VÉN MÀN SỰ THẬT

Rốt cuộc thì tôi đã tiết lộ chuyện mà bản thân luôn giấu mọi người từ trước tới nay.

Câu chuyện về giấc mơ vô thực của tôi.

Về việc tôi đã bị Arceus triệu hồi và đưa về quá khứ của Sinnoh.

Về những Pokemon Dạng Vùng Miền [Regional Pokemon] tưởng chừng đã biến mất cùng với dòng chảy lịch sử.

Về những dạng tiến hóa ngỡ như chẳng còn thấy ở bất cứ nơi nào nữa.

Về cả những con người mà tôi vẫn bắt gặp được hình bóng của họ qua những người mà tôi gặp ngày nay nữa.

Chị Minerva chỉ im lặng lắng nghe chứ không nói gì cả. Cùng lắm thi thoảng gật đầu ra hiệu chị ấy vẫn đang lắng nghe tôi nói.

Trong khi đó thì Yamaji, Raimon với Tatewaku đang ở ngoài nhìn tôi bằng vẻ mặt ngỡ ngàng hết sức.

Cũng phải thôi.

Vì trong mắt các Pokemon của tôi, ngày hôm đó tôi không hề rời khỏi phòng mà. Cùng lắm là ngủ sâu hơn bình thường một chút.

Tự nhiên được kể một câu chuyện như vậy ai cũng thấy khó tin cả. Đoán chắc cả Kikkou, Sayagata và Karakusa trong bóng chứa Pokemon giắt ở thắt lưng tôi cũng có suy nghĩ tương tự.

Sau khi kể xong một lượt, tôi thở hắt ra.

“Nghe như chuyện một tấc lên giời đúng không?” – Tôi mỉa mai.

Thật lòng tôi không hiểu tại sao mình lại đi kể chuyện này với chị Minerva nữa.

Dù biết chắc chắn chẳng đời nào có người tin chuyện đó, song tôi vẫn không thể ngăn bản thân lại được.

Hoặc có khi tôi chỉ đơn thuần muốn kể ra cho nhẹ lòng cũng nên.

Nếu chị ấy không tin, cứ vờ như đó là nói đùa rồi cười xòa cho qua là được. Chẳng cần nghiêm trọng hóa vấn đề làm gì.

Chị Minerva nhắm nghiền mắt như thể đang ngẫm nghĩ, rồi nói thế này.

“Chị tin chứ.”

Biết ngay mà.

Chỉ có mấy kẻ ngốc mới đi tin—

…

“Hả?” – Tôi bật ra tiếng kêu ngớ ngẩn.

“Chị nói là chị tin em.” – Chị Minerva lặp lại.

“Chị đang đùa đúng không?” – Tôi nhướng mày.

“Chỉ là quay về quá khứ thôi mà?” – Chị Minerva thản nhiên đáp lại. – “Ngược về quá khứ, xuôi đến tương lai, lạc tới chiều không gian khác, thậm chí là một vũ trụ song song khác… với quyền năng của các Pokemon Huyền Thoại [Legendary Pokemon] hay Pokemon Huyền Ảo [Mythical Pokemon] thì không gì là không thể hết.”

“…”

“Vì thế chị tin chuyện em nói là sự thật.” – Chị Minerva khẳng định chắc nịch.

“Nhưng lúc đó em chỉ lên giường đi ngủ thôi đấy…?” – Tôi nhăn mặt. – “Các Pokemon của em cũng cho rằng em không hề biến mất dù chỉ nửa giây.”

“Hi-chan, em cũng từng nghe Cas-kun kể về Thế Giới Mơ [Dream World] đúng không?”

Tôi ậm ừ gật đầu.

Thế Giới Mơ được cho là nơi các Pokemon sẽ tới trong giấc ngủ.

“Và chắc hẳn Cas-kun cũng từng kể với em có thể dẫn Pokemon sống ở Thế Giới Mơ sang thế giới thực, phải không.”

Tôi gật đầu.

Hồi trước, Lucas đã từng khoe với tôi thu phục được một Vulpix ở Thế Giới Mơ. Vốn dĩ đó chỉ là thí nghiệm, Lucas không có ý định giữ lại Vulpix đó nên về sau tặng lại cho một cậu nhóc mà cậu ta gặp.

“Em đã bao giờ thắc mắc làm thế nào mà chuyện đó có thể xảy ra không?”

“Nghe có vẻ đau đầu nên em đã từ bỏ việc nghĩ xem tại sao rồi ạ.” – Tôi đáp một cách mơ hồ.

“Đó là vì ý thức của những Pokemon sống trong Thế Giới Mơ đã được chuyển hóa sang cơ thể-vật-lí-mới-của-chúng-trong-thế-giới-thực-đó.”

“Ý chị là sao?”

“Nếu phải giải thích một cách dễ hiểu, chuyện này cũng giống như chơi game nhập vai vậy.” – Chị Minerva giơ một ngón tay lên. – “Khi chơi game, em sẽ hóa thân thành nhân vật sống trong thế giới game đó. Khi nghỉ chơi, thì em sẽ trở lại thành chính bản thân sống ở thế giới thực. Điều tương tự xảy ra khi Pokemon nhắm mắt đi ngủ, và điều ngược lại xảy ra với Pokemon sống ở Thế Giới Mơ khi được dẫn về thế giới thực.”

Tôi nghiêng đầu, cố tiêu hóa những gì chị Minerva vừa nói.

“Có lẽ em hơi hiểu những gì chị muốn nói…” – Tôi ậm ừ.

“Và cơ chế tương tự việc Pokemon bước vào Thế Giới Mơ đã xảy ra với em, Hi-chan.”

Chị Minerva bỗng lái sang một chủ đề mà tôi không thể ngờ tới.

“Hả?” – Tôi nhướng mày. – “Em đã nói là—“

“Pokemon vẫn ngủ yên trên giường, nhưng ý thức tồn tại trong một thân xác tồn tại ở Thế Giới Mơ. Giống em dù ngủ trên giường, nhưng ý thức bị đưa ngược về một thân xác tồn tại trong quá khứ vậy.”

“Em thấy chuyện đó và chuyện này khác nhau hoàn toàn đấy chứ…” – Tôi day trán. – “Dù khác không gian, nhưng ý thức của những Pokemon đó vẫn tồn tại trên cùng một dòng thời gian, còn em thì…”

“Ai đã đưa em về quá khứ nào?” – Chị Minerva hỏi.

“Ar… ceus…” – Tôi nhăn mặt, đánh mặt sang một bên vì khó chịu.

“Nên nhớ, dù đôi lúc khá kì quặc, nhưng Arceus vẫn được xem là Pokemon toàn năng nhất vũ trụ này. Việc chuyển hóa ý thức của em vào một thân xác tạm thời, thay vì đưa vào một chiều không gian khác như cơ chế của Thế Giới Mơ, thì để em lội ngược về quá khứ chẳng có gì khó khăn hết.” – Chị Minerva giải thích. – “Đó chính là cách để giải thích hợp lí những gì đã xảy ra với em vào thời điểm đó.”

“Nhưng em đã ở Hisui hơn một năm đấy?” – Tôi vặn lại. – “Nhưng thời gian thực tế ở đây chỉ trôi đi có gần một ngày.”

“Chuyện đó thì quá đơn giản mà?” – Chị Minerva nghiêng đầu. – “Chỉ cần Arceus đưa ý thức của em trở lại hiện thực chênh lệch chừng vài phần nghìn giây là xong thôi. Đấng kiến tạo mà, muốn bẻ cong thời gian bao nhiêu mà chẳng được.”

“…”

“Sau đó em ngủ miên man vì mệt mỏi tích tụ trong khoảng thời gian dài lang thang ở Hisui và mãi mới có một giấc ngủ thực sự yên bình. Có thể hiểu đơn giản là như thế.” – Chị Minerva kết luận.

Tôi không thể cãi lại nổi nữa.

Nghe chị Minerva đưa ra những lí lẽ tưởng chừng vô lí, nhưng lại khớp đến khó hiểu.

Quả thực, nếu là Pokemon màu trắng đó, thì muốn nhào nặn mọi thứ ra sao mà chẳng được. Miễn sao vừa ý với chính chủ mà thôi.

“Vậy tức là… tất cả những gì xảy ra trong giấc mơ của em… không phải… là mơ…”

“Đúng thế, em không chỉ chứng kiến, mà tác động vào lịch sử của Sinnoh nữa.” – Chị Minerva gật nhẹ đầu.

“… Nhưng mà… trong các tài liệu về lịch sử…”

Gần như chẳng còn lại gì. Những gì tôi từng học trong mấy tiết lịch sử cơ bản ngày bé, cùng với hiện thực khác xa những gì được đọc trong sách vở khiến tôi ban đầu rối như tơ vò. Song càng sống lâu ở Hisui, tôi càng có cảm giác chân thực, như thể bản thân đã thực sự sống trong một thời điểm nào đó trong quá khứ. Tuy nhiên, khi trở lại hiện thực, vì chẳng tìm được bất cứ ghi chép chính xác nào về thời điểm này, tôi lại bắt đầu tự thuyết phục bản thân rằng ấy chỉ là một giấc mơ.

“Dường như có những kẻ muốn che giấu sự tồn tại của Hisui khỏi nhận thức của mọi người. Giống cách mà Hiệp Hội Pokemon từng làm với hiện tượng tiến hóa Mega [Mega Evolution].” – Chị Minerva trầm giọng.

“Chị có biết tại sao không?” – Tôi ngẩng lên hỏi.

“Hiện tại thì chưa.” – Chị Minerva lắc đầu. – “Khó mà thu thập được tài liệu đã bị tiêu hủy trước khi chị tới đây mà.”

Câu nói của chị Minerva khiến tôi thấy hơi khó hiểu.

“Tới đây…?”

Chị Minerva nhắm mắt im lặng. Nhưng chẳng bao lâu sau, chị ấy chậm rãi mở mắt, nhún vai và nói.

“Chị rất vui vì Hi-chan chịu kể cho chị nghe điều khiến em vướng mắc từ trước tới nay. Vì thế, chị cũng nên kể về bản thân chút nhỉ…” – Chị Minerva bỗng nhìn xa xăm. – “Em biết vụ việc Gyarados màu đỏ ở Hồ Thịnh Nộ [Lake of Rage] chứ?”

Sự kiện mà chị Minerva nhắc tới khiến tôi bỗng ớn lạnh.

Kí ức về Gyarados màu đỏ hung tợn, hoành hành mà tôi thấy trên ti vi ngày hôm đó ùa về trong đầu tôi, trở nên sống động hơn bao giờ hết.

Và sau đó thì—

“Có ạ…” – Tôi đáp lại, cố gắng không để lộ sự dao động của bản thân.

“Nguyên nhân của vụ việc được cho là do sóng Radio mà Băng Hỏa Tiễn [Team Rocket] phát ra từ Tháp Phát Thanh [Radio Tower] ở thành phố Goldenrod. Đó là loại sóng có tần số kích thích cơ thể của Pokemon tiến hóa một cách cưỡng ép.”

Nói đến đây chị Minerva ngưng lại, lục lọi trong đôi cánh dài như áo choàng và rút ra một nhạc cụ.

“Cơ chế hoạt động mấy món Thất Bảo [Seven Treasure] mà chị đang thu thập lại cũng tương tự. Chúng phát ra âm thanh ở tần số có thể thao túng vào tâm trí của Pokemon.” – Chị ấy tiếp tục. – “Mặc dù cơ chế của Thất Bảo là khiến Pokemon thuộc những hệ nhất định nảy sinh hảo cảm với chủ sở hữu.”

“Em thấy hành động và thái độ của các Pokemon đó trông giống như đang nổi loàn vì bị kích động thì đúng hơn…” – Tôi ậm ừ.

“Không phải, chỉ là Pokemon ở đây kém thông minh nên chúng dễ bị thao túng tâm trí hơn mà thôi.” – Chị Minerva lắc đầu. –  “Những kẻ ngốc chỉ cần khua môi múa mép mấy câu là có thể gạt được họ còn gì.”

“Đừng xem thường Pokemon khác chỉ vì chị có phần thông minh hơn chúng.”

Đúng vậy.

Chị Minerva mà tôi nói chuyện từ nãy tới giờ là một Pokemon.

Nói chính xác hơn là một Decidueye biết nói và có tư duy ngang ngửa loài người.

Tôi không rõ nguyên nhân vì sao, nhưng nếu chỉ vì vậy mà cho bản thân tư cách để xem thường Pokemon khác thì sai quá sai rồi.

“Chị không có ý định xem thường Pokemon khác.” – Chị Minerva khẳng định. – “Chị chỉ nói ra một sự thật. Pokemon ở đây kém thông minh hơn Pokemon-ở-thế-giới-chị-từng-sống.”

“!!!” – Tôi ngỡ ngàng mở to mắt. – “Chị… chị nói gì cơ?”

“Ở thế giới nơi chị sinh ra, Pokemon nào cũng có thể nói chuyện bình thường. Có tư duy, biết xây dựng cơ sở hạ tầng, có hệ thống phân cấp xã hội, đoàn thể, tổ chức, giống-hệt-con-người.” – Chị Minerva trầm giọng tuyên bố. – “So với Pokemon ở thế giới của chị, trí tuệ Pokemon ở thế giới này chẳng khác nào đám Pokemon cục súc sống chui lủi trong các dungeon.”

“Khoan đã, thế giới của chị… Pokemon sống văn minh như con người sao?” – Tôi lúng túng. – “Vậy thì, con người ở thế giới của chị…”

“Con người không tồn tại ở thế giới của chị.”

“!!!”

Tôi không dám tin vào những gì mình vừa nghe được.

Một thế giới nơi chỉ toàn Pokemon biết nói, hành động và suy nghĩ không khác gì loài người sao?

Nghe chẳng khác nào mấy câu chuyện trong sách tranh mà tôi từng xem ngày nhỏ.

“Có thể em thấy khó tin, nhưng đó là sự thật.” – Chị ấy nói tiếp.

Tôi cũng từng nghe kể về khả năng đi qua giữa hai vũ trụ dựa vào hiện tượng được gọi là Lỗ Sâu Ultra [Ultra Wormhole]. Phát hiện này đã khiến hàng trăm học thuyết về vũ trụ song song được nghiên cứu và phát triển.

Tất nhiên, mỗi thế giới một khác, và không có hai thế giới hoàn toàn giống hệt nhau.

Vì vậy, thiết nghĩ một thế giới mà Pokemon có trí tuệ của loài người… cũng không phải không khả thi.

“Vậy thì… Chị Minerva…” – Tôi ậm ừ. – “Tại sao… chị lại sang thế giới của em? Có phải vì Thất Bảo vô tình lạc sang thế giới này?”

“Cũng là một ý.” – Chị Minerva cười cười.

“Chị tiếp cận Lucas cũng vì cậu ta có biết đến sự tồn tại và việc di chuyển qua lại giữa các thế giới đó? Chị muốn cậu ta giúp chị trở lại thế giới cũ sao?”

Chị Minerva không nói gì. Ánh nhìn xoáy sâu vào tôi, song cảm giác trống rỗng phía sau khiến tôi thấy hơi rợn người. Không chịu nổi ánh mắt đó được nữa, tôi lên tiếng.

“Chị Minerva?”

Chị Minerva lắc nhẹ đầu, nở nụ cười khô khốc và nói thế này.

“Shiori. Đó mới là tên thật của chị.”

“…Ý chị là… từ trước tới nay, Minerva là một cái tên giả?” – Tôi nhíu mày.

“Đúng thế. Đó là tên của nữ thần trí tuệ ở một thế giới nơi chỉ có con người.” – Chị ấy giải thích. – “Nghe nói nữ thần đó cũng có động vật biểu tượng là sinh vật trông giống chị, nên chị mượn tạm tên thôi.”

Tôi cắn chặt môi, gườm gườm nhìn chị Minerva.

Việc chị ấy giấu đi danh tính thực sự và tiếp xúc với tôi và Lucas bao lâu nay khiến tôi có cảm giác như thể mình bị lừa dối vậy.

Dù biết rằng chính bản thân tôi cũng giấu diếm nhiều chuyện vì lợi ích bản thân, nhưng ít nhất những gì tôi phô bày cho chị ấy chẳng có gì là giả dối cả. Tôi đã quá ngây thơ khi tin tưởng vào câu nói “Pokemon không bao giờ nói dối” cùng thái độ dửng dưng như thể chẳng nghĩ ngợi sâu xa gì. Để rồi bị lừa ngọt xớt mà chẳng hay biết.

“Chị không có ý định lừa gạt mấy em làm gì. Chỉ là sau khi ‘chuyển sinh’ qua một thế giới mới thì dùng tên mới, coi như một cách để làm lại cuộc đời ấy mà.” – Chị Minerva dửng dưng đáp lại.

“Hả…” – Tôi nhất thời không hiểu ý chị Minerva là gì.

“À, xin lỗi. Một người quen của chị từng nói vậy, nên chị bắt chước thôi.” – Chị Minerva nhún vai. – “Dù sao thì cái đứa tên Shiori đó đáng ra phải chết rồi mà.”

“Chết…?” – Tôi mở to mắt nhìn chị Minerva.

Chị Minerva ngưng lại, nhìn tôi bằng ánh mắt vô hồn.

“Thế giới của chị đã bị hủy diệt từ lâu rồi, có muốn cũng chẳng thể trở về nữa. ”

CHÚ THÍCH:

• Vulpix mà Lucas thu phục ở Thế Giới Mơ đã được tặng lại cho Glas, một nhân vật trong loạt truyện Chạm tới vầng trăng cùng tác giả.
• Trong Pokemon Mystery Dungeon: Exploration of Time/ Darkness/ Sky, các Thất Bảo có tác dụng tăng tỉ lệ chiêu mộ [Recuit] Pokemon trong Hầm Ngục [Dungeon] tham gia Đội Thám Hiểm [Exploration Team] của người chơi nếu được cho vào túi vật phẩm trước khi vào Dungeon. Tùy vào Thất Bảo mà tỉ lệ chiêu mộ Pokemon hệ đó sẽ tăng lên, ví dụ như Trống Lửa [Fiery Drum] sẽ tăng tỉ lệ chiêu mộ Pokemon hệ Lửa.
• Trong series truyện Chạm tới vầng trăng đặc biệt là chương Giọt nước tràn ly và Thế hệ mị dân có đề cập chi tiết về nguyên nhân tiến hóa Mega đã bị che giấu sự tồn tại.

Tác giả: Fuku-ya