato mà thôi.
“Floragato, dùng ‘Quả Cầu Năng Lượng’ [Energy Ball] đi!”
Nghe giọng nói khẩn thiết của Nemona, ánh mắt của Floragato trở nên sắc bén. Quả cầu tỏa sáng màu xanh lục được tụ lại, nhắm thẳng vào người Gengar.
“Không trúng đâu!”
“Floragato, thêm một lần ‘Bóng Năng Lượng’ nữa!”
Dù quả cầu phát sáng ấy được tung ra bao nhiêu lần đi nữa, Gengar vẫn nhảy lóc cóc để né tránh được. Tuy nhiên, thứ mà Nemona nhắm tới nằm ở phía sau lưng. Dùng “Bóng Năng Lượng” để dẫn dụ Gengar tới chỗ mà “Bom Hạt Giống” bị chôn.
“Floragato, một lần nữa!”
Floragato tung quả cầu năng lượng vào đúng chỗ hạt giống bị chôn, Hai chiêu thức va vào phát ra tiếng nổ ầm ầm. Gengar giật mình bởi âm thanh tạo ra, khiến chú quay người lại, giơ tấm lưng không phòng bị trước mặt Floragato.
“Kết thúc ở đây đi! Floragato, ‘Cắn’!”
Đúng thời điểm Floragato tấn công, khiến người của Gengar khẽ run lên một cái. Là cú đánh chí mạng. Vào thời khắc Nemona nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, giọng của Anna bỗng vang lên.
“Gengar, dùng ‘Trả Đũa’ [Payback]!”
Tiêu rồi, khi Nemona nghĩ vậy thì mọi chuyện đã quá muộn. Floragato đang tiếp cận Gengar ở cự ly gần, phải tiếp nhận chiêu thức “Trả Đũa” cực mạnh từ Gengar. Nhờ việc chịu đựng chiêu thức tấn công của đổi phương mà uy lực của chiêu thức này sẽ tăng lên.
“Keng…keng.”
Hai âm thanh khô khốc vang lên. Cùng lúc đó, vương miện Terastal trên đầu Floragato và Gengar vỡ tung, hai Pokemon quay trở lại dáng vẻ ban đầu. Chừng chục phút giao đấu với nhau, xem chừng kết quả chung cuộc là hòa.
“Floragato, cảm ơn vì đã cố gắng nha.”
Sau khi gửi lời cảm ơn chân thành tới Floragato, Nemona thu Floragato về bóng chứa.
Sau khi trận đấu kết thúc một lúc, Anna vẫn đang vội vã hít thở để điều chỉnh lại hô hấp. Má cô đỏ lên, chỉ nhìn thôi cũng hiểu Anna đã phấn khích nhường nào.
“Gengar, cậu vất vả rồi.”
Anna thu Gengar về bóng chứa, rồi chạy về phía Nemona.
“Trận đấu vừa rồi tuyệt quá! Khi chị dùng ‘Bom Hạt Giống’ áp sát, em đã nghĩ là mình xong rồi chứ. Tim em cứ đập thình thịch luôn nè.”
“Đúng là trận vừa rồi hay thật! Anna, đó không phải đơn thuần sức mạnh của người giành được hai huy hiệu nhà thi đấu [Gym Badge] đâu. Sau này nhất định em sẽ còn mạnh hơn nữa đấy.”
“Nếu vậy thì em cũng rất mừng đấy ạ!”
Anna mỉm cười ngượng ngùng. Như thể sự mệt mỏi lan tỏa khắp tâm can, Nemona hít vào một hơi thật sâu làn gió dễ chịu.
“Thật ra chị muốn đấu với em thêm một trận nữa cơ!… Nhưng mà, vì chị là nhà vô địch nên sẽ không ép uổng em đâu. Sau này thu thập đủ huy hiệu rồi lại tái đấu với nhau nhé!”
“Vâng!”
“… Anna nè, sau này khi em đã trở nên mạnh mẽ hơn thế này nữa, lúc đó chúng ta hãy giao đấu với nhau thật nhiều nhé.”
“Chị Nemona!”
Nửa chừng Anna bỗng dẩu môi ra. Đôi mắt màu nâu đen của cô khẽ lay động. Cô nở nụ cười nhẹ nhàng hướng về phía Nemona.
Hai người chìm vào một khoảng trầm mặc. Kỳ lạ ở chỗ, bầu không khí này không hề khiến họ thấy khó xử, mà thậm chí còn cảm thấy khiến họ cảm thấy dễ chịu trước cảm giác trọn vẹn này.
Nemona đang tận hưởng khoảng thời gian yên lặng bên Anna. Tuy vậy, bụng Anna bỗng kêu lên một tiếng “Ọt” phá vỡ sự im lặng của hai người.
“Liệu có khi nào, Anna đang đói không?”
Nemona hỏi, Anna dùng ngón tay cuốn tóc mái lòa xòa trước mặt như thể muốn đánh trống lảng.
“Có lẽ em hơi mệt sau khi giao đấu Pokemon ha.”
“Chị hiểu mà. Chị muốn ăn món gì ngọt ngọt ghê! A, đằng nào cũng mất công rồi, hay mình đi ăn đồ ngọt đi!”
“Em đồng ý!”
Hai người rời khỏi sân đấu, đi bộ trên con đường lộng lẫy và đông đúc của thành phố Levincia. Tuy có nhiều người mặc vest giống nhân viên công sở đi trên đường, nhưng ở trước bảng quảng cáo điện tử không thiếu khách tham quan hay những đứa trẻ dắt theo Pokemon.
Những cửa hàng cao cấp được dựng ở những ngõ hẻm nằm xen kẽ giữa các nhà cao tầng. Ở góc phố có một khu vực nhìn ra biển được ngăn cách bởi hàng rào, ở đó có một sạp bán kem, nơi ấy bán cả kem lẫn bánh crepe. Những hàng cây miền Nam cao lớn được trồng cách đều nhau trên đường phố, ở dưới gốc có lắp đặt những hàng ghế.
Nemona đặt đồ đạc của mình lên một chiếc ghế, rồi nhanh chóng nhìn qua thực đơn của quán kem. Những món kem sản phẩm mẫu trưng bày đều có màu sắc vô cùng bắt mắt.
“Anna tính chọn món gì?”
“Ừ—m, khó nghĩ quá…”
“A, đây rồi đây rồi. Món kem Nacli này thực sự sử dụng muối của loài Nacli đấy.”
Nemona trỏ vào bức ảnh trong thực đơn. ở đó có một món kem với phần topping được rắc muối. Anna hơi nghiêng đầu.
“Nacli, nếu em nhớ không nhầm thì đó là… ‘Pokemon Muối Mỏ’ [Salt Rock Pokemon] đúng không ạ?”
“Đúng thế! Bởi chúng chia những hạt muối quý giá của mình cho mọi người, nên con người từ xa xưa đã vô cùng quý trọng loài Nacli đó. Sau khi tiến hóa chúng còn học được chiêu thức ‘Ướp Muối’ [Salt Cure] hơi kỳ quái nữa đó.”
“Hê! Loài Pokemon này thật thú vị. Vậy thì, em muốn ăn thử loại này!”
“Hay đấy. Chị sẽ ăn kem sô cô la bạc hà vậy.”
Sau khi nhận món từ người bán hàng, hai người ra ghế ngồi. Ngửi thử thì, thoảng vào khoang mũi không phải là mùi kem mà là mằn mặn giống mùi thủy triều. Có lẽ là bởi họ đang ở gần biển chăng.
“Ngon quá! May mà em chọn món này.”
Vừa gặm vỏ ốc quế của que kem, Anna nheo mắt lại. Nemona cũng đang liếm kem sô cô la bạc hà. Mùi hương thanh mát lan tỏa khắp khoang miệng.
“Anna truy tìm kho báu thế nào rồi?”
“Có lẽ ổn. Thật ra em nghĩ là mình muốn nhanh chóng thách đấu với thủ lĩnh nhà thi đấu thứ ba, cơ mà em tiện đường tạt ngang nhiều chỗ quá nên hơi trễ…”
“Em làm những gì vậy?”
“Lên lớp học, rồi mượn sách trong thư viện, còn hợp tác với anh Arven đánh bại Pokemon Thống Lĩnh [Titan Pokemon] nữa, rồi sau đó ăn những chiếc bánh Sandwich kèm thêm những Gia Vị Thần Bí [Herba Mystica] tìm được nữa…”
“Pokemon Ngoại Cỡ? Nghe có vẻ mạnh ghê!”
“Thực sự, chúng vừa lớn vừa mạnh đấy ạ. Ngoài ra em còn tới sào huyệt của đội Star [Team Star] theo lời ủy thác của Cassiopea, thu phục Pokemon hoang dã để hoàn thiện từ điển, và ăn các món ngon đường phố nữa.”
Trước cái tên được nói ra như thể đó là điều hiển nhiên, hàng lông mày của Nemona xô vào nhau.
“Em dây vào đội Star sao? Không phải chuyện này hơi nguy hiểm hay sao?”
Thấy Nemona lo lắng, Anna mỉm cười tươi tắn.
“Không sao đâu ạ. Có người tên Clive cũng giúp đỡ em nữa ạ. … A, Clive là người cũng ở học viện mình đấy ạ! Là người cực kỳ tốt đấy chị!”
“Clive? Chị chưa từng nghe tới bao giờ. Vì là Anna nên chị nghĩ sẽ không sao đâu, nhưng nhớ đừng cố quá đấy nhé!”
“Vâng, em cảm ơn chị.”
Vừa lắc cánh tay vươn lên khỏi ghế, Anna nhún vai như thể đang bật cười khúc khích. Cô liếm phần kem bắt đầu bị chảy ở bề mặt, rồi ngước nhìn gương mặt của Nemona.
“Mặc dù ghé qua nhiều nơi rất vui, nhưng em ấy nhé, muốn thu thập huy hiệu nhà thi đấu thật nhanh. Sau đó, em muốn nhanh chóng thách đấu Liên Đoàn Pokemon nữa. Trở thành nhà vô địch [Pokemon Champion], và có thể nghiêm túc giao đấu với chị Nemona.”
“Chị cũng muốn được giao đấu với Anna! Nhưng mà, lúc nãy chị cũng giao đấu nghiêm túc với em đấy nhé?”
“Nghiêm túc, nhưng không phải là bung hết sức phải không ạ? Đồng đội của chị trước khi chị truy tìm kho báu [Treasure Hunt] và trở thành nhà vô địch, và đồng đội của chị lúc này khác nhau đấy chứ.”
Nói mới nhớ, đúng là gần đây cũng có một học sinh đã từng nói như vậy với cô. Nemona nhìn Pokemon trong Poke Ball của mình.
Ngoài Pawmi đang dắt ở bên ngoài, cô đã thu phục được thêm rất nhiều Pokemon mới để rèn luyện. Nemona dù lúc nào cũng nghiêm túc trong việc giao đấu Pokemon, nhưng chuyện được tự do lựa chọn Pokemon để giao đấu mà không bị giới hạn bởi điều gì, thì lại khác.
“Không phải bung hết sức” mà Anna nói, có lẽ ám chỉ điều này chăng.
“Mặc dù trận đấu ban nãy em với chị Nemona hòa nhau, nhưng lúc này, em chưa hề thua trận giao đấu nào đâu nhé. Chính vì thế chắc chắn, nếu em cứ cố gắng như hiện tại, nhất định một ngày nào đó em sẽ đuổi kịp được chị Nemona nhỉ. Mục tiêu của em hiện tại, chính là việc được giao đấu với chị Nemona bung hết sức mình đó!”
Trước những lời thẳng thắn ấy, Nemona có cảm giác khóe miệng ngứa ngáy không yên. Cô đang cố kìm nén để không nở nụ cười toe toét.
“Hơn nữa.” − Anna nói tiếp.
“Em ấy nhé, dạo gần đây quen với việc sử dụng taxi bay [Flying Taxi] rồi, nên từ giờ trở đi sẽ tới được nhiều nơi nhanh hơn so với trước đây đó.”
“Ô kìa? Chị tưởng từ trước tới giờ ai chẳng dùng dịch vụ taxi bay chứ.”
Nemona nghiêng đầu, Anna nhướn mày ra vẻ ngượng ngùng.
“Hồi trước, em thấy hơi bất an khi leo lên taxi bay của vùng Paldea ạ. Ở vùng đất trước đây em từng sống thì loài Pokemon được gọi là Corviknight chở mọi người, nhưng ở Paldea lại dùng sức của loài Squawkabilly để bay đúng không ạ? Mấy nhóc đó, trông bé vậy nên em không biết có ổn hay không nữa.”
“A ha ha! Quả thực trông nhỏ là vậy, thế mà có sức để chở người đi thì đúng là bất ngờ nhỉ.”
“Vâng ạ. Nhưng mà thực tế leo thử mới biết nó rất an toàn, và em nghĩ rằng giá như mình thử đi cái này từ trước có phải tốt hơn không. Nếu sử dụng taxi bay thì có thể di chuyển ngay lập tức, và nhờ đó em dễ dàng gặp được chị Nemona nữa. Chúng ta có thể hẹn gặp nhau trước mà.”
Hẹn gặp nhau, Nemona phản ứng với cụm từ ấy. Nói mới nhớ cô đã tính rủ Anna đi xem lễ hội pháo hoa mà Iono đã giới thiệu trong buổi phát sóng trực tiếp nhỉ. Được giao đấu Pokemon với Anna vui quá đỗi khiến cô quên khuấy mất.
“Vậy thì, Anna có muốn đi xem lễ hội pháo hoa với chị không?”
“Đi chứ đi chứ! Em cũng muốn đi xem lễ hội pháo hoa với chị Nemona!”
Vừa tống nốt phần ốc quế còn lại vào miệng, Anna vội vàng đứng dậy khỏi ghế.
“Sau đó, em muốn được tham gia nhiều thử thách nhà thi đấu hơn nữa. Trước mắt là phải giao đấu với chị Iono của thành phố Levincia đã nhỉ!”
“Chị ủng hộ em! Buổi phát sóng trực tiếp của trận giao đấu chị sẽ ngồi xem đó!”
“Em cảm ơn chị! Cả chị Nemona cũng cố gắng tìm kiếm kho báu của mình nhé.”
Hướng về phía Anna đang vẫy tay, Nemona cũng vẫy tay đáp lại. Chiếc cặp hình Poke Ball xem chừng là thứ Anna mới mua thì phải, đang tỏa sáng lấp lánh sau lưng khi cô đi ngược nắng.
Nemona rút chiếc khăn tay bằng lụa trong túi quần ra, đưa lên lau miệng. Nếu là Anna, chắc hẳn cô sẽ đạt được mục tiêu của mình mà thôi. Trong lòng cô nghĩ vậy, nhưng mặt khác, cũng có một cái bóng bất an bỗng ùa tới.
Lúc nãy Anna nói rằng, cô chưa thua trận giao đấu Pokemon nào cả. Một khi ngày đó xảy tới, không biết Anna sẽ cảm thấy thế nào đây—
Nemona lắc đầu thật mạnh để xua đi những tưởng tượng chẳng giống cô chút nào đi. Dù thắng dù thua ra sao đi nữa, giao đấu Pokemon vẫn rất vui vẻ. Cô mong rằng, cảm giác của Anna cũng giống như lúc Nemona mới bắt đầu tập giao đấu Pokemon từ 2 năm trước.
CHÚ THÍCH:
- Thử thách thủ lĩnh nhà thi đấu thành phố Levincia: Tham gia một trò chơi được phát trực tuyến trên kênh của Iono. Trong thử thách này, thầy hiệu trưởng Clavell xuất hiện với vai trò trợ lý của Iono. Nhiệm vụ của người chơi là đi tìm thầy Clavell trong đám đông ở thành phố Levincia (qua hình ảnh trích xuất camera theo dõi của một khu vực nào đó trong thành phố và gửi vào điện thoại Rotom của người chơi, chỉ cần soi kính lúp để chỉ ra vị trí của thầy hiệu trưởng là hoàn thành nhiệm vụ, giống kiểu game tinh mắt truy tìm đồ vật vậy). Sau mỗi lần lần tìm gặp, sẽ có một huấn luyện viên thuộc nhà thi đấu sẽ thách đấu người chơi trong lúc thầy Clavell chuẩn bị cho lượt trốn tìm tiếp theo. Sau khi hoàn thành ba lần, người chơi sẽ được phép thách đấu Iono.
Tác giả: Takeda Ayano.
Dịch giả: Fuku-ya.
Hình minh họa: satoma
| Đọc lại chap 1 | TẠNH MƯA BÊN EM | Đọc tiếp chap 3 |